-Как у Бёртона, в его 'Стране чудес'. Вострый меч. Главное крепко его держи, и с Бармаглотом даже девчонка справится, он сам голову рубит, какую надо, — Кивнул другой 'космодесантник', Владислав Кочурин.
-Именно. Держи, думай головой и не бойся.
Никита тогда подумал, что Влад, студент-химик, из Нижнего Новгорода, тот ещё любитель порассуждать о всяком странном. Хотя и смелый, не отнимешь. Именно его безбашенная сольная атака у Луны, на станцию 'терров', в утренней битве, позволила Андрею и Никите выдать чёткое целеуказание для лазеров БКО 'Веды', и спасти двух заложников...
'Окно возможностей' открылось. Проникшие в станцию наноразведчики показали расположение врагов и позицию единственной на VR-4 заложницы, аспирантки из Гринвича Роды Стивенс. Никита мельком припомнил 'досье'. Эта маленькая, симпатичная круглолицая девушка больше напоминала актрису или певицу, чем учёную. Впрочем, для задач бойца, единственной важной характеристикой спасаемой было 'маленькая'.
'Если что, таскать легче, даже в невесомости'
Врагов было трое. Один застрял в шлюзе, видимо, не успев выйти, и 'надуть' эктокапсулу, как ему наниты 'волшебство отключили'. Второй, уже в скафандре, в научном отсеке, а третий, к счастью, без защиты, вместе с заложницей в смежном с ним, бытовом. Расклад был удачный, и позволял, правда 'впритык', обойтись и сотней кило нанитов, одним контейнером. Тянуть было нельзя, каждый миг промедления мог стоить Роде жизни — 'психи' уже поняли, что их атакуют.
Никита быстро поменял диспозицию своих 'маленьких волшебных друзей', на поверхности станции, выбрал 'сценарий' и решительно вдавил 'старт'. Уже через секунду из десятка 'компенсационных' дырок, проделанных ботами в обшивке бытового отсека, вырвался радужный пар утекающего воздуха. Получив лёгкий толчок в зад, от реактивного 'аварийного' мини-движка своего 'доспеха бога', боец 'спланировал' на блестящий бок станции, по дороге от души полоснув длинной очередью встроенного в костюм автомата по соседнему научному отсеку. Просто, чтобы второму 'чёрту' жизнь мёдом не казалась, и он не мешался, занятый 'своими проблемами'. В тот же миг мимо Никиты пронёсся 'выгрызенный' нанитами кусок обшивки, оставив бойцу здоровенную дыру, для проникновения внутрь станции. Остаточное давление ещё было приличным, и кусок дюраля полетел в чёрную бездну 'как из пушки'. Разумеется, совершенно беззвучно для Никиты, ибо 'не кино'. Давление в отсеке моментально 'упало на ноль', боты доложили об 'удержании' минимально потребного для дыхания заложницы воздуха, в созданном ими 'мешке'. Рода, получив бароконтузию, потеряла сознание, равно как и уже атакованный боевыми ботами террорист, успевший схватить девушку за горло, с понятной целью. Заложницу нужно было немедленно эвакуировать — запас энергии у 'маленьких друзей' улетучивался быстро, больше половины ресурса уже ушло на 'вскрытие' станции. Заскочив внутрь взломанного отсека и разглядев несчастную аспиранку в мутно-белом 'коконе' дыхательного нанопузыря, Никита, не теряя ни секунды, потянул девушку к 'выходу'.
Перемещаться в невесомости было неудобно, а 'скафандр', при всей проработанности оного, казался громоздким и за всё цеплялся. В тот же момент возникло первое осложнение. Распахнулся люк научного отсека, и, неожиданно для 'штурмовика', себе на погибель в помещение вломился второй 'псих'. Никита без малейших колебаний высадил ему, прямо в забрало шлема, пять двадцатиграммовых разрывных пуль. Ни малейшей рефлексии, убивая первого, в своей жизни, реального врага, парень не испытывал. Враг на то и враг, чтобы его убивать. По изуродованному отсеку разлетелись мелкие, красно-чёрные, моментально запёкшиеся в вакууме ошмётки.
