Тем не менее, город манил своим богатством. Окраины грабили разного рода авантюристы, правители и жрецы отправляли экспедиции, нередко заходя и в средние зоны, но никто из тех, кто уходил к центру, обратно не возвращались. Система все эти годы вызывала игроков мелкими партиями, которые становились добычей гоблинов или жертвами нежити. Совершенно очевидно, гоблины не могли позволить игрокам добраться до алтарей первыми....
Короче весьма занятная история, но трудно сказать, что из всего вышесказанного было правдой, а что — горячечным бредом. В конце концов, эту картину мне не поведал голос свыше, я восстановил ее по целой куче разрозненных и местами противоречивых фрагментов.
Доев все, что можно было забросить в желудок, я закинул в мультиварку упаковку рожек. Удивительно удобна штука. Еще через десять минут я слил воду и принялся есть прямо из чаши. Я все еще чувствовал слабость, но после утоления голода, желания лечь и умереть больше не возникало. Я сменил повязки и снова обработал раны — заживали они на удивление хорошо и, если верить интерфейсу, выздоровление было не за горами.
Магическое истощение прошло, а в прошлый раз я так и не закончил с навыком, так что стоило продолжить. Я активировал навык, прислушиваясь к тому, как незримая энергия бежит по незримым каналам, и вырывается наружу через ступни и ладони, создавая вокруг меня поле невидимости. Затем отключил и без помощи системы попытался проделать... Не "тоже самое" — это было невозможно, хоть что-нибудь. Мана никак не желала реагировать на мои потуги, я убил час, а она в лучшем случае слегка колыхнулась. И то не уверен, что мне просто не показалось. Уверен, ману можно использовать и без помощи системы, вопрос только как?
Бросив безуспешные попытки, я залез в интернет и проверил новости. Хотя тысяча человек, в масштабе планеты не так много, рано или поздно какие-то следы должны появиться. Это вопрос времени... Кстати, сколько я провалялся? Календарь показал дату и выругался. 3 октября. Из-за десятка "поверхностных царапин" я потерял практически неделю. Нельзя сказать, что это время выпало из памяти, я помнил, что пару раз менял повязки, принимал лекарства, периодически отвечал на звонки, жалуясь на грипп. И смотрел сны. В основном — про гоблинов.
Взгляд упал на шариковую ручку, и я использовал на ней свой второй навык, о котором умудрился почти забыть. Идентификация. Энергия потекла к рукам, окутав предмет, и выдала мне практически туже информацию, что и интерфейс. Неизвестный объект. Вне Системы. Резерв просел на треть. Значит использовать его на обычных предметах не имело смысла. Может попробовать с системными?
Догадка оказалась верной, их навык опознавал вполне уверенно и выдавал несколько более полную информацию. Скажем, стартовый комплект этот навык распознавал и по частям и, хотя большинство элементов определялись как предмет системы, без всяких свойств или описания, а вот фляги, неожиданно, оказались артефактами.
Вечная Фляга
Статус: артефакт системы, класс F
Описание:
Фляга Новичка. Выходит в базовый комплект.
Свойства:
-Постепенно преобразует налитую в нее жидкость в объект системы. Скорость преобразования зависит от сложности состава.
-Жидкость способна храниться дольше, не теряя своих свойств.
Это было так же неожиданно, как найти клад, копая яму на собственной даче. Учитывая, сколько их у меня было... Я собрал фляги в кучу и пересчитал — девять штук. Правда, проверить я смог только еще две, но обе оказались артефактными и убедив, что это не единичное исключение. Мысли разбегались от открывшихся перспектив. Ведь можно было наполнить их не только водой, но и прочими жидкостями: спирт, бензин, керосин, какие-нибудь яды... Список был почти бесконечен. Жаль до жидкой взрывчатки и действительно сильных ядов мне не добраться.
Что ж, времени подумать над вариантами пока еще хватает.
* * *
Оправившись от ран, я на какое-то время погрузился в... меланхолию?
Немногие довольны судьбой, люди часто просят небеса о шансе все изменить. Наверное, я не был исключением, но нужно быть большим оптимистом, чтобы воспринимать произошедшее со мной как шанс обрести силу, власть, могущество или еще что-то из вечного списка человеческих желаний. Любой, кто играл в компьютерные игры, может оценить вероятность пройти сюжетную линию неизвестной игры с первого раза, без сохранений, ни разу не умерев в процессе. Они, мягко говоря, не очень высоки. Так вот, в моем случае это будет даже преуменьшением, поскольку никто не гарантирует, что у этой "игры" есть сюжетная линия, баланс, а хотя бы счастливая концовка. Даже если игроки выполнят глобальную цель и захватят храм, по экрану не побегут поздравительные титры и игра не закончится. Скорее нас просто закинет в другое, возможно еще более опасное место.
Здесь нет сохранений или дополнительных жизней, а смерть будет окончательной. В прошлый раз я выжил чудом. Вполне возможно, выживу и в следующий, но как долго удастся ходить по краю пропасти? Год? Два? Три? Это словно смертельная болезнь в стадии временной ремиссии — вероятность прожить даже десять лет выглядит крайне сомнительной.
