-Я понял! Город в Ираке! — Кивнул Хаос, — Главари исламистов часто берут... типа кличек. По какому-нибудь городу.
-Не только исламистов, — Фыркнула Рита, — У нас крупные уголовники тоже. Vovan Piterskiy, например, значит Владимир из Санкт-Петербурга.
-Я о другом, — Вернулась Лина, — Вот, по досье Хасан воевал в Ираке, и тоже сотрудничал с британцами. Те могут захотеть убрать всех свидетелей! Если поднять шум, и забрать сестру в Сирте грубо, ну, если прилететь как супергерои в масках, то Лиза и Белла потом будут в опасности. С группировкой бандитов-то мы справимся, а вот с разведками Британии и Австралии — сомневаюсь! И спокойной жизни сёстрам, после такого, тоже не видать. Короче, надо как-то сделать так, чтобы Белла вернулась тихо. Тогда Кенни просто уйдёт в сторону, а с одним Хасаном как-нибудь разберёмся. Он за себя будет бояться, тихо свалит, и всё, как мне кажется. Особенно, если ему это посоветует... призрак Вьюги, например!
-Легче их всех убить нафиг, — Сказал Кор.
-Пойди и убей! — Рассердилась немка. — Много трупов, много проблем!
-А... может быть, просто сказать Свете? — Вновь, с фанатично-религиозным придыханием, вопросила Рита. — Она же всё может, ей это две секунды...
-Нет! — Твёрдо возразила Лина. — Вы не понимаете? Это... экзамен. На сообразительность и крутость.
-Да. Забыл. — Заметил Хаос, — Вот, информация из банка. Договор на залог имущества, на шестьсот тысяч австралийских долларов, в работе банка. В понедельник Лиза должна его подписать. Я понимаю, что деньги сейчас стали мусором, но... хрен им, короче, а не бабло. Утрутся. Надо спасти Беллу прямо сегодня!
-Хорошо. А как её НЕЗАМЕТНО утянуть? — Спросил Кор.
-Район порта в Сирте контролирует банда брата Хасана. Беллу стерегут, я смотрел, два раза в день выводят в туалет, кормят и поят, не бьют. Но охрана всегда рядом. Там у них база, гантраки, просто тачки...
-Кто ж товар портить будет? — Цинично хмыкнул Бардак. — Нужно всё сделать так, чтобы... никто не понял, что случилось...
-Как бабло получат, так и убьют, — Тихо сказала Рита. — Я... знаю.
Лина задумчиво почесала нос.
-Хаос... если мы теперь не ограничены по эффектору... можно... целую пыльную бурю устроить? На пол-Ливии? А под шумок... Бардак, в костюме и маске супергероя, заберёт Беллу! И улетит в капсуле. Никто ничего не поймёт, арабы переругаются, что не устерегли, а Белла будет знать, что её выручила... группа Чекана! Корвин вполне сойдёт за взрослого парня, с виду!
-Офигенно! — Выпалил Кор, Хаос и Рита тоже энергично кивнули. — Ли, ты у нас тоже гений!
-Это не я. — Девушка смущённо опустила глаза, — Это... Роммель.
-Эрвин Роммель, командующий африканским корпусом немцев во Вторую Мировую? — Удивлённо переспросил Хаос, — 'Лис пустыни'?
-Ну да. Мы с отцом, в марте, летели из Канберры, нам три часа взлёт не давали, случилось что-то. Вот он мне всякие истории и рассказывал. Говорил, что Роммель, чтобы пугать британцев якобы огромным количеством своих танков, придумал поднимать пыль на дороге привязанными к машинам и танкам деревьями. Чтобы сбить с толку авиаразведку. Британцам показалось, что на них тысячи танков наступают, со всех сторон! И они запаниковали. Ведь... это же Ливия, как раз те самые места! И пыли там меньше не стало! А у нас, вместо метёлок, теперь есть отличная магия воздуха!
-Да! То, что надо! Полетим все вместе, Рита будет нужна, на случай проблем, со своими векторами, я запущу модель, Лина пилотирует нашу капсулу, — Обрадованно выпалил Зак. — Давайте у меня соберёмся, в четыре.
-Хорошо, — Кивнула немка, — Всё, разбегаемся, урок. Мы же должны быть безупречны, как Брюсы Уэйны!
И юные чародеи весело рассмеялись.
* * *
Объехать мост никакой возможности не было. Проехать по нему тоже, будь ты хоть президентом США, хоть папой римским, хоть лично господом богом — перевернувшаяся на въезде фура перегородила все четыре ряда. Джина зло ругнулась. Разумеется, 'Таха', за рулём которой была одна из фактических правителей Соединённых Штатов, а рядом сидел её соправитель, могла беспрепятственно нарушить, в случае необходимости, любые правила дорожного движения. Шпионка коротко усмехнулась, вспомнив работу в России и ненависть тамошних автомобилистов к манере езды крупных чиновников, со спецсигналами на своих автомобилях.
