Хотя, пожалуй, насчет тупости я загнул. Джирайя очень своеобразный человек, но далеко не дурак. Хотя вполне может быть, что он просто еще не осознал в полной мере, что своей главной крыши он уже лишился и теперь надо вести себя скромнее. Личная сила — это замечательно, но еще лучше, если за твоей спиной стоит Третий, всегда готовый тебя отмазать.
А пока я не настаивал, чтобы жабофил учил Узумаки. Времени у нас впереди еще много, и потрачено впустую оно точно не будет. Я об этом позабочусь.
Город, в который мы пришли, был похож на залепленный наклейками старый холодильник: вывески — одна на одной, гирлянды фонариков, как на праздник и так много самого разного люда, что от этой ряби начинало подташнивать. В холле гостиницы Джирайя свинтил куда-то за обрадовавшейся его появлению темноволосой женщиной в коротком черном платье, приказав мне снять номер на троих. Денег не дал. Номер уточнять не стал. Поскольку у меня нет желания подыхать от рук акуломордого и красноглазого, я крикнул ему вслед:
— Наш номер — 56.
Джирайя, уже выходя, еле заметно кивнул и небрежно бросил.
— Там меня и ждите!
И это в разгар дня! Сидите в номере, смотрите в стены, "развлекайтесь", в общем говоря!
Мысленно покрыв живую легенду Конохи трехэтажной матерной конструкцией, я, вздохнув, потащился в снятую комнату.
А кроме ругательств ведь ничего и не скажешь — не предскажешь, потому что пиздец будет и надо нас потому охранять, а сказать, что за нами следят — так Джи не дурак. Заметил бы... наверное.
Мне предстояла сущая мелочь — выжить при столкновении с двумя нукенина-S класса.
Знать бы только, как это сделать.
Идти в номер не хотелось ужасно, но переборов страх, я прибавил шаг. Надо подготовиться.
— Не нравится мне это, — буркнул я быстро оглядев номер и отослал клона вниз. Тот должен был предупредить портье о черноволосом и черноглазом мальчике 12-13 лет, который будет искать наше трио. Жестоко, но своего брата Итачи не убьет, а меня — запросто.
Пока шли по переходам к номеру, я думал о разных уловках:
Например, можно было бы попросить портье, который ключи выдавал ошибиться и еще кого-то другого вместо себя поставить, чтобы дольше искали номер. Но сильно много времени тут не выиграть, особенно с гипноглазками Учихи.
Я не знал сколько времени потребуется Итачи и тому типу с зубами, как у Забузы, чтобы прийти к нам в гости, потому я вывалил на кровать вещи из свитка "всякая всячина", и пригласил Наруто присоединиться к мозговому штурму.
— Джирайе будем гадость делать? — загорелся энтузиазмом мелкий, сходу схватив леску и молоток с гвоздями.
— Не. Думать, чем мы можем задержать нападающих.
— А почему нападающих? Почуял кого?
— Да, за нами следят. Времени мало, так что вспоминай все проказы, которые могут помочь нам потянуть время, пока Джирайя не подоспеет.
— А сами мы не справимся?
— Не думаю. И лучше не лезть. Ну, — потер рукой об руку, — начнем!
Минуты за две мы придумали целую полосу препятствий, сказывалось богатое на проделки прошлое Наруто и новые возможности. Мы еще не закончили расставлять все по местам, как в двери тактично постучали.
Вежливые, черти! Стучат, прежде чем ноги отрубать!
— Джирайя-сенсей? — роясь в ящичке, крикнул клон Наруто, сам сообразив что нужно еще время. — Подождите, я ключи найду. Сейчас. Я скоро.
Впопыхах, чуть было не сверзся с журнального столика на улицу, но печать я прикрепил.
— Все, мы уходим.
Конец фразы пропал в грохоте.
Клон успел активировать печать барьера на двери, но монструозный меч в портянке сделал проем рядом с ней.
Покривившись от собственной тупости, что не заблокировал печатями и стены, я сжал кунай покрепче.