Можно попытаться стать сильнее, но это увеличивает риски в краткосрочной перспективе и совсем не гарантирует безопасности в долгосрочной. Очень вероятно, что с ростом нашей силы вырастет и сложность заданий. С другой стороны, если сложность вырастет, а я останусь на прежнем уровне, будет еще хуже. Тем не менее, это выглядит гонкой, в которой большинство игроков обречено проиграть. Именно смерть — единственная концовка, что я вижу.
Есть ли возможность контролировать свои перемещения, отказаться от выполнения миссий? В данный момент я их не видел, но в видениях были намеки на то, что высокоуровневые гоблинские игроки имели подобную возможность. Вот только можно ли верить грезам? Тем более если конкретного ответа там не содержалось?
Есть ли возможность выйти из этой игры? Хм... Как ни странно, возможно я знал один способ — провалить очередную миссию и остаться в мире гоблинов. Сейчас это не слишком отличается от смерти, но, если игроки отобьют город или как-то договорятся с гоблинами, ситуация может измениться. Получить навыки, поднять параметры и остаться в другом мире... Так себе идея. К тому же статус героя не дает настоящей свободы. Тем не менее, даже это выглядит лучше, чем вечно скитаться по мирам, сражаясь ради того, чтобы прожить еще месяц.
Другой вопрос, сколько всего игроков? Я уже предполагал, что моя партия была первой, но будет ли она единственной? Тысяча людей в масштабе мира — ничто. Но кто знает, сколько еще людей будет похищено? Даже если просто пополнять нашу численность до тысячи...
Я на мгновение представил, что среди избранных окажутся мои близкие, но затем отбросил эту мысль. Пока вероятность подобного слишком мала, чтобы всерьез опасаться или втягивать их в это дерьмо. Если я увижу, что ситуация меняется — я предупрежу их.
В любом случае, сдаваться я не собирался и значит, за следующие недели нужно сделать все, что возможно. Для начала достаточно будет просто выжить в следующий раз.
Глава 7. Подготовка
* * *
Итак, если игроков, пока еще, мало, то это давало мне определенную фору. После некоторых раздумий и не найдя ничего с сети, я решил создать информационный портал, объединяющий всю информацию о Системе, городе гоблинов и, в перспективе, способной хоть как-то консолидировать игроков. В наше время это не слишком трудно, особенно если есть деньги. Выкупить доменное имя, оплатить хостинг и взять один из многих вариантов-конструкторов... Регистрация пользователей, открытая часть форума, закрытая часть, возможность настраивать права доступа. Рано или поздно, кто-то сделает это и без меня, но быть первым — значит получить доступ ко всей выложенной там информации.
Впрочем, я не обольщался, вряд ли мне удастся сохранить контроль над ресурсом, когда в дело вступят государства. Хотя я не собирался добровольно отказываться от выгоды, цель ресурса изначально была другая — объединить игроков, увеличить шансы наши шансы на победу и, как следствие, на мое выживание.
Лишнее внимание мне не требовалось, и внешняя часть ресурса представляла собой платформу, для разработки гипотетической игры. Сюда я поместил описание концепции "игры", магических карт и схему самого города гоблинов. Несколько фотографий предметов системы, комплекта игрока и любой игрок поймет, что совпадения не случайны. Так, теперь правила — добавим пункт о том, что создатели игры очень трепетно к ней относятся и просят посетителей общаться так, словно это реальность. Вынесем этот пункт на главную страницу портала, все равно соглашения никто и никогда не читает.
Теперь вопрос наполнения... Было бы наивно рассчитывать, что все бросятся сюда делиться информацией. После возвращения в реальный мир, связи с сервером, а значит и доступа к базе навыков, не было. Я открыл текстовый редактор, заполняя его виденными навыками. Название, тип, принцип действия, ранг. Целительные навыки, боевые, призывы... Разделов было много, я помнил далеко не все. Я выписал три десятка пунктов, хотя, учитывая, что названия навыков не фиксированы и могут различаться у игроков, это лишь слегка облегчит остальным поиск. Номера я, само собой не запомнил, слишком уж много там было цифр. Собственные навыки в список так же не включил. Тем не менее, учитывая с какой скупостью системой предоставляется доступ к серверу, любые данные имеют ценность. Так что добавим возможность обмена. Игрок предлагает администрации информацию и получает в ответ что-то равноценное. Учитывая, что находиться в центре паутины буду я сам, можно узнать что-то интересное. Или, в теории, заработать денег, хотя прикручивать кошелек я не стал — в отличие от симок, анонимной карты у меня нет, да и отследить такие переводы не трудно.
Забавно, логически допуская такую возможность, на самом деле я слабо верил, что меня и правда будут искать на уровне правительств. Происходящее все еще казалось скорее игрой в "неуловимого Джо", чем настоящей угрозой...
