Мокрая, покоцанная боями, словно помоечный кот, Коноха производила удручающее впечатление. Казалось, что вот-вот из тех завалов вылезет, шевеля усами, гигантский таракан, а из-за угла покажется мерцающий кислотно-зеленым гуль и захрипит, запрокинув прозрачную башку с раззявленной пастью к свинцовому небу.
— Когда ворота закрыты, это так странно, — тихо проговорил мелкий, — непривычно.
Вздрогнув, кивнул.
— Придется потратить еще немало времени, прежде чем мы снова откроем их. Нам еще повезло, что наш дом выстоял. Некоторые потеряли все что имели. А у нас в квартире даже новых трещин не появилось, — без энтузиазма улыбнулся своей шутке.
Наруто пожал плечами и оперся на перила рядом.
— Редкий гад этот Орочимару, — буркнул я, оставив попытки развеселить нас двоих.
— Ну да, — поддержал Наруто. — Обиженный мудак.
Я его поправлять не стал, дети говорят правду, когда не считают нужным врать и лицемерить.
То что Орочимару мог быть Четвертым, но вместо него выбрали Минато, Наруто знал.
— Ну что, перекусим и опять пахать во благо Конохи?
Улыбнувшись, мелкий фыркнул:
— Когда ты так говоришь, кажется будто я занят чем-то важным.
— Ты помогаешь поддерживать порядок. Если не будет порядка, мне и другим, будет сложнее справляться с нашей прямой работой — лечением. Вот, например, кончились бинты. Пока не принесут новые, в перевязочной соберется очередь, больные начнут опаздывать в другие кабинеты, задерживать ирьенинов, а для кого-то опоздание медика может стать фатальным. И еще, — хитро улыбнулся я, — не забывай, что за это тебе заплатят.
— И куда мне столько денег?
— Лишними они точно не будут. И вообще, денег много не бывает. Их или совсем нет, или очень мало, или просто мало.
Да и неплохо бы первый этаж Пиалы переделать во что-то рабочее, благо что сейчас деньги есть. К счастью, моя кафешка тоже практически не пострадала — так, пару стекол выбило. Пару заблудившихся там шиноби Звука зарезали и обчистили посетители. Сора-сан в ответ поставил им всем выпивку и закусь за счет заведения, чтобы они там посидели до тех пор, пока шухер не кончится. Молодец управляющий, хвалю. Узнал я это все от его сына Такеши, который сопровождал в госпиталь раненых. Ничем не примечательный генин. Подросток, на вид лет 13-14.
Дам, пожалуй, ему кличку Китано.
Несмотря на помощь мелкого, рук все равно не хватало, палаты уже перестали делить по типу "только шиноби" и "только гражданские". Я нормально не спал третьи сутки. Хорошо, что чакра у меня закончилась раньше и меня перевели работать с бумажками. А то бы я пошел в разнос и обматерил бы незнакомую мне Инузуку с поломанной рукой, которая псину свою не могла убрать из-под ног. Сука тупая, что она, что псина ее. Блоховоз играясь, тягал меня за подол халата и скалил зубы. Ненавижу. Всех ненавижу!
В таком настроении меня и застал Араигума.
— Я слышал про инцидент с партнером Инузука.
Нервно дернув головой, бросил, не отрываясь от бумаг:
— Не люблю собак с детства, ничего с этим поделать не могу.
— Ирука-кун, ты знаешь о том, что сегодня совет?
Охнув, медленно закрыл лицо руками и горестно переспросил:
— Я все пропустил?
— Нет, — хитро улыбнулся Енот, — еще нет. Мне нужен твой голос в поддержку Госпиталя.
Я и сам имел на этот совет большие планы. Как только услышал, начал готовить речь, да только теперь эта шпора неизвестно где и придется вспоминать так.
— И вы так открыто это говорите? — спросил я, но не дав ответить медику, быстро отмахнулся, — не обращайте внимания. Что бы вы ни предлагали, я вас поддержу, Араигума-сама. Вряд ли вы предложите что-то более бесполезное и вредное, чем напасть на Суну в ответ. Слышал подобные "мудрые и взвешенные предложения" от пациентов.