'Sineye vedro, да. Прямо статусный признак высшей расы...'
В США с этим порядка было побольше, но проезд номинальных первых лиц тоже был тем ещё представлением. Впрочем, к номинальным Пол и Джина не относились, да и рассуждать было особо не о чем — у моста нет обочин, а автомобили стояли в мёртвой пробке. А совещание в Лэнгли начиналось ровно через двадцать семь минут, и опаздывать было совсем некомильфо — на встрече должны были присутствовать совершенно необходимые, в дальнейшем, люди. Контроль над истеблишментом огромной страны — штука сложная, и поговорку 'точность — вежливость королей', придумали не просто так. Не точен — не король.
-И? — Полу не нужно было завершать свою мысль.
-В объезд — точно опоздаем.
Вдруг Джина хлопнула себя по лбу, и рассмеялась, сразу став похожей на Джулию Робертс времён 'Красотки'. Будто разом сменила маску. Рейнольдс удивлённо посмотрел на соправительницу, которая решительным движением выключила зажигание.
'Мне не нужен спецсигнал. Да и мост тоже. У нас есть спецшарик, третьего уровня! Вот и пригодится'
-Пол, предлагаю использовать волшебную силу. Прилетим на вертолётную площадку, на главном корпусе.
-Давай, — Хмыкнул адмирал, — Справишься?
-Да. Только вчера поняла, какая сила скрыта в воздухе. Потрясающее ощущение. Неспроста в интервью, на 'Сантьяго', рыжая чертовка сказала, что ни один трон мира не стоит вкуса власти над стихией. Она... всё верно понимает.
Водители авто, стоящих в пробке, остолбенело проводили взглядом взмывший вверх чёрный 'казённый' джип. Подвластная могучая сила атмосферы провоцировала миссис Голино 'схулиганить', и Джина заложила на трёхсотфутовой высоте лихой разворот, вдавивший их, вместе с Рейнольдсом, в удобные кресла машины.
-Осторожней, Зубастик. У нас, всё же, не 'Black Bird'.
-Намного лучше, поверь. — Джина направила полёт 'Тахи' к комплексу зданий ЦРУ, — Кстати, с точки зрения... иерархии отношений, такое прибытие нам будет только в плюс. К чёрту дорогу, теперь только летаем.
-Пожалуй. На встрече, кстати, будет Фиона Сильвертрейл, биофизичка из Беркли, которая прибудет прямиком от Чекана. Это... теперь главная фея по Северной Америке.
-Да, я прочла её предложения. Она хочет создать объединение супердевочек США и Канады. Без ложной скромности, назвала свою тусовку Silver Cloud, SC. С ней будем утрясать все внутренние, по Штатам, вопросы.
-Это параллельная власть, Джина. Причём такая, с которой мы ничего не сможем сделать. Фиона — это кубическая миля волшебной силы. И у неё будет ещё...
-Две с половиной тысячи таких же монстров в миловидном обличии. Плюс ещё всяких-разных чародеев минимум семь тысяч, на фоне которых мы одни из равных. — Кивнула шпионка, аккуратно прицеливаясь трёхтонной машиной на вертодром ЦРУ, на крыше здания, — Я всё отлично понимаю. Еще я понимаю, что в деле уже волшебная техника, которой будут пользоваться все, кому не лень. Что с неба будут падать гамбургеры, а у инвалидов отрастут руки, ноги и глаза. И ещё я отлично понимаю, что все наши разговоры пишутся и прослушиваются, что прямо доказано Днём Красного Неба!
-Ну, если зайти с чисто патриотических позиций, всё не так уж плохо, — Кивнул адмирал, давая понять, что СОВСЕМ серьёзный разговор лучше отложить до момента, когда появятся глушилки 'магии', — Алан Маск получил, совместно с русскими космоязычниками, карт-бланш на планетарную экспансию. Из полутора сотен фей первого призыва, у Чекана двадцать девять с гражданством США. Нейла Мак-Грегор, диагност из Калифорнии, возглавила мировой проект 'Здоровье'. Да... тут мне аналитики накидали интересного. Обычно, я их читаю как гороскопы, там полно пустомельства, но вот... забавно. В один голос предрекают то, что структура общества, к которой мы привыкли, начнёт 'выкрашиваться'. С низов. Зачем уборщику махать метлой восемь часов в день, если он может построить себе уютное облачко-дом? Совершенно бесплатно, и никакой аренды — летай себе... как мы сейчас. Еда — пожалуйста. Одежда, вещи — легко, да и большая их часть отлично заменяется магией. Ты же видела, что творила ведьма Ratnikova? Над 'Сантьяго'? Лечение — пых, и здоров! Пошлёт рабочий всех подальше, с такой жизнью. Да и не только рабочий... и его шеф, и шеф шефа...
