Предвестник Хаоса

— Уже, босс. Я приказал удвоить охрану, на всех подступах к дому выставлены наблюдатели. Улицы просматриваются. Убийца неизбежно придёт сюда и тогда мы его и схватим. А вам, босс, лучше тогда не покидать пределов дома.

— Это я и без тебя знаю! Свободен.

Начальник охраны развернулся и покинул кабинет. В отличии от Начальника, он не разделял оптимизма. Под ружьё было поставлено три сотни рыл. Но начальник охраны неплохо знал мандалорцев и понимал, что киллер не пойдёт напролом, а будет искать лазейку и скорее всего найдёт её.

И он оказался прав...

* * *

Игорь не стал идти по прямой, для надёжности выбрав более извилистый путь. Сначала он сел в такси, назвав совершенно ненужный ему адрес, затем сел на ховер-поезд, проехав несколько остановок, пересел на другой, идущий в обратном направлении. Затем снова пересел и проехав несколько остановок опять пересел на маршрутное такси, снова назвав липовый адрес. И только через сутки, постоянно меняя направление, он прибыл на место. Вернее, прибыл на место рядом с местом. В нескольких километрах.

Все эти, на первый взгляд кажущиеся излишними телодвижения, в действительности имели чётко выстроенную логическую схему.

— 'Цель — Бол Нумак, мелкий криминальный авторитет. Адрес... Подлежит ликвидации. Использование средств неограниченно. Время выполнения — десять дней' — скорее для проформы ещё раз прокрутил он в голове своё задание.

Всё верно, по воле жребия Шакалу досталась ликвидация какого-то мелкого криминального авторитета. Была известна внешность, кое-какая личная информация и адрес. Кажется, всё просто. Если бы в этом самом 'просто' не заключалась вся загвоздка. Игорь был достаточно опытным, чтобы доверять своей интуиции, а интуиция говорила о том, что здесь не всё так однозначно.

— 'Не стал бы Джайнг давать такие лёгкие задания для будущей армейской элиты' — рассуждал он про себя — 'Слишком это было бы просто. Да и не давал. Он же сам сказал, что ценит в воинах их способность работать головой. Значит, исходя из этого, на ум и рассчитано задание. А как лучше всего это провернуть? Как бы я это сделал? Первый вариант: дал бы заведомо ложные данные. Второй: предупредил бы врага о своём появлении, чтобы тот подготовился. Вполне себе в его стиле — усложнить мне работу... Стоп! Так я скоро параноиком стану. Надо всё осмотреть...'.

Осмотреть. Легче сказать, чем сделать. Если теория Шакала относительно засады верна, то на ближних подступах к дому его ожидает как минимум рота бойцов, которые мигом скрутят его, как только он приблизится. Нет. Так дело не пойдёт. Нужно вести наблюдение издалека. В самом деле, не настолько же его противник богат чтобы окружить себя многокилометровыми кордонами охраны. Значит так, где тут, согласно карте, подходящие для наблюдения многоэтажки?.. А многоэтажек-то и нет. Совсем нет. Район, в котором жил Нумак был частным сектором и выше пары-тройки пятиэтажек, которые противник наверняка взял под наблюдение, здесь зданий нет. Этот вариант не подходит. Может попробовать с воздуха? Нанять прокатный спидер, несколько разных спидеров, пролететь над домом, наделать снимков... Нет, тоже не то. Воздушных потоков над этим сектором нет. Любой пролетающий объект вызовет подозрение и возможно будет сбит из местного аналога ПЗРК. Кстати, наверняка противник застраховался и от квадрокоптеров, взяв под наблюдение всё небо. Нет, воздух не вариант... Послать кого-нибудь. Теоретически возможно, но тогда нужно будет заплатить им, дать видеоаппаратуру, инструкции, да ещё и проследить, чтобы задачу выполнили. Не то. Всё не то!

Вот бы достать супербинокль, такой чтобы можно было и на луну смотреть... На луну! Вот оно!

