Ева-онлайн

— Брось ствол, Ал. Ты не успеешь вытащить его из кобуры.

— Почему, Зиги? — не обращая внимания на слова торговца, спросил Ал о том, что его волновало сейчас гораздо больше. Личная это инициатива торгаша, или за Знатоком чей-то интерес? И кто интересант — не хотелось бы переходить дорогу «сильным мира сего», а то, что они тут обязательно имеются… где их нет?

— Весельчак Лой считает, что ты ему должен. Поговори с ним, за тобой сейчас придут. Я ему точно должен, поэтому… я выполняю его приказ. Весельчак забрал в залог мою лечебную капсулу, и я хочу её вернуть… Да, ты привёз мне две других — кивнул Зиги, увидев, что искатель хочет заговорить — но они хуже, и там нет некоторых необходимых для поддержания моего здоровья программ. В любом случае я не мог бы отказаться, даже если бы и не был должником. — Зиги всем своим видом демонстрировал, насколько ему неприятна сложившаяся ситуация… но глаза его смотрели уверенно и равнодушно, да и голос звучал спокойно и размеренно — будто повторяя давно заученный и неинтересный рассказчику текст.

— И что он от меня хочет? — переспросил Ал.

— Он считает, что ты забрал его собственность. Говорит, что машина и сейф моих бывших партнеров — это его компенсация, за их невыплаченный долг, поэтому принадлежат ему. — ну да, предлог, не более того… По таким претензиям даже в Федерации Галинти — а там, согласно общеизвестной практике, судились даже за место в общественном транспорте, любят галинтийцы судебные дрязги — крючкотворы дело открывать откажутся, дохлый вариант. Но — к кому тут обращаться за справедливостью? Раз уж заинтересован сам «смотрящий», то бишь та самая «последняя инстанция»?!

— Почему ты с этим согласен? Сам же понимаешь, что это тухлое дерьмо? — снова спросил Ал.

— Он сильнее, мне здесь жить… Кроме того, в последнее время собиратели приносят всё меньше и меньше, он хочет создать новую команду искателей, с техникой, отдав им в том числе твою машину и снаряжение, да... Они смогут забираться дальше и привозить больше. И да, долг ему оба моих бывших компаньона действительно не выплатили. Так что с натяжкой, но его поймут… За тобой никого нет, Ал. Так иногда бывает, с дикими искателями. Извини — это соответствует всем правилам Свалки, и даже Содружества. Тебе, если ты попытаешься сопротивляться, официально объявят войну, по закону «один к десяти». Ты — добыча, тебя просто затравят, да… Думаю, если сдашься сам — тебя возьмут в рабство, но с твоими мозгами ты будешь ценным имуществом, так что потеря личности после установки рабской нейросетки тебе не грозит. Да и я, может, тебя выкуплю — мне нужен человек с хорошей головой... Смирись, Ал, у тебя в любом случае останутся твои знания и нейроком, это не конец жизни. — и Зиги шевельнул стволом. Ал, падая на колени, молча нажал на курок давно наведённого игольника, и очередь бронебойных игл перечеркнула Зиги от плеча к рёбрам, попутно изуродовав так и не выстреливший игольник торговца.

— К-к-а-к?! — прохрипел Зиги, но Ал понял и ответил:

— Кобура специальная, называется «тактическая», это из моего мира, у вас так не делают. Огонь можно вести не вынимая, или одним движением вытащить ствол.

— Ты… не угрожал и не ругался. — неожиданно спокойно сказал Зиги, бледнея. — Я, старый дурак… Ты же мне это объяснял — «…не грозить, взялся за оружие — стреляй, или не трогай…». Ты держал ладонь на оружии, я не понял… не уходи, мне недолго…

— Я не собираюсь убивать твоего племянника, если он не… возьмёт оружие. — тихо ответил Ал, поняв, что пытается напоследок сделать Зиги. Тот слабо улыбнулся, и согласно прикрыл глаза. Помигивающая индикаторами аптечка на плече торговца тревожно запищала и замигала гораздо интенсивнее. Знаток с трудом вздохнул и прохрипел в сторону трясущегося у прилавка, бледного как мел родственника:

— Это… стоит… Роши… отдай из… третьего и пятого… себе возьми… остальное… и не… мешай Аа-ал-у-у… не… ме-еша-а-а…

Ал посмотрел на остекленевшие глаза и прикрыл их ладонью. Со стороны Роше (наконец Ал узнал имя племянника) донёсся сдавленный выдох-всхлип. Искатель, краем глаза постоянно контролировавший наследника, молча поманил того рукой. Младший торговец, дрожа всем телом, тем не менее, стараясь выглядеть уверенно и решительно, шагнул вперёд.