Так, действительно важная информация изначально пойдет в отдельный закрытый раздел. Скажем о боевых формах, позволяющих снять замки с параметров. Не мудрствуя лукаво, я назвал его "оборотни". Эта категория навыков позволяла игнорировать ограничение предела, считывая параметры с базовой формы игрока, но при этом давая вкладывать свободные очки характеристик в боевую сверх предела. Боевая форма, хоть и была ограничена по развитию, но ее предел был значительно выше. Формы были разные, подозрительно перекликаясь с земными легендами, но так же были ограничены в развитии и имели перекос в один или несколько параметров. Скажем "универсальная боевая форма" на первом уровне позволяла прокачать все параметры до пятнадцати. А вот специализированные — уже до двадцати, а то и больше, но за счет заниженного капа других. С одной стороны это было не выгодно, ведь до трансформации очки были заблокированы, но с другой — их изменение сверх природного предела не сказывалось на самом игроке. Скажем, докачав силу до десятки, ты станешь подобен Геркулесу, но если поднять ее до пятнадцати, будешь ли ты вообще похож на человека?
Ну а возможности прорваться через предел напрямую были. Начиная от прямого использования очков, до специализированных навыков. После достижения интуицией капа, кстати, замки обрели цвета и если сила и ловкость были помечены красным, то восприятие, интеллект и выносливость уже желтым, а живучесть, интуиция и мудрость — вообще зеленым. Причем первые требовали для снятия 100 ОС, вторые 80, а последние всего 50. Намек вполне прозрачен, чем больше требования, тем сложнее ограничение и тем выше опасность. Удача, кстати, была помечена черным, и попытка снять с нее ограничение стоило сразу 1000 ОС.
Мало того, судя по боевым формам, можно предположить, что нельзя повышать характеристики как попало, они были взаимосвязаны. Скажем, если сильно прокачать восприятие, не трогая интеллект, могут возникнуть проблемы с обработкой поступающей информации. Чрезмерно высокую силу, например, стоит компенсировать ловкостью, а уже их вместе — подкрепить живучестью. Естественно, это лишь логика и интуиция, но последней я, с недавних пор, начал доверять. Осторожность никогда не повредит...
* * *
Немного подумав, я решил попробовать вычислить формулу, по которой начислялся "опыт". Для начала я выписал параметры всех мною убитых, их уровень и тип используемого оружия, а затем принялся выискивать закономерности. Скажем, за убийство игрока первого уровня, я получаю 8ОС, а за поглощение жизненной силы игрока второго уровня — уже 16ОС. Разница ровно вдвое, а значит не трудно предположить, что в формуле, в качестве множителя, участвует уровень существа... Затем, несомненно, учитывается уровень поглощения оружия. Если для убийства использовался кинжал E-ранга, то опыта больше, причем не на десять, а двадцать процентов... Впрочем, спустя секунду, я понял свою ошибку. Тут нужно делить, а не отнимать, а между 4050 и 5050 — разница как раз 20 процентов.
Однако, что еще участвует в формуле? Чтобы получились правильные цифры, в случае с людьми нужно умножить полученное еще на двадцать, а в случае с гоблинами — только на пять. Единственное, что приходило в голову — значение первого предела, которые, у тех же гоблинов, возможно, могло быть равно пятерке. Однако почему у людей цифры увеличивались не двое, а в четыре раза? Причем это расхождение наблюдалось во всех случаях.
Тогда можно предположить, что множителей в этой формуле не три, а минимум четыре. Просто у гоблинов этот четвертый множитель — единица, а у людей — двойка. Что это за последний, четвертый множитель? Возможно, некий условный "ранг силы" существа?
В любом случае, если принять это за правду, то формула опыта выглядит примерно следующим образом: Уровень*значение первого предела*"ранг силы"*процент поглощения.
Я перепроверил расчеты на примере убитых существ и каждый раз расчеты совпали. Так просто? Тем не менее, при всем том, что я, по сути, подогнал формулу под результаты, а многое тут было основано на предположениях — она работала. По крайней мере, с гоблинами и людьми.
Думаю, у других проблем с вычислениями тоже не будет, все, что здесь требуется — знание математики за девятый класс и наличие "статистического материала".
Так что скрывать эту секретную формулу никакого смысла я не видел. Добавим в открытый раздел...
* * *
Монтаж видео подходил к концу, и настало время оценить результат.
Обычный кухонный стол, на котором, на клеенке, лежит обнаженный труп гоблина, чье тело я в свое время поместил в модифицированную сумку. Рядом со столом стоит мужчина в мешковатой одежде и зеленой маске. Несколько IP-камер записывали происходящее с разных ракурсов.
-Итак, приступим. — начал мужчина. — Мы видим... гоблина. Гуманоид, метр шестьдесят четыре, при жизни имел восьмой уровень. Умер... Сравнительно недавно. Разрез в области шеи достаточно глубокий, задета артерия, однако погиб в результате проникающей раны спины. Ну, я сам его убил, так что тут можно быть уверенным.
