Мир нескончаемой войны: Аномалия

Глава 5. Часть вторая.

Неизвестное место и время.

Сплошной серой стеной лил сильный, пробирающий до костей дождь, превращая землю в сплошное непролазное болото... Не помогал даже редкий неровный булыжник, которым были вымощены некоторые центральные дороги.

— Ограничить свое вмешательство до минимума... Да что это за приказ такой?! — Скрипнула зубами стоящая на спешно сооруженной за стеной баррикаде высокая девушка, зябко кутающаяся в длинный серый плащ с надвинутым на самые глаза глубоким капюшоном. Из-под ткани немного выбивалась прядь удивительных белоснежных волос, словно светящихся мистически серебряным лунным светом.

Вокруг незнакомки бегали ополченцы и воины, лихорадочно завершая последние приготовления перед смертельным боем. Маленький городок, окруженный всего лишь деревянным частоколом и всего на полторы тысячи жителей, изо всех сил готовился к тяжелой осаде. Нужно было лишь продержаться несколько дней, пока не прибудет помощь из столицы... Но, когда человека атакуют многие тысячи монстров... иногда ему остается лишь молиться богам в надежде о милости и спасении. Зачастую тщетной... И готовиться стоять до последнего, чтобы караван с детьми и женщинами, не способными сражаться, смог отойти как можно дальше...

— Атэра! — К девушке подбежала яростно сопящая девочка-подросток, всего лет шестнадцати-семнадцати, одетая в легкую кожаную броню и с длинным мечом за спиной. — Мы не договорили! И какого демона, ты меня усыпила и отправила с беженцами?!! Ты же знаешь, что я могу сражаться!!! Я только позавчера в одиночку шестилапого медведя завалила!!! А на него не каждая группа авантюристов пойдет!

Из-под капюшона раздался тяжкий и полный вселенской тоски и муки вздох.

— Танар'ри, сэл ил'лес к'тас, прости меня Господи за сквернословие! Как ты вообще очнулась, Рей?! Когда должна была проспать еще четырнадцать часов!

— Просто! И не уходи от темы разговора, Тэра! Ты что, собралась здесь погибнуть?!! Что означали твои извинения и разговор утром о прощании?! Для тебя же телепортироваться не составит труда в случае опасности!!!

— Те слова были не об этом бое... Сейчас... да и потом ты вряд ли поймешь... Прости... Я просто...

— Первая армия гоблинов приближается с юго-востока!!! Уродов почти две тысячи!!! Среди них есть пятьдесят огров! — Закричал один из разведчиков, протискиваясь в чуть приоткрытые для него ворота. — С севера к нам движутся еще несколько армий по тысяче тварей в каждой!

— Это конец... Мы все умрем... — Прошептал стоящий неподалеку маг. Защитников было всего триста пятьдесят и если нападение обычных гоблинов они вполне могли попробовать отбить, то вот огры...

— Рей, уходи к нашему дому и спрячься в подвале. Он хорошо защищен магией и там достаточно продуктов. Как минимум неделю ты продержишься...

— Я никуда не уйду. — Девушка-подросток упрямо сверкнула глазами. — Ты с младенчества растила меня и знаешь, что я никогда не побегу! Сама такой воспитала! И я тебя никогда не оставлю!

Из-под капюшона послышался новый тяжелый вздох.

— Ты не понимаешь... Пожалуйста послушай меня, Рей, и сделай, как я говорю! Если ты сейчас останешься... я не смогу тебя защитить!

Подросток только мрачно прищурилась.

"И почему с людьми всегда так сложно..." — Атэра подняла ладонь, активируя телепортацию на девочку, однако возникшее на миг вокруг Рей свечение силы перемещения, почти тут же погасло.

"Не действует?! Неужели... Господин препятствует моей силе? Но почему?! Он не хочет, чтобы Рей вышла из-под удара?! Девочка же еще не готова и не переживет сейчас это нашествие монстров!!!"

Атэра не додумала мысль, когда неподалеку на стену сверху обрушился огромный камень, ломая бревна как щепки и калеча обломками множество людей. Огры начали предварительный обстрел укреплений людей.