— Не дёргайся, я не стану тебя убивать, если ты не будешь делать глупости. — попытался успокоить его Ал. — Я и дядю твоего не трогал, он первый взялся за игольник. Жаль, мне он нравился, не стоило ему лезть в такое… Впрочем, поздно. Отвечай быстро и коротко — сколько у Лоя бойцов?

— Около трёх десятков…

— Где они сейчас?

— Должны быть недалеко, в «Корсаре» и в «Красотке», подойдут через десять-пятнадцать минут. Не все — шесть человек. Тебя… ты должен был уснуть. И проснуться уже у Весельчака Лоя. — почти спокойным голосом ответил Роше.

— Та-а-ак. То, что война объявлена — правда?

— Да, заявка в сети появилась, как только ты въехал в город. Тебе не уйти! — нет, Роше не собирался стрелять в искателя, но вот ненавидеть убийцу дяди это ему не мешало! Так часто бывает — неважно, что объект ненависти защищался, или виновен косвенно, или был спровоцирован — главное, что он убил близкого человека. Всё, точка. Для ненависти более чем достаточно. Он враг! Роше готов был вцепиться в горло Алу, но жить он хотел куда сильнее, чем отомстить — и понимание, что этот искатель в офицерской броне так же легко убьёт его самого, как только что убил дядю, не обратив внимания на выученную дядей базу «абордажник», удерживало его от активных действий. Ал, уяснив, что разговаривать бесполезно, коротко скомандовал:

— Что ты должен отдать мне? Какой «третий»? Не тяни время, Роше, или я признаю сделку со Знатоком недействительной!

Молодой торговец, дёрнувшись всем телом, прошёл к стене, слева от прилавка, и сдвинул в сторону отделочную панель. Под ней обнаружилась дверь в ещё одно помещение — стены в которой состояли из дверок сейфов полностью — разных… больших, размером с входной проём, поменьше, с дверку прикроватной тумбочки, и совсем мелких, как сейфовые банковские ячейки. Ал держал на мушке торговца всё время, пока тот открывал сравнительно большой сейф и среднюю ячейку над ним, доставал оттуда два кофра и сумку-рюкзак, и выносил всё это в общий зал. Затем Ал секунду подумал и поинтересовался:

— Роше, мне нужен разгон и картриджи к медкапсулам. Я заплачу обычную цену, давай всё, что есть. Быстро! — хлестнул голосом начавшего мотать башкой торгаша искатель.

Роше с ненавистью сжал кулаки, но потом вытащил из подсобки (Ал контролил торгаша через проём) ещё два кофра, и буквально выплюнул:

— Шестьсот кредов!

Ал спокойно перевёл деньги, затем на пару минут задумался. Из задумчивости его вывел коротко взвизгнувший звонок. Так примерно на Земле напоминает о себе электронное почтовое сообщение.

— И кто это звонит? — поинтересовался Ал, сразу отметив злорадное выражение, появившееся на лице Роше.

— Это Весельчак! Он наверняка интересуется, в каком ты состоянии… Я не ответил! Значит, господин Лой уже понял, что появились проблемы. Теперь тебе не уйти — улицу сейчас перекроют, тебя расстреляют на выезде! Сдавайся — я сам тебя убью, быстро!

— Попробуй… — меланхолично ответил Ал, лихорадочно обдумывая выход. Должен быть выход, здесь не военная база. База… Большая база… Ангар… Гаражи, проезды, склады… Проезды, гаражи, мастерские… Гараж! Этот мелкий торговец больше техник, чем торгаш! Должен быть ремонтный гараж, большой… А там — минимум, выход на другую улочку, максимум — транспорт! Там не ждут, прорыв возможен и вероятен!