-Да уж. Вот сейчас я ощущаю невероятную свободу... и реальное желание послать всю эту власть в задницу! — Саркастично улыбнулась Джина.
-Вот. С нами никто не будет бороться, зачем? Власть станет... синекурой. Такой, как монархия в Британии. Есть, по привычке, церемониал, президенты-выборы-партии... а, на самом деле всё это игры реконструкторов. Любителей старины.
Разведчица взглянула жёстко. Чуть притормозила полёт машины, уже почти над площадкой. Глянула на часы. Двенадцать тридцать девять.
'ВРЕМЕНИ ЕЩЁ ПОЛНО. УСПЕВАЕМ'
'Я ВСЕГДА ЗНАЛ, ЧТО ЭТО ПРОЯВИТСЯ. ИНТЕРЕСНО, А ЭТО ОНИ ТОЖЕ МОГУТ СЛУШАТЬ?' — ответ Пола пришёл мгновенно.
'НЕ ДУМАЮ. В РЕЛИЗЕ ЧЕКАНА УПОМЯНУТО, ЧТО ЭТО СВОЙСТВО СЕНСИ-ДОМЕНОВ. ЗАМКНУТЫХ. КАК У НИХ В ГРУППЕ. ИЛИ У НАС С ТОБОЙ. ЭТО ЕДИНСТВЕННАЯ КОНФИДЕНЦИАЛЬНАЯ НАДЁЖНАЯ СВЯЗЬ, В ЛЮБОМ СЛУЧАЕ. ЕСЛИ ОНИ СОВРАЛИ, МЫ ПРОИГРАЕМ В ЛЮБОМ СЛУЧАЕ. НО НАДО ПОБАРАХТАТЬСЯ. ГЛАВНЫЙ АТРИБУТ ВЛАСТИ — МОНОПОЛИЯ НА НАСИЛИЕ. ЗНАЧИТ, КАК МИНИМУМ, АНАЛОГ ПОЛИЦИИ И СУДА СОХРАНИТСЯ. И МЫ ДОЛЖНЫ СОХРАНИТЬ КОНТРОЛЬ НАД НИМ ЗА СОБОЙ. SC МЫ МОЖЕМ СДАТЬ ПОЧТИ ВСЁ. СОЦОБЕСПЕЧЕНИЕ, МЕДИЦИНА, ВНЕШНЯЯ ОБОРОНА, НАУКА, КУЛЬТУРА — ВСЁ ЭТО УЖЕ НЕ ТРЕБУЕТ ГОСУЧАСТИЯ, ЧТО ОЧЕВИДНО, ИЛИ ПРОСТО УТРАТИЛО СМЫСЛ. НО ПОЛИЦИЯ, СЛЕДСТВИЕ, СУД...' — Джина продолжала, удерживая взгляд 'телесобеседника', окостенело улыбаться.
'СОГЛАСЕН, БЕССМЫСЛЕННЫМ СТАНЕТ ВОРОВСТВО, ЕЩЁ МНОГИЕ ПРЕСТУПЛЕНИЯ, НО ПОЯВЯТСЯ НОВЫЕ. МАГОХАКЕРСТВО, НАПРИМЕР. И ПОЭТОМУ...'
'И ПОЭТОМУ SC, В ШТАТАХ, МЫ ЭТОГО НЕ ОТДАДИМ. А ЗНАЧИТ НАМ НУЖЕН ПОДАВИТЕЛЬ МАГИИ. У ЧЕКАНА ОН ЕСТЬ, РАБОТАЕТ НА СТАДИОНЕ ВНУТРИ ИХ СУПЕРЗАМКА, ДЛЯ ЧЕСТНОСТИ ФИЗИЧЕСКОГО СОРЕВНОВАНИЯ'
Машина мягко опустилась, под изумлённые взгляды охранников, прямо на большую букву 'Н', и аккуратно передвинулась к краю площадки, освобождая место. Буквально через несколько секунд, на ту же белую литеру, спустился с небес белёсый 'хвост', эктокапсула. Просто призрачный, 'решётчатый' шестифутовый шарик, содержащий в себе миловидную, невысокую шатенку, одетую в серый, деловой костюм. Чуть мерцающая сетка погасла, женщина шагнула на площадку. Охранники остолбенели окончательно — таких чудес, да ещё подряд, им видеть пока не доводилось.
-Здравствуйте. Я Фиона Сильвертрейл.
Реальные правители США тоже представились 'главной волшебнице США и окрестностей'.
