И тут подала голос ещё одна девушка, голубоглазая блондинка с короткими волосами:
— Он всех убил.
Такое заявление не могло не привлечь к себе внимание.
— Кто убил? — сразу уточнил Смокер и тут же добавил: — И кто эти все?
— Я, Трис и Анна были среди тех, кто погнался за этим длинноносым психопатом, — указала она ещё на двух девушек рядом с собой. — Мы его загнали и окружили со всех сторон. Всё казалось легко и просто, пока он не достал свою рогатку и не начал нас убивать.
— Рогатку? — приподняла бровь Хина.
Даже с её отнюдь немалым опытом она ещё никогда не сталкивалась с таким, мягко говоря, экстравагантным оружием.
— Мы тоже сначала удивились и развеселились, — понимающе кивнула девушка. — Кто вообще в здравом уме будет использовать рогатку в качестве своего основного оружия? Мы тогда сочли его полным идиотом! И поначалу всё складывалось не так уж и плохо. Думаю, в тот момент он просто притуплял нашу бдительность, заманивая поближе к себе. Однако потом, когда он надел свою маску, нам резко стало не до смеха.
— Маску? — переспросил Смокер. — Что за маска?
— Я не видела её вблизи, но вроде бы самая обычная маска, полностью белого цвета, только с круглой дыркой под его длинный нос. И без отверстий для рта и глаз.
Иначе говоря, маска была далеко не такой уж и обычной.
— Точно без отверстий для рта и глаз? — уточнил капитан.
— Как уже сказала, я не видела её вблизи, поэтому не могу утверждать наверняка, но мне она показалась цельной, если не считать дырки под его нос.
Девушка сама не понимала, насколько важной информацией сейчас поделилась.
— И что случилось, когда он её надел? — спросил Смокер.
— Он начал нас убивать, — прозвучал очень простой, но ёмкий ответ. — Отравляющие бомбы, кислотные бомбы, взрывающиеся бомбы, бомбы с отравленными иглами, и каждый выстрел словно выстрел из пушки, а скорость как у пулемёта... Мы гибли десятками и сотнями, пока до всех не дошло, что такой противник нам не по зубам... Все бросились убегать, но даже побег оказался невозможен... Каждый его выстрел всегда попадал точно в цель, и ему не мешали ни расстояние, ни деревья, ни наше количество, ничего.
— И всё это он сделал не снимая своей маски? — опять уточнил капитан. — Той самой, в которой не было прорезей для глаз?
Вопрос на миллион.
— Ум... — явно растерялась девушка. — Сначала, когда он начал стрелять различными самодельными бомбами, он точно её не снимал. Наверное, он и надел её только для того, чтобы она защищала его от собственных ядовитых атак, но потом он вполне мог её снять. Только к тому моменту я уже убегала без оглядки, поэтому, опять же, не могу сказать наверняка... Однако если бы он её не снял, как бы он так прицельно всех убивал? В моей группе было два десятка человек, а выжили только я, Трис и Анна... И, как я теперь понимаю, выжили мы только потому, что Убийцы Пиратов почти не убивают женщин.
— Не убивают женщин? — переспросила Хина. — Хотите сказать, в вашей организации было так мало женщин? Или они оставляют в живых только молоденьких девушек вроде вас?
Очевидно, она намекала на тот факт, что здесь сейчас находилось всего десять девушек, возраст которых варьировался от восемнадцати до двадцати пяти лет. Конечно, кто-то мог выглядеть старше своего истинного возраста или наоборот, но, на первый взгляд, дела обстояли именно так.
— Убийцы Пиратов действительно редко когда убивают женщин, — лично подтвердил Смокер. — Немногих разыскиваемых пиратов-женщин они всегда сдавали живыми и ни разу не приводили живых пиратов-мужчин. Ророноа Зоро не считает женщин достойными противниками, поэтому брезгует сражаться с ними или марать клинок их кровью. И такое его отношение, в большей или меньшей степени, передалось всем остальным членам команды.