— Веди в свой гараж, живо! Бери мои вещи и веди! — отрывисто приказал Ал своему невольному проводнику, и по его исказившемуся лицу понял, что он на верном пути. Роше молча поднял всё, что собрал для искателя, и, шатаясь, потащил по короткому коридору. За дверью действительно было нечто вроде СТО. Помещение около 600 м2, где-то 20х30 метров, посредине делилось рядом подпирающих крышу стоек. Вдоль стен тянулись стеллажи с разнообразным хламом, запчастями и расходниками, пункты обслуживания и зарядки дроидов, ещё что-то полезное технику-ремонтнику… В первом от входа «отделении», выстроившись вдоль стоек один за другим, два могучих дроида-монтажника держали на своих лапах пару полуразобранных багги. Один похожий на машину Ала, второй более мелкий, четырехколесный, с турелью над местом пассажира и очень маленьким багажным отделением. Ещё одна машина, небольшой шестиколесный грузовик с полузакрытой кабиной, стоял перед самым выездом из гаража и, судя по всему, был уже готов к эксплуатации. За рядом колонн было всего две машины. Одна — такой же мелкий «боевой багги», что и в первом отделении, только в состоянии «рама и колеса». А перед воротами стояло… нечто. Восьмиколёсная платформа, колёса широкие, глубоко протектированные, явно вездеход. На платформе высокий закрытый кузов, цельный, без выраженной кабины. Сзади аппарель на весь борт, открывающаяся вниз — то есть, с возможностью выпуска лёгкой техники; боковая дверь-люк на правом борту, на передке сверху что-то похожее на триплекс кабины управления. Вооружения не видно, но корпус очень похож на легкобронированный бронетранспортёр — характерная «зализанность», углы наклона листов обшивки, отсутствие панорамных обзорных окон... Высотой машинка на глаз около четырёх метров, включая полуметровый дорожный просвет, длиной в десяток или чуть меньше, шириной около пяти, включая слегка выступающие за габариты кузова колёса. Внешне, за исключением габаритов и кое-каких деталей, машина до ностальгии напомнила земной камазовский трёхосный «Тайфун» в версии с БМП-шным «зубильным» передком, 63969-й модификации, только этот был четырёхосный и с чуть выступающими за габариты корпуса колесами и колесными нишами.

— Эт-то что? — выдохнул Ал, потом поправился — Это чьё?

— Рейдовый бронетранспортер, Весельчак Лой заказал. За него он тебя на другом материке найдёт и кишки выдерет! — до Роше вдруг дошло, что собирается сделать искатель. — Он ещё не готов… — сделал техник последнюю жалкую попытку остановить грабителя, на что Ал только расхохотался и скомандовал:

— Вещи в кабину, мне коды доступа, полный контроль над машиной, её проект изначальный — ты же не с нуля это собрал, раньше это было грузовой машиной, верно? — и что именно ты с ней сделал. Полным файлом! Так, молодец, умный мальчик… Теперь всё, что у тебя есть из пищевых рационов не ниже В-класса и картриджей к пищемату, и все возможные ЗИПы к машине. Куда побежал?! Дроидами командуй, сам со мной рядом стоишь — и без глупостей! Ага, прекрасно, грузи. Сколько с меня? Ещё полтысячи? Лови! Оружием не торгуешь? Жаль… Боеприпасы к игольнику? Тоже нет… Ага, вот этот малый реактор с распределительной станцией давай, и полная заправка машины всеми расходниками, кстати, сколько это по времени получится? Да ты совсем опух — целых семь минут?! Ладно, время пока терпит, выполняй… всего с меня сколько? Тысяча четыреста? Идёт. За машину пусть Лой расплачивается, это его проблемы — у нас с ним война, и это мой законный трофей. — после этого заявления Роши даже споткнулся и икнул. Вообще-то, формально Ал был совершенно прав — после объявления претензий и намерений любое имущество сторон являлось трофеем другой стороны, буде та смогла наложить на оное лапы… Весельчаку это «понравится»!

Грузовик-броневик, приняв на борт всё заказанное, даже не присел на широченных колесах, да и загружен был едва на десятую часть объёма кузова. Ал, уже самостоятельно (коды Роше перекинул сразу), приказал компу броневика (искин тут и не требовался) закрыть кузов-аппарель и прогнать предстартовую проверку — благо, для такой машинки это буквально минута-полторы. Хороший, относительно новый (то есть, не старше века с момента разработки) реактор чуть урчал, выходя на рабочий режим; машина, под свист компрессоров, немного присела на колесах и затихла, комп отчитался о полной боеготовности в пределах семидесяти процентов ресурса. Ал повернулся к Роше и скомандовал:

— Теперь ложись носом в пол, руки на затылок, и не рыпайся. Тогда, скорее всего, останешься жив! По крайней мере, я тебя не прикончу...