Зайдя в голонет в ближайшем кафе, Игорь нашёл адрес нужного ему магазина и через час уже выходил оттуда с покупкой. Это обошлось ему в большую часть наличных, но оно того стоило... наверное...

Наблюдательный пункт пришлось искать в ближайшем небоскрёбе, который стоял в десятках миль от дома Нумака. Поднявшись на лифте на девяносто восьмой этаж, Шакал подошёл в ближайшей двери и позвонил.

— Кто там? — раздалось из квартиры. Облом.

— Здравствуйте. Здесь живёт Христофор Колумб? — надо как-то объяснить причину звонка.

— Таких здесь нет. Вы ошиблись адресом.

— Извините.

Следующая квартира.

— Здравствуйте. Христофор Колумб здесь? Нет? Извините.

Христофор Колумб не проживал ни в третей, ни в четвёртой, ни в пятой квартире. Он вообще не жил на этом этаже. Зато он жил на следующем. В одной из квартир никто не отвечал и судя по набившейся на порог пыли, не жил несколько дней. Значит здесь и жил Колумб. Самая простая схема поиска пустых квартир. Правда на Земле было труднее. Приходилось придумывать очень логичную причину или называть редкое имя и фамилию, надеясь, что совпадения не будет. А в этом мире всё гораздо проще. Назвал имя любого персонажа, хоть даже Деда Мороза и Снегурочку попроси позвать, и никто не обратит на это внимания. Конечно, не забывал Игорь о том, что у него есть Сила, но мысль о том, что наблюдение за ним не прекращается ни на секунду, заставляла его обходиться по старинке.

Хорошо, что Дарт Мол был отличным техником. Благодаря его знаниям, Шакал за несколько секунд вскрыл электронный замок и тихо прошёл внутрь. Внутри атмосфера была такая же спокойная, квартира не просто пустовала, она оказалась давно заброшена. Похоже, что Игорь зря разрабатывал план отхода на случай неожиданного возвращения хозяев.

Подойдя к окну, он коротко оценил расстояние и угол обзора, коротко кивнув сам себе. Поставил на пол и раздвинул штатив-треногу, нагромоздив на неё трубу телескопа. Настроил прибор, прильнул к окуляру. С такой высоты весь район был виден как на ладони. Провёл перенастройки, немного сместив телескоп, развернув его на нужный объект, вновь прильнул к окуляру. Вот теперь то, что нужно.

Как и говорилось в задании, дом Нумака действительно больше походил на маленькую крепость. Или даже на бункер, в котором он вполне мог пережить ядерную войну. Высокая стена наверняка находилась под напряжением, так что не перемахнёшь. Внутренний двор кишел охранниками, одетыми в среднюю броню, вооружёнными бластерами и даже тяжёлым оружием. Окна, вероятно с пуленепробиваемым стеклом, были зашторены. Поди догадайся за каким из них прячется хозяин. Но если бы только это... Через два часа наблюдений, Шакал приметил нескольких, слоняющихся по улицам личностей, подозрительно пристально разглядывающих прохожих. Совпадение? Может быть... А вот и нет! В окне чердака окраинного дома показался мужчина, с биноклем в руках. Опять совпадение? Романтик, наблюдающий за предметом своих мечтаний? Через десять минут о объектив телескопа попал другой такой же. Что-то слишком много романтиков для одного района. Это уже не совпадение. Это уже организованная засада. Непрофессиональная засада, любительская. Но количество филлеров перебивает качество киллера. И что теперь делать? Что тут можно было придумать? Противник знает о готовящемся покушении и принял ответные меры. На его стороне стократное преимущество в живой силе. А дом укреплён так хорошо, что будь в распоряжении Игоря танковый батальон, пришлось бы повозиться с обороной. Из винтовки его оттуда точно не достать. Его не достать даже из крупнокалиберного орудия. Тут нужно не меньше стратегического бомбардировщика, которого у него просто нет. Силой тут не справиться. Нужно продолжать наблюдения, как говорили инструктора. Наблюдать, следить, выискивать слабые места в обороне противника. Абсолютной защиты не существует...

