Забывчивый Разрушитель Судеб

— Метромен! Я знаю, что вы живы, и что вы здесь! Хочу с вами поговорить! — заорал я, колотя кулаком в спрятанную в подвале массивную дверь. Выждал секунд сорок.

Что ж, молчание — тоже знак согласия. Массивная створка даже не скрипнула, проворачиваясь на хорошо смазанных петлях. Переступив порог, я оказался в отделанном мрамором и золотом филиале музея Метромена. Бюсты, стеклянные стеллажи с манекенами в костюмах героя и памятными вещицами. Ряды книжных полок, несколько гитар на стене... И сам оригинал развешенных повсюду изображений, сидящий на диванчике в центре. Небритый, в джинсах и белой футболке, с гитарой в руках... Визуально человек. А мое чутье, с которым я неплохо освоился за прошедшее время — не видело его в упор! Да уж... если это показатель опасности существа, то ничего удивительного в постоянных неудачах Мегамозга — сам-то суперзлодей для меня довольно прозрачен.

— Добрый день, — задерживаться рискованно, так что не будем разводить долгих прелюдий, — Меня называют Эрби, и я новый приспешник Мегамозга... Прежде, чем вы спросите, о том, что вы живы, знаю только я. И не собираюсь никому рассказывать.

— В самом деле? — приподнял бровь бывший супергерой, откладывая гитару и потянувшись к стоящему на столе стакану, в котором поблескивали кубики льда.

— В самом деле, — кивнул я, — Меня лично восхищает, что вы сумели найти в себе силу пойти наперекор годами навязываемому вам образу жизни. Суметь найти то, к чему у тебя лежит душа, удается не каждому...

— Эй, но на то я и сверхчеловек, — покровительственно улыбнулся Метромен. Точнее, Мюзикмен, если верить канону.

— Да никто и не спорит, — кивнул я, на миг потеряв нить беседы, Собравшись с мыслями, продолжил, — Я собственно, чего зашел... Мегамозг без героя, с которым можно сражаться, затосковал... И собрался отправиться в параллельный мир, чтобы найти с кем подраться... Мы отправляемся сегодня в полночь.

— Сегодня? — на этот раз приподнятая бровь выражала легкое недоумение. Блин, чутьем же я его не вижу, как он умудряется одной мимикой передавать такие оттенки эмоций?!

— Да, сегодня, — действительно. Мегамозгу понадобилось жалкие три недели, чтобы пройти от идеи путешествия между мирами к созданию рабочей установки... Правда, был неплохой шанс, что мы распылимся на атомы... вместе со всей остальной планетой, так как предварительными экспериментами преступный гений обычно не заморачивался, практически сразу собирая готовое к эксплуатации изделие. Впрочем, раз они с Минионом до сих пор живы и целы, значит, могут себе позволить подобную стремительность... Да и вообще, кто не рискует, тот не пьет шампанское, — Так вот, я хотел бы попросить вас вот о чем: в случае, если моим боссом овладеет какой-нибудь сентиментальный порыв и он решит на прощание взорвать все Метросити... что очень может быть, кстати говоря... Так вот, не могли бы вы в этом случае спасти город, так сказать, в частном порядке?

Сверхчеловек задумался. Потом медленно проговорил:

— Я завязал с супергеройством... Но приду посмотреть, проводить старого знакомого... Только прощаться не буду.

Я благодарно кивнул.

— Спасибо. Я тогда пойду... И это... Творческих успехов!

Бывший супергерой отсалютовал мне бокалом, и я поспешил покинуть его уютное логово. Засиживаться не стоило — до нашего отбытия оставалось часа четыре... Ладно, подстраховаться я подстраховался, остальное не моя забота. Все же, хоть Мегамозг лично никого не убивал, но вот взорвать чего мог легко... А о том, что в подрываемом объекте могут быть люди — просто не вспомнить по свойственной всем гениям рассеянности. Мегамозг вообще легко шел на зло по отношению к человечеству в общем — и позорно колебался, когда дело касалось конкретных личностей... Кроме Метромена, конечно. Да что там — в каноне большеголовый взорвал Музей Метромена, так что при расставании с прошлым с него станется увеличить размах прощального салюта! На Метросити мне в общем-то пофигу, но ведь местные жители-то ни в чем передо мной не виноваты, так что нужно было дать им шанс. И заодно застраховаться от мук совести, а то мало ли...