Торговец молча выполнил команду. Ал быстро затянул на его запястьях монтажную пластитовую стяжку, взятую с соседнего стеллажа, второй такой же зафиксировал ноги — и, прислушавшись (и не услышав ничего угрожающего из торгового зала) высунулся в коридор, через который они ранее попали в ангар. Прямо напротив выхода в торговое помещение, за широким витринным пластолитом (конкретно этот кусок, вероятно, ранее был частью обзорной галереи на каком-нибудь пассажирском лайнере — на военных таких широких обзорных иллюминаторов не устанавливают) виднелась стоянка магазинчика, на котрой Ал оставил свой транспорт — увы, возле его, уже безоговорочно бывшего, багги топталось двое посторонних типов с карабинами в руках. Потом один подошел к двери, залихватски пнул её и под мелодичное звяканье ввалился в зал. Ал присел на колено прямо в тёмном коридорчике и прицелился. Новый «посетитель» заорал пропитой голосиной:

— Эй, Знаток, где наш товар? Давай, шевели костями и тащи сюда этого собирателя! Его башку уже купили, такой раб стоит прилично! Караши Весельчак ждёт! Сам знаешь, что бывает, если он ждет долго… — тут бандит заметил на полу труп и удивленно прохрипел — Зиги, что это…

Больше он сказать ничего не успел, поймав очередь бронебойных игл в грудь. Ал продолжал ждать, и второй бандюк сделал именно то, что и должен был по всем правилам вестерна — попёрся за первым! Его Ал слушать не стал, пристрелив сразу же, как за ним захлопнулась дверь лавки. Не дожидаясь падения тела, искатель метнулся в зал, подхватил оба трофейных карабина и ременные разгрузки с боеприпасами, вбежал обратно в гараж и забросил добычу в кабину через бортовой люк. Потом, хлопнув ладонью по клавише открытия ворот, пнул напоследок в задницу лежащего Роше, вызвав у того болезненный вскрик, и взлетел по ступенькам в корпусе броневика в кабину. Дверь закрылась, Ал рухнул в кресло водителя и придавил педаль, одновременно оценивая панель управления. Роше оставался верен себе — минимум приборов и минимум сложностей, всё те же пара педалей и, для разнообразия вероятно, рулевой штурвал, как на авиалайнерах... Бронегрузовик плавно двинулся вперёд, мягко набирая скорость. Выкатившись на улицу, Ал повернул в сторону пустыни и прижал педаль «газа». На выезде из городка какие-то уроды (хотя — почему «какие-то», люди Лоя, скорее всего) попытались обстрелять его из ручных игольников, одного Ал точно задавил, что случилось со вторым, попытавшимся откатиться в переулок между соседними заборами двух «доходных домов» (а проще — ночлежек для возвращающихся из пустыни собирателей) — осталось невыясненным. Ещё минут сорок после того, как грузовик скрылся за ближайшей кучей обломков, в инфосети Свалки было тихо — а потом местная сеть взорвалась криками, обвинениями, угрозами и комментариями! Ал продолжал гнать машину в пустыню, оставляя между собой и преследователями всё большее расстояние — а аборигены на все лады склоняли его «набег» и «убийство честного торговца», «двух посетителей», «подлый грабёж магазина», «двоих отважных, раздавленных жестоким мерзавцем» и прочие животрепещущие подробности. Через полтора часа — с начала информационной вони — из посёлка выметнулись четыре багги с плазменными скорострелками на турелях (кто-то снимал их выезд в стиле военного агитлистка — фонтаны песка из-под колёс, мчащиеся клином машинки, сурово болтающиеся в подвесках экипажи)… но ветер, никогда не прекращавшийся в пустыне, уже заметал следы беглеца, и через десяток-другой километров его потеряли — точнее, потеряли-то изначально, просто ехали по естественному маршруту до первых «развилок». Покрутившись по ближайшим окрестностям, машинки одна за другой потянулись в городище, и трансляция прервалась — хвастать оказалось нечем… Ал вывел машину на расстояние сотни километров от города, загнал между кучами обломков в подковообразную «лощину» и заглушил реактор, задумавшись и машинально просматривая сообщения и открытые разговоры в сети. А там творилась совершенная вакханалия! К вечеру как-то неожиданно обнаружилось, что и Роше зверски убит диким искателем; из-за этого для охоты на «ублюдочного маньяка» начала готовиться целая экспедиция, причём в подготовке активно участвовали торговцы, горя желанием мести за невинно убиенных конкурентов! Ал молча просматривал сообщения со всё более кровожадными предложениями касательно того, что с ним следует сделать, если он сдуру попадётся пышущим праведным гневом мстюкам живьём, и постепенно начал замечать интересную тенденцию — громче всех призывал к мести сам Весельчак, но в трёпе и угрозах как-то затёрлась причина приезда Ала в город, равно как не поднимался и вопрос о том, почему же «злобный кровожадный» Ал, некогда уже наносивший визит Знатоку и достаточно долго с ним общавшийся (а про это поначалу вспомнили несколько собирателей — скрыть обучение под разгоном непросто, а скрывать никто и не пытался!) — в этот визит вдруг затеял стрельбу! Искатель вывел броневик из укрытия и погнал его к своему убежищу, все отчетливее понимая, что спокойная жизнь закончилась.