* * *

Несколько дней непрерывного наблюдения лишь подкрепили изначальную точку зрения. Из дома никто не выходил за исключением группы вооружённых охранников, вернувшихся назад с большими пакетами с едой. Как-то испортить и отравить еду не представлялось возможным. Как и пронести с ней что-нибудь взрывчатое. Все охранники, прежде чем зайти внутрь тщательно обыскивались специальными сканерами, по двору кроме охранников ходило несколько боевых дроидов серии Mark. Местами даже стояли автоматические турели. Улицы просматривались наблюдателями, которых здесь могло быть несколько сотен. Не пожалел хозяин затрат на спасение своей жизни, раскошелился. А сам даже носа не показал, оставаясь внутри под надёжной защитой непробиваемых стен и батальона охраны. И на что рассчитывали мандалорцы, когда давали ему такое задание? Тут ведь уровень спецоперации с привлечением тяжёлой техники. Ну как проникнуть в такую крепость? Должна же быть в ней лазейка... Хоть какая-нибудь... Хоть даже размером с трубу...

— Трубу — вслух произнёс Шакал — Труба, размером с трубу. Труба. Труба. Труба... — минута молчания, вторая — Ну конечно! Труба!

Теперь, когда решение было найдено, действовать нужно было незамедлительно. Отпущенное на операцию время почти вышло. Либо завтра Бол Нумак станет трупом, либо послезавтра этим трупом станет Игорь Белов. На все оставшиеся деньги он приобрёл в магазине дроидов несколько старых запчастей и набор инструментов, заперся в своей квартире и приступил к работе. Время было на исходе...

* * *

Бол Нумак был спокоен. С тех пор, как проскочила новость о готовящемся на него покушении прошло уже больше недели, но невидимый киллер так и не объявился. Он даже не давал о себе знать и всё шло своим чередом. Работал Нумак дома, по специально связи рассылая приказы своим подчинённым, получая прибыль, даже не выходя на улицу. Конечно, этого ощущения ветерка, уличной суеты и прогулок ему иногда не хватало. Но жизнь слишком дорога, чтобы ради таких мелочей рисковать ею. Начальник охраны заверил его, что ждать осталось недолго. Если киллер не появится в ближайший месяц, значит он вероятнее всего свернул операцию, а они к тому времени смогут выйти на заказчика.

С таким настроением он шёл в туалет, который находился в глубине дома, а потому считался абсолютно безопасным местом. Заперев дверь, Нумак расстегнул штаны и опустил своё седалище на фаянс унитаза.

— Уу-уфф! — выдохнул он. И в этот момент прямо под ним прогремел взрыв.

Сбежавшаяся на шум охрана судорожно начала разгребать завалы, оставшиеся от туалетной комнаты, не понимая, что произошло. И только начальник охраны отлично понимал ситуацию. Он понял, что проиграл. Киллер вовсе не затаился, как могло показаться вначале, и не отступил. Он делал, то, что и предполагалось. Он искал лазейку и нашёл её. Бол Нумак был мёртв, убитый взрывом через канализационную трубу — единственное уязвимое место в доме. Переиграл их неведомый киллер. Всех переиграл...

* * *

— Я победил! Я победил! — тихо напевал Игорь, выбираясь из вонючей канализации, на не менее вонючую улицу. Но это были терпимые мелочи. Главное, что он выполнил задание в срок. Бол Нумак ликвидирован. Ликвидирован, как и приказано — с минимальными затратами средств и без лишних жертв. И очень креативно! Ну кто мог предположить, что смерть может настигнуть даже в туалете? Никто. Вот в чём фокус. Система спуска воды во всех мирах очень проста. Обычная труба, диаметром в десять сантиметров, без каких-либо переборок, заполняемая водой только во время спуска. И ведёт эта труба в канализацию. Там Нумак не догадался поставить охрану, что и стало его фатальной ошибкой.