Вообще, странный парень этот местный супермен... Даже не спросил, откуда я узнал... Впрочем, я бы все равно не ответил. Окинув взглядом виднеющийся мегаполис, я хмыкнул. Окей, Метросити. Тебя ожидает обычная городская жизнь, без битв добра и зла... И знаешь... Мне тебя немного жаль. А еще надо будет докопаться до Миниона или Мега, чтобы встроили мне функцию курения! Я ж теперь плохой киборг, мне сигара просто по статусу положена! На этой мысли я сел в машину — угнанную, кстати — и отправился в логово собирающегося в другие миры злодея.

* * *

— Все готовы? — поинтересовался Мегамозг. Мы с Минионом переглянулись и немного невпопад ответили:

— Да босс...

— Тогда — смотрите, — И Мегамозг дернул за рычаг, освобождающий от тканевого чехла занимающий большую часть огромного подвала агрегат,— Вот оно!

— Потрясающе! — хором оценили непонятную конструкцию мы. Потом Минион осторожно поинтересовался:

— А что это, сэр?

— Это Врата для перехода между мирами! — возмутился злой гений, — Неужели непонятно?

— Но они совсем непохожи...

— Минион, включи мозг! Конечно, Врата — это метафора! Мое изобретение преобразует частоту колебания частиц в определенном радиусе вокруг себя, позволяя таким образом всем окружающим материальным объектам диффузировать между многомерными мембранами вселенных! Достаточно всего лишь нажать вот эту кнопку — и все, мы на пороге нового, неизведанного мира! — Мегамозг навис над небольшой кафедрой, на которой кроме упомянутой огромной красной кнопки было множество рычажков и переключателей, — Но сначала надо выйти на стартовую позицию!

Одновременно с заплясавшими на элементах управления пальцами суперзлодея, все здание дрогнуло. Я пошатнулся, с перепугу схватившись за Миниона. Тот удивленно на меня посмотрел, так как моим чутьем не обладал. И не знал, что в данный момент здание с фальшивой обсерваторией на крыше поднимается в небо, прихватив с собой приличный кусок земли. Ахренеть! Мег сделал все свое логово летающим!

На спроецированных Брэйнботами экранах появилась потихоньку изменяющаяся панорама Метросити. Мегамозг отвлекся от управления и довольно долго смотрел на город, столь долго служивший ему ареной битвы с извечным врагом. На какой-то миг сферу его эмоций заполнила легкая грусть... Потом он повернулся к нам:

— Как я выгляжу?

— Мучительно пугающе, сэр! — искренне ответил Минион. Я лишь молча кивнул. Чувствовалась теперь в синекожем какая-то решимость... отличие от прочих смертных, гораздо более чувствительное, чем его внешность. Даже без моего чутья ощущалась.

— Отлично! — Мегамозг щелчком подозвал пару ботов. С камерой и микрофоном, — Подключение к телевизионной сети есть? Тогда начинайте трансляцию!

"3...2...1... Эфир" — высветилось на одном из экранов.

— До-о-о-оброй ночи, граждане Метросити, — возвысил голос Мегамозг, — Наверняка вы уже задрали головы, рассматривая мою крепость, парящую над вами! — думаю, после этих слов в небо посмотрят все жители города без исключения! — Да, вы правы, ваши надежды сбылись! Я покидаю ваш опостылевший мне город! Я уже уничтожил самое главное ваше сокровище — Метромена! И потому отправляюсь искать нового героя, чтобы он познал всю мощь ЗЛА! — синекожий раскатисто захохотал. И, резко оборвав смех, спокойно продолжил, — Так что можете радоваться нашему расставанию... — тут он посторонился, давая БОЛЬШОЙ КРАСНОЙ КНОПКЕ попасть в кадр, — То недолгое время, что осталось до взрыва термоядерной бомбы, установленной в Музее Метромена. Прощай, Метросити! Ничего личного, просто с тобой связано слишком много плохих воспоминаний... Так что пришло время оставить позади прошлое, и устремиться к грядущему! Запуск! — и отправляющийся к новым свершениям суперзлодей, к концу своей речи снова распалившийся, обрушил на упомянутую кнопку кулак.

