Дети ночи ч.2

Хетч кивнул и повертел в руках коробочку.

— Не волнуйся, это мы исправим. Официально, сейчас ты на пару дней поедешь к МОИМ родственникам... не делай большие глаза, никакие они не родственники. Так вот, там тебе ОЧЕНЬ понравится, а поскольку ты у нас скоро уйдёшь... "на холодное", твоё отсутствие никого особенно не удивит. Я собрал максимально возможный материал для гипнообучения. Ну и со специалистом поработаешь столько, сколько... выдержишь. Очень непростая женщина.

Дован огорчённо выдохнула и скривилась:

— А у тебя есть... "простые" знакомые?

— Как-то не считал. Но ты там... поосторожнее, хорошо?

Хетч наконец-то избавился от контейнера с кристаллом и... сразу же извлёк из своих бездонных карманов ещё один. Этот контейнер выглядел совсем иначе.

— Это ещё один подарок.

Дован с отвращением ткнула пальцем в серебристый металлический цилиндр, отблёскивающий радужным спектральным кодом.

— Нейросеть?

— Ага. Поверь, просто купить такую не получится никак. Очень редкая модель.

Дован насмешливо кивнула. Ну конечно, простые вещи с такой помпой не дарят.

*Йогер. Рабочая точка координаторов ветви.

В уже знакомом логове координаторов не изменилось ровным счётом ничего. Те же ободранные стулья, деревянный пол с вытертой краской и такие же стопки бумажных листов на расцарпаной столешнице. Временное пристанище, которое не жалко бросить в любой момент.

— Сильви? У нас всё в порядке? — Младший координатор держал в руке лист с каким-то списком.

— Так. До этого момента всё было нормально. Что у тебя?

— У нас провисает срок выполнения по дочери Морига. Ещё немного и начнутся неприятности.

Старший облегчённо выдохнул.

— Фух. Я уж думал, что действительно что-то случилось.

— А... вот это, это — ничего не случилось?

— На ВОТ ЭТО надо пометить, что операция пока на паузе. Затянулось согласование. Кто-то из крупных игроков сейчас работает с нашей парой. Им меняют обстоятельства и сглаживают местные неурядицы. Городского Управляющего заставили изменить планы, а этот человек без прямого приказа подобного никогда не сделает. Вокруг имени графа Диарти какая-то возня в столице. Причина — дочь Морига. Кто именно и чего от неё хочет, мы не знаем. Информация пришла от нанимателя. Пока не ясно что там происходит, мы — не вмешиваемся. Если работает серьёзная команда, то нас засекут. Возможно, что это вообще... не наш профиль. Рискованными вопросами мы не занимаемся в принципе. Наше главное условие для этого этапа — никакого шума, никаких следов вмешательства. Проект слишком серьёзен.

— Ну да. Всё так, но люди ждут сигнала и специалиста мы долго на одном месте не удержим.

— Людей держи, до двадцати дней — терпимо. Специалист у нас не один, так что пусть работает по своей программе. Появятся условия, подтянем свободного.

— Принято.

*Марш(III). Резиденция герцогини Унилы.

Унила прекрасно умела составлять сложную мозаику из мелких факторов, меняющих мнение человека о важных вещах. Вещах, естественно важных для самой герцогини. Наверное, главным было то, что ей нравилось управлять людьми? Возможно, она получала удовольствие от выполнения собственных планов. Или всё же, она целенаправленно вела собственную Семью к процветанию? Ответы на все подобные вопросы любопытствующие могли получить только от самой Унилы. Мнения посторонних экспертов в наше время редко имеют смысл.

— Ну как там наша парочка?

— Нормально. Управляющий Верниг на грани истерики... но его игры с городскими работами уже достали всех. Так что, пусть неприятности с новым проектом послужат нашей цели. Управляющий наверняка сложится, причём быстро. Вся эта телега, гружёная отборным дерьмом, достанется нашему графу. С его навыками хозяйственника хлопот и расходов будет больше, чем он в состоянии выдержать.

— Кого ему предложат вместо Вернига?

— Эбелса или Рами. Оба уже рядом и демонстрируют свои... деловые качества. Завал они разберут, но графа загрузят по самое горло. А тем временем девочка Морига выйдет на "холодное".

Унила отмахнулась вялой ладонью:

— Работай.

Ситуация выглядит странно, если не принимать во внимание ту самую местную специфику. Данный случай был характерным для большинства Семей Королевства, имеющих серьёзные родовые способности к трансформации.

Ни для кого не является секретом, что невозможно безнаказанно вносить в человеческий организм изменения. Беда Королевства была в том, что Природа ни у кого разрешения не спрашивала и изменяла людей так... как ей хотелось.

Люди всё же были не совсем глупыми и как могли систематизировали изменения, отсеивая самые опасные побочные эффекты мутации.

