Можно было не сомневаться — добьет даже трупы. Ненависть Нарциссы к сотрудникам Министерства была почти беспредельной. Несколько актов мести и десяток трупов так и не ослабили ее желания перебить все Министерство в отместку за сына.
Поэтому Волдеморт скомандовал остальным Пожирателям:
— Собирайте деньги! Подберите наших павших товарищей, мы заберем их с собой! Быстро!
Затем он снял антиаппарационный щит и приказал еще:
— Беллатриса, ступай наверх и приведи остальных. Никаких «развлечься напоследок», помните, кто наши союзники, и не мешкайте, а то попадетесь в лапы авроров!
— Да, мой Лорд, — прохрипела Лестрейндж и аппарировала.
Том втянул воздух и прислушался к Метке. Яксли попал в плен, неосторожно коснувшись сигнального портключа. Сейчас он бился, рычал и кусался в руках охраны. Волдеморт направил ему короткое послание, чтобы Яксли держался, помощь скоро будет. Рабастан Лестрейндж получил свое заклинанием Редукто. Крэбб-старший сгорел в пламени дракона. Том вздохнул: отец разделил судьбу сына, сгорев в пламени и взрыве. Джагсон получил собственным отраженным проклятьем в живот и вряд ли протянет дольше получаса. Остальные были живы, хоть и не совсем здоровы. Разрезы, кровь, ожоги, раздробленные кости... но все можно вылечить, если успеть убраться отсюда.
— Так, раненые — аппарируйте в убежище номер два, — распорядился Том.
У него не было ощущения истекающего времени, но торопиться все же следовало. Появилась Беллатриса с пятью Пожирателями, все еще находившимися под действием Оборотного Зелья.
— Если кто не может аппарировать сам — воспользуйтесь помощью товарищей. Вы! — обратился Том к непострадавшей пятерке. — Яксли захвачен. Сейчас мы переместимся туда и попробуем его освободить, пока мракоборцы не приняли меры.
— Это может быть ловушкой, — прохрипел один из Пожирателей.
— Это и есть ловушка, — холодно возразил Том. — Мы в нее попадемся, разнесем там все и спасем Яксли. Или ты, Антонин, предлагаешь его бросить?
— Нет, — прохрипел Долохов.
Волдеморт не стал говорить, но старый Пожиратель и так все прекрасно понял. Сегодня ты бросил товарища, завтра бросят тебя. И остальные Пожиратели все это поняли. Что, конечно же, не отменяло отношений «хозяин — слуги» и прямых приказов Волдеморта, вполне противоречащих братству и принципам вида «сам погибай, а товарища выручай». Но сейчас, в условиях, когда Пожирателей было мало (и стало еще меньше), а врагов много, и пока план по захвату Министерства еще не был реализован, не стоило ссориться и подставлять друг друга.
— Тогда готовьтесь. Помогите остальным аппарировать, потом отправимся выручать Яксли. Ну!
Возглас Волдеморта стегнул замерших Пожирателей, и они засуетились, помогая раненым. Волдеморт размышлял. Метка позволяла многое, в том числе и аппарировать на ее сигнал, как на маяк. Это избавляло от необходимости видеть точку прибытия, главное, чтобы носитель Метки там присутствовал. Волдеморт ощущал, что Яксли еще сопротивляется, но сколько там охраны? И сколько мракоборцев готовятся прибыть и сюда, в подземелья Гринготтса, и туда, в тюрьму? Или куда там перемещал сигнальный портключ?
В сущности, Тому было все равно, но не хотелось попасться так глупо.
Также Волдеморт понял, что необходимо увеличить численность Пожирателей. Как это сделать, он еще не знал, но необходимость внезапно навалилась. Одна операция — троих Пожирателей нет, этак месяц пройдет, и останется только он, Темный Лорд. Конечно, он и в одиночку многое может, но это так утомительно. И не дело Темному Лорду самому принимать подконтрольных магов. Вся эта рутина утомительна и вредна для организма.
Хлопки аппарации заполнили пещеру, и слуги Тома исчезли.
Волдеморт поставил напоследок пару мелких ловушек и тоже аппарировал во второе убежище. Всего их было пять, но второе выступало в роли «госпиталя». Пожиратели уже занимались лечением и самолечением, и Том открыл было рот, чтобы скомандовать отправку на помощь Яксли, как сигнал от Метки пропал. Он потянулся всей силой, ясно ощущая присутствующих Пожирателей, но ощущения Яксли так и не возникло. Это могло означать только одно: пленного Яксли увезли, аппарировали, быстро и далеко. Даже если бы его убили, затухающий сигнал ощущался бы, но вот полное отсутствие... нет, его уже не спасти.
Волдеморт вздохнул, как будто сожалея.
Он и на самом деле сожалел, но не слишком. В конце концов, все его слуги были готовы умереть во славу Лорда, и поэтому Том ожидал, что Яксли покончит с собой. Каждый из Пожирателей знал очень много, и если Яксли будут допрашивать всерьез, то он все выдаст. И местоположение убежищ, и численность Пожирателей, и настроения, и некоторые детали будущих операций.