— Хм, — задумчиво осмотрело меня начальство. — Почему?
— Что почему? — не понял я.
— Почему вы так против войны с Суной? — разъяснил и одновременно спросил Енот.
— Потому что это нам ничего не даст. У них есть войска, но нет денег. Даже победив их, мы ничего не получим, кроме огромных пустынных пространств, которые мы не сможем контролировать. Кроме того, а где их каге?
— Не понимаю, — притормозив, пристально посмотрел на меня Енот.
Я напомнил, что трупы без кожи — это последствия техники перевоплощения Орочимару. Он еще ее использовал на травниках найденных во время второго этапа экзамена. А значит, с большой вероятностью, Казекаге где-то тухнет и воняет под жарким солнышком в дружной компании мух и личинок.
Енот задумался, а затем предположил, что Казекаге не успеет разложиться, он высохнет, как мумия.
Как же понесло мою фантазию от этого: Гаара придет домой и отгрохает папке пирамиду-усыпальницу, чтоб как у Тутанхамона с саркофагом и добром разным. А потомки, которые ее откопают, будут голову ломать над пирамидой с японскими иероглифами!
— Ирука, идем. Заснул? Ирука!
Араигума вышел из госпиталя задолго до начала совета, чтобы дойти пешком. Из-за травм он не рисковал передвигаться по крышам, ну, а я решил пройтись с ним. Спешить мне незачем, все равно ничего о совете не знаю, так хоть спрошу, как и что будет.
— Значит, Белый Змей обманул их? — после долгой паузы, вдруг сказал Енот.
— Возможно, — легко пожал плечами, — Орочимару мог сам с собой заключить союз. Или все же он заключал его с Казекаге. Суне второй вариант не выгоден, так что будут всю вину спихивать на Белого Змея. Но мириться придется в любом случае, так как ни нам, ни им не нужен новый конфликт.
Зала общего совета чем-то напоминала мой поселковый дом культуры до того, как там сделали евроремонт. Приятный вид и запах дерева, лак, светло, простенько и уютно, несмотря на внушительный размер помещения. Сидеть предлагали за длинным столом напоминающим подкову, во главе которой стоял трон с красной подушечкой под спину. Сегодня мы без "Артура", на трон никто не сядет.
Из тех кто пришел заранее мне был знаком "в живую" только глава Хьюг и отец Абураме Шино — Шиби. Их я легко узнавал в лицо. С остальными я был знаком шапочно — только по слухам. Было много незнакомых лиц и тех, кого живьем я видел впервые. Да, Ирука, страшно далек ты был от местной элиты, лузер долбаный.
— Извините, Араигума-сама, не напомните как... в общем как тут места занимают?
Енот покачал головой и указал на таблички прикрепленные к стульям сзади. Мое имя нашлось между мест Инузука Цумэ и Хатаке Какаши.
Случайность? Сомнительно. Если кто-то посчитал, что я испугаюсь Чучела или собаки, которую Инузука всегда с собой таскает и буду молчать в тряпочку, то они ошибаются.
Ждать пришлось довольно долго. Разговоры велись шепотом и на совершенно бесполезные для меня темы вроде ремонтно-восстановительных работ.
Незадолго до начала, рядом присела Инузука Цумэ, а прямо за ее стулом примостился здоровый черно-серый пес с повязкой на глазу.
Зверюга больше напоминала волка, чем собаку и, странное дело, не вызывала у меня страха, а только любопытство. Несмотря на шрамы, отсутствие одного уха и глаза Куромару не выглядел уродцем. Так что я даже его зарисовал в блокноте.
— Недурно получилось, — вздрогнул я от неожиданности. После дежурных приветствий я вообще забыл про Цумэ, потому что она общалась с кем-то по левую руку от себя.
Поблагодарив, я из вежливости предложил подарить ей рисунок с Куромару, а она, смутившись, попросила нарисовать ее портрет.
