— Он сильно пострадал, мы обращались к лучшим целителям, но они смогли лишь стабилизировать его состояние, и частично вернуть зрение. Никто не знает, как излечить такие ранения, — девушка немного замялась. И теребя руками подол юбки, промямлила. — Просто, я подумала. Ты ведь поможешь? Если ты ранил, то, наверное, знаешь, как лечить, или чем лечить, ну... просто ты мой последний шанс! Я знаю, что ты не целитель и не маг воды, но хотя бы подскажи, что нам делать?!
Речь у нее получилась слегка сумбурная, но в принципе понятная, да и ничего нового из нее я не узнал. Осмотрев нервничающую девушку, я сделал вид, что задумался.
— Ты можешь помочь? — с надеждой переспросила она.
— Теоретически, как лечить, такие повреждения, я знаю. Но этот процесс долгий, и даже в некоторой степени незаконный, и я совершенно не понимаю, зачем бы мне этим заниматься, да еще и для того, кто хотел меня убить, — бросив острый взгляд на парня, добавил, — и, судя по встрече, от своих мыслей не отказался, — заметил я.
— Пожалуйста, Кей! — девушка бросилась на колени и, обхватив мои ноги, с надеждой заглянула в глаза. — Я все что угодно сделаю! Пожалуйста, помоги!
— Кэтти! — воскликнул парень, — не унижайся, — он встал и постарался отодрать девушку от меня.
— Отстань дурак, ты уже и так наделал глупостей, теперь сиди и не мешай мне их исправлять! — припечатала его девушка, заставив парня, попятится, и покорно плюхнуться на стул. А Антуан-то оказывается подкаблучник, хотя с такой невестой это не удивительно, столько напора, силы, самопожертвования, она мне уже начинает нравиться, именно своим внутренним стержнем.
— Кэтти, тебе просто невозможно отказать. Но учти просто так, я рисковать не буду.
— Я готова на все! — еще раз патетично воскликнула девушка. — Только скажи, ты сможешь помочь?
— Смогу. Но на определенных условиях. Первым и главным, из которых будет служба мне. Вы поклянетесь мне в верности, как вассалы, и уж будьте уверены, я позабочусь, чтоб вы сдержали клятву, — решил я не тянуть и сразу обозначить свой интерес, больше то с них ничего не получить.
— Никогда! Чтоб наследник рода де Анграм склонился перед каким-то...
— Молчать! — рявкнула девушка. — Перед тобой герцог, и для тебя не зазорно стать его вассалом!
— Да какой он... — договорить парень не смог, поскольку Кэтти молнией вскочила на ноги и отвесила ему смачный подзатыльник.
— Извините, Кей, мы сейчас вернемся, — и вежливо мне, улыбнувшись, она схватила парня за шкирку и поволокла в ванную комнату, по пути выговаривая. — Я пытаюсь устроить твою жизнь, и спасти от результатов проявления твоей же глупости, и когда появляется шанс все исправить, ты пытаешься загубить мои труды.
Закрывшаяся дверь отрезала звук, но я поднапряг свои способности и продолжил подслушивать.
— Что тебе не нравится? Древний дворянский род? Да твой род беднее церковной мыши! Твоя судьба, даже если не брать в расчет болезнь, поступить на службу и годам к сорока дослужиться до капитана и маленького домика на десяток слуг. И ты смеешь отказываться от такого шанса!
— Да он же...
— Дурак! — звук удара. — Кто он? Фамильяр? Еще совсем недавно он был никем, а сейчас Герцог, пятый герцог на весь Тристейн, пусть пока только по титулу. Ты много знаешь людей способных из простолюдина взлететь на такую высоту, всего за полгода? Это наш шанс дурень! Мы либо взлетим вместе с ним, либо нет... В любом случае, для тебя хуже уже не будет, а я последую за тобой, и не смей мне тут возражать! А еще говорят он к королеве как к себе домой ходит! Вот ты вообще во дворец можешь попасть, со всей своей знатностью? Что мычишь? Ах, можешь, по записи...