"Грязные, надоедливые насекомые, посмевшие напасть на невинных!" — Во тьме капюшона на миг проявились светящиеся серебряным светом зрачки. Девушка сжала кулак, вокруг которого начал концентрироваться свет и будто искажаться само пространство... но тут же разжала пальцы деактивируя заклинание.

"Атэриэль, время пришло. Через месяц ты должна покинуть девочку. Что бы ни происходило, теперь ты должна ограничить свое вмешательство до минимума! Лишь советы, никакой помощи. Это прямой приказ!" — Девушка вспомнила свой последний разговор с Господином.

"Я должна доверится его мудрости... Должна..." — Тэра растерянно посмотрела на испуганно вцепившуюся в ее плащ девочку. Расширившимися от ужаса глазами Рей глядела на смятые, изломанные и разодранные трупы людей, попавших под удар камня, и ошметки их внутренностей и крови, обрызгавшие девушек. От обломков же их защитило возникшей на миг серебряное поле.

"Хотя... вдруг, я не так поняла приказ господина? Всякое бывает! Да и уже частично я его нарушила, пытаясь усыпить Рей и отправить с беженцами. Одним нарушением больше, одним меньше... И вообще, у меня приказ на невмешательство, а самооборону никто не отменял!" — Тепло улыбнувшись, Тэра ласково и успокаивающе погладила девочку по голове.

— Рей, иди помоги раненым.

— Д-да... Да! Сейчас! — Девочка очнулась от ступора и, стиснув зубы, взяла себя в руки, кинувшись к раненым защитникам города, на ходу доставая из рюкзачка зелья исцеления.

"Чего же хочет Господин? Взвалить все эти непосильные ноши и страдания на обыкновенного смертного ребенка? Разве за такую справедливость мы боремся? Такое добро проповедуем? Разве не наша задача защищать от тьмы таких, как Рей? Зачем использовать ее в каких-то интригах и играх с Судьбой?" — Девушка устало прикрыла глаза, подняв голову к небесам, подставляя лицо струям дождя, и не глядя взмахнула рукой. Очередной огромный камень, падающий на город, остановился в воздухе, а затем улетел обратно.

В то же мгновение фигура закутанной в плащ девушки полыхнула вспышкой света и исчезла, материализовавшись прямо среди армии гоблинов и огров.

На одну краткую секунду монстры опешили, а потом ближайший четырехметровый огр поднял свою дубину, со всего размаха обрушив ее на Атэру... И удивленно хрюкнул. Девушка даже не двинулась с места и не активировала никакую магическую защиту. Она остановила окованную металлом дубину, весом в полтонны, просто рукой, сминая пальцами железо и дерево будто они из мягкого, полурастаявшего масла.

— Ну вот, теперь это определенно самооборона, как думаешь монстр?! — Девушка хищно оскалилась. По ней пытались открыть огонь стрелами, включая зачарованные магией, но все они со звоном бессильно отскочили от ее плаща, не сумев даже поцарапать ткань. А затем... окружающая Атэру толпа карликов даже не успела понять, что происходит, когда от девушки разошлась просто чудовищная волна огня, сжигая сразу сотни монстров.

— Предопределена ли наша судьба? И действительно ли все наши действия лишь бесполезные трепыхания мотылька, попавшего в бурный поток горной реки Пророчества? Ха, да кого волнует этот бред?! — Тэра подняла окутавшуюся молниями ладонь и с неба по ограм ударили десятки копий чистого ослепительного света, пронзая их насквозь, а потом взрываясь и разрывая монстров на куски.

— Еще жив? — Девушка несколько удивленно увидела отползающего от нее обгоревшего огра. Подойдя ближе Тэра наступила ему на голову, лопнувшую словно перезревший арбуз.

— Убивать этих насекомых так слишком долго. Нужно найти главного. — Девушка закрыла глаза, пытаясь отыскать источник наиболее мощной ауры. На нее со спины напали трое гоблинов, но почти сразу испарились в невесомый пепел вместе с доспехами и оружием, не успев даже добежать до Тэры.

