Но в какой-то момент сведения стали весьма «живыми». Их принесла Грениэль, что чисто по случайности смогла выйти каким-то чудом на связь с Эллендером раньше срока. Ей тогда было скучно вот она и воспользовалась мегаскопом.
— Ваше Величество! — влетела к Дэмиану в покои Грен. — Нильфгаард вторгся в Цинтру!
— Хм, — расплылся в улыбке Дэмиан. — Это чудесная новость. Слышала Шеала? — шлёпнул по обнаженной попке волшебницы, что лежала рядом с ним. — Кажется, это знак, что нам пора возвращаться домой.
— Каковы будут приказания?
— Готовься к возвращению домой. А там нас ждёт новая куда более интересная война, чем любая до этого.
Глаза Блэкхарта светились счастьем и фиалковым пламенем, как и у его матери, когда она либо злилась, либо использовала магию. Но в случае Блэкхарта это было нечто иное, от чего Шеалу пробил табун мурашек по коже…
Продолжение следует…
Примечание к части
Нужно больше Золот... Кхм, не то. Нужно построить зиккура... Опять не то! Нужно больше прод! Вот это — то что надо! (Бета)
>
Глава 55.
Дэмиан Блэкхарт.
Ну, бараны!
Ну, бараны, честное слово!
Вот как так можно было облажаться не только моим соседям, но ещё и моим подчинённым?
Это в голове не укладывается. У них была вся информация, силы и даже неплохая разведка, так нет, они все умудрились облажаться в той или иной сфере своих же планов. И это я не говорю, что они накрыли медным тазом и часть моих планов!
В 1262 году в конце апреля Эмгыр подтащил к границам Цинтры передовые дивизии своей империи. А уже в мае армия Нильфгаарда пересекла горы Амелл, и вторглась в Цинтру.
В отличие от канона здесь Цинтра была куда сильнее и подготовленее. Это так получилось по многим факторам, включая сведения от разведки от МВФ, Редании, а также собственным шпиками Калантэ, подтвердились примерные сроки войны. Поэтому все ополчение было собрано вовремя перед главными битвами, рекрутированные наемники в Новиграде, Хенгфорсской Лиге и Каэдвене получили команду выдвигаться в Цинтру. А вассалы Цинтрийской Львицы, помощь от Вэрдена и Скеллиге так же уже были в ограниченном контингенте в столице маленького королевства.
И когда уже первые полки нильфов вошли в цинтрийские земли все монархи Севера и Капитул знали об этом. Поэтому первыми отреагировали Фольтест и Визимир, они объявили о войне Эмгыру и все доступные и мобильные силы отправили на помощь цинтрийцам. При этом не забыв сформировать вторую волну солдат из наёмников и ополчения.
На следующий день уже Каэдвенский Единорог — Хенсельт изъявил желание, то есть свою волю защитить Север от Нильфгаарда и отправил Бурую Хоругвь с парой тысяч пехотинцев по Понтару на войну, при этом сам неспешно собирал побольше своих подданных для грядущей войны. Он был осторожным и далеко не глупым политиком, поэтому послал мало людей, для того, чтобы иметь возможность вертеться на политической арене.
Капитул и Аэдирн так же изъявили солидарность с Цинтрой и пообещали помощь.
На шестой день войны, пока нильфы продвигались от редута к редуту, от форта к форту, что были заблаговременно настроены на случай войны с Эмгыром, армия Цинтры была готова дать первый бой.
Нильфам на встречу выдвинулась армия Цинтры во главе с королём Эйстом Турсеахом и королевой Калантэ. Сила у семейной монаршей пары была действительно внушительная почти шестнадцать тысяч бойцов. И при этом они готовились не к одиночным битвам и быстрой войне, ведь у них на подготовке было ещё четыре тысячи ополченцев, для армии и флота, а также к ним на подходе были их наёмники и силы союзников. Это многих обнадёживало…
Битва состоялась, и она была в долине Марнадаль, как и в каноне. Но с отличиями. Довольно существенными.