Нет, мне положительно нравится эта Кэтти, бойкая девочка, не смотря на свои весьма скромные магические способности, даже если не получится их в кабалу захомутать, я ее теперь в покое не оставлю.
Я еще минут десять наслаждался вкусным чаем, с каким-то необычным привкусом, умеет она чай заваривать. И нет, никаких посторонних примесей в напиток не подсыпали, интуиция молчала, да и водный дух, использованный не по назначению, это подтвердил, и у меня вовсе не паранойя, просто мне интересно как получился такой интересный вкус у обычного чая. Но все мои манипуляции никоим образом не приблизили меня к разгадке этого феномена.
А потом хозяева комнаты выбрались из ванной. Антуан вид имел слегка пришибленный и побитый, а Кэтти не изменилась и так и пылала уверенностью.
— Мы согласны, мой лорд, — проговорила девушка.
— Еще не лорд, но мы это скоро исправим, — обрадовано сказал я.
Процедура присяги крайне проста, но имеет свои особенности, в первую очередь дворянин не должен уже являться чьим-то вассалом, даже королевы, но с этим все просто, поскольку оба моих собеседника таковыми не являлись. Тут ситуация несколько запутанная, ибо все дворяне получившие дворянство из рук королевской семьи, априори считаются ее вассалами. И ввиду древности рода таковыми являются и мои собеседники. Но всякие вторые и третьи сыновья знатных родов которым не светит получить титул папаши имеют выбор. Пойти на службу королеве, и еще раз подтвердить вассалитет, или податься в свободное плаванье, в наемники или еще куда. Или пойти в вассалы к, другому дворянскому роду, герцогскому или графскому, и надеяться, что за верную службу им отстегнут кусок земли, и они смогут даже новый род обосновать, но такое редко практикуется.
В случае с девушкой все просто, немного ее, расспросив, я выяснил, что она не так давно стала сиротой, и объявившиеся у нее дальние родственники прибрали к рукам все ее наследство. А саму ее в качестве прощального подарка и устроили в академию, где она уже не растерялась и сумела захомутать, гм, ну ладно, что-то я слишком цинично все описываю, а в реальности было так. Девушка, подавленная смертью родных и, по сути, потерей всего имущества была вообще никакая, а в академии на нее положил глаз Антуан. С ним она немного отогрелась, страстно влюбилась в проявившего о ней заботу парня, а потом вступил в дело ее пробивной характер, и она успела обвенчаться на своем возлюбленном, не преследуя никаких корыстных мотивов, да и нет ничего ценного у Антуана, но я об этом уже упоминал.
Даже странно, что она позволила Антуану заглядываться на Кирхе, и из-за этого влипнуть в неприятности с дуэлью.
Так о чем я вообще? А точно, все вассальные клятвы мужа автоматом переходят на жену. Так что если даже раньше она приносила личную присягу королеве, то после замужества она обнуляется, бывают и исключения, когда например женщина является единственной наследницей титула и фамилии, но нас это не касается.
А вот с Антуаном все не совсем просто, в теории он единственный наследник, вот только все его наследство состоит из семейного имени, но он по закону просто обязан приносить присягу королевской семье, и единственный выход этого избежать, это отреченье от семьи. И, похоже, Кэтти сумела сподвигнуть своего жениха на такой отчаянный шаг.
Продолжим экскурс в местные законы, после отреченья он будет считаться простолюдином, если конечно ему раньше не был пожалован отдельно титул шевалье, он дает личное дворянство вне зависимости ни от чего. Далее я, как герцог Тристейна, принимаю присягу от простолюдина Антуана, и тем самым возвожу его в дворянское достоинство, если конечно способен дать ему строго определенный надел земли, и если этот простолюдин является магом, но данным условиям мы соответствуем. Еще существует ограничение на количество личных вассалов, но их у меня пока вообще нет, так, что тоже прокатываем.