В проеме показалась ухмыляющаяся серо-голубая рожа с акульей улыбкой и малюсенькими глазками, что в сравнении с ними свинячий разрез показался бы выразительным.
Акуломорд подмигнул нам и посторонился, пропуская внутрь черноволосого мужчину, похожего на Саске. Учиха зашел в образовавшийся проем медленно, без намека на агрессию. Даже шаринганом мазнул как-то не пугающе.
Выглядел Итачи откровенно плохо, живо напомнив мне Хаяте.
В бесстрастном лице с сероватой кожей угадывалась порода Учих, но красавцем старшего брата Саске назвать было сложно: от внутреннего уголка глаза, прямо под синюшными мешками к скулам проходили глубокие складки, которые вместе с тусклым, уставшим взглядом заставляли усомниться, что перед тобой восемнадцатилетний парень.
Рыбочеловек залез следом, оглядел нас и спросил:
— Эта мелочь что, действительно джинчурики Девятихвостого? Кто второй?
Отмерев, мы с Наруто одновременно активировали закрепленные на потолке печати. Заставив оступиться, нукенинов окатил мощный поток соленой воды. А затем врагов тряхнуло, так что рожи перекосило. По соленой воде плясали веселые искры.
Оголенный кабель под напряжением был сразу за дверью. Никакой чакры. Обычное электричество из розетки. "Приятный" сюрприз для всевидящего шарингана, который способен засечь любую ловушку с чакрой.
Если выживу, запатентуем ловушку как "тазик-эвтаназик"!
Не успели отплясать искры, как во врагов полетели смазанные ядом кунаи, взрывными печатями и моппанами, набитыми всякой едкой дрянью. К сожалению, даже стукнутые током, Итачи и Кисаме отбили атаку совместно. Но вот облако едкой дряни их накрыло с ног до головы, так что мы смогли незаметно улизнуть, оставив вместо себя клонов.
Ни у меня, ни у Наруто не получалось развеивать дублей без облака из чакры и мы решили этим воспользоваться. Лишние дубли превратились в дым, еще до того, как мы выскочили в окно и залегли на соседней крыше.
— Активируй печать! — прижал я края плаща, накрыв им нас с Наруто. Свою маскировочную фуин я уже активировал,
После чего мы в пару прыжков очутились за коньком на противоположной крыше, а наши клоны разбежались в разные стороны.
Я надеялся на то, что Итачи уже должен быть подслеповат и чакра от развеявшихся клонов помешает ему рассмотреть нас шаринганом. Мы с самого начала не собирались далеко уходить, ведь Джирайя мог заявиться в любой момент.
Но с точки зрения Акацуки мы обязаны были бежать как можно дальше.
Только законченный идиот останется так близко к врагам, а не попытается удрать. А значит, велика вероятность, что нас примут за клонов для отвлечения внимания. В этом нам должен был помочь подарок из захоронок клана Узумаки, скрывавший чакру.
Из гостиницы отчетливо прозвучал злой оклик Саске, а затем послышался грохот и свист похожий на чириканье, который вскоре затих.
— Наверно это Какаши-сенсей!
— Тс-с! Печать.
На такой случай родственники нарисовали для меня и мелкого пачку печатей, временно скрывающих чакру... И все бы хорошо, если бы печать не высасывала, как пылесос всю чакру с поверхности тела, мешая кастовать техники и действовала она четыре — пять минут. Ничего лучше для Наруто они, увы, сделать не могли. И у них не тот уровень, да и Наруто проблемный клиент — джинчурики, то есть шиноби с большим резервом и двумя видами чакры. Так что печать должна была скоро переполниться и рассыпаться жгучим пеплом, способным прожечь кожу. Сам Наруто пока воспроизвести ее не мог, но уверял, что скоро получится.
Надеюсь на это.
Я-то еще как-то умею скрывать свою чакру, а вот Наруто — без шансов. Печатей нам понадобится много.
— Да, — прошептал мелкий, — подержи, я ее хочу примотать бинтом.
— Нет. Собьется, нас обнаружат, а греться начнет, замешкаешься, живот обожжет!
— Ладно. Ого... Смотри, что там!