В любое другое время я бы отказался, но не сейчас, когда передо мной лежали листочки с портретами тех, кого я беззастенчиво рассматривал, прикрываясь внезапным приступом вдохновения.
В близи глаза Цумэ напоминали кошачьи: желтовато-белая радужка, сливаясь с белком и казалось что ее нет вообще. Вообще весьма странно, что у клана собачников глаза по строению напоминают кошачьи, но расспрашивать я постеснялся. В остальном обычная, даже можно сказать красивая, женщина с совсем не женскими повадками. Беспорядок на голове, но при этом идеальный макияж и клановый рисунок на щеках. Эти треугольники не были татуировкой. Да и смысла нет носить такие приметные тату, лишая свой клан работы шпиона и телохранителя под прикрытием. Думаю, что декоративные линзы были способны скрыть необычные глаза, а развитые клыки — это не редкость в нашем мире.
"Нашем мире" — вновь прозвучало в голове, будто в насмешку. Не отвлекаясь от портрета, я пришел к выводу, что мне такие мысли только на пользу: меньше будет проколов.
Не успел закончить рисунок, как нас почтили своим присутствием Советники. По правую сторону от пустого кресла сели Митокадо Хомура и Утатане Кохару, а по левую — Шимура Данзо, напоминающий восковую фигуру себя самого.
Читать его было тяжело, так что разобраться в клубке его эмоций мне так и не удалось. Непонятно. То ли он так талантливо играл, то ли и в самом деле сильно переживал. Может, из-за Конохи в целом? Не помню, чтобы я слышал о каких-то особо крупных потерях Корня во время атаки Орочимару. Пока все выглядят так, будто Леший пострадал меньше всех.
Утатане напоминала королеву Англии манерами и привычкой себя вести, а белый шарф перекинутый через плечо на пояс, как лента выпускника казался местом для орденов, но лицо у нее было неприятное и взгляд тяжелый, направленный на меня поверх веера. Митокадо на ее фоне выглядел попроще и как-то безобиднее, хотя он тоже был хмур.
Первым вопросом на повестке дня было составление списка кандидатов на роль пятого Хокаге.
Я в обсуждение не лез и до самого голосования просидел в полудреме. Неудобно получилось, но заметил это только Хатаке, который меня и пнул, сунув под нос листок с тремя иероглифами.
Мазни чакрой по имени кандидата и его рейтинг на обороте повысится на один. Удобно, но анонимность — никакая.
Какаши голоса два или три набрал, я не рассматривал особо. Джирайя лидировал, а второе место, с небольшим отрывом, занимала Цунаде.
И тут я проснулся окончательно. Я наконец понял, что не так с этим голосованием. Там не было кандидатуры Данзо. Я знал, что он не станет пятым Хокаге, но то, что его кандидатуру даже не выдвинули... Этого я не ожидал.
Проголосовал, за Цунаде, выровняв колонки своим выбором.
Пост предложили Джирайе, как присутствующему, но тот залился долгой речью о том, что он не подходит для этого поста и что очевидным образом Сенджу будет лучшим выбором.
Утатане предложила ему найти бывшую напарницу и всучить ей пост, раз уж он так не хочет становиться лидером деревни в столь тяжкий для нас час.
Жабий саннин заверил присутствующих, что это не будет проблемой.
После чего началось обсуждение вопросов, которые наиболее остро встали после нападения. Одним из них была нехватка лечащего персонала и началось обсуждение инициативы Араигумы о обязательных курсах ирьенинов для одного из трех членов каждой из команд. Некоторые пытались осадить Енота: мол, зачем это надо, если есть госпиталь и все с пеленок знают, как оказывать первую помощь.
Кроме того, на эту инициативу требовались деньги, которых в казне и без того мало, но я прекрасно понимал, что начальные курсы ирьенинов жизненно необходимы и на здоровье экономить — не самая удачная идея. Кабуто хоть и говно-человек, но он — серьезная прореха в коллективе, которую будет не так-то просто залатать.