Они победили, а не проиграли. Передовой экспедиционный корпус одного из генералов, которого как я понял, Эмгыр послал на убой с десятью с половиной тысячами воинов, были просто разменной монетой, чтобы избавиться от части военной аристократии и воинов, что были верны им, а так же получить два «профита» с этого поражения. Первое — это разозлить других нильфгаардцев, а второе — уверить в своей неминуемой победе северных командующих и Капитул, чтобы те расслабились.
Так по воле Эмгыра вар Эмрейса состоялась Первая битва в Долине Марнадаль.
Но следом шла и вторая уже с реальными силами, что произошла через пять дней после казалось бы первой сокрушительной и крупной битвы в этой войне.
Тридцатитысячный корпус генерала Коегоорна подступил к тому месту, где была первая крупная битва. Там уже собралось побольше людей и со стороны Цинтры. Прибыли: скеллижане, некоторая часть наёмников и один батальон из Бругге, плюс там был отряд Синих Полосок. Таким образом, у Калантэ и Эйста собралась двадцать одна тысяча человек.
Но шансы у них были неплохие, несмотря на численное преимущество противника.
В результате жестокого и кровавого сражения, продлившегося целый день с самого утра до позднего вечера, цинтрийцы, всё же проиграли это сражение. Хоть в бой они шли со своими королем Эйстом Турсеахом и его женой королевой Калантэ, они умудрились попасть в окружение и понести огромные потери. Тогда больше половины войска цинтрийцев было уничтожено.
Эйст после отчаянного сопротивления и сражения на острие всех контратак был также убит.
Мде даже немного грустно стало. Он был славным воином и интересным человеком. Но его ошибка была в том, что он женился на Калантэ.
При этом всём, не теряя самообладания после смерти мужа на собственных глазах Калантэ, собрав все доступные силы, вырвалась из оцепления с оставшейся половиной армии, перешла реку и встала на защиту переправы. Чтобы не допустить нильфгаардцев в столицу. Она собиралась там простоять хоть вечность, как говорили очевидцы, но я умом понимал, что она ждала подмоги от союзников, а она была близко.
Да вот только Коегоорн был не дураком и не зря его Эмгыр поставил во главе передовой армии.
Выждав сутки для переорганизации войска и занятия удобных позиций, они получили подмогу в виде чародеев из столицы, которых вёл лично мой давний знакомый Вангемар.
При поддержке большей части чародеев нильфы смогли и на следующий день одолеть цинтрийцев.
И в ходе этого отчаянного боя лично сражавшаяся в первых рядах Калантэ, по примеру своего мужа, была тяжело ранена, после чего она и уже остатки «цинтрийцев» отступили на защиту города.
Таким образом завершилась Вторая битва в Долине Марнадаль, но уже уверенной победой Нильфгаарда, пусть и тяжелой. Что радовало в первую очередь меня, ведь я знал, что битвы с самими цинтрийцами в каноне нильфам давались не настолько тяжело и не с такими потерями. Хотя этот кусок истории Неверленда был слабо описан Сапковским.
К Коегоорну подошло уже обычное подкрепление, ведь раненных и искалеченных воинов у него хватало, а по данным разведки, в порт Цинтры на четвертый день после победы, прибыли почти все наёмники, которых рекрутировали ещё живой тогда Эйст и Калантэ. А так же были на подходе союзные силы Фольтеста, Визимира и Хенсельта. А ведь есть ещё ополчение, что было разозлено утратой близких товарищей, родственников и короля, ну и подбодрено призывами к защите родины. Так что нильфов ожидали ожесточённые бои. Что меня радовало.
Но Эмгыр не был бы Эмгыром, если бы не имел резервов и дополнительных планов. Он дал указку своему генералу захватить все замки и земли, что он мог до прибытия других его коллег, с которыми он должен был взять Цинтру.
Как раз к этим событиям я и вернулся в Эллендер и готовил своих людей как подданных Понтара, так и Ситхов к будущим событиям.