Хина выглядела очень недовольной:
— Серьёзно?
Смокер слегка пожал плечами, после чего ответил:
— Не могу дать стопроцентную гарантию, но, скорее всего, Ророноа Зоро действительно не считает женщин своими противниками. По моей информации, он вообще никогда не сражается с женщинами, предпочитая скидывать эту обязанность на своих подчинённых, особенно на Королеву Нами.
— ...Хина будет мстить!
Вряд ли она осознавала, насколько мило это прозвучало.
— Дурочка, кому и как ты собралась мстить? — пыхнул сигарами мужчина. — Может, ты и сможешь потягаться силами с его подчинёнными, но Ророноа Зоро тебя в порошок сотрёт. Если в будущем ситуация сложится таким образом, что ты столкнёшься с ним лицом к лицу, сразу отступай. И ни в коем случае не подпускай его к своим людям, иначе лишишься их в одно мгновение.
Розоволосая капитан наградила своего старого товарища долгим пронзительным взглядом.
— ...Никогда бы не подумала, что услышу от тебя такие слова, — наконец произнесла она. — Я в шоке. Хина в шоке.
Учитывая, что Смокер фактически посоветовал ей убегать — пусть и прозвучало более благозвучное слово отступление , — женщина ничуть не преувеличивала. Она действительно сейчас испытала неслабый шок. Это было совсем не похоже на знакомого ей Белого Охотника .
— Значит, ты всё ещё не понимаешь, с кем нам предстоит иметь дело, — вновь прозвучал его спокойный ответ.
— Вижу, ты и в самом деле понимаешь, насколько они опасны, — вклинилась в их разговор Арина, не забыв наградить Смокера своим одобрительным взглядом. — Жаль, что мы не понимали, иначе бы даже не стали с ними связываться. И плевать на приказы.
Остальные агенты поддержали её слова согласным гулом — если бы они заранее знали истинную силу своих противников, никто бы из них и шагу не ступил на Литл Гарден.
— В нашей организации было достаточно женщин, — решила прояснить ситуацию блондинка, посмотрев на Хину. — Однако звери, динозавры и огонь сделали своё дело. Многих из тех, кто остался в живых после столкновения с Убийцами Пиратов , загрызли животные, кто-то задохнулся от дыма, а кто-то и вовсе сгорел заживо, попав в огненную ловушку.
— А ещё Отрыватель Голов Джонни умеет превращаться в какого-то огнедышащего демона, и едва нам стоило его разозлить, как он начал применять массивные огненные атаки, сжигая по сотне человек за раз, — подхватила Арина, хотя и было видно, что ей сильно неприятно об этом говорить. — В такие моменты он точно не заморачивался, кого убивал, мужчин или женщин. Я хоть и осталась жива, но до сих пор не понимаю как. Наверное, израсходовала всю свою удачу до конца жизни.
Повисло продолжительное молчание, из-за чего Смокер, сделав несколько глубоких затяжек, спросил:
— У кого-нибудь есть что ещё добавить?
— Если собираетесь их поймать или убить, ни в коем случае не используйте против них армию, — посоветовала Арина. — Попробуете взять их количеством, и всё закончится как с нашей организацией.
Фактически, она повторила тот же самый совет, который Смокер дал Хине.
— Они просто перебьют всех ваших людей, — кивнула блондинка. — Против них способны сражаться только такие же монстры.
Несмотря на криминальный статус Барок Воркс и все их грязные делишки, включая попытку прибрать к рукам Арабасту, всем агентам, пережившим мясорубку на Литл Гарден, можно было только посочувствовать. Для них столкновение с Убийцами Пиратов было сродни столкновению обычного горожанина из Ист Блю с пиратом, обладающим силой Дьявольского Фрукта. Они приобрели незабываемый опыт, оплаченный большой кровью. И они явно были не против использовать этот самый опыт для того, чтобы подставить подножку Убийцам Пиратов . Конечно, для Смокера такие предостережения не имели смысла, он и так всё прекрасно осознавал и понимал, но подобное рвение сильно облегчало ему сбор информации.