В тот же миг все экраны заволокло помехами... Которые вдруг потоками устремились ко мне, в мою голову! Реальность стремительно чернела... Проклятье...

...аномалия взаимосвязи координат пространства/времени.

...Запуск процедуры... Выполнено.

... Подключение к источнику...

... Сохранение формы сосуда... Выполнено.

... Сохранение ментальной составляющей... Ошибка!

-... Ты — последняя, — закутанный по самые глаза в какое-то рванье мужчина распахнул перед нами дверь. Из полумрака небольшой хижины на нас устремились взгляды трех пар серебряных глаз. Одна из обладательниц которых шагнула навстречу, когда мы с Клэр переступили порог.

— Что такое? — развязно начала она,— Притащила с тобой парня? Не похоже, что он потянет сражаться вместе с нами... Что, решила похвастаться своей игрушкой?

Только благодаря совмещению моего чутья с очередным моим дежавю я успел сдвинуться в сторону, перекрывая Клэр направление для атаки. Воительница замешкалась за моей спиной, стиснув торчащую над плечом рукоять меча. Но я уже начал говорить:

— А то! Вы разве не в курсе? Я — новая разработка организации! Сенсор! В бою от меня помощи мало, зато в поиске йоки мне ни одна воительница в подметки не годится, — Клэр от такой наглости забыла про свою злость... да и заговорившая с нами несколько растерялась. Я же шагнул почти в плотную к ней и улыбнулся:

— Да и кроме поиска я воительницам могу помочь много чем... Так что если совсем невтерпеж — обращайтесь, — и подмигнул. Есть! Румянца на щеках у незнакомой мне полуйомы не появилось, но ее сфера эмоций завибрировала смущением.

— Да я вовсе не... — начала было она.

— А чего тогда сразу "игрушка"? Каждый судит по себе!

Со стороны оставшихся двух девушек раздался тихий смех. Но какое-то неведомое чувство, даже не привычное чутье, заставило меня обернуться. Вовремя. Клэр улыбалась... Правда, оттенок у этой улыбки меня немного на...

... Повтор.

... Сохранение ментальной составляющей... Выполнено.

...Оптимизация сосуда... Выполнено.

...Коррекция ментальной составляющей... Первая стадия... Выполнено

... Вторая стадия... Ошибка!

...— Эй, Эрби, ты в порядке? — кто этот синемордый, и почему он машет руками у меня перед лицом?

— Сэр, гораздо важнее — вы что, действительно... — а это уже вообще... рыба-робот...

— Минион, не будь таким трусом! Ну, подумаешь, пошутил напоследок! — тут прямо в воздухе передо мной возникло окошко с надписью "Красная или Синяя?" И две кнопки соответствующего цвета. Чего? Пока я ошалело хлопал глазами, окошко сменилось надписью "Подтверждение не получено. Запущена синхронизация памяти с резервным носителем".

— ...то есть, бомбы не было? — допытывался у босса Минион.

— Да была, но не термоядерная... — отмахнулся Мегамозг и снова повернулся ко мне, -Эрби? Ты с еще с нами? Эрби! Эй!

— Я в порядке, просто задумался, — ухмыльнулся я. Есть! Здоровая паранойя еще никому не вредила! Стоило уламывать Миниона вставить мне дополнительный жесткий диск со спец защитой! Зато теперь я не просто знаю, что мне стирает память при переходе между мирами, но и могу от этого защититься! — А что, мы уже... того? — я окинул взглядом занимающие все экраны панораму города. Другого города, не Детроита и не Метросити, — в смысле, уже на месте?