— Нашла. Гоблин-шаман, значит. Один удар и...

"Атэриэль. Ты нарушила мой приказ." — Раздался вдруг голос в голове девушки.

"Господин! Вы понимаете, что девочка не переживет это нападение?!"

"Переживет. Это нападение, страдания и смерть всех людей в городе, смерть всех ее близких и друзей, смерть всех, кого она знала, закалит ее дух и сделает той, кто нам нужен для святой миссии. От этого зависит слишком многое. А теперь инсценируй свою смерть и возвращайся."

— ...........

"НЕМЕДЛЕННО! Атэриэль. Или ты отказываешься мне подчиниться?! Отказываешься от своей службы и клятвы?!"

— Я... подчиняюсь. — Сквозь стиснутые зубы выдавила девушка. На нее попыталась напасть еще одна группа врагов, включающая в себя несколько десятков гоблинов и пять огров, однако яростно зарычавшая девушка просто аннигилировала их потоком золотого пламени.

"Прости меня, Рей... Но... есть долг, который я... не могу нарушить. Прости..."

Сделав вид, что у нее закончилась магия, девушка атаковала врага в ближнем бою, рассекая мечом тела монстров и словно превратившись в настоящую мясорубку. Но уже через пару минут гоблины и огры буквально погребли ее под своими телами, навалившись всей кучей. А потом еще один взрыв, на этот раз алого цвета, уничтожил все на несколько десятков метров вокруг, оставив после себя трехметровую воронку.

Имитировавшая самоподрыв и героическую гибель, девушка материализовалась далеко в стороне от города и битвы.

Грустно глядя на город, который уже начали штурмовать остатки первой армии монстров и новые подошедшие к ним крупные отряды чудовищ. На то как ненормальные твари уже прорывают укрепления, разрывая людей на части. Глядя на то, как хрупкая девочка подросток яростно кромсает гоблинов мечом, защищая вход в храм, где находились все раненые...

— Я... не могу... это... выше моих сил! — Девушка сжала кулаки, окутываясь светом телепортации, собираясь переместиться к своей воспитаннице, но ничего не произошло.

"Атэриэль, ты очень сильно разочаровываешь меня. Не заставляй меня применять к тебе крайних мер." — Снова раздался раздраженный голос в голове Тэры.

Неожиданно нападающие чудовища прекратили атаку и... вдруг начали в страхе разбегаться кто-куда.

— Кто-то убил шамана-предводителя!!! — Атэра не смогла сдержать радостной улыбки и возгласа. С ее подопечной и с большей частью жителей города было все впорядке. Крупный отряд тварей, пытающийся перехватить караван с женщинами и детьми, тоже не успел до него добраться.

"Это невозможно. Такого нет в пророчестве! Не могу понять, что это за тварь. Похожа на Пожирателя из межмировой астральной Пустоты, но часть его ауры больше соответствует живому человеческому существу из срединных миров." — Неизвестный голос звучал озадаченно.

Девушка тоже не могла понять, что происходит. Ее сканирующий импульс показал, что в том месте, где располагался отряд предводителя гоблинов, находится непонятный монстр, перебивший всех карликов. И сейчас самозабвенно пожирающий выделившуюся при убийствах живых существ энергию, а также остатки наиболее сильных душ, при этом на глазах становясь сильнее. Часть тел гоблинов тоже бесследно растворилась, видимо Пожиратель и их счел достойными поедания. Вскоре произошла реакция мироздания на произошедший бой и... Демон с огромным удовольствием умудрился поглотить и часть выделившейся даже при этом энергии.

— Вы хотите, чтобы я ликвидировала демона?

"Нет. Мы уже исчерпали свой лимит вмешательства. Если тварь будет представлять слишком большую угрозу, тогда его уничтожат другие. Хоть он частично и помешал пророчеству, будем надеяться, что произошедшего хватит для пробуждения девочки."

— Даже если Пожиратель начнет убивать...