— Не волнуйтесь, я уже с ними раньше сталкивался, поэтому точно знаю, с кем и с чем имею дело, — откровенно соврал он. — Лучше подумайте, владеете ли вы ещё какой-либо важной информацией?
На самом деле капитан всё ещё не знал, с кем и с чем он имеет дело, из-за чего и задавал все эти вопросы. Безусловно, он уже многое знал о Барок Воркс, Арабасте, пропавшей принцессе, самих Убийцах Пиратов , но этого всего было недостаточно. Вся собранная им информация до сих пор пестрела различными дырами самого разного размера. Хина не зря упоминала дотошность Смокера. Один раз он уже облажался, из-за чего потерял Ташиги, свою подчинённую, помощника, ученицу и друга в одном лице. Он знал себя, но не знал своего врага, а потому проиграл. Он был бы полным идиотом, если бы опять совершил подобную ошибку. Именно по этой причине капитан оказался ровно на том расстоянии от Литл Гарден, чтобы не успеть помешать Убийцам Пиратов уничтожить силы Барок Воркс, но при этом достаточно близко, чтобы успеть получить самую актуальную информацию. Не будет преувеличением, если сказать, что для получения этой самой информации он сознательно принёс в жертву несколько тысяч человек, пусть и далеко не святых. Смокер хотел спасти Ташиги, но прекрасно осознавал, что любая спешка может только навредить делу. Как уже говорилось, Белый Охотник получил своё прозвище далеко не просто так. Однако впечатление Хины тоже было правильным. До случая с Ташиги он бы не стал действовать подобным образом.
— ...Я видела... Я видела с ними ещё одну девушку, — когда больше никто так и не заговорил, подала свой неуверенный голос самая юная и по совместительству, вероятно, самая миниатюрная девушка на острове.
По виду Смокера можно было подумать, что он вообще не услышал произнесённых слов, но это только по виду.
— Ты имеешь в виду Королеву Нами? — положив руку на плечо своего друга, на всякий случай уточнила Хина.
— Н-нет! — помотала головой черноволосая девчонка. — Точно не она! Судя по фотографиям, Королева обладает такими сиськами, что они у неё и в полной темноте будут светиться, привлекая к себе внимание! — тоненький голосок стал заметно крепче, но в обмен стал заметно недовольнее, и стоило взглянуть на её идеально ровную поверхность груди, как сразу становилась понятна причина такого отношения. — Эта девушка была обычной, с обычными сиськами, не такими большими и привлекательными, как у Королевы , но всё равно довольно заметными, — очевидно, это была очень больная для неё тема. — И Королева сражается с помощью шеста и, если верить газетам, не любит убивать, а эта девушка использовала меч и убивала всех без всякой жалости! — уверенно забила она последний гвоздь в крышку гроба.
— Это не могла быть Нефертари Виви, принцесса Арабасты? — по лицу Смокера всё ещё ничего нельзя было прочесть.
— Нет, сиськи, конечно, немного похожи, но в остальном ничего общего, — прозвучал моментальный ответ.
Капитан молча залез во внутренний карман своей куртки и достал оттуда сложенную фотографию Ташиги, после чего развернул её и продемонстрировал миниатюрной девушке. Однако, вопреки его и Хины ожиданиям, мгновенного ответа на этот раз не прозвучало.
— ...Вроде бы похожа, — после длительного и пристального изучения фотографии не особо уверенно произнесла черноволосая девчонка. — А получше фото нет? По-моему, здесь фотограф был какой-то косорукий. У той убийцы, которую я видела, были пусть и небольшие, но вполне себе хорошие сиськи, а на этом фото сисек почти нет, — у неё явно был очень своеобразный способ запоминания людей. Наверное, большинство мужчин она вообще не могла отличить друг от друга. — Или это старое фото? Тогда как она успела наесть себе такие сиськи?! Судя по фото, оно сделано не больше пары лет назад! Нечестно!
