Эквилибрист: Путь изгоя

— Компенсация тебе будет. И ты не должен провоцировать на дуэль ни этих пятерых, ни кого бы то ни было из учеников.

— Намеренно провоцировать не буду. Я вообще очень мирный и ни разу не дрался на дуэли.

— Вот и договорились. У меня есть идея, как доказать твою полезность для Академии, но об этом завтра. А теперь можешь идти спать.

На следующий день за мной зашел Клавикус.

— Здравствуй. Следуй за мной. Мессир Архимаг тебя ждет.

— Да, секунду. Куртку накину. А что он от меня хочет?

— Насколько я знаю, ты должен будешь продемонстрировать свою способность видеть ауры, — разговор продолжался уже по дороге к зданию боевого факультета. — Ты это точно умеешь, так что не волнуйся.

В небольшом зале, куда мы пришли, уже находилось человек двадцать. Первым я заметил Архимага. Точнее, я просто ощутил сначала присутствие его силы, а потом уж увидел его. Тут мой взгляд натыкается на толстяка, который исполнял обязанности председателя Белого Совета. Из глубины души поднимается черная ярость. Я автоматически перехожу на темное зрение, призывая силу. В ответ ауры толстяка и еще нескольких человек рядом с ним начинает светиться ярче. Да тут белый совет в полном составе! И они тоже готовы к бою.

— Даркин! Руфус! А ну немедленно прекратите! — голос Архимага приводит меня в чувство. Медленно расслабляюсь. Ауры семерки тоже теряют интенсивность.

— Даркин, успокойся. Тебе предстоит продемонстрировать членам Белого Совета и преподавателям академии свое умение видеть ауры. Задача — определить уровень и направленность силы тех, кто к тебе подойдет. Встань в центр зала.

Ну что ж, это не сложно. Первым ко мне подводят студента третьекурсника. Тут все просто.

— Земля. Уровень три. Потенциально — пять.

Следующий студент.

— Огонь. Уровень семь.

Теперь студентка. Четвертый курс. Кольцо с символом огня. Нет, так просто меня не обмануть.

— Основной талант — природа. Сейчас уровень четыре. Есть способность к магии земли, но тут где-то полтора. Можно развить до двух.

Среди группы преподавателей перешептывания.

Ко мне подходит второкурсник. Что за нелепость? Осматриваю его и так и так.

— Господа, этот человек, похоже, вообще не маг.

Следующим подошел мужчина среднего возраста и без кольца. Зато с артефактом под одеждой. Артефакт, похоже, содержит какое-то плетение разума. Его свет накладывается на свет короны, но, в общем-то, не сильно мешает.

— Простите, мэтр — обращаюсь к дядьке, — Вы не могли бы снять артефакт? Он несколько искажает картину.

— Попробуй определить так. — Это Архимаг.

— Огонь. Уровень девять.

Следующий ребенок.

— Вообще не маг.

Пожилой, грузный мужчина с вислыми усами. Что-то с ним не так. Аура выглядит как-то странно. Корона еле заметна и как будто втянута внутрь. Но не до конца.

— Маг разума. Уровень шесть. — Уверенности в моем голосе нет. Вислоусый ухмыляется и отходит, качая головой. Похоже, не угадал.

Дальше опять ребенок. Мальчик лет семи. Знакомая уже картина в ауре.

— Потенциальный маг. Уровень и направленность до инициации определить не смогу.

Среди наблюдателей гул.

Следующим подводят мага в арестантской робе и ирениевых кандалах. Корона у него странная. Она темно-серая с черными и зеленоватыми прожилками. И какой-то запах тухлятины. Причем чувствую я его не носом, а аурой. Интересно.

— Могу только предположить, что это темный маг-некромант. Уровень силы — четыре.

Последним подходит один из членов Белого совета. Тот самый, который управлял клеткой.

— Уровень семь. Тип силы определить не могу. Ярко белое сияние.

— Арман маг света. — Это снова мессир Архимаг. — Спасибо, Даркин. Ты можешь идти.