Из окна потек водопад, а мерцающая вывеска потухла, вспыхнув напоследок ярче обычного. Видимо ее питал тот генератор, который стоял под нашими окнами.
С громким "бух", стекла вынесло наружу вместе с рамой, звоном рассыпав по козырьку с вывеской гостиницы.
— Все клоны развеялись, я гляну...
— Только не смотри сейчас воспоминания, потом с этим разберемся.
Оконный проем затянуло что-то склизко-розовое, похожее на поверхность кишок,
Техника "Желудок каменной жабы" (не уверен что правильно назвал), сделала этаж непроницаемым для моего сонара. Кавалерия прибыла — в лице Джирайи.
Обратно мы вернулись, когда слизь еще не пропала окончательно, но уже освободила окно и часть стен внутри. Джирайя сидел на корточках перед черным пламенем и быстро рисовал печать на средних размеров свитке.
В коридоре пахло озоном и чем-то непонятным, но невыносимо тошнотворным.
Иссиня-черные языки плясали, почти не обращая внимания на сквозняк, не тухли от воды и не выгорали даже на камне, где нечему было гореть. Пламя производило жуткое, потустороннее впечатление, мне даже показалось, будто от этого странного огня веет не теплом, а обжигающим холодом. Впрочем, подойти поближе, чтобы проверить, насколько огонь горячий, совсем не хотелось.
— Я так и знал, что вы неподалеку, — хмыкнул саннин, не оторвавшись от своего занятия.
Наруто заинтересовался свитком, потому не увидел лицо Саске, которое так легко было незаметить в скоплении розовой слизи. Похожие на рыбу-каплю ошметки исчезали без каких-либо спецэффектов, даже мокрых пятен не оставляя, но все равно выглядело это мерзко. Зато встреча братьев после долгой разлуки оставила после себя такой погром, что устроенный потоп был недостойной внимания мелочью. Кроме дыры в капитальной стене, чидори "выело" кусок бетонного пола. Мотнув головой, выбросил абсолютно неважные мысли по поводу ущерба и, оглянувшись назад, подошел к Саске, который вот-вот должен был упасть.
Он повис у меня на руках тряпичной куклой, пустой взгляд лишь усиливал это сходство. Осторожно прислонив мальчика к стене, я первым делом передал ему чакры, а уже потом взялся за более тщательный осмотр.
Слабое истощение, перелом руки, ожог, микротрещины на костях — ничего такого, с чем я бы не справился, но думаю, что эти травмы меркли на фоне душевных. На душе было тошно и горько, это сказывался эмоциональный фон от Саске. А ведь я ощущаю лишь отголоски эмоций.
Мысленно прокляв мудака-Итачи и дурацкий канон, который все никак не сходит с рельсов и не хочет меняться в лучшую сторону, вернулся к лечению.
Ну вот почему все гении здесь такие непроходимо тупые, когда дело не касается техник и боя?
И сам себе ответил. Потому что у них образование шесть классов. А еще они постоянно хоронят родных, друзей и любимых. И потому что в основном физухой своей занимаются и техниками. А еще ощущение собственной силы с гарантией сносит подросткам крыши и дарит им иллюзию своего ума, крутости и непогрешимости. На выходе имеем весь этот бред. Кто сильный, тот априори еще и умный. А если ты сомневаешься, то тебе в лучшем случае физиономию начистят, а скорее башку отрежут. А потом приходит несколько действительно умных и сильных людей, вроде Третьего и его кодлы, и все эти малолетние дебилы пятнадцати лет от роду пляшут под их дудку, искренне считая, что они все решают сами.
Мимо метнулось что-то зеленое, за спиной послышался боевой клич Майто Гая, а затем глухой удар падающего тела. К счастью не моего. Майто зачем-то вырубил Джирайю.
Я бы посмеялся, да сил хватило только на кривую усмешку.
Пока Гай и Наруто разбирались с саннином, я заметил, что Саске двинулся. Посчитал, что это осмысленное шевеление, но рано обрадовался, вперившись в пол пустым взглядом мертвеца, Саске замер обнимая колени.