Поднявшись с поваленного дерева, Смокер сделал пару шагов и приблизил фото Ташиги едва не к самому носу девушки.
— Ты точно уверена, что видела именно её? — спросил он.
— ...Она похожа, но меня смущают её сиськи, — прозвучал предельно серьёзный ответ. — Либо она начала что-то подкладывать, либо они у неё заметно выросли. Да и на фото она какая-то больно прилежная, вчера она показалась мне настоящей машиной смерти.
Смокер молча вернулся на своё место.
— ...Хина будет мстить, — снова положив руку на его плечо, пообещала розоволосый капитан.
— Ладно, с этим разобрались, а теперь я начну задавать вопросы, — лицо и голос Смокера оставались всё такими же равнодушными. — Спрашивать буду по порядку, отвечать полностью, даже если ничего нового вы добавить не можете. И начнём мы с тебя, — палец капитана указал на единственного мужчину. — Расскажи мне, когда ты вступил в Барок Воркс, почему ты вступил, как ты узнал об организации и чем занимался всё это время.
Вот примерно так всё дальше и пошло. В течение следующих нескольких дней Смокер раз за разом повторял, казалось бы, одни и те же вопросы. На самом деле все вопросы были разные, но для тех, кто не был знаком с техникой допроса, заметить разницу было сложно. А вот Хина и Смокер получили целый кладезь полезной информации. В это же время отряды дозорных методично прочёсывали остров, находя всё новых и новых выживших, преимущественно женщин. Капитаны не упускали возможности и допрашивали всех пленных, постепенно восстанавливая картину произошедшего не только на Литл Гарден, но и в Арабасте. Этому немало способствовал тот факт, что все пленные были необычайно сговорчивы и охотно выбалтывали все свои секреты. Смокер уже сталкивался с такой ситуацией на Виски Пик.
После личной встречи с Убийцами Пиратов никто из пойманных (сдавшихся) агентов не пытался утаить какую-либо информацию. Коса на камень нашла лишь дважды. Сначала на Виски Пик — при попытке вызнать подробности о неизвестном седьмом члене Убийц Пиратов все выжившие девушки просто падали в обморок, словно кто-то щёлкал невидимым рубильником. А затем с Мистером Один, который, как оказалось, выжил, и с его партнёром, Мисс Даблфингер. Оба лишь чудом разминулись со смертью, но, в отличие от своих коллег, от начала и до конца сохраняли полное молчание. Хотя это и не помогло им сохранить свои настоящие личности в тайне. Путёвка в Импел Даун, знаменитую на весь мир тюрьму, была им обеспечена.
— Смокер-кун, какое именно подкрепление ты ожидаешь? — спросила предельно серьёзная Хина.
Под конец четвёртого дня своего пребывания на острове женщина пришла прямо в каюту своего старого товарища. За последние дни она увидела и узнала достаточно, чтобы составить своё собственное мнение по поводу Убийц Пиратов и исходящей от них опасности. Она начала испытывать далеко не безосновательные опасения.
— Я запрашивал парочку вице-адмиралов, — ответил Смокер, держа в одной руке дымящуюся сигару, а в другой кружку горячего кофе.
Хина сразу почувствовала заметное облегчение, словно кто-то невидимый убрал с её плеч такой же невидимый мешок с песком. В этот момент она смогла вздохнуть полной грудью.
— Думаю, парочка вице-адмиралов точно справится, — сказала она, усаживаясь напротив мужчины.
— Да, я тоже так подумал, жаль, не получилось.
— В смысле?!
Невидимый мешок с песком моментально вернулся обратно на плечи женщины.
— В штаб-квартире не сочли Убийц Пиратов настолько серьёзной угрозой, чтобы требовалось вмешательство сразу двух вице-адмиралов, — спокойно пояснил мужчина. — Если бы не Аокидзи, вряд ли бы мне вообще удалось выпросить подкрепление.