По пути оглядываюсь на членов белого совета. Обычные маги. Стихийники седьмого-девятого уровня. Один менталист.

— Да Вы, юноша, талант! — Клавикус буквально влетел в мою комнату. Он был возбужден и буквально излучал радость. — Ни одной ошибки! Ней-Стросс чуть усы себе не оборвал, когда ты его маскировку раскусил. Считай, что ты уже почетный студент академии! Наш заместитель ректора по учебной работе готов продать тебе душу. Лишь бы ты сидел в приемной комиссии!

— Стоп, мэтр! — прерывать старших невежливо, но иначе я просто захлебнусь в его восторженной болтовне. — Откуда столько радости? Почему Вы считаете, что я ни разу не ошибся и при чем здесь приемная комиссия?

— Ладно, объясняю для... разрушителей. — Клавикус перешел на деловой тон. — В академии есть артефакт способный определять уровень силы. Ортинская сфера. Всех испытуемых сначала проверили на ней. Она же используется для определения уровня силы кандидатов на поступление. Чем сильнее маг, проходящий испытание, тем сильнее светится сфера. Но она не показывает талант мага к определенной стихии. Да и вообще, определять приходится на глазок. То есть маг или нет понятно сразу, а вот уровень силы только приблизительно. К тому же она очень капризно реагирует на любые артефакты. И работает недолго. В среднем в день можно проверить человек двадцать-тридцать. Так что нервотрепка с проверкой кандидатов затягивается на декаду, а то и на две. Теперь понимаешь, какая ты находка для приемной комиссии? А уж способность видеть потенциальных магов — это вообще подарок богов! Ведь теперь можно заранее подготовить мага к инициации хотя бы морально. Это позволит сохранить многие детские жизни. Приемные испытания начнутся через три дня. Тебе все объяснят, а пока отдыхай.

За эти три дня я успел поймать Виссу и научиться у нее ставить барьер на болевые ощущения. Пришлось ей за это спеть "Королевну". Это мы так меняемся. Она показывает мне приемы из ментальной магии, а я делюсь с ней своей коллекцией музыки. Не сам, конечно, пою. Просто перекидываю воспоминания. Правда, обезболивающее у меня получилось только общее. То есть, я просто приглушаю сигналы от нервных окончаний в теле. Обезболить только руку или сохранить тактильные ощущения и отсекать болевые не получилось. Висса сказала, что мне нужно развивать умение работы с разумом. Сейчас мне тонкости не хватает. Попробовал применить обезболивание. Ощущения странные, как будто в вату обернули. Ударил рукой по стене — даже касания не чувствую. Ударил сильнее — сигнал есть, но слабый. Висса подобрала упавшую со стены картину, обозвала придурком и выгнала из комнаты. Еще два дня посвятил тренировкам по настройке данного блока. И про остальные упражнения тоже не забывал само собой. Про богов я тоже узнал у Виссы. В Эрании, да и во всех странах по эту сторону пустыни, многобожие. Основных богов четыре. Отец Справедливости — бог мудрости, справедливости и тому подобного. Ассоциируется с зимой. Мать-богиня — соответственно богиня плодородия и материнства. Воплощение осени. Дева покровительствует молодым девушкам еще не ставшим матерями. Символ чистоты и юности. Ее время года весна. Хозяин битв. Покровитель воинов. Лето. Плюс еще есть какие-то боги, которым верят отдельные племена. У каждого из богов есть еще и ипостаси. Скажем, покровителем магов считается Шиол — ипостась бога-отца. В Эрании в богов верят не слишком истово. Страна светская. А вот в Гальдоре даже из культа богини-Матери умудрились сделать что-то агрессивное. Вроде бы есть культ, который причисляет к богам и Разрушителя, но это на уровне слухов.

Глава 5

Наконец, начался прием абитурьентов. Меня провели в небольшую комнатку с двумя столами. Объяснили, что вот в эту дверь будут входить кандидаты. Моя задача — спросить имя, возраст и место рождения. Определить силу, направленность и потенциал мага. Документы оформит вот этот молодой человек. После чего кандидат со своими документами должен проследовать вон в ту дверь. Там его оформят, поставят на довольствие и определят в общежитие. Но это уже не мои заботы. Кандидаты начнут заходить через полчаса.