— Саске, — медленно погладил по волосам, чтобы привлечь внимание, — Ты меня слышишь? Кивни, моргни, хоть как-то ответь?
Внятной реакции не последовало, но Учиха был жив, вот только мыслями весь в прошлом.
Мелькнула мысль коснуться лба мальчика, как это делал его брат, вот только отвечать на вопросы откуда мне известен этот жест совершенно не хотелось и идею я отмел.
Вздохнув, залечил переломы, но на ожог чакры уже не хватило. Жаль, что из печати сокрытия невозможно выкачать свою чакру, она бы была совсем не лишней. Лечение отняло и у меня и у пациента много сил. Сращенные ребра должны были еще болеть, как и обожженная рука, но Саске даже не поморщился, когда я его поднял, только всхлипнул перед тем, как потерял сознание. Его снова отбросило в ту ночь, когда клан Учиха вырезали, это я понял по промелькнувшему перед глазами видению.
Не зная куда приткнуться в этом свинарнике, я было собрался пройти в соседний номер, но был остановлен рукой Гая. Он собрался возвращаться в Коноху и хотел забрать Саске.
— Нет, — невольно вырвалось у меня.
Наверное потому, что Совесть орала дурниной: "нельзя оставлять мелкого Учиху без присмотра!". Это я знаю насколько все серьезно, а вот коллеги церемониться, да нянькаться не будут, у них есть более тяжелые пациенты.
А между тем, всего несколько ночей в одиночестве среди запаха полыни и мелькания бежевых халатов усугубят и без того паршивое состояние Саске.
— Но ему нужна помощь ниндзя медиков, — растерялся Гай.
— А я по-вашему кто? — огрызнулся, отходя на шаг и помотал головой, когда Майто снова протянул руки.
— Понимаю, — грустно улыбнувшись кивнул Гай, — если вы сами можете справиться с такими травмами, это замечательно. Но Саске нужна психологическая помощь.
Утвердительно кивнув, уже вежливо возражаю:
— О своем ученике я знаю гораздо больше, чем мои коллеги, Майто-сан. Я справлюсь. К тому же им сейчас все равно не до него. Оставлять Саске одного после такого потрясения нельзя. Я беру на себя отвественность за него и как его учитель и как ирьенин...
— Ничего подобного! — влез между нами раздраженный Джи. — Отдай Саске Гаю! Я не намерен тратиться еще и на него!
Если раньше я сомневался, то теперь точно не собирался отправлять Учиху домой.
Смерив Джирайю презрительным взглядом, я процедил:
— Все что ему понадобится, куплю сам. К тому же Саске-кун нам пригодится, если мы действительно собираемся искать Цунаде.
На это Джирайя ничего не ответил, только хмыкнул, а у меня укрепились подозрения, что поиски Цунаде — это профанация и что даже если саннин на самом деле не знает точно, где она прямо сейчас, то примерно догадывается.
— Ладно, можешь оставить, разрешаю. — лениво махнул старый шиноби ручкой, словно шубейку с барского плеча подарил.
Глядя в спину саннина, который приобнял за плечо управляющего гостиницы, заглянувшего к нам на огонек, я все больше склонялся к тому, что мы не поисковая команда, мы гонцы.
Гостиницу, как ни странно менять не стали, только переехали в другое крыло, не задетое боем и потопом.
Остаток дня прошел бестолково: сидели в номере, как в осажденной крепости. Джирайя по стенкам развесил печати и гонял от них Наруто отказываясь отвечать на его вопросы.
Глядя на раздраженного Джи, я не понимал зачем он тянет время. Опять какие-то игры? Знать бы еще в чем тут дело.
Эта загадка в очередной раз напомнила, что мне нужны друзья, союзники, связи и осведомители. Кто-то, кто понимает, что происходит на самом деле. Знание манги, увы, не всегда сможет помочь, поскольку в манге многое было отмечно пунктирно или вообще опущено, и неизвестно как именно все будет происходить и чем это грозит, тем более что я и Виктор должны были серьезно повлиять на каноничное развитие событий и чего теперь ждать — непонятно.
