— Мы не!.. — пыталась возразить Хьюга, но куратор не дала вставить ни слова.
— Все хорошо, Хината, любовь какой бы она ни была, однополой или двуполой, она прекрасна! — наслаждаясь моментом, продолжала развивать идею Кикура.
— МЫ С ХИНАТОЙ НЕ ЛЕСБИЯНКИ! — рявкнула Сакура так, что в коридоре кто-то что-то уронил.
— Ладно, ладно, не лесбиянки... — замахала руками Шо, но потом заговорщическим шепотом добавила: — но знайте, я за вас!
Кикура с легкостью увернулась от подушки, кинутой окончательно выведенной из себя Сакурой и вылетевшей в окно, где через минуту показался Какаши с корзиной фруктов в одной руке и брошенной подушкой в другой.
— Йо! — поздоровался со всеми в своей обычной манере Копирующий Шиноби.
— Здравствуйте, Какаши-сенсей, — поздоровалась с шиноби Хината.
— Какаши-сенсей? — медик удивилась визиту первого наставника, Который по ее прикидка должен был еще лежать в кровати. — Вас уже выписали?
— Три дня назад. Как себя чувствуете, Сакура, Хината-сама? — положив подушку на кровать, а фрукты на прикроватную тумбочку, поинтересовался командир команды 7. — Хокаге-сама сказала, что ты теперь в новой команде, Сакура.
— Хината Хьюга и Харуно Сакура проходят подготовку на бойцов АНБУ, Хатаке-сан, — напомнила о себе Шо официальным тоном.
— Кикура Шо, кажется? — почесав макушку, припомнил имя Какаши.
— Верно, Хатаке-сан, — кивнула Кикура, удивив своих подопечных резкой сменой поведения и тоном.
— Я бы хотел, с вами поговорить... позже... — промолвил Копирующий Ниндзя.
— Если это касается вашего беглого ученика, то говорите здесь. Девочки и я с радостью поделимся с вами всей доступной информацией, — продолжала свою неожиданную линию поведения, Шо.
— Хорошо. Сакура, насколько сильнее он стал с момента твоей с ним встречи в убежище Орочимару? — вновь спокойно ответил шиноби. — Он применял какие-нибудь странные техники и иллюзии?
— Я плохо помню тот бой, Какаши-сенсей, помню лишь темное пространство, множество шипов и темный покров вокруг Са... Учихи, — Сакура помнила больше, но рассказывать об этом пока не хотела. Прежде, чем говорить все, она хотела задать вопросы к своему куратору, которая показала себя с неожиданной стороны. К тому же она сражалась с Учихой практически на равных, что наводило на мысли. — Шо-сан сражалась с Учихой...
— Ваш беглый ученик силен, Хатаке-сан. Выигрыш нам дался лишь благодаря тому, что он не знал меня и моих способностей. Но его черный огонь, невосприимчивый к воде, и его покров из черного пламени, удивили меня. Я многое слышала об Учихах и их знаменитом Шарингане, но впервые за свою карьеру сталкиваюсь с подобными техниками. Мне повезло, что я смогла серьезно ранить его руку и скрыться с Хинатой и Сакурой, — бегло поведала свою версию событий Шо, добавив в голос нотки испуга и замешательства. — Это вы научили его этим техникам?
— Нет, — задумчиво сказал Копирующий Ниндзя. — Я не учил его подобным техникам. Спасибо за информацию Шо. Вам действительно повезло... Сакура, забудь про Саске — теперь он моя проблема.
— Хатаке-сан, не думаю, что со своим заимствованным Шаринганом вы сможете его одолеть, — серьезно произнесла Кикура, показав свою осведомленность по поводу того, что находится в левой глазнице шиноби. — Хокаге-сама приказала не приближаться к Учихе Саске, теперь им занимаются нинхантеры Облака.
— Я знаю, — спокойно кивнул Хатаке, запрыгивая на подоконник. — Выздоравливайте, девочки.
Шиноби исчез в облачке дыма, оставив девушек вновь в сугубо женской компании.
— Шо-сан? — после недолгого молчания обратилась к куратору медик.