— Лорд, мы готовы! — подошел Мальсибер.
— Наши враги успели увезти Яксли! — повысил голос Волдеморт, чтобы все слышали. — Трусливо и быстро они увезли его, чтобы мы не успели спасти нашего собрата. Мы славно отомстили за него сегодня, и пусть его плен наполнит ваши сердца яростью! Гневом! Желанием бить врага везде!
— Лорд, если Министерство вытянет информацию из Яксли... — прошептала на ухо Волдеморту Нарцисса Малфой.
— Я знаю! — резче, чем нужно, ответил Том. — Мы ничего не можем с этим сделать, я не ощущаю его Метку!
— Мой Лорд, возможно, поиски в Европе дадут результат? — склонил голову Люциус Малфой.
Волдеморт посмотрел сверху вниз на склонившихся Малфоев и внезапно подумал: «А и в самом деле?» Все равно в ближайшую неделю никаких операций провести не удастся, мракоборцы будут круглосуточно носиться по Британии с палочками наперевес. Сразу Яксли точно не сдастся, не того закала и характера Пожиратель.
— Люциус, Барти, вы — старшие по команде, — приказал Волдеморт, решившись. — Разбирайте деньги, лечите раненых, покупайте нужные вещи и сидите тихо. В убежище номер шесть приготовьте все.
Убежище номер шесть — ложное и напичканное ловушками — было создано специально на случай попадания в плен и возможной выдачи информации. Срабатывание ловушек должно было послужить сигналом остальным Пожирателям, что пора делать новые убежища. Выиграть время, немного ослабить врага и успеть отступить, ибо глупо было бы рассчитывать, что выдав одно убежище, пленный не расскажет об остальных. Фокус тут заключался в том, чтобы рассказать о ложном убежище еще до того, как начнутся пытки, зелья и заклинания.
— Я совершу небольшое путешествие по Европе, — сказал Волдеморт и аппарировал прочь.
Глава 9
14 февраля. Хогвартс.
Луна, напевая, готовила пирог в форме сердечка. Самое главное в рецепте — вовремя добавить лепестки застенчивой розы. Добавишь рано — лепестки застесняются, добавишь поздно — не успеют раскрыться. Но если правильно выбрать момент, то пирог расцветет, как застенчивая роза, которой непрерывно шепчут комплименты и хвалят в течение недели. Правда, Луна не знала, кому подарить пирог, но потом как следует подумала, станцевала два раза и еще подумала, и правильное решение пришло само.
Она подарит пирог сама себе!
И съест его, думая о Гермионе, так будет правильно. Тогда Гермиона ощутит поддержку и точно выиграет во втором туре Турнира, и обязательно вернется в Хогвартс с победой. И все наладится, станет как прежде, даже еще лучше. Снова будет собираться команда, и настоящий Гарри вернется в школу. Нынешний Гарри, который не-Гарри, он холодный и слишком деловитый. Взрослый.
Луна быстро добавила лепестки ровно в тот момент, который был для пирога идеален, и убавила огонь под котлом. Конечно, папа учил ее не так, но у нее под рукой не было духовки, и пришлось изменить схему. Луна вздохнула. Как все изменилось... Команда не собиралась, Гарри не настоящий, и даже папа больше не просил писать статьи. Разве что теперь ее вещи вообще не пропадали, но ученики Рэйвенкло по-прежнему не хотели общаться с Луной.
И она подумал, что лучше бы Шляпа распределила ее в Гриффиндор.
Когда пирог почти приготовился, юная Лавгуд убрала огонь под котлом. Теперь надо было оставить пирог на два часа под лунным светом, чтобы он полностью расцвел. И тогда можно будет съесть его, любуясь луной и посылая мысленные приветы Гермионе.
14 февраля. Дурмштранг.
Сижу в гостиной, смотрю в пламя камина. Стоило бы, конечно, сидеть на берегу озера, но увы. Опасно. Рядом с озером водятся самые опасные твари в мире — молодые маги, которые уже умеют колдовать, но еще не приобрели достаточно мозгов, чтобы колдовать только тогда, когда без этого не обойтись. Не говоря уже о том, что здесь, в гостиной, никто посторонний без приглашения точно не появится. Товарищ Аластор еще в первую неделю построил тут систему безопасности, колдовал чего-то, привлекал специалистов Дурмштранга, ходил к директору Лошонци за разрешениями — в общем, развивал бурную деятельность. В пределах допустимого, разумеется, иначе бы мы жили в помещении, накрытом Фиделиусом и тремя слоями щитов, и даже в туалет ходили по пропускам.
Паранойя — дело такое, при ней секретности и безопасности мало не бывает.
Другое дело, что Грюм такой один на сотню тысяч, условно говоря. Большинство магов к безопасности и секретности относится безалаберно, можно даже сказать —совершенно наплевательски. Как отличить, враг или друг стучится к тебе в дверь под покровом ночи? Надо спросить у него что-то, известное только вам двоим. Вам смешно? И мне смешно, но именно такую форму опознания массово использовали маги во времена Первой войны. Видимо, то, что из друга могут пытками выбить нужные сведения, или то, что друг может быть под Империусом, магам в голову не приходило. Или приходило, но они отмахнулись.