Первый кандидат — парнишка лет двенадцати. Одежда не слишком богатая, но добротная. Обращаюсь к нему:

— Назовите, пожалуйста, Ваше имя, возраст и место рождения.

Паренек молчит и во все глаза пялится на меня. Аура почти полностью залита буро-коричневыми разводами страха.

— Не нужно бояться. Я сотрудник приемной комиссии и не причиню Вам вреда. — Пытаюсь его успокоить. — Назовите свое имя, возраст и место рождения.

-П-патрик. Мне двенадцать. Я из Хельны.

— Лгать тоже не нужно. Назовите свое настоящее имя, — ложь я тоже могу распознать. У человека по ауре как будто рябь идет.

— Меня зовут Гюнтер Реймс, — тон такой, будто он выдал врагу военную тайну.

— Записал? — это я уже своему помощнику. Имени он так и не назвал. Судя по кольцу — менталист с четвертого курса.

— Да.

— Тогда пиши — маг природы, уровень силы один, потенциал четыре.

— Все, молодой человек. — обращаюсь к кандидату. — Берите документ и идите вон в ту дверь. Там вам объяснят, что делать дальше.

Кандидат уходит. Дергаю за веревочку, и подвешенный снаружи колокольчик вызывает следующего. Девочка лет тринадцати. С ней пожилой мужчина с армейской выправкой.

Спрашиваю имя, возраст место рождения. Девочка боится, но отвечает. Видимо, присутствие отца действует успокаивающе. Диктую ее параметры силы и отпускаю. Третий абитуриент бросается на меня с кулаками. Мой напарник кидает заклинание. Судя по эффекту это нечто обездвиживающее. Он же и объясняет агрессивному юнцу, что кулаками размахивать надо не здесь. А здесь нужно отвечать на вопросы. В общем, выпроваживаем и этого, записав в особые отметки попытку нападения.

Четвертая снова девушка. Старше предыдущих кандидатов. Симпатичная, с отличной фигуркой.

— Катерина ней-Эссен. Семнадцать лет. Эсинток.

Я уже успел задать вопрос чисто на автомате. Платье не особо богатое. Видимо, девушка — дочь мага. Дети тоже имеют право на приставку "ней", а вот внуки уже нет. Платье чуть-чуть мерцает в магическом зрении и я не могу устоять перед искушением.

— Простите, Вы должны снять платье. Оно отсвечивает магией и мешает мне определить Ваш уровень силы. — Пытаюсь сделать голос максимально серьезным. Девушка смотрит на меня с удивлением и легким испугом, но все же начинает снимать платье. Бюстгальтера на ней нет. Грудь не слишком большая, правильной формы.

— Это тоже придется снять, — киваю на панталоны. Теперь девушка полностью обнажена. Руки прикрывают грудь и низ живота. Обхожу ее кругом. Румянец смущения на загорелом личике, зеленые глаза широко распахнуты. Темно-каштановые волосы собраны в хвост, спускающийся до середины спины. Нимфа! Богиня! Попка — заглядение. Тут мой организм напоминает мне, что женщины у меня не было уже очень давно. Хорошо, что у меня достаточно длинный камзол. Быстренько прячусь за столом.

— Благодарю Вас, можете одеваться. — Пока девушка приводит себя в порядок, диктую напарнику:

— Маг жизни, уровень два. Потенциально — пять. — Неа, не слышит. Аура пылает малиновым огнем вожделения. Пришлось окликнуть и повторить заново параметры силы. Ага, кажется, начал приходить в себя. Документы девушке отдал. И руки почти не дрожали.

Следующий — мальчик лет одиннадцати с необъятной мамашей. На вопросы тоже отвечает она.

— Патрик но-Рис. Десять лет. Из Рисанга.

Всматриваюсь в ауру. Что-то тут не то.

— Парень не маг, — это я менталисту.

— Как это не маг! Да мой Патя... — кажется, тетка не прочь поскандалить.

