Спутник. Начало пути

— Лия, вы ведь маг? — осторожно поинтересовался я.

— Можно сказать и так, — кивнула женщина, — однако зная твой следующий вопрос, отвечу — нет. Я не буду обучать тебя магии.

— Почему? — несколько удивился я.

— Ты — убийца, пусть и действовал из благих побуждений. — Холодно проговорила женщина, — учить тебя магии — это значит дать тебе в руки силу, что ты будешь использовать для удовлетворения своих низменных потребностей. Даже если ты и будешь убивать во имя защиты — это не изменит того что ты будешь убивать. В любом случае той печати, что ты носишь вполне достаточно для защиты своей жизни, со временем ты будешь только опаснее.

— Дитя, — раздался холодный скрипучий голос, — прекрати говорить подобным тоном, а то у меня лезвие расслаивается.

Все интереснее и интереснее, посмотрел я на рукоять черного кинжала, от которого исходил голос... Лия тоже замерла, приковав свой взгляд к моему поясу. А затем тот же голос проговорил:

— Послушай, остроухая девчонка, хватит говорить в подобном роде. Ты по существу говори... Лучше бы помогла мальчику, он сам ещё не понимает ситуации, в которой оказался.

— С какой стати? — холодно вопросила Лия, — в любом случае, Джозефина, оставь свое мнение при себе и не лезь туда, куда тебя не просят.

— Слышишь ты, я помню времена, когда Бримир на карачках мир изучала! Как ты смеешь мне указывать мне, о чем не говорить, а о чем нет. Закрой свой рот, как жаль, что вашу расу так и не уничтожили за эти шесть тысяч лет...

На некоторое время на поляне установилась тишина... Лия же сидя на крыльце, закусила губу, возможно чтобы сдержать слезы, а возможно и слова которые не должны сейчас прозвучать. Я же по новому смотрел на знахарку, вот ведь и правда, что мог забыть эльф здесь?

— Вы знакомы? — осторожно спросил я.

— Познакомились, пока ты спал, — холодно проговорила женщина, — идем в дом, нужно поговорить.

Сидим за столом, молчим, кинжал я положил на середину стола, чтобы было удобнее... Лия молча сняла шляпу, под которой оказались самые обычные человеческие уши, а затем, заметя мой взгляд, сделала какой-то хитрый жест, не произнося и слова и кончики ушей мгновенно удлинились.

Интересно и почему эльфов так боятся? Вот не вижу ничего пугающего в этой женщине... Странный мир, странные традиции...

— Значит так, мальчик, не знаю, кто ты и откуда, но не надейся на откровенность... — холодно проговорила эльфийка, — пусть я и благодарна тебе за спасение жителей деревни, но это не делает нас друзьями... Поэтому я расскажу тебе только о "печати", "Гандальв".

— "Гандальв"?

— Не перебивай меня, — одернула она меня, — значит так, в этом мире всегда существовало...

— Не всегда, — раздался металлический голос меча, — если уж хочешь начинать повествование начинай сначала. Начни с Бримира... Иначе он не поймет.

— Значит, Бримир... — прищурившись, одарила меня внимательным взглядом эльфийка, — Бримир был магом "Пустоты", сильнейшим магом "Пустоты" если уж говорить прямо... У него было четыре фамильяра: "Гандальв" — "Левая рука Бога", "Виндальв" — "Правая рука Бога", Мьёзутнир — "Разум Бога" и "Лифдрасиль" — "Сердце Бога". Однако ты "Гандальв"... Скажи мальчик, ты ведь уже понял силу своей печати?

— Да... — кивнул я, внимательно слушая сбивчивый голос эльфийки, — только сам принцип мне так и не понятен.

— В твоих силах использовать любое оружие, предназначенное для лишения жизни другого существа... Это страшная и пугающая способность.

— А теперь вернись к теме разговора, девочка, — поддела её Джозефина, — скажи, что его ожидает из-за этой "печати", а так же его хозяина.

— Маги "Пустоты"...