Ругнувшись для себя (связи, разумеется, под 'диспом' не было, а радио-аварийка была напрочь задавлена 'искрами' термолазеров близкой звёздной битвы), Никита бросил взгляд на внутришлемный монитор и обнаружил ещё один 'трабл'. Третий 'пси-минусист', сидя в шлюзе, включил собственное диспелл-устройство, с автономным питанием, и его луч 'добивал' до вскрытого отсека. Это было опасно — нельзя было вызвать собственное ЭДО поддержки, а при попытке отлёта 'в ручном режиме', от противника можно было всего ожидать. Например, луча в спину, когда окончательно 'сядут' наниты. Энергии в них оставалось на считанные секунды.
'23... 22... Не тупить и не ссать!'
Высунувшись из огромной дыры в борту станции, Никита задействовал свой 'последний довод королей'. Управляемые ракеты 'Фурия', сорвавшись с наплечников, рванулись к шлюзу, а сам десантник шустро спрятался обратно. Получить, при работающем подавителе, попадание осколками БЧ и кусками отсека, было вполне смертельно. 'Лучший портной не заштопает', как дед говорил. На сей раз звук был. Точнее, станция будто вздрогнула, что боец ощутил всем телом. Бросил взгляд на монитор.
'Бинго!'
Да, диспеллер третьего 'психа' отрубился, а значит, задача была почти выполнена! Никита вдавил кнопки отключения подавителя, для сервера нанитов, и тут же 'вызов' облака спасения. Бросив короткий взгляд на монитор, убедился, что снова 'нагадить' ему уже некому — видеоботы обнаружили обгорелую голову третьего кольберовца, неторопливо летящую в космосе, куда-то по направлению к Малой Медведице. Подхватил 'мешок' с бесчувственной Родой Стивенс, и вытолкнул себя из дыры, навстречу спасительному искристому туману ЭДО.
Волшебная капсула обволокла сияющими блёстками бойца и бывшую заложницу, и невероятным противолучевым финтом понесла их 'в домик', громадную воздушную крепость Мамы Любы.
-Ник, ты красавчик, я тебя люблю!!! — Заработавшая эктосвязь донесла радостный вопль Вьюги, оператора этого безумного звёздного боя. — Это пять с плюсом!
-А что у наших? — Осведомился 'герой минуты'.
-Адище! На 'двадцатке' Сурен Аганбегян уломал трёх психов сдаться, а один угашенный заперся с Шу в шлюзе! Вася их сейчас вскрывает!
-Я нужен?
Боец краем глаза отметил, что Рода, окружённая заботой 'интенсивного здоровья', начала приходить в себя. На контроллере связи поменялась 'пикча' абонента, а Дарья снова переключилась на управление боем.
-Отдыхай пока, Никита. Ты молодец, сегодня. — В голосе профессора Чекана было явное облегчение, — Будешь в резерве, у Любы. Мало ли ЕЩЁ ЧТО.
* * *
"В2(Анна Карнаухова): Лор, у меня проблема с D4, она нестабильна. Подержи остальных Днепров"
"В1(Лорена Алати): (Aldan-TRANS (нем.)) Приняла, веду семерых. Удачи"
...Маша Климова, более известная друзьям и закомым как "Мурка", до этого дня считала, что, в-общем, знает, что такое "больно". Шестнадцатилетняя девица, из неблагополучной семьи, шебутная и неуёмная, склонная к опасному хулиганству и авантюризму, не раз в своей недолгой жизни уже "отгребала по полной". Вплоть до больницы. От банальных зуботычин до заряда утиной дроби в спину, год назад. Уличная жизнь харьковского подростка, растущего "сорной травой", вообще изобилует такого рода приключениями. Не говоря уже о том, что "вкладывать ума этому бабью", жене и дочерям оной, включая и Мурку, любил отчим. Особенно, будучи под градусом, как кулаками, так и любой подходящей палкой. Правда, пару лет назад подросший "котёнок" показал зубки — замахнулся на "папашку" ножом-выкидухой, и "воспитание" Марии тому пришлось немедленно прекратить, "от греха".
Минуту назад Маша поняла, что она, как тот Джон Сноу, о том, что такое по-настоящему больно и страшно, не знала ровным счётом ничего.