Магия. Магия берет свою плату за личное могущество.
Ничем иным некоторые, скажем так, распространенные черты личностей магов объяснить не могу. Как говорится, когда в руках молоток, то все кажется похожим на гвоздь. Что же происходит, когда в руках волшебная палочка? Наверное, надо быть магом в N-дцатом поколении, чтобы ответить на такой вопрос. Мне как-то в голову только варианты вида «если враг не сдается — его трансфигурируют» или «кто к нам с палочкой придет, тот Авадой и получит» лезут. Перелицованная народная мудрость, ага.
Итак, сегодня у нас на очереди что? Правильно, опять война в Британии, чтоб ей пусто было.
Свежие новости с полей сражений, так сказать.
Вот товарищ Волдеморда взял и грабанул «Гринготтс», оставив кучу трупов. Гоблины негодуют и требуют от Министерства решительных действий. Два десятка мертвых авроров и полсотни гоблинов, это вам не баран чихнул! Разграблены нижние сейфы, хм-м-м, интересно, Поттеровское хранилище тоже вынесли, или у Гарри не настолько глубоко золотишко хранилось? Так-так, пойман один Пожиратель, предположительно, еще несколько погибло. Ну, тут бабушка надвое сказала, один Том ведает, сколько метконосцев сгинуло. Пожиратель будет показательно казнен, ха, неужели так быстро с него всю инфу скачали? Хотя с магией... вполне могли. Либо дяденька уперся, откусил свой пожирательский язык и помер.
Хрен этих фанатиков поймет, что за каша у них в головах.
И собственно вопрос: где союзники Тома? Почему слышно только о Пожирателях? Слов нет, элитный маленький отряд ебанутых магов — это сила, но ведь у Волдеморта была целая куча сторонников. Да те же гоблины: вполне могли бы пойти за Томом, пообещай он им палочки и уравнивание в правах! Хм-м-м, хорошо, что на территории Британии нет заповедников с опасными существами. Хотя вру, вроде каких-то драконов где-то прячут.
Интересно, Пожиратели додумаются совершить налет на пару заповедников и питомников?
Выпустить несколько «милых пушистиков», по классификации Хагрида, в то же Министерство — и все. Маги разбегутся, роняя штаны и кал, потопчут в панике пару сотен чиновников, в общем, полная победа. Косую Аллею этим способом можно обезмажить, да пограбить всласть как следует. В Хогсмид подослать делегацию из зоопарка, а под шумок проникнуть в Хог.
Да, а если Волдеморт догадается натравить союзников на мракоборцев, будет вообще мрак.
Меняя по десятку кентавров или великанов за одного мракоборца, Том может безболезненно выбить всех желающих драться. Оставшиеся девяносто девять процентов магов склонят головы и покорятся. Может быть такое? Очень даже может. И вполне может статься, что Том оттягивает на себя внимание, пока несколько его доверенных слуг ведут переговоры, а потом как р-р-раз, и все! Набежит толпа великанов и троллей, верхом на кентаврах, и затопчет магов.
Что-то я в пессимизм впадаю.
Министерство борется. Орден Феникса борется. Толпы — ну, по меркам магов толпы — добровольцев из других стран помогают. Есть кому противостоять Волдеморту. Хотя, впрочем, если вспомнить, что было пророчество — истинное пророчество, не то гадание на курином дерьме, что описывают в учебниках!.. В общем, придется товарищу Поттеру схлестнуться с Волдемортом, если правильно понимаю.
Что, конечно же, не отменяет плана со взрывом, детали которого надо обдумать и реализовать по возвращении.
Поэтому я откладываю в сторону газеты и погружаюсь в раздумья. Ведь понятно, что теперь Волдеморту не светит, и значит, ему нужен подставной министр. При этом еще не факт, что остальные страны не возмутятся. Это в оригинале Британия варилась в собственном соку вроде бы, но сейчас-то магическая Европа активно вмешивается? То есть министр должен быть не только подконтролен Волдеморту, но еще и устраивать остальные страны? Или нет?
Внезапно понимаю, что уперся в очередной тупик магического мира.
Вот есть министр магии — он, считай, полновластный царь, монарх, диктатор или король, в общем, самодержец во весь рост. Но при этом его выбирают. Но только один раз. Потом министр сидит, пока не умрет, или пока не скинут, или пока сам не уйдет, как вон Фадж убежал. Опять маги извратили перенятое у людей? Вполне может быть. Но все же: как проходят выборы министра?
Сосредоточившись, принимаюсь мысленно перебирать читанное об устройстве магического общества.
Да, были упоминания о выборах министра, включая приход к власти Амелии Боунс, но и все. То ли предполагалась, что все и так в курсе, как вон с замужеством сильных магглорожденных ведьм, то ли наоборот, выборы — тайная тайна. Хм-м-м, может, Отдел Тайн занимается выборами?
И тут приходит Сириус: как говорится, на ловца и Блэк бежит.
