— Как что? — Удивился я. — Конечно, набирать себе отряд, из уже обученный наемников.
— Но как я могу быть уверена в их верности?
— А с чего ты уверена в верности этих девчонок? — мой вопрос поставил девушку в тупик.
— Ну, как... Я их взяла, они принесут мне клятву...
— Маги во дворце тоже приносили тебе клятву, однако же это не помешало кому-то из них предать. Так что это не панацея, тебе просто придется со временем знакомиться с характером своих телохранителей и знать, кому из них можно доверять, а кого стоит заменить. И тут надежнее уже сформировавшиеся личности, а не молоденькие девчонки, которые могут влюбиться в кого-нибудь, и пренебречь своими обязанностями в порыве чувств, — от моих слов Генриетта сама немного покраснела, но согласно кивнула, все же мы с Агнес ее дожали.
— Но, что делать с ними? Я не могу их вернуть, меня не поймут, да и не принято возвращать слуг после того как их забрали из школы. А во дворце и без того полно дармоедов, — расстроено сказала королева.
— Я уверена, Кей, нам поможет, — выдала Агнес еще одну заготовленную заранее фразу. — Он же герцог и ему положена собственная дружина, пусть даже и такая.
— Кей ты их правда заберешь? — уточнила королева.
— Только если ты мне поможешь на первых порах, я же живу в академии, и у меня нет возможности разместить, сотню человек.
— Это даже хорошо, — снова вмешалась Агнес, — Скоро объявят указ о всеобщей мобилизации магов, — Генриетта согласно кивнула, — в том числе и всего мужского состава учащихся, — уточнила девушка. — А академия в военное время нуждается в охране, вот и будет твой новый отряд нести стражу академии!
— Здорово придумано! — поддержала свою телохранительницу королева.
Во время всего нашего разговора мои девчонки стояли чуть в стороне и их челюсти постоянно отвисали, а на лицах так и прописывался вопрос, на кой мне все это надо, но задавать его при королеве все же не стали.
Процедуру присяги, откладывать не стали, а то вдруг Генриетта передумает и решит оставить бабий полк себе, я тогда вообще без солдат останусь. В преддверии войны мне никого не найти, с учетом моих требований, и даже тех же самых служанок мне фиг кто выдаст бесплатно. А тут как Генриетта правильно подметила незамутненный детский разум, и привить им верность не составит труда, а на счет подготовки, духи уладят проблемы с недостатком физических возможностей. А навыки и умения я им вобью на тренировках.
Агнес, пробежалась по этому лежачему девичьему царству и пинками заставила всех подняться, а после чего каждая из новобранок, в почти торжественной обстановке и в присутствии королевы принесла мне присягу. Для них этот факт достаточно много значил, как сам по себе, так и в плане роста по социальной лестнице. Солдаты герцогской дружины стоят куда как выше чем простые служанки.
В знак их нового статуса я незамедлительно создал каждой по браслету с моим гербом, и особыми штришками, по которым каждый желающий мог понять кто они такие, данный факт весьма важен, ибо способствует уменьшению количества недоразумений. Одно дело, если какой-то вояка или там маг изнасилует в подворотне простую служанку, в общем-то, дело нормальное, и совсем другое, если нападет на дружинника герцога. Тут неприятности могут возникнуть даже у магов.
По завершению торжественной процедуры, пришлось отдельно пообщаться с Агнес, и стребовать с нее за помощь в создании боеспособного подразделения, которое она теперь сама сможет набрать. Для нее-то это сделать не трудно даже в военное время, как ни, как и связи имеются, и людей она будет набирать в дворцовую стражу, что очень круто. А вот ко мне на постоянную службу, да еще и с моими условиями фиг бы кто пошел.
Так вот, я стребовал с нее несколько инструкторов, для натаскивания моего отряда, я бы и сам мог многому их научить. Но, во-первых, я не спец по достаточно крупным отрядам, и могу их обучить разве что индивидуальному владению оружием. А, во-вторых, у меня просто времени нет, постоянно заниматься с моей армией, и самому самосовершенствоваться надо.