Кирк с лучшими нашими диверсантами и шпионами по моему заданию ушёл в цинтрийские земли для того, чтобы в определенный момент перехватить Цириллу для меня.
Шло время, а напряжение нарастало у всех сторон.
Вскоре Коегоорн выполнил все указания своего императора, и после этого армия Империи подступила к стенам славной Цинтры.
По всей видимости, город ушёл в глухую оборону, во главе с Калантэ. У неё были силы и возможность это сделать поначалу. Но не было возможности вывезти куда-то свою единственную внучку, да и, возможно, ей не приходило это в голову. Увы, такие нравы в этой эпохе…
Нильфгаард сумел чуть севернее столицы королевства форсировать Яругу и укрепиться на другом берегу, да так что фактически по оба берега Цинтра находилась в реальной осаде. При этом, несмотря на усилия их флота Нильфгаард, и там их опередил и запер со стороны моря. Калантэ и цинтрийцы оказались в натуральной ловушке.
Вот именно с этого момента шансов на победу в силу полного превосходства сил Империи у них, очевидно, не было. А Нильфгаард не стал ждать дополнительной подмоги от коалиции Северных держав и начал кровавый и затяжной штурм. Он длился добрых четыре дня с небольшими передышками.
Тем не менее, остатки рыцарей, сил союзников и горожане оказывали захватчикам отчаянное сопротивление. Но на конец четвертого дня, в полночь часть наёмников сговорившись решила «сдать» один из участков обороны за солидное вознаграждение и не желание умирать за чужие интересы, вернее интересы «проигрышной стороны». Таковы наёмники. Так что ночью ровно в полночь и до самого утра пятого дня продлился захват Цинтры. В которой сгорело и было разрушено больше половины всех гражданских зданий, пострадали городская ратуша, амбары, и многие другие здания, даже порт и тот был почти весь в огне.
Королева Калантэ, укрывшаяся во дворце с немногочисленной знатью и рыцарством, совершила самоубийство. И даже хотела кажется, убить свою внучку лишь бы она не досталась победителю. Вот уж насколько она… мерзопакостная баба.
Но ей этого не удалось сделать благодаря одному очень интересному и перспективному офицеру нильфгаардской армии, что исполнял личное поручение папаши Цири.
Поручение состояло, разумеется, в том, чтобы заполучить Цириллу. Эмгыру этого не удалось, как и в каноне, но с существенными и даже занятными для меня лично деталями.
Кагыр аэп Кеаллах, посланный императором с этой миссией в Цинтру, сумел спасти Цири из огня горящей столицы уничтоженного королевства, однако потом у нее получилось сбежать. Но не когда он уже выехал из Цинтры, а прямо в горящей Цинтре, да и не с Кирком и его людьми, что ждали за пределами горящей Цинтры в ожидании устроить засаду бедному офицеру и его отряду, а другими людьми.
Это были реданцы! Я сам когда услышал после отчёта Кирка о том, что там случилось, понял, как канон сильно изменился. Это даже не была спланированная акция Визимира, Дийкстры или Филиппы, нет, это, возможно, была импровизация одного из аристократов-офицеров, что знали о планах их короля сделать Цири женой Радовиду. А быть может и имели какие-то ещё дополнительные нюансы, о которых уже никто не узнает, толкнул на то, чтобы они смогли каким-то образом опознать и догнать отряд Кагыра. И ведь самое главное — отбить её у нильфов и уйти от них в переулках столицы.
При этом следует заметить, что отряд Кагыра состоял не из пяти человек, а пяти его бойцов из роты, которой командовал Кагыр, тройки чародеев, полдюжины людей де Ридо и пары опытных лучников. В той скоротечной битве Кагыр по року Предназначения потерял Цири и половину своего отряда, который доукомплектовал уже по ходу дела случайными и не совсем случайными чародеями и солдатами империи.
В то время реданцы наткнулись на группу людей, что судя по всему, были ещё одним отрядом рядовых нильфов, что просто грабил квартал. Завязалась драка, где реданцы были перебиты, а Цири попала в руки нильфам.