Одним словом все очень "просто" и понятно.
— Я рад вашему верному решенью. Формальности с отреченьем, и замужеством вы можете уладить и без меня, а ваши клятвы я могу принять и сейчас.
— Но ведь это будет не законно!
— Формально да, но кого это волнует, если вы собираетесь сдержать слово? К тому же подтверждать вашу присягу официально я буду только после того как вы со своей стороны уладите все формальности, — ответил я через чур "законному" парню.
— Я, Мы готовы, — подтвердила девушка, и уже хотела опуститься на колени.
— Не спеши. — Остановил ее я. — Мы ведь говорили о лечении твоего балбеса.
— Я...
— Молчать, — рыкнула Кэтти.
— Так вот о лечении твоего балбеса, — как ни в чем не бывало, продолжил я. — Для этого его придется сделать одержимым. Ты понимаешь, что это такое?
Отрицательное мотание головой.
— Если коротко, то в ходе этого ритуала в тело, и душу мага помещается, какой-либо дух, водный дух. Опустим подробности, скажу лишь, что этот ритуал считается запрещенным, поскольку его последствия для мага крайне печальны.
— Но, как же... — растерянно проговорила девушка.
— А вот тут мы подходим к самому интересному, если помещать духа не насильно, сковывая его различными ритуалами, а договориться с ним, то такой симбиоз приносит пользу обоим.
Опустим подробности о том, что в конечном итоге слияние произойдет настолько глубоко, что у мага просто не останется выбора как переродиться демоном, уже принесшим мне клятву служения. Хотя с учетом опыта Монмон, этот момент наступит очень не скоро.
— Но проблема в том, что духи обладающие разумом, не сильно-то и нуждаются в таком захвате человеческого тела, при желании они его и силой захватят, но им это просто не нужно. А вот неразумные, слабые духи, просто не способны общаться понятным для человека образом, и соответственно добровольный договор не заключишь.
Девушка все так же смотрела на меня растерянными и ничего не понимающими глазами.
— Ты же сказал, что поможешь...
— Так мы подходим к самому интересному, и важному, учтите, проболтаетесь о нашем разговоре и...
— Никогда! Клянусь никто, и слова не узнает! — экспрессивно выдала Кэтти, и, сдобрив свои слова подзатыльником, выбила подобное обещанье и из Антуана.
Вообще-то смысла в этой клятве не было, либо все закончится подселением к ним моих духов, либо они не выйдут живыми из комнаты, простым клятвам я не верю, а им я уже многовато наговорил, конечно, пока ничего особо криминального, но неприятности эти сведения доставить могут.
— Вам повезло, и я знаю способ, как договариваться с такими духами, — с этими словами я призвал в комнату парочку означенных существ. Они сначала расплылись водяными кляксами по полу, и недовольно завибрировали. Ну да находится на суше для них удовольствие ниже среднего.
Пришлось пролеветировать их в ванную, под завороженными взглядами парочки, а добравшись до вожделенной воды духи, обрадовано загудели и выполнили мою команду, приняв внешний вид, полностью копирующий обнаженный облик моих собеседников.
Увидев свою голую копию, Кэтти вся покраснела, и чего стесняется? Все на месте, правда попка, маленькая, и ножки толстоваты, но это дело поправимое.
— Поразительно, — выдохнул Антуан, — настоящие духи, и они тебя слушаются! Я считал, что только в древности люди умели заключать контракты с ними!
— А зачем два? — Сообразила Кэтти.
— Правильный вопрос. Два, потому что ты тоже станешь одержимой. У духов есть и второе интересное свойство. Они не способны нарушить данного слова, физически не способны. И когда вы принесете мне клятвы верности, будучи одержимыми, вы тоже будите их соблюдать неукоснительно.
— Ты сомневаешься в моей верности слову?! — возмутился парень.