— Встретимся завтра в восемь там, где начался ваш путь шиноби, — направляясь к выходу, сообщила Шо все так же серьезно. — Там я объяснюсь перед вами. А пока отдыхайте.
Две молодые куноичи остались наедине, и каждая сейчас думала о своем, смотря на лучи света, идущие из окна.
— Как думаешь ей можно верить после того, что произошло на реке? — задала Сакура вопрос, который мучил ее с момента прихода куратора. — Хината?
— А? — вопрос отвлек Хьюга от раздумий о коробке, найденной в подземельях старого поместья клана. — Ты что-то говорила?
— Нет, ничего... — замотала головой Сакура.
— Хьюга Хината, — в палату зашла медсестра, — на процедуры.
— Хорошо, — девушка поднялась с кровати и последовала за медсестрой, обернувшись у выхода: — Сакура, не сомневайся в Шо-сан! Она очень волновалась за тебя тогда.
Едва Хината покинула палату, в дверях появилась Хокаге.
— Как самочувствие? — она за сегодня была третей, кто задавал этот вопрос.
— Приемлемое... — стараясь не смотреть в глаза учителю, пробормотала Сакура.
— Замечательно, — сказала Цунаде, а потом внезапно отвесила ей мощную пощечину, отбросившую девушку к стене. — ТЫ ЧТО, ЗАБЫЛА, ВСЕ ЧЕМУ Я ТЕБЯ УЧИЛА?!
— Нет... — держась за опухшую щеку, ответила шокированная Сакура.
— Тогда почему ты едва не умерла по собственной глупости? — гневно кричала Хокаге, нависнув над ученицей. — Отвечай, Сакура!
Девушке нечего было ответить своей учительнице. Она понимала, что совершила глупость, едва не стоившую ей жизни, но объяснить причину своего поступка не могла даже самой себе.
— Что молчишь, глупая девчонка? Ты понимаешь, что из-за своей выходки ты посадила себе сердце и чуть не рассталась с жизнью?! — гневалась глава деревни. — Опять твоя дурная любовь вскружила тебе голову? Сколько раз я тебе говорила забыть этого Учиху!
— Я забыла Саске, Цунаде-сама. Все закончилось, — почти без эмоций холодно ответила Сакура, удивив Цунаде, не ожидавшую увидеть на лице своей ученицы столько отвращения и ненависти. — Мне все равно, что станет с этим уродом.
— Ох, Сакура... — устало выдохнула Хокаге, поднимая сидящую на полу девушку и возвращая ее обратно в кровать. — Ты бросаешься из крайности в крайность... Что случилось там, на реке?
— Ничего... — все так же без эмоций сказала девушка. Ей не хотелось вспоминать даже лица Учихи.
— Он сказал что-то про Наруто? — с первого раза попала в цель Цунада, поняв это по вздрогнувшей ученице. — Ты начала творить глупости, потому что Учиха оскорбил его? Да, Сакура?
— Да... — при упоминании имени погибшего товарища, ненависть отошла в сторону, уступив место грусти.
— Ты похожа на меня в молодости, — Хокаге присела на кровать рядом с ученицей, смотря на ее печальными карими глазами. — Такая же вспыльчивая, такая же сильная и такая же неудачливая в любви... Старый извращенец во всем был прав. Ты ведь любила Наруто?
Вопрос учителя застал Сакуру врасплох. Она столько раз задавала себе этот вопрос, но так и не находила на него ответа, а возможно он был ей известен, но она отказывалась в него верить. И вот сейчас, когда этот вопрос был задан вслух кем-то посторонним, ей теперь требовалось либо, наконец, дать на него честный ответ, или же соврать самой себе в очередной раз.
— Можешь не отвечать. Мне этот ответ не нужен, ответь на него сама для себя... — не стала выпытывать ответ Цунаде.
— Да, — собрав всю свою уверенность, дала неожиданный ответ Сакура, — я любила Наруто... Наверное... Но это уже не имеет значения...
— Все-таки ты сильнее меня, — грустно улыбнулась глава деревни. — Не закрывай свое сердце от других, не повторяй моих ошибок! Иначе как и я... останешься одна.