"Пара деревень людей не стоят того, чтобы мы проявляли свою силу. Монстр еще не настолько силен, местные авантюристы сами с ним расправятся. Понятно?"

— Да... Господин.

"Убедись лишь, что он не атакует Рей, а до этого не трогай его. Если он перебьет еще немного жителей, это только благоприятно послужит Пророчеству."

К счастью, и громадному облегчению Тэры, спустя несколько суток монстр опять исчез в портале, откуда вышел. До этого момента поляны, где он перебил гоблинов, демон не покидал.

— Наверное нажрался. Впрочем... я даже благодарна этому монстру, что он появился и сделал то, чего не смогла я. Что спас всех этих людей и защитил Рей от еще большей душевной боли... Пускай это и всего лишь случайное стечение обстоятельств. Вот ведь забавная ирония, еще совсем недавно я даже и предположить не могла, что поблагодарю тварь вроде вечно голодного межмирового Пожирателя. И что сама буду ощущать себя демоном в миллион раз хуже, чем даже самая мерзкая и последняя из порождений Бездны...

— Как котят. Сначала Скорпион, а теперь еще этот неизвестный красноглазый. Будто вы не профессиональные агенты ЩИТа, а всего лишь кучка отребья из подворотни. Настолько бездарно провалить простое задание... — Лысый темнокожий мужчина, один глаз которого закрывала темная повязка, хмуро уставился на бледных агентов, сейчас нервно сидевших перед ним в зале совещаний. — Вы хоть понимаете, что стояло на кону в этом сражении?! Повреди Скорпион ядерный реактор и... Миллионы погибших, миллионы тех, кто потом медленно бы и в агонии умирал долгие годы, гния заживо, и миллионы тех, у кого дети родились бы с отклонениями! Причем эти миллионы жертв были бы не только в Нью-Йорке, но и по всей стране, куда долетело бы радиоактивное облако.

— Мы сделали все. что могли, сэр! Но мутанты оказались слишком сильны... — Осмелился вякнуть один из агентов.

— Или просто вы оказались не готовы и недооценили их. Да, наши основные ударные силы находились далеко за пределами города, отражая очередное нападение Магнита, и да, связи не было. Но вот вопрос — почему вы, зная с кем предстоит бой, отправились без тяжелого вооружения, понадеявшись всего лишь на жалкие шоковые и усыпляющие боеприпасы с легким оружием? Почему, видя неизбежность поражения, не вызвали воздушный удар?

— Мы... боялись повредить станцию шальным попаданием, сэр. И Устав запрещает нам применять такого рода боеприпасы в районах вроде атомной станции или густонаселенных мест без особого разрешающего приказа агента высшего ранга. К тому же, мы думали, что сможем вырубить Скорпиона снаряжением, специально созданным для ловли мутантов. Никто не предполагал, что у него иммунитет к ядам и к шоковым атакам...

Одноглазый устало провел ладонью по лицу.

— Все ясно. Просто никто не решился взять на себя ответственность. Я очень сильно разочарован. Вас никто не заставлял брать тяжелое оружие, чтобы гарантированного его применять. Если бы оно не понадобилось, то и хорошо, но вот когда иного выхода уже нет, как случилось у вас... Это оружие могло вам подарить шанс спасти город! А теперь мы что имеем? Если бы не вмешательство Паука, сдерживающего монстра, и того неизвестного...Впрочем, уже не важно. Лица ответственные за неудачу будут наказаны. А теперь мне нужна вся имеющаяся у нас информация и о Пауке, Скорпионе, и о том мутанте...

— Хм... Видимо, это скорее последствия психологической усталости, чем остатки неких неучтенных физических повреждений. — Виктор задумчиво поглядел на лежащего на кушетке Скорпиона, который все еще продолжал изображать из себя спящую красавицу. Впрочем, наблюдение показывало, что он именно спит, а не находится в отключке. Немного подумав. Серов решил его не будить, торопиться было особо некуда. Ночь только наступала и для начала атаки на банды лучше было выждать еще несколько часов.