— Спокойно! — тетка осекается, и я продолжаю уже тише. — Я не вижу в Вашем сыне магической силы. За той дверью сидит приемная комиссия — обращайтесь к ним. Я все равно не решаю вопрос о поступлении. Рекомендую потребовать проверки на ортинской сфере.

Два центнера гнева и высокомерия покидают комнату. Мальчик на буксире.

Дальше все идет более-менее спокойно. Патрик, Кларисса, Виндер, Гален, Клаус, Мэри... Возраст у всех порядка двенадцати-тринадцати. Уровень силы в потенциале — четыре-семь. Восемь всего у двоих. Когда меня в третий раз пытаются убить, я не выдерживаю. Составляю объявление: "Внимание. За этой дверью темный маг. Он является сотрудником Академии и не причинит Вам вреда. Не бойтесь и соблюдайте спокойствие". Даю напарнику проверить орфографию и прошу повесить на дверь снаружи.

За день успеваем проверить человек сто — сто пятьдесят.

На следующий день вместо моего помощника в комнату вошла Висса.

— Привет, извращенец! — настроение у нее, похоже, хорошее.

— Привет. А почему извращенец?

— А кто вчера девушку раздеваться заставлял?

— Ну, так девушку же, не парня. А ты откуда знаешь?

— Да все уже знают. Ты бы хоть о девушке подумал. — Висса хмурится.

— Нет, ну вот ведь мудак! — я начинаю злиться. — Вчера тут сидел, слюни пускал. А потом мало что начальству настучал, так еще и растрепал на всех углах!

— То есть это не ты всем рассказал?

— Висса, подумай. Кому я мог рассказать — я из студентов только с тобой и общаюсь. Да, пошутил над девушкой, полюбовался немного, и все. Рассказывать никому не рассказывал.

— Теперь твой ассистент — я. Так что если ты еще раз так пошутишь, то до конца дней будешь искренне считать себя цыпленком. — Наигранная суровость в голосе.

— А это возможно? Научишь? — изображаю энтузиазм и жажду знаний.

— Тебе зачем?

— Как зачем? Над людьми издеваться!

Девушка сразу же становится серьезной.

— Михаил, послушай. Не шути так больше. Ты привык, что в шутку строить из себя чудовище — это смешно. Я знаю, что ты шутишь. А для местных ты и так чудовище. И если ты скажешь что-нибудь вроде: "Ах, какая девушка! Так бы и съел!", то твои слова будут расценены именно как угроза, а не как комплимент. Так что постарайся не шутить с местными. Они к тебе еще не привыкли.

— Понял, учту. Ну что, давай вызывать абитуриентов?

— Кандидатов. Абитуриентами здесь называют магов последнего года обучения. Вот я, например, абитуриентка. А они кандидаты на поступление.

Кандидаты на поступление ничем не отличались от вчерашних. Те же подростки всех цветов силы. Затруднение вызвала только одна девушка. Жгучая брюнетка с черными, чуть раскосыми глазами. Она была одета в широченные штаны, типа хакамэ, белую рубашку с широкими рукавами и меховую жилетку. Представилась как Марта Хеттер. Шестнадцать лет. Родом из Герна. Проблема в том, что она как будто вся светилась магией. Оказалось, что все тело девушки покрыто магической татуировкой. Марта пояснила, что татуировка вроде как служит оберегом, увеличивает физическую и магическую силу. В результате пришлось отправлять девушку на сферу.

Опять пришлось трудиться порядка семи часов, но зато сегодня закончили со всеми кандидатами. Убедившись, что больше желающих стать студентами нет, я прошел в комнату, приемной комиссии.

— Уважаемые мэтры, кандидатов больше нет. Последний кандидат — маг разрушения по имени Даркин.

— Подходи сюда, я тебя оформлю. — Мне машет рукой маг с длинной седой бородой и заплетенными в косу волосами. — Позволь представиться, я Сервиус ней-Митро — заместитель ректора по работе со студентами младших курсов. Благодарю тебя за помощь с кандидатами. Давай-ка я заполню твой формуляр. Имя?