После чего, вспомнив о своем желании посетить Германию, да и о задании Генриетты, я сообразил, что в ближайшее время могу и не появиться в академии. А заниматься моим отрядом кто-то должен возложил эту почетную обязанность на Агнес, правда тут она пыталась отбиваться всеми силами, у нее и без меня работы навалом. Сошлись на том, что она ищет инструкторов, в рекордные сроки и сама разбирается с Османом по поводу размещения и постановки моего отряда на довольствие в стенах академии.
И только я договорился обо всем с Агнес, как на меня налетели девчонки, Луизе и Шарлотте было очень интересно узнать, что я сейчас сделал, и куда собираюсь девать сотню человек. Более того, даже Тереза стала наезжать на меня с вопросами.
— Девочки, ну что вы на меня набросились, я же не мог отказать Генриетте, когда ей нужна моя помощь, — попытался оправдаться я. — тем более мне же положена собственная свита, Луиза вспомни, сколько людей в подчинении у твоего отца? А я тоже Герцог, и, не имея в подчинении, ни единого слуги выгляжу крайне неприлично.
— Но, но, почему эти!? — возмутилась Луиза.
— А что не так? Эти девушки выпускницы специальной школы для обучения слуг, то есть идеально мне подходят, — простодушно заявил я.
— Но, если хоть одна их них на тебя косо посмотрит... — угрожающе произнесла девушка.
Не думал, что она сознается в ревности к слугам, ведь это, образно говоря ниже ее достоинства, ревновать к простолюдинам.
— Любимые, мои, да как вы только могли такое подумать, — я крепко обнял Луизу с Шарлотой. — Я люблю вас, обеих, а это просто слуги и ничего больше. — Крепко поцеловав девушек, я несколько успокоил их подозрения. Хотя должен сказать, конкретно в этот раз они были несколько беспочвенны.
Среди набранного отряда уродин, конечно не было, но и сбивающих с ног своей красотой так же не встречалось, и в моих глазах они все сильно проигрывали моим малышкам. Да и прочих причин обращать на них внимание так же не имелось, так что тут я собирался блюсти верность.
Правда пока я, таким образом, успокаивал Луизу с Шарлоттой, от стоящей рядом Кирхе повеяло сильным недовольством, ей тоже хотелось внимания, но показывать свое недовольство она не стала. А вдобавок к Кирхе и Тереза, смотрела на меня большими и печальными глазами, она вполне понимала, что никаких прав на меня не имеет, но очень ко мне привыкла и тоже желала, чтоб я назвал ее любимой, и сильно печалилась, когда я проявлял свои чувства к девочкам в ее присутствии. А ведь в начале нашего знакомства она относилась к этому весьма ровно. Даже не знаю, что с этим делать она даже не столько меня ревнует, сколько желает, чтобы я и ее выделял, при таких вот разговорах. Чуть подумав, я притянул и Терезу в наши тесные объятья, не обращая внимания на укол недовольства Луизы.
— Сестренка, тебя я тоже люблю, — после чего целомудренно чмокнул ее в лобик. Вызвав в ней волну радости, а в Луизе еще больше негатива, Только Шарлотта воспринимала все индифферентно, ей главное было быть со мной, а остальное по боку, идеальная девушка.
— Кей, но она же...
— Она моя сестренка, пусть и приемная, но какая разница?
— Но... — девушка задумалась, пытаясь подобрать слова для выражения своего протеста.
— Луиза не надо, — просто сказала Шарлотта и девушка стала успокаиваться, — я уже говорил, что Шарлотта идеальная девушка?
Нашу идиллию нарушила Кирхе, "случайно" заехавшая хвостом нам по ногам, от чего мы дружно рухнули на землю, организовав кучу малу. В довершении, с неба на нас плюхнулась, с не малой силой, Ирукуку. Утром она захотела полетать, и вот решила объявиться, видимо посчитав момент удачным.