— Вы вроде говорили, что был всего один маг? — озадаченно посмотрел я на собеседницу.

— Магов "Пустоты", как и фамильяров всегда четверо, появился один — появятся и остальные, это лишь вопрос времени. Другой вопрос, во что же вы окажетесь втянуты... Обладая силой, что превосходит любые пределы, вы слишком опасны.

— Кажется, вы меня с кем-то путаете, — улыбнулся я, — разве я опасен?..

— После случившегося в Лёфу, не пытайся притвориться невинным мальчишкой... Твои руки в крови "Гандальв".

— Не спорю, — моя улыбка померкла, — мои руки в крови уже по локти, слишком уж много мне по жизни встречалось людей, что заслуживают смерти.

— А слишком уж ли ты юн, чтобы определить, кто достоин жизни, а кто смерти? — холодно проговорила женщина.

— Это определяется поступками, — смотря ей в глаза, уверенно проговорил я, — в любом случае называть людьми тех, кто убивает лишь ради развлечения, неправильно. Они лишь звери и разговор с ними короток...

— Не пойму я тебя... — тихо произнесла эльфийка, — с одной стороны ты лишь безусый мальчишка, а с другой — твои слова говорят о немалом жизненном опыте. Кто же ты?

— Это мои тайны, — подражая эльфийке, холодно проговорил я, — в любом случае жизнь — это лучший учитель, которого больше не встретишь нигде.

— А ты можешь произвести впечатление. Также твои речи говорят мне о хорошем образовании. Это тоже вызывает множество вопросов...

— Благодарю, — кивнул я головой, — так вы научите меня магии?

— Ты!.. — неожиданно выдохнула эльфийка, а затем, сделав несколько глубоких вздохов, проговорила, — нет. Я не буду тебя учить по одной просто причине — мне неизвестно чему тебя учить. Твоя магическая энергия отличается ото всех, что видела до этого момента. Даже маги "Пустоты" чувствуются несколько иначе, не говоря уже о человеческих магах и магах моего народа...

— Но все-таки... — осторожно проговорил я, — можете меня научить, хотя бы зажигать огонь, а то, блуждая по лесу, я замерз как собака?..

— Это несложно... Хорошо, я обучу тебя только этому, но только завтра. Сейчас мне нужно проверить твои раны.

Хм, странный мир... Что же ты мне принесешь? На данный момент мою ситуацию можно описать двумя словами — полный писец. Заимел врагов среди дворянских семей, ну думаю, что они оставят меня в покое. Эх, придется восстанавливать свою физическую форму, что-то за эти три года я совсем расслабился — теперь жизнь решила проверить меня. Если судить здраво — мне нужнее покровитель или "крыша", только вот где её найти? Так же непонятна ситуация с магами "Пустоты", а я ведь догадался что Луиза не простой маг... Интересно какой круг людей посвящен в данную тайну? Тоже не все понятно... Кстати, эльфийка странная, постоянно оборачивается, словно боится что я ударю ей в спину... Честно говоря не знаю кто кого больше боится, люди эльфов или наоборот.

— О чем задумался мальчик? — раздался скрипучий голос Джозефины.

— Думаю о причинах человеческого страха перед эльфами... так и наоборот.

— Об этом я расскажу тебе как-нибудь позже, если останешься живым конечно, — металлическим голосом проворил меч, — к слову о твоей магии... Эта остроухая девочка права, ни я, ни она не знаем чему тебя можно научить, хотя за эти шесть тысяч лет я видела очень многое... Странно это, неужели не является этот мир местом твоего рождения?

— Возможно... — тихо проговорил я.

— Не беспокойся, эльф нас хоть и слушает, но убивать не будет, об этом я с ней договорилась. Так значит, ты из иного мира. Только какого? Миров великое множество, хотя за шесть тысяч лет могло много измениться.

— Значит, есть возможность...

— Боюсь что, нет, — как-то устало прозвучал голос Джозефины, — на открытие подобного окна уйдет огромное количество энергии. Но не факт что окно откроется двери в твой мир, поэтому смирись мальчик. Ты не первый человек, что пришел из иного мира...