— Цунаде-сама, вы любили Джирая-сана? — неожиданно даже для самой себя спросила Сакура. Она помнила тот день, когда жабы принесли весть о том, что еще одного из Великих Саннинов больше нет в живых. В тот день глава деревни не выпила ни капли сакэ, выслушала все обвинения Наруто, не проронив ни слова, а вечером, когда уже все во дворце разошлись по домам, Сакура видела сквозь щель в двери, как Хокаге беззвучно плакала.
— Да, Сакура, и я жалею, что не прислушалась к совету, данному мне одним человеком. Джирая был единственным из нас троих, кто все понял и что-то сделал. — Сейчас глава деревни выглядела как никогда печально и устало. — В детстве я и представить себе не могла, что крикливый ёжеподобный неумеха станет тем, о ком я буду говорить с уважением. Но время шло, неумеха вырос и стал Шиноби, который при желании мог запросто поспорить со мной в силе и увернуться от любого моего удара, если бы захотел. Он столько раз признавался мне в любви, что любому другому на его месте надоело бы получать каждый раз грубый отказ в виде тумака. А когда у меня появился другой, он просто ушел из деревни, чтобы не мешать мне быть счастливой. Какая ирония... Только сейчас, когда его нет в живых, я понимаю, что он был умнее, сильнее и мудрее меня и Орочимару. Всегда оставался верен себе, не смотря ни на что. Думаю, он был бы лучшим Хокаге, чем я, но он отказался от титула Пятого в мою пользу, чтобы вернуть мне уверенность в себе и своих силах. Всегда молчаливо шел впереди меня, прокладывая мне путь. Он единственный из трех Санинов воспитал учеников, которые превзошли все предыдущие поколения. И все это время он был рядом со мной, долгие годы. Мне всего лишь надо было вовремя сказать "Да", но раз за разом я говорила "Нет". Трудно признавать, но даже свою "молодость" я поддерживала ради него, чтобы он смотрел на меня и восхищался как прежде, чтобы я ощущала себя кому-то нужной. Но даже когда он уходил на свое последнее задание, и я чувствовала, что мы больше не увидимся, я все также сомневалась в себе и его чувствах. И лишь теперь, когда осталась одна, я могу сказать "Да", которое уже никто не услышит... Он уже не поддержит меня, когда это так надо. Сакура, не повторяй ошибки старой одинокой женщины и не закрывай свое сердце от других. Со временем обязательно найдется кто-то, кто сможет стать для тебя опорой, и ты не должна в тот момент сомневаться.
— Спасибо, Цунаде-сама! — поклонилась учителю Сакура, понимая, что глава деревни оказала ей огромное доверие.
— Нет, Сакура, тебе спасибо, что выслушала историю моей глупости, — улыбнулась Цунаде, смахнув капельки с уголков глаз. — Я надеюсь, эта история поможет тебе... Ну, ладно. Вот лекарство. Прими его и отдыхай, завтра тебя и Хинату выписывают, рецепты необходимых тебе лекарств я оставлю на стойке справочной.
Когда Хината вернулась с процедур и перевязки, Сакура спала. Проверив прикроватный шкафчик и не найдя там коробки из подземелья, Хьюга перекусила фруктами, так как обед пропустила из-за перевязки, после чего ее потянуло в сон.
Под утро девушку растолкала Сакура, уже одетая в свою одежду. Она напомнила, что Шо хотела с ними встретиться. Быстро переодевшись, девушки выскочили из черного выхода госпиталя, направленного в парк, и пошли на полигон, где когда-то была официально сформирована команда номер 7, и начался их путь шиноби. Кикура уже расположилась там, восседая на одном из трех столбов в позе лотоса.
— Я уже думала вы не придете, — открыла глаза куратор. — Хина проверь, пожалуйста, округу.
— Все чисто, Шо-сан! — осмотрев все в радиусе пятисот метров, отрапортовала Хината.
— Спасибо. Присаживайтесь, — указала на столбы по бокам от себя Шо. — Пускай это выглядит, как медитация, на случай, если нас кто-то увидит.