— Кей! — возмутилась Луиза.
— Да знаю, знаю, только не пойму что вам не нравится? Или завидуете? — прогундел я, создавая на драконе очередное ледяное платье. И получая за свои инсинуации тремя острыми локотками.
— Нямка! — обрадовалась обновке Ирукуку.
Генриетта уже ушла, а вот Агнес, раздевавшая горе воительниц, заметив наше состояние не приминула подойти и поинтересоваться, чем мы тут заняты.
— Отдыхаем, — заметил я. — Агнес, а куда вы доспехи с оружием таскаете? Они не входят в комплект поставки?
— Чего? Какой комплект? А! и не мечтай, чем я нормальный отряд буду вооружать? И даже не проси, я тебе безумно благодарна за помощь и вообще в долгу перед тобой, но даже не проси оружие не отдам, даже если Генриетта тебе его подарит, — решительно заявила воительница.
— Прям так даже по приказу Генриетты? — осведомился я с хитрой улыбкой на лице.
— Ну... Но ты ведь не будешь этого делать? Кей. Имей совесть!
Я бы был не прочь на халяву заполучить еще и обмундирование, но понимал, что даже если и смогу убедить Генриетту мне его передать, это уже будет выглядеть просительством, и испортит общую картину, сейчас-то в ее глазах получается что я добровольно принял на себя обузу, спасая королеву от конфуза. Да и не слишком-то мне нужно это обмундирование, можно ограничится халявным размещением и питанием отряда в стенах академии. Тем более доспехи я собираюсь сделать им уникальные, магиеустойчивые, а вот пистоли, это проблема, придется покупать, или может взять арбалеты, надо посмотреть что эффекривнее.
И что самое главное денег за службу эти девочки не просят. Тут вообще воля дворянина платить своей прислуге или она должна работать за харчи. Правда платить, все равно придется, иначе без материального стимулирования, мотивация служащих может пострадать. Другое дело, что я пока не представляю, куда в стенах академии, сироты могут потратить деньги? Кстати, то, что все эти девчонки сироты, это еще один очень жирный плюс в их пользу.
Кстати о ледяных доспехах. Я вот тут распоряжаюсь ошметками поглощенных мной душ, и пускаю их на разные полезные и не очень мелочи, а ведь эти искры должны были, куда-либо попасть. Это я к тому, а не объявится ли хозяин уворованного добра, если я начну в массовом порядке штамповать доспехи со встроенными искрами? Каков вообще кругооборот душ в природе?
Начнем с конца, что происходит при смерти с телом всем и так понятно. Далее аура. Тут интереснее, я, убивая человека, его ауру поглощаю, но едва ли на пару процентов, остальное все свободно рассеивается. Кирхе, например, когда сожрала Гиша оприходовала всю его энергетику, включая ауру и душу скопом, тут либо сыграло свою роль незаконченность ее дара, либо ее способности к поглощению просто выше моих, заметочку на память проверить позже.
Далее собственно духовная оболочка, душа и искра души, не принципиально кого есть человека или духа, данная субстанция, не будем вдаваться в подробности, что же это. Мной усваивается, более того, за счет своих при способностей я при поглощении затаскиваю в свой домен, еще и разум жертвы. Кирхе очень наглядный пример. Хотя возможно мои пси способности тут не при чем, просто у обычного человека разум с душой связан, и некоторое время после смерти эта связь сохраняется, вот ко мне в домен и затаскивает все скопом, где начинается процесс распада души и не способный самостоятельно существовать разум умирает. Но это пока не важно, все равно я даже в своем домене не смогу считать информацию с разума, существующего только в энергетическом виде, без привязки к телу, там совсем другие правила взаимодействия, и проще ломать природную защиту у еще живого, чем потом у поглощенного разума.