Ну что ж, не так нет, в любом случае у меня есть силы для того чтобы защитить себя в этом странном и опасном мире. Кстати к вопросу о деньгах, есть у меня одна идея... А пока что буду восстанавливаться, магия эльфийки неплохо залатала меня, так что завтра можно будет прогуляться до деревни. Заодно кое о чем разузнаю.

С самого утра я занялся трофейной одеждой снятой с убитого мной ассасина, ну а как назвать ещё наемного убийцу, у которого столько мелкого метательного оружия. Начал отмывать кожаную броню с металлическими вставками обнаружил шестнадцать небольших метательных ножей без рукоятей, которые сразу же замотал в тряпочку, убрав в сторону решив потом вернуть обратно в кожаную куртку. В штанах тоже было несколько секций для тайного ношения кинжалов. Удобная одежда мне попалась... Скажем прямо, под мои способности.

— Что планируешь делать дальше, убийца? — спокойно поинтересовалась эльфийка в своей шляпе.

— Хочу разобраться немного в ситуации, если честно, — оттирая штаны песком, проговорил я ей, — можешь рассказать о врагах барона О'Лорин? Кем был тот мальчишка-дворянин?

— Баронет Стюарт де Лаваль, старший сын барона де Лаваль, проще говоря, наследник. Воинственный, жадный, умный... как и его отец. Любил унижать людей.

— Ну и чего мне ждать от барона де Лаваль?

— За тобой придут, кто мне неизвестно, это могут быть как наемники, так и профессиональные убийцы. Думаю, что он уже объявил за твою голову награду. О бароне О'Лорин, могу сказать, что он умный и честный человек, врагов у него не было, до тех пор, пока этот Стюарт по-скотски не обошелся с его дочерью и не убил на дуэли сына. Конфликт длится уже год, за это время было три нападения на поместье О'Лорин и четыре сожженных деревни.

— Ну и для чего я ему нужен?

— Думаю, что он захочет попросить тебя что-нибудь сделать для улучшения ситуации в баронстве. Гадать бесполезно, это может быть как принятие на службу в качестве боевого мага, так и заказ на устранение семейства де Лаваль.

— Последнее мне не нравится, — сухо проговорил я, — в любом случае, я никогда не убивал женщин и детей, только тех, кто атаковал меня...

— Значит, у тебя есть кодекс чести, мне приятно это слышать. — Более мягко проговорила Лия. — Впрочем, это твои дела... После обеда займемся магией, а сейчас иди завтракать, а я пойду в деревню там ещё остались раненые жители.

— Спасибо... — проговорил я в спину эльфийке, которая никак не отреагировала на благодарность.

Хм, зря я влез в этот конфликт... Впрочем, если это поможет мне обрести союзников в этом мире, думаю все нормально. Интересно, а почему эльфийка живет здесь, на территории человеческого королевства, одна в лесу? Полагаю, у неё есть на эти причины. Сейчас меня больше интересует вопрос, связанный с магией, честно говоря я помню как прикоснулся к океану энергии разлитого вокруг меня, это было захватывающе, я буквально почувствовал как мое тело становится сильнее и быстрее, сейчас же подобных ощущений нет.

— Джозефина, кто ты? — поинтересовался я у меча.

— Разумный меч, созданный в тысяча триста семнадцатом году от прихода людей, — металлическим голосом ответила моя спутница, — вначале я была магическим мечом, затем, во втором году от "Пришествия Бримира" меня перековали в наконечник копья. Была известна как "Правая рука Гандальва". В две тысяча семьсот четвертом году была перекована в длинный кинжал. За все время своего существования унесла жизни тридцати тысячам шестьсот двум людям, семистам шестидесяти трем эльфам, двумстам девяноста пяти оркам.

— Длинная жизнь... — уважительно протянул я, — похоже, что вы вновь станете "Правой рукой Гандальва" Джозефина. Вы согласны с этим?