"Ничто, которое ничтожит". Разумеется, Мария не придумала эту фразу. Она была интуисткой, умной, любопытной и сенсибильной юной сущностью, но высокопарные изречения и любая "абстракция" были "не для неё". Её сознание сейчас пребывало в том месте бесконечномерного астрала Вселенной, которое, в простоте, можно назвать и "преддверием ада". Правда, самого ада за ним не было. В этом липком чёрном "гиперкольце" дробились, рассыпались на мириады "подпрограмм" , умирали "отвязанные контуры" бывших людей. Это был вязкий ужас, сам по себе вызывающий желание "астралётчика", осознанно "нырнувшего" живого, немедленно выскочить "на свежий воздух", и навсегда забыть сюда дорогу. Но тысячекратно страшнее было ТО, ради чего она сюда "нырнула".
Петля Шумана. Разумеется, "преподаватели" дали Мурке, наравне со всем другими Поперечниками, вводное представление о "вероятном противнике". В виде определений, уравнений, графиков, таблиц и аналогий. "Чёрная сущность", "обжатый" локально-временной петлёй контур сознания мёртвого человека, намеренно и расчётливо уничтожившего своё материальное тело. Из короткого инструктажа Маша твёрдо запомнила только одно. Не дать "сдвинуться с места" этой жуткой крутящейся "воронке", втянуть ей в себя то, что сделает тварь устойчивой. Сознания ещё двух психов, которыми сейчас занимаются австралийцы, "Кресты".
И бесстрашная дворовая кошка прыгнула на несоизмеримо более сильного, по "потенциалу" своих контуров, интеллекту и пониманию сути Мира, врага. Прыгнула, будто бы запустив свои восемнадцать когтей-иголок в морду злющей огромной овчарке. Кольбер, составляя целый "веер" своих, основных и запасных хитрых планов, предусмотрел, как ему казалось, всё. Но "заряд" локального времени, для "кадавра, удовлетворённого полностью", был ограничен. А его движение критично сковывали контуры юной Поперечницы.
Мария сейчас платила за свою смелость. Всем "ресурсом" жизни, проживая часы жуткой схватки за реальные астрономические секунды. Так, как в тяжёлом предрассветном кошмаре, но не имея возможности заорать и проснуться. Точнее, "выскочить" она могла в любой момент. Но это означало...
Это означало поражение, и страшную опасность для всей Земли вообще, как недвусмысленно предупредила своих бойцов Терция. "ОТМЕНИТЬ ЗЕМЛЮ!" Это значило, что не останется НИЧЕГО. Только сожравший весь мир Кольбер! Мерзкая прилизанная хипстерская тварь с анимешно-педерастической мордой...
Мурку мотало из сжигающей ядерной жары в убийственный мороз жидкого водорода, из боли агонии детей, живьём засунутых в мясодробилку, в удушье газовых камер, из кошмаров видений тел друзей, полусожранных трупными червями, к "зеркалу", в котором она видела себя столетней старухой... и это были ещё самые лёгкие из "казней египетских", через которые шла её душа, ибо остальные вообще нельзя было описать словами... Маша кричала, звала на помощь, и друзья услышали, пошли... и шли... и это было долго...
Тело девушки пребывало в абсолютном покое, находясь на безмятежной поляне "калиновой стражи", но борящийся разум требовал бешеной работы клеток мозга, и "напрягал" все прочие органы. Напрягал до состояния, которое уже давно бы закончилось банальным инсультом, если бы не "техподдержка", оказываемая Поперечникам "ноосферической берегиней", медичкой из Краснодара Аней Карнауховой. "Показанием" для "вывода" любого из "воинов астрала" были лишь коллапс контура сознания бойца или приказ их командира, Юли Музалевской. Разумеется, жизнь любого из Поперечников, даже в случае разрыва сосудов или самого сердца, Аня и Лорена спасли бы без особых проблем, но выполнение "особо важного задания" было бы сорвано.
Оставить ситуацию "на откуп" модулю "интенсивное здоровье" было невозможно, его программа бы просто позволила девушке потерять сознание, временно "отключиться", с целью сберечь как контуры разума, так и тело, от прямых повреждений. Ситуация была нестандартная, именно для такой и нужны были "берегини".