Изменения в женском организме, не препятствующие продолжению рода опасными не считались. У многих аристократических родов, склонных к боевой трансформации в довесок, естественно в числе прочих, женщины получали т.н. "звериный цикл". Эту особенность не назовёшь приятной или полезной, но и особо вредной она не считалась. К длительным "холодным" циклам женского организма, при которых контакт с противоположным полом вызывает крайне неприятные ощущения, местные привыкли. Как и к "горячим", при которых некоторые уникумы вообще теряют крышу. Мало того, так ещё и фонтанируют ферромонами, сносящими крышу у находящихся поблизости мужчин.

Семья Мориг исключением не была. Подобные изменения у женщин рода Мориг были совершенно обычными, без каких либо перехлёстов. Но в семейной жизни, то есть, при простоянном контакте с мужчиной, все радости смены отношения к противоположному полу присутствовали в достаточной степени.

В "холодном" состоянии, которое могло продолжаться от двадцати дней до трёх месяцев, женщины рода имели проверенные временем слабые места в психике. Повышенная раздражительность, ревность, неадекватная реакция на некоторые поступки партнёров... много мелких и крупных слабостей, использовать которые опытные манипуляторы умели в совершенстве.

Никто не ожидал каких-то глобальных эффектов, но мелкие результаты накапливаются и перерастают в прочно закреплённые привычки, на которых много чего можно построить.

Развода для браков в Семье герцога не существовало. Формально такая возможность присутствовала, но на практике разводы не допускались. Лично Королева была категорической противницей подобных вещей и это часто использовалось. До семейных дел мелкого барона Королеве нет никакого дела, но Герцог?

По мнению людей совсем не глупых, Хетч, точнее — граф Диарти, попал в керлитовую клетку. Осталось только правильно воспитать нового питомца. И первым шагом станет изменение отношений внутри новой семьи. За столетия существования Семья выработала жесткий механизм распределения полномочий в неравных браках. Если Дован пожелает иметь собственное мнение, это мнение станет решающим. При правильном подходе мнение Дован станет именно таким, как нужно Семье.

*.....(II)

Граф Гербах, привыкал к новой работе. Специфика этого места заметно отличалась от работы разведки Флота. После первых же собственных сводок Молоток начал плеваться. Полилось нескончаемым потоком всё то дерьмо, в которое ему раньше запрещали соваться. Сковывало ограничение на активные меры противодействия, мешал явный недостаток персонала и оборудования, ощущалось отсутствие базовых объёмов информации.

Впрочем, все подобные моменты неизменно сопровождают работу на новом месте. Начинать с нуля Молотку очень не нравилось. Но ругаться ему не запрещал никто. Это... радовало.

Итак, первые конкретные выводы полученные отставным адмиралом оказались шокирующими для него лично. Вот представьте, все вокруг говорят о том, что командование Третьим Флотом — сборище коррумпированных до предела интриганов. Все — имеется ввиду средний уровень Флота, о чём говорят рядовые никому не интересно. Как специалистами воспринимаются подобные разговоры? Никак. Этот трёп в большей или меньшей степени существует всегда. Просто из-за того, что и зарплата и возможности у старших офицеров заметно больше, чем у среднего слоя. Зависть и жадность среди людей не редкость. Всегда есть недовольство уровнем оплаты, каким бы этот уровень ни был. Многочисленные слухи о взятках, вымогательстве или протекционизме Гарбаха не беспокоили. Без этого Флот перестанет быть Флотом.

Однако, всему должен быть предел, так? В совершенно достоверных конкретных данных этого предела не наблюдалось. Ни в чём. Гербах, поняв масштабы проблемы, просто озверел. Затем начал составлять планы исправления ситуации. Тем временем информация продолжала поступать. Когда в первом приближении появились методики противодействия, появилась новая сводка, дополнившая первую и бравый адмирал впал в уныние. Третий Флот требовалось разгонять полностью и строить новый. Только так появлялась надежда улучшить... заметьте, не ИСПРАВИТЬ, а всего лишь улучшить ситуацию. Почему? Потому, что корни проблемы ушли в самое основание Флота. Четвёртого, Третьего, Второго, любого. Младшие офицеры высуживались не за возможность командовать боевыми соединениями, они страстно желали получать такие же деньги, как их командиры.

После периода хандры Молоток ещё раз оценил возможности противодействия и обречённо махнул рукой. Для любого кардинального исправления ситуации требовалось иметь нехилое такое лобби в Большом Совете.

В прежние времена хватило бы доклада Уно Первому, но по странному попустительству Неш был принят закон, запрещающий прямое вмешательство Королевы в дела Флота. Дескать, там масса специфики, которую необходимо знать при принятии решений.

Часть полномочий оставалась у Наместников, вот только Наместник Первой Пары пропал из доступа и пока никакой информации о его замене не появлялось. Более того, отсутствие Наместника тщательно скрывалось и распоряжения от его имени поступали так, словно ничнего не происходит. Понятно, что ряд крупных фигур знали об отсутствии, но все предпочитали молчать.

Молоток мрачно сплюнул и помотал головой. Стоило бы копнуть исчезновение Наместника... но этого он делать не станет. Уровень сил, провернувших подобную операцию ему сейчас не по зубам. Но помнить об этом он будет обязательно. Это... и его жизнь в том числе, поскольку работает сейчас с теми же самыми проблемами, которые вызвали устранение Наместника.