— Впервые за время моего существования у меня спрашивают, хочу ли я отнимать жизни... — тихо проговорил меч, — спасибо мальчик. В любом случае я разрешаю тебе владеть мной, думаю, что у нас будет интересная жизнь партнер.

— Кстати, ты сказала что ты "Правая рука Гандальва", значит, существует ещё и левая?

— Да, Дерфлингер — "Левая рука Гандальва", в данный момент он находится в Тристейне в одной из оружейных лавок. Это все что я могу сказать.

— Откуда ты это знаешь? — переспросил я.

— Мы созданы одной магией, как парное оружие для одного боевого мага. Поэтому если ты хочешь заполучить меч, который будет тебе подходить тебе, нужно отправиться в Тристейн.

— Понятно... — кивнул я, — закончу с делами, непременно отправлюсь за мечом. А сейчас пойдем завтракать. Кстати, а эта эльфийка меня не отравит?

— Эльфы консервативны и очень честолюбивы, поэтому ожидать с их стороны нарушения обещаний не стоит. — Уверенно проговорила Джозефина.

— Ну, тогда ладно...

В то время когда сохла одежда я вооружившись проверял целостность лука, который оказался довольно неплох, решив потренироваться я выбрал дерево в ста шагах от себя и принялся отправлять в него стрелу за стрелой, стараясь отправлять стрелу за стрелой через сверхмалые промежутки времени. Успокоился я лишь на десятой стреле нечаянно срезав себе кожу на пальцах от того что лопнула тетива. Несколько печально посмотрев на лук, я забросил его за спину и пошел вытаскивать стрелы, зализывая раны. Итог меня порадовал, мне удалось удерживать по три стрелы в воздухе, быстрее не смог, сказывалось отсутствие тренировок и боль в напрягаемых мышцах.

Да уж я точно расслабился... год усиленных тренировок псу под хвост, все мышцы вялые, сейчас коснись и я не смогу перепрыгнуть двухметровый забор, хотя раньше мог пусть и с ростом в полтора метра. Сейчас мой рост больше метра восьмидесяти, все должно быть проще, а у меня общешкольные результаты физической подготовки. Впрочем если так пойдет и дальше то через год я нагоню свои бывшие показатели... А сейчас нужно потренироваться с мечом.

Выхватив сначала полуторный меч, а затем и Джозефину, я слегка присел, согнув ноги в коленях, выпрямив мечи параллельно земле и замер. Держать оказалось тяжело, однако я, не замечая пота катившегося градом, продолжал, медленно отсчитывая секунды и минуты. Итог, заставил меня разочароваться в себе, пять минут три секунду, а затем я кончиком меча коснулся земли.

Ладно, черт с этим... — вернув оружие в ножны, я сел на крыльцо и просто стал дожидаться эльфийку.

Интересно, на кого работает тот человек из тайной стражи? По всей видимости, работодатель занимает немалый пост в Тристейне... О том кто это гадать бесполезно, однако встретится можно, для простого знакомства хотя бы, не убьют же меня... Хотя сейчас мне нельзя быть ни в чем уверенным, все-таки я сбежал от Вальер, а она, как известно дочь герцога. А герцог это второе лицо после короля... только вот их может быть несколько.

Эльфийку я заметил издалека, она медленно направлялась по натоптанной тропке, изредка оглядываясь. Я же сосредоточившись на своих ощущениях, насторожился, а затем встал с крыльца, встречая её... Разрывающий лесную тишину звук выстрела, а я ушел перекатом в сторону, уклоняясь от пули, вскакивая, вытащил меч из ножен и бросился бежать в лес, усиленно петляя. Эльфийка отреагировала на это по-своему, сначала она припала к земле, а затем с низкого старта бросилась в дом, где и исчезла, это я увидел, когда быстро оглянулся.

Быстрым бегом, удаляясь в глубину леса, уводя за собой преследователей, я, наконец, остановился и прислонился спиной к массивному стволу дерева, осторожно выглянул. Со свистом рассекая воздух, возле моего глаза, пролетела стрела, от которой мне удалось уклониться из-за того что я был к этому готов, так как печать горела ровным светом.