-Пойдёмте вниз, — Кивнула Джина. — Я провожу, в моём хозяйстве нетрудно заблудиться, даже феям с суперзрением!
Пропустив вперёд Фиону, Джина и Пол вновь столкнулись взглядами, стоя у лифтовой шахты.
'ПОЛ, НАМ НУЖЕН ПОДАВИТЕЛЬ. КАК ВОЗДУХ'
'СДЕЛАЕМ. ЛЕРНЕР НАМ ТЕПЕРЬ НЕ ПОМОЩНИК... НО Я ЗНАЮ ТОГО, КТО СДЕЛАЕТ НЕ ХУЖЕ!'
* * *
Дни сливались в недели, недели — в бесконечную, жаркую череду, пропахшую сухой пылью, потом, нефтью и страхом. Страх за собственную жизнь остался для Арабеллы, за два проведённых в плену месяца, последним сторожем личности, перед бездной апатии и полного равнодушия к происходящему. Тихо умерли, одно за другим, чувства обиды на Джимми, горечь о его смерти, ненависть к убийце и мрази Валиду, её тюремщику, и к его брату Хасану, подло заманившего Беллу в ловушку... остался страх. И он тихо умирал, всё более вытесняемой желанием, чтобы этот кошмар как угодно, но закончился. Как угодно, разумеется, с большой вероятностью, означало неглубокую яму в песке. 'Для кафирки сойдёт', как ухмылялся Валид. Впрочем, реализовать свою угрозу бандит не очень спешил. Арабелла явно была ему для чего-то нужна, причём не просто живой, но и более-менее здоровой.
По обрывкам разговоров 'повстанцев' (на самом деле просто бандитов, промышлявших мародёрством нефти разгромленной Ливии) Арабелла понимала, что мир, с мая, сильно изменился. Операция американцев, в Иране и Сирии, неожиданно превратилась в нечто чудовищное, в неё вмешались какие-то сказочные, но при этом вполне реальные 'русские джинии', существа в облике женщин, обладающие способностями каких-нибудь 'людей Х' из кинокомиксов. А потом и вовсе взорвалась ядерной войной. Белле очень помогало хорошее знание арабского, но при ней похитители старались особо не распространяться о происходящем. Это внушало некоторую надежду — хотели бы убить, не стеснялись. Впрочем, не очень большую.
Надежда вспыхнула с новой силой, когда в голове зазвучал, непонятно как, женский голос, на хорошем английском рассказавший о 'группе Чекана', и в целом обо всём, происходящем на Земле. А солнечные зайчики на полу её 'тюрьмы', стандартного белого морского контейнера, с голубой надписью 'MAERSK', стали из серебристых жёлто-оранжевыми. В этот же день Валид впервые демонстративно, перед своими бандитами, избил Беллу. Пленница понимала — полевой командир старался показать, что 'маги-кафиры' далеко, а он по-прежнему хозяин жизни и смерти всех, на кого распространяется его власть. И что его не поразит с небес молния тех, кто хочет поставить себя выше Аллаха. Молния Валида не поразила, но разброд и шатание в банде явно усилились — Белла с замиранием сердца слушала вопли за железной стенкой. 'Я хочу отодрать эту белую суку!' Крики закончились автоматной очередью и коротким приказом Валида своему воинству 'прибрать говно'. В первый раз девушка ощутила, что благодарна своему мучителю.
На следующий день ничего, для ливийской узницы не изменилось. И ещё одна ночь, и снова рассвет. Ближе к полудню, как обычно, принесла лепёшки и воду молчаливая, как скала, тётка неопределённого возраста, в чёрном клобуке. Неожиданно Джанна, впервые за месяц, заговорила.
-Танкера больше не придут. Всё море в огне. Турки говорят, что больше не купят нефть, она уже никому не нужна. Завтра вечером мы уедем из Сирта.
-Куда, Джанна?
-Не знаю. За тебя хотят большой выкуп, фат'ха. Поэтому ты ещё жива.
Не дожидаясь ответа узницы, женщина вышла. С лязгом закрылся засов. Белла поняла — тюремщик, с автоматом, закрывавший дверь, на сей раз был родным сыном Джанны, и именно потому она вообще смогла говорить с ней.
Джанна, сопровождаемая сыном-боевиком, удалились в сторону бывшего управления портом, белого пятиэтажного здания, где теперь был 'штаб' Валида. Белла обессиленно прилегла на кучу брезентовых тентов, служивших её 'постелью' эту неделю.
-АРАБЕЛЛА...
-Кто говорит? — Негромко вопросила девушка, опасаясь быть услышанной. Впрочем, рядом с её контейнером никого не было, желающих торчать на полуденной жаре, на бетонной площадке у пирсов мёртвого порта, даже среди теплостойких арабов, дураков мало.