И казалось, что уже всё, Цирилла теперь достанется Эмгыру. Но не тут-то было. Откуда-то взялась внезапно подоспевшая помощь в лице людей Капитула и те отбили малышку себе. И почти смогли сбежать, но подоспевший молодой и, кажется, в некотором роде неудачливый офицер доблестной Нильфгаардской армии, со своими людьми и чародеями затеяли новый махач за ценную тушку милой девочки.
В другой ситуации, и в других условиях, я пошутил бы про ярое желание педофилии в условиях средневековья, но думаю, участвующим сторонам было не до смеха.
В разгар боя Цириллу умудрились умыкнуть или же она сама сбежала каким-то образом, никто не знает. Но точно известно, что после этого она умудрилась попасть в руки уже к скеллижанам, один из них опознал в ней принцессу Цинтры и они взялись её защищать и вытаскивать из горящей и павшей под натиском врага столицы. И на самом выходе на восточных вратах, они встретили ещё один смешанный отряд скеллижан и цинтрийцев, что выводил мирных жителей. Они вместе продолжили путь, но уже на открытой местности были перехвачены летучим отрядом кавалерии Коегоорна.
Девочка вновь сбежала, с кем-то из воинов, что пытался укрыться с принцессой в лесу, но в этом самом лесу его настигли «Синие Полоски».
Каким-то образом Роше умудрился рассмотреть на далеком расстоянии и проследить путь принцессы Цинтры и, действуя по ситуации «во благо интересов Темерии» он решил убрать этого воина и умыкнуть по-тихому принцессу. Ему это почти удалось.
Да вот только спустя час после того как они перебрались через Яругу на правый берег их там настиг другой отряд нильфов, с которым тем пришлось вступить в бой.
Нильфы одержали верх и большая часть Синих Полосок была перебита, Роше выжил с частью своих людей, но упустил Цири из виду и девочка убежала куда-то, но не погибла.
Чуть позже, в лесу её нашли уже беглые ополченцы из Цинтры, что сжалились и прихватили девочку с собой, не признав в ней свою принцессу. Как потом уже их допрашивали в плену люди де Ридо, они думали, что эта девочка цинтрийка, что каким-то чудом спаслась.
Как и стоит ожидать от этой истории, этот злополучный отряд беглых ополченцев так же не смог далеко убежать, он наткнулся на уже другой разъезд нильфов и сразу сдались им без боя.
Цирилла, разумеется, досталась им в качестве трофея, хотя те не знали ещё, кто именно им попалась.
Однако спустя ещё два часа после того как Цирилла оказалась вновь в лапах Нильфгаарда, этот отряд хотел переправить новых пленных в лагерь, что был недалеко, да вот только почти тут уже они попали на славного и выжившего маршала всех сил Цинтры, что и освободил Цириллу и ополченцев.
И тут, казалось бы, что судьба у Цириллы наладилась, она попала к своим людям, которых можно назвать надёжными, да вот только я бы удивился бы после всего произошедшего, если это было концом.
К вечеру, когда они отошли на территорию Вэрдена и направлялись в ближайших город чтобы перегруппироваться с возможными другими беженцами, на них совершила нападение группа скоятаэлей во главе с чародеем-ренегатом Риенсом (судя по описанию) и в будущем очень известным скоятаэльским командиром, что получит прозвище Железный Волк — Исенгрим Фаоильтиарна. И хоть они сумели отбить нападение, нападавшие выкрали малышку и сумели сбежать от погони.
Вот тут вот уже Кирк смог со своими людьми чудом попасть на них, отбить уже у Исенгрима и Риенса Цири и направиться прочь из Вэрдена. Телепортироваться с ней они не могли. Так как единственные трое чародеев были убиты во время сражения, а на задание из надёжных и опытных могли пойти только они. Кирк не мог заполучить магическую поддержку быстро, хотя и дал своим человеком весточку о необходимости чародея для телепортации «очень ценного и нужного груза». А тем временем они отходили в безопасную зону, где была тайная база Ситхов.