Чертежи канализационной системы Игорь достал во всё том же голонете. Карты труб не держались в секрете и особого доступа не требовали. А вот для проникновения в сам туалет Нумака, ему пришлось проявить смекалку и собрать из подручных материалов уменьшенную копию DRK-1 'Темный глаз', которых Дарт Мол использовал для разведки, начинив её взрывчаткой. Получилось не сразу, но получилось. Дроид проник в дом через унитаз и взорвался в тот момент, когда Нумак решил облегчиться. Вот и облегчился. Теперь его, не имеющий веса дух, выпорхнул из тучного тела. А Шакал праздновал победу. Теперь он может покинуть Нар-Шаддаа и вернуться к Джайнгу с победным докладом. Его ждёт желанное зачисление в суперкоммандос.

Осталось только вернуться в конспиративную квартиру и уничтожить улики. Обрадованный своим триумфом Шакал открыл дверь и шагнул внутрь. Но в комнату он не вошел. Не успел. В глаза ударил слепящий свет, в лицо брызнула какая-то парализующая сознание туманная взвесь. Он ещё успел разглядеть несколько фигур, одетых в белую броню. В знакомую фанатом вселенной Звёздных Войн броню Республиканских коммандос. На затылок рухнула тонная тяжесть профессионально исполненного оглушающего удара, и Игорь упал на чьи-то услужливо подставленные руки.

— Мандалорский выродок! — услышал он уже отдалённо — На корабль его быстро.

* * *

Хрясь! Болезненный удар в лицо живо вернул ему сознание. Игорь открыл глаза и попытался осмотреться. Получалось не очень, всё было как в тумане. Мозг отказывался работать, из-за чего было невозможно просканировать зал Силой. Но физически он чувствовал, как ему в запястье впиваются железные браслеты.

— Пациент в сознании. — произнёс кто-то.

— Отлично. Вы свободны доктор.

Шипение двери и теперь в камере осталось только двое — пленный и надзиратель. Повисло молчание. Постепенно зрение начало проясняться, и Шакал увидел, как напротив него на стуле сидит уже немолодой человек в форме офицера Республиканской армии.

— Вы как себя чувствуете? — удивительно вежливо и даже немного нежно поинтересовался надзиратель.

— А как бы вы чувствовали себя на моём месте?

— Ах да. Прошу простить меня за моих людей. Они сильно перестарались, когда брали вас. Но не волнуйтесь, зрение скоро вернётся.

— 'Располагает к доверию' — отметил Шакал — 'Значит пытать сразу не будут, попытаются вербануть'.

Тем временем надзиратель продолжил:

— Не будем зря тратить время. Для начала позвольте довести до вашего сведения, что вы находитесь на охраняемом объекте, который принадлежит Галактической Республике, поэтому пытаться сбежать я вам не советую — это во-первых. Во-вторых, корабль, на котором вы прилетели на Нар-Шаддаа отслеживался с выхода из гиперпространства. Мы всё видели, мы всё знаем, так что отрицать своё участие в мандалорской группировке тоже не пытайтесь. Факт убийства Бола Нумака, который хоть и был мерзавцем, но всё же когда-то ещё и гражданином Республики, тоже ничего хорошего для вас не несёт...

— Чего вы хотите? — прервал этот монолог Игорь.

— Откровения. Вашего.

— Предательства?

— Нет. Только сотрудничества.

— Какая разница?

— Огромная. Ситуация в галактике такова, что усиление мандалорских кланов и их завоевания планет Внешнего Кольца не могут не беспокоить Республику. К сожалению наша разведка за все эти годы не смогла собрать какой-либо исчерпывающей информации.

— А я здесь при чём? — решил и дальше играть в дурачка Игорь.

— Вы вступили в их армию, а значит должны знать некоторые подробности. У меня есть к вам несколько вопросов...

— Не хочу.

— Что не хотите?

— Не хочу говорить.

— А почему?

— Потому, что я не предатель.

— Это не предательство — настойчиво повторил офицер. — Это разумный выбор. Моё государство готово предоставить вам убежище и сносные условия проживания. Взамен на ваше сотрудничество.