— Да! — воскликнул Мегамозг, подпрыгивая и будто пытаясь обхватить руками пейзаж на голограмме, — Все получилось! И мы здесь!

— Поздравляю, босс!! — поддержал злодея его первый приспешник.

— А где это — здесь? — добавил второй. То есть я. После секундной паузы прозвучал ответ:

— Я не знаю, — видимо, у нас с Минионом сделались очень выразительные морды, так как синекожий зачастил, — Ну, я ж построил именно врата, а не смотровую щель! Зато мы переместились со всей базой! А что это за мир, сейчас узнаем — настроимся на местное телевидение и посмотрим!

Я хотел было сказать, что еще не факт, что в этом мире изобрели телевидение, но не успел — Мегамозг отдал соответствующую команду. И изображение, транслируемое Брейнботами, изменилось...

-... второй Лиги...

— О! Это же Тигр!

— Да, одно время ходили слухи, что он вышел в отставку в связи с угасанием способностей... Но он вернулся, взяв себе имя "Wild Tiger 1 minute"!

— Да, его сила теперь работает не больше минуты... и так открыто об этом заявлять очень мужественно с его стороны! Но, к сожалению, на сегодня наше время вышло...

— До новых встреч в эфире!

Пошли титры — мы попали на самый конец передачи. Но услышанного мне было более чем достаточно. На лицо сама собой лезла улыбка. Джек Пот! Я повернулся к своим спутникам. По-японски они не говорят, но их остановившиеся взгляды сверлят экран в том месте, где до титров красовался логотип реалити-шоу. С надписью "Hero TV". Осторожно положив им руки на плечи — Минион ладно, а вот Мегамозгу неосторожным хлопком можно что-нибудь сломать — я негромко сказал:

— Ну что, ребята... Добро пожаловать в Рай!

Глава шестая. Закулисы накануне.

Наша база приводнилась на одну из двух рек, протекающих через Штернбилд-сити — многоярусный, местами и вовсе нависающий над водой мегаполис, рядом с которым мы появились в этом мире. Мегамозг в первый же день соорудил нечто, похожее на гибрид шляпы, ежа и Звезды Смерти — и с помощью этой штуки за двое суток освоил японский. Почему-то именно этот язык был общеупотребительным в местности, где нам довелось оказаться. Впрочем, плотность застройки действительно напоминала Токио... А ряд других деталей — Нью Йорк. Хотя наверное это у меня из-за комиксов такие ассоциации появились — каждый третий рисованный супергерой непременно обитал именно там... Что интересно, инопланетная рыба заговорила на языке народа Ямато буквально в считанные часы, а я так и вовсе изначально говорил на нем как на родном — хотя и не очень понимал откуда такой талант взялся — что только дополнительно замотивировало босса на учебу. Так что синекожий, скрипя зубами, не вылазил из кучи учебников — похоже, его изобретение лишь ускоряло процесс обучения, но не закачивало знания напрямую в голову — а мы с Минионом были заняты хозяйственными делами. Маскировка превратившегося в остров Логова Зла, ремонт выведенного из строя перемещением оборудования — такого правда оказалось немного — пополнение запасов продуктов... а также всего необходимого для злодейских поделок Мегамозга: по каким-то там причинам взрывчатые и легковоспламеняемые вещества при использованном методе переноса должны были сдетонировать, так что все это добро было оставлено суперзлодеем на память жителям покинутого нами Метросити... В музее Метромена, ага. Так что мы в тихую обнесли несколько охраняемых складов как в пределах города, так и на окраинах. Сработано было чисто: именно подобными операциями Минион занимался, когда его босс в очередной раз отправлялся за решетку, так что опыта у него было — завались. Ну и, разумеется, сбор информации. Впрочем, для меня это скорее походило на сличение, насколько произошедшие в этой реальности события отличаются от тех, что я видел в прошлой жизни в аниме "Tiger&Bunny"... и, к моему удовольствию, расхождений практически не было.