— Нет, но ведь подстраховка не помешает, а тебе все равно, ты же и так не собирался нарушать клятву?
На самом деле все это чистейший блеф. Нет, духи действительно не могут нарушить свое слово, вот только одержимых, это не касается. Тут надо либо практически полное слияние с духом, которое у них наступит лет через ндцать, либо вариант как у Монмон, но на него у меня силенок не хватит. Хотя, конечно, в случае их предательства, я смогу их покарать одним лишь мысленным приказом, да и если иногда считывать воспоминания с духа, то можно хорошо контролировать своих вассалов.
— Давай, ты первый, раздевайся и лезь в ванну — приказал я Антуану.
— А это точно поможет? Ты обещаешь? — последний раз уточнила Кэтти.
— Обещаю, Антуан излечится от полученных на дуэли со мной повреждений, хоть полное излечение и займет несколько лет, — твердо сказал я.
Кэтти внимательно посмотрела мне в глаза, собралась с духом и кивнула своему парню, после чего он стал раздеваться. Да иллюзия у него наложена только на лицо, да и та мне не помеха, а вот видеть полностью лишенного кожи, и гм, члена человека мне раньше не доводилось. И что эта Кэтти так с ним возится? Видимо любовь действительно гадкая штука, раз она так повернулась на этом инвалиде.
На самом деле мне для внедрения духа в человека вообще ничего не надо, кроме духа и человека, и раздеваться тут не требуется, этот пункт я добавил ради Кэтти. Но нельзя же обставлять одержимость так буднично. Поэтому запихав парня в ванную, я стал выписывать льдом, в воздухе и на поверхности воды различные руны. Давить в пространство эмпатией, и читать заунывные тексты, на русском, с переходами на японский, чтоб совсем уж ничего не поняли.
Но создание антуража, никоим образом не отвлекало меня от основной задачи, сложность была в том, что энергетика парня уж слишком истрепана, правда в этом был и плюс, поскольку такое положение дел позволяло сразу произвести более глубокое взаимопроникновение энергетических оболочек. Ануан был чистой линией огня, теперь его можно будет считать линией с хвостиком, до треугольника все же не дотягивает, огненный дар и дух воды не очень хорошо сочетаются, но что поделать.
— Все можешь вылезать, — сказал я на глазах обрастающему кожей парню, закончив слияние.
Он во все глаза пялился на процесс "лечения" На самом деле дух закрыл собой прорехи в душе, это для него просто и являлось частью слияния, чуть подлатал ауру, но из-за остаточной пси энергии излечить ауру просто не мог, да еще и аура огненного мага сопротивляется присоединению к себе водного духа. Ауру придется штопать уже лично мне, но процесс это длиннтельный, и нудный, а я благоразумно не уточнял когда закончу с лечением.
Из-за такой не простой ситуации с аурой, что либо, нормальное сотворить с телом дух не мог. Точнее мог, но это повлекло бы за собой смерть от истощения. Но я решил порадовать парня, и показать, что надежда есть. И потому приказал духу создать кожзаменитель из своей собственной псевдооболочки. Это фактически не кожа, а материализованный кусок души, но вон Кирхе вся из этого состоит, и никто подделки не заметил.
— А, эм, это как? — Удивленно негодующе воскликнул парень, глядя на свой пах.
Фантазия у меня больная, и поскольку у него все было ампутировано под корень, а в туалет ему ходить надо, то я просто сотворил, при помощи духа ему недостающие органы по женскому образцу, а лишнюю дырочку замкнул небольшим кожным карманом, понятно, что матки я не отращивал, только внешняя корректировка.
— Как, как, — радуйся, что кожа хоть сразу восстановилась, а отращивание прочих органов при таких сильных повреждениях займет не один год! — наставительно сказал я, — начисто отрубив себе эмоции, поскольку только этот факт удерживал меня от мучительной смерти в параксизмах смеха. Выражение лица Антуана, да и Кэтти, были просто непередаваемы!