Когда начались обсуждения, я чуть ли не громче самого Араигумы настаивал, что если не сделать каждого третьего шиноби ирьенином, то во всем остальном нет смысла:
— Элементарных навыков может не хватить, чтобы вовремя добраться до квалифицированной помощи. Обычно не хватает. Нападение наглядно показало, что такая мера необходима. Мы не плодимся, как кролики, чтобы так безответственно относиться друг к другу. Если и дальше так относиться к людям, Конохакагуре вымрет!
Растерявшись от наступившей тишины, я смущенно пробормотал, что закончил и сел. Шепотки обсуждений не закончились, даже когда Хомура провозгласил выдать листок для голосования по этому вопросу.
Может сработала способность, а может я действительно нашел нужные слова, но инициативу Араигумы поставили в очередь сразу после восстановления стен. А это, ни много, не мало — второй пункт в десятке самых важных вещей!
— Коноха — Деревня ирьенинов? — фыркнул Хатаке.
— Будь у вас хоть капля сочувствия к другим людям, — шепотом огрызнулся я так, чтобы услышал только Чучело, — вы бы такое не говорили. Но вы, видимо, способны жалеть только себя.
Тут "повезло", как утопленнику, меня услышал не только Хатаке, но и ближайшие соседи. Включая тех что напротив.
Тсуме коротко хихикнула, по-девчачьи прикрыв рот рукой. Жест был для нее необычный, не вязался с образом бой-бабы так сильно, что под направленными на Инузука взглядами, она сурово нахмурилась в ответ.
Поймав себя на этой мысли, задумался о стереотипности мышления, все равно пошло не интересное для меня обсуждение.
Память подбросила любопытный факт о Тсуме: отец ее детей никогда не был главой клана, но запомнился всем как вспыльчивый и немного туповатый мужик, который сначала делал, а потом думал. Иногда думать за мужа приходилось Тсуме. А погубило его безрассудство, он прошел войну, стал героем, но голову сложил на миссии в мирное время.
Вот зря он так! Выжил бы, сейчас мог нашим каге стать. Теоретически.
Я снова почти заснул, но из дремоты меня вывели слова "чуунин Шикамару".
Толком не поборов дремоту, я громко спросил:
— Что значит чуунин Шикамару? И почему он один?
— Ирука-сан, спите дальше — хмыкнул Хатаке. Он, скотина такая, в отличие от меня голоса не понижал. Раздалось несколько смешков.
Не обращая внимания я уточнил:
— Из прошедших боев первого тура он вышел проигравшим, когда как Абураме Шино и Узумаки Наруто...
— Ирука-сан, — это уже попытался осадить меня Ширануи Генма, — мы сейчас обсуждаем не их!
— Даже если не учитывать итоги сорвавшегося экзамена, за проявленный героизм во время обороны Госпиталя Абураме Шино и Наруто нужно повысить до ранга чуунина.
Хатаке попытался пошутить, но меня поддержал Араигума, так что Чучело заткнулся. А вот Ширануи нет.
— Это не вам решать!
— Согласен с вами, не ему одному это решать, — встал Енот. — Но и не вам. Я, Риба Араигума, прошу выдать полевые патенты на звание чуунина Абураме Шино и Узумаки Наруто. А так же наградить их, а также Харуно Сакуру и Учиха Саске, ... отметками в личных делах о выполнении миссии А-ранга!
Под конец его речи все в зале замолчали. Довольно улыбнувшись, Енот добавил.
— Да, кстати, я считаю, что генину Нара Шикамару жилет давать преждевременно. Он еще не готов к такой ответственности.
Мертвая тишина стала ответом на это заявление. Взгляды многих членов совета скрестились на главе клана Нара.
В эмоциях людей внезапно стало преобладать удивление. Что-то вроде коллективного:
Какого хрена?!
Я честно старался обойти вопрос о жилете для Шикамару, чтобы ненароком не унизить гения из клана гениев, но за меня это сделал Енот.