— Акция против Второго уровня власти? И не одна б...дь не пошевелилась? Вот это дела... — Молоток наконец понял причины, которые вызвали приход Тралона. И полностью осознал уровень угрозы.

Через сутки он изменил часть направлений, через месяц провёл реформирование собственной структуры. Ещё через месяц — ещё одно реформирование. Молоток старательно "закапывался", отсекая самые эффективные подразделения от общей системы. Система обязана соответствовать уровню угрозы, так? Если недостаточно ресурсов, значит, ресурсы будут наращиваться. Но происходить всё будет соответственно общей оценке ситуации. И наращивание сил он спрячет так хорошо, как только сможет.

Гербах выпил половину дневного бокала коньяка и устало кивнул. Похоже, Тралон очень правильно решил: никаких регулярных докладов. Сбор информации по нескольким острым вопросам и накопление сил для уверенной разработки опасных направлений. Знать бы ещё сколько времени потребуется для этого "накопления"?

Через месяц Молоток в очередной раз "умер", теперь уже для отделённой ранее части собственных агентов, показавшихся ему ненадёжными. Эту часть принял под командование опытный офицер, а главным направлением занялся свежеслепленный из Молотка барон Мельто.

В мире, где информация о ключевых фигурах часто является либо призом, либо приговором, смена имени и внешности не вызывает никакого ажиотажа. В сложной ситуации используются ВСЕ доступные методы, способные уменьшить угрозу ключевым фигурам военных организаций. На этом уровне соглашения про мораторий на персональные покушения не работают и Молоток это понимал как никто другой.

* Цин. Область Синти. Планета Свелла.

Три дня перед продолжительным визитом Дован к родственникам мужа решили провести в приличном месте. В таком, где нет никаких опасностей и не надо каждый час проверять системы охраны.

Империю и город для отдыха выбрал Хетч. Точнее Цин, потому что в последнее время он научился отделять Цин от центральной части. Слишком уж явными стали различия в экономическом и политичесом состоянии.

Итак, Цин Хетч выбрал из-за того, что нейросеть Дован ставить необходимо. Сейчас. Помимо этого отсутствие Ткани Лепестка изрядно смягчит начинающийся "холодный" период. Город, в котором обосновались некоторые из его людей и внушительная часть производств, был ничем не хуже любого другого, но был лучше в силу того, что Хетч в нём бывал недавно и хорошо представлял себе где и как они с женой проведут три дня.

В первый день будет установлена нейросеть. Сразу же по приходу потому, что вероятно, Дован захочет поправить здоровье. Для этого потребуется существенно больше времени чем на установку. Затем сутки отведены на культурную программу в городе. Там сейчас лето и масса интересных и зрелищных мест, в которых не только сутки, неделю можно провести без особого напряга. Третий день оставался без жесткого плана поскольку выбирать будет супруга. Из множества возможностей.

Перед самым выходом Хетч остановился и поднял ладонь.

— Итак, Котце — город мирный и комфортный. Соблюдаем меры безопасности... они для Империи одинаковы. Маскировка энергетики, переходы из экранированных помещений...

— Ты мне сотый раз это повторяешь. — Дован опустила руки и наклонила к плечу голову. — Скажи что-то новое, а?

— Ставишь маркеры. Я познакомлю тебя со своими людьми. Их надёжность сомнений не вызывает, так что место ты сможешь использовать, если совсем плохо станет. У них собственные каналы связи с... моими работниками в Лепестках. Ты сможешь получить информацию обо мне или отправить весточку... если обнаружится отсутствие обычных каналов связи.

Дован резко обеспокоилась:

— Ты что, воевать собрался? Без меня?

— Нет, я просто принимаю дополнительные меры безопасности. Они лишними никогда не будут. Улыбнись, я уверен, что город тебе понравится. И медблок в МОЕЙ клинике... тоже совсем не лишняя вещь, правда? Там есть почти полная заправка картриджей и специалист-адепт, который умеет работать в ручном режиме. Понятно?

— Спасибо. — Дован внезапно захотелось плакать. Для Лепестков доступ к медблоку со "своим" оператором был очень дорогим удовольствием.

— Эй-эй, долой печаль, красавица, мы уже... почти там.

Итак, визит в клинику уложился в минимум. Здоровье у супруги оказалось в полном порядке, косметический... ремонт был проведен быстро. Оператор снял так называемую "личную карту", существенно упрощавшую восстановление при потере частей тела. И плевать на предрассудки и всяких недовольных. Эта карта будет актуальной в ближайшие лет тридцать. Что за это время может произойти? Да Демоны знают что.

Свободное время Хетч использовал для того, чтобы провести помолодевшую внешне До по разным местам Свеллы. Новичком До не была и не поленилась расставить маркеры для личного перехода. При любых неожиданностях такие маркеры необходимы. Она может уйти в Лепестки сразу, но при серьёзном противодействии дальние переходы не рекомендуются. Не в последнюю очередь потому, что могут показать откуда гости.