Девушки последовали примеру куратора и тоже сели в позу лотоса.
— Все, что я расскажу вам, должно остаться тайной, которую будете знать только вы и Хокаге. — начала Кикура, глубоко вздохнув. Было видно, что для нее этот разговор тоже не простой. — Когда я говорила про своего отца из Конохи, то была не совсем откровенна с вами, девочки. Мой отец был из клана Учиха. Как вы видели на реке, я в полной мере унаследовала силу крови отца. Это было одной из причин, по которой я пришла к Хокаге с просьбой разрешить мне жить в деревне. Цунаде-сама, узнав кто я, приняла меня с условием, что я рожу для деревни троих детей, чтобы в дальнейшем клан можно было восстановить. Не скажу, что я был очень рада таким условиям, но отступаться от своих планов я была не намерена. Хокаге так же хотела ограничить меня в заданиях и оставить при себе, но я смогла отстоять свое право на свободу. Она дала год, чтобы я могла найти себе пару и зачать первенца, в противном случае Хокаге сама выберет мне партнера. В деревне я уже почти три месяца, все это время я проходила медицинские тесты и другие процедуры инициации в строжайшей секретности. Попутно с разрешения Хокаге я изучала материалы по клану Учиха. Еще до прихода в деревню я знала, что этого клана фактически нет, а оставшиеся в живых братья пытаются убить друг друга. Старшего брата, кажется, его звали Итачи, еще в бытность простой наемницы мне отыскать удалось, но приблизиться к нему я так и не смогла. Младший как я потом узнала, сбежал из деревни в сопровождении бандитской группы шиноби, которую я, даже задействовав свои связи, не смогла найти. Когда мы погнались за Саске, я рассчитывала, что смогу его схватить, образумить и уговорить вернуться в деревню. Но я серьезно недооценила силу его глаз. Мне очень стыдно, что мои эгоистичные цели подвергли вас опасности, девочки. Я хотела помочь и ему и вам, а получилось так, что чуть не погубила.
— Шо-сан, что вы с ним сделали, когда он был покрыт темным пламенем? — некоторое время спустя, переварив сказанное, спросила Сакура. Рассказ оказался неожиданным, куратор открылась вновь с новой стороны. Теперь девушке стали понятны многие странности Шо, в том числе и удивительная сговорчивость незнакомых людей, что общались с куратором.
— На некоторое время он лишился зрения и Шарингана, — ответила Шо, — но у меня было не так много чакры, как хотелось бы, так что печать продержится максимум два месяца. Надеюсь, на это время он затаится, и не будет совершать глупостей. А если очень повезет, то поумнеет и научится, наконец, слушать, что говорят люди. Так что, девочки, у вас есть два месяца, чтобы подготовиться для битвы с ним. Насмерть с ним сражаться я не буду, для меня он член моей семьи, пускай и слегка придурковатый, поэтому если вы решите его убить, я вам не помощник.
— Шо-сан, почему вы так переживаете за него? — с некоторой злостью спросила медик. Ее почему-то злило отношение Шо к Саске. — Вы ведь его совершенно не знаете, и то что, вы оба Уч... несете одинаковую кровь, ничего не значит!
— Ты права, я его совершенно не знаю, и там, на реке я видела его впервые в жизни. Но! Я видела его глаза и знаю, что его еще можно спасти, — спокойно ответила Шо. — Еще есть шанс вытащить его из тьмы, в которой он пребывает, но для этого надо его победить. В тот раз Саске победил тебя, Сакура. Он своими словами посеял в тебя ненависть к нему. Но этой ненавистью ты его не одолеешь. Ненависть — это его оружие, проклятое оружие доступное лишь избранным Учихам. На реке ты видела его силу, силу Мангеку Шарингана.
— Шо-сан, откуда вы столько знаете о клане, если родились вне его? — задала вопрос, молчавшая с начала разговора Хината. Хьюга слушала разговор в пол уха, из головы почему-то все не выходила символы с именами на стене и коробка из убежища. Слова, сказанные Саске, её не волновали: что-то внутри подсказывало, что брюнет не старался задеть Наруто.