Но я ушел от темы, при обычной смерти происходит все, то же самое, вот только куда уходят души погибших? Я сильно сомневаюсь, что они просто отваливают в Хаос, где ими закусывают первые попавшиеся демоны. Будь в этом мире боги, точнее вера в них, вопрос бы не стоял. Хотя есть Бримир, и существует не слабая вероятность, что он и работает местным адом и раем. Правда тут выплывает вопрос об энергии веры, вера вроде, как и дает некие плюшки, в теории, но не уверен, что это так и есть. По крайней мере, Айя утверждала, что есть некие сущности, которые этой самой верой и питаются, на подобии вампиров, в то же время ей самой да и демонам в большинстве своем плевать на всякую веру.
Бррр, опять ушел от темы. А хотя толку то к ней умозрительно возвращаться? Надо кого-то убить, нет, не так, надо сделать так, чтоб кто-то другой убил, а потом посмотреть, куда полетит душа, хотя вряд ли я смогу это понять, ну уж ее уход в хаос или иные сферы точно отловлю.
Забегая вперед, скажу, что подобный эксперимент мне провести удалось, но куда уходит душа я так и не понял, однозначно не в Хаос. Впоследствии водяной, утверждал, что души человеков, растворяются в Великом Духе Мира, за неимением других принял данную теорию. Главное в не то, что можно особо не опасаться реакции этого духа мира, на некоторую недостачу. Сущности такого уровня крохоборством не страдают, да и вообще им все равно.
Вскоре, мне пришлось отвлечься от размышлений, поскольку я почувствовал слабый пси импульс. Это был явно мой лед, а значит, явилась Кэтти и Антуан.
— Девочки, тут мои вассалы объявились, я вас покину, чтоб уладить оставшиеся формальности.
Но девочки не захотели меня отпускать, и в итоге к воротам дворца мы направились всей компанией, впереди распугивая слуг и стражников, вприпрыжку неслась Ирукуку, а по проторенной дорожке двигался я, держа Луизу и Шарлотту под локоток. Тереза некоторое время не знала куда приткнуться, а потом догнала Ирукуку и они уже на пару запрыгали по коридорам. Особый шик такого шествия был в том, что Ирукуку, было все равно куда прыгать, а уж когда у нее появилась компания, она вообще обо всем на свете забыла, так что до ожидающей нас парочки мы добирались долго.
А добравшись, я познакомил своих вассалов с девочками и отправился улаживать бумажные формальности. Правда Луиза, поняв, что нам предстоит, предпочла ретироваться, прихватив с собой Шарлотту, за которой увязалась Ирукуку, а уж Терезу я сам отправил обратно, чего она будет скучать?
Радует лишь то, что мне не пришлось стоять в очередях. Герцог это круто, но, не смотря на это, с официальным закреплением статуса моих подчиненных провозились достаточно долго, после чего я их обрадовал первым поручением.
— Я буквально только, что обзавелся отрядом личной гвардии, в составе сотни человек. Этот отряд будет расквартирован в академии, ваша задача проследить, чтоб они нормально разместились, ну и провести социализацию моих воинов, — обрадовал я их.
— Что? Мне возиться со слугами?! — возмутился Антуан.
— Кэтти, я проникся к тебе истинным уважением с первых мгновений знакомства, и оно поднимется на недосягаемую высоту, если ты научишь одного отпрыска древнего рода подобающим манерам, — прокомментировал я высказывание парня.
Девушке два раза повторять не потребовалось, затрещина, грозный взгляд и Антуан спешно извиняется.
— Ты неподражаема, — я слегка поклонился, смутившейся валькирии. — На самом деле это действительно важное задание, а не попытка вас унизить, что бы не думал злобно сверкающий глазами Ан.. — еще одна затрещина. — Да ты права не будем обращать внимания на глупости. Так вот Кэтти, я полагаюсь на тебя. Мои гвардейцы, они несколько необычны, поскольку это девушки из сиротского приюта, обученные на служанок. И не надо делать такие большие глаза.