Поэтому Анна, точнее, её ноосфера, фактически стала "дублёром" тела Марии. Фея полностью сосредоточилась на поддержании биоосновы для сознания Поперечницы, ведущей невидимую ей и всему "внешнему" миру схватку... Нервы Маши стали электрическими проводами, сосуды — несокрушимым кевларом, сердце... нет, не "пламенным мотором", конечно... просто надёжной помпой, вымолачивающей триста ударов в минуту, недоступные даже тренированому спортсмену. Честные пять герц, как у настоящей, загнанной кошки. Сверхпредельный режим работы органов "подопечной" требовал полного сосредоточения, и Лорена, "присматривая" за остальными бойцами, чуть "контролироввала" и саму Аню — она ведь тоже "не железная".
...Терция, наблюдая из "верха" астрала происходящее, вдруг отчётливо вообразила себе всю эту картину, как своего рода "воздушный цирк", когда "цепочка" акробатов исполняет свой "смертельный", во всех возможных смыслах, трюк, мотаясь над тёмными водами Стикса...
"D1(Вита): Над Пожирателем. D4 его держит. На подсветке, ребята идут в лимб, вижу воронку П. 2 бьёт ЕРВ, 3 на коррекции"
"D4(Мурка): Быстрее, я ща здохну!"
"В2(Анна Карнаухова): D4 нужно выводить, недостаточность, скоро коллапс, 5 сек "
"D3(Бешеный): Нырнул, Славян прошёл вниз"
"L2(Терция): В2 запрет! До приказа!"
"В2(Анна Карнаухова): Принято, держу до коллапса М(к) и сознанки у D4"
"L2(Терция): А1!!!"
"А1(Мыш): Понял"
Мыш тяжёло вздохнул, и прошёл в помещение рядом с основным штабом. Марат понятливо кивнул, указав на терминал, мол, "всё надёжно", работай, я прослежу.Действительно, пока по "админской части" все "фурычило" идеально, кристражи Бера и Афины переписались без потерь, и Фил уже опробовал "спиритический терминал", дабы "поговорить" с душами "временно умерших" друзей. Сохранение контуров Джессики Уэйнрайт тоже пока шло штатно. На экране высветился ответ, от уже пребывающего на "солнечном диске" Лёши Березникова. Тот, разумеется, в первой же строке потустороннего чата, спросил про свою драгоценную Зою, и "ангмарец", несколько подрагивающими (от ТАКОГО не только руки могут трястись!) пальцами, набил, что всё нормально...
Дима отметил, насколько всё дико это даже произнести вслух, но времени на рефлексии не было.
"Если дети не сладят с Кольбером..."
"Подсобка", призрачная комната, пока ни для чего не использовалась. Как и большинство "объёмов" волшебного призрачного замка. Дима включил интерфейс погружения, устроился на удобном, чуть светящемся эфемерном кресле.
"А1(Мыш): Включаюсь"
"В0(Нейла Мак-Грегор): (Aldan-TRANS (англ.)) А1, я твой хранитель"
"А1(Мыш): Ого. Спасибо"
"L2(Терция): Ты последний рубеж, если что"
"В гробу я видал такой рубеж!"
-Очень надеюсь, что нет, — Астральный "голос" Юли "вне" чата был набит сарказмом.
Интерфейс показал, что "гашение" внешнего восприятия для контуров "клиента" включено. В общем, ничего другого для "включения" Мышу и не требовалось. Мир поплыл... и сознание заскользило в тёмную пустоту.
* * *
-'Пятёрка' не маневрирует и не стреляет, — Доложила Мама Люба, — Что с ней делать?
-Квентин Хьюз и Шарлотта Вайсберг пока без сознания, — Вмешалась Рей, — В случае их биосмерти Пожиратель легко подключит их контуры, выйдет на аккрецию. А если их не трогать, через минуту они придут в себя... и есть шанс, что всё поймут.
-Запрет атаки 'пятой' до проявления их активности! — Среагировала Дарья, — Ребята, 'Аэлла-тактика'! Не подходить к тээр-пять ближе двух кэмэ! Шарлотта эфэлэс, любую капсулу порвёт на тряпки!
Звёздные бойцы подтвердили получение приказа. Отметка TR-5 на схеме приобрела нейтральный, белый цвет. В чат Поперечников вывалился первый 'астральный репорт' Димы.
