Белоплечий Орлан

РОССИЯ

Белоплечий орлан

Haliaeetus pelagicus

В 1733-ом году Великая Северная Экспедиция отплыла от Камчатки, что на дальнем востоке России, в том, что стало одним из самых великих исследований. Под руководством датского командира Витуса Беринга, она первой обошла весь северный Тихий океан, открывая европейцам впервые существование Аляски и пролива Беринга. Многие члены экипажа погибли, включая Беринга, но натуралист-первопроходец экспедиции Георг Стеллер спас оставшихся и вернул из домой в 1743-ом году. Сегодня его имя хранится в созданиях, которых он открыл. Среди них — и самый крупный орлан планеты.

Мало какие птицы выглядят так внушительно, как белоплечий орлан (Стеллера). С его поразительной белоснежной и шоколадной ливреей, пронзительным взором и желтым топориком-клювом, этот массивный хищник правит над дикими прибрежными лесами русского Дальнего Востока. Хотя это близкий родственник и американского белоголового орлана, и евразийского белохвостого, он крупнее обоих. На деле, с более крупными самками, весящими в среднем 7.6 кг, иногда достигая и 9 кг, он превышает даже могучую гарпию Южной Америки. В полёте, показывая свой знаменитый хвост ромбической формы, размах крыльев может превысить 2.3 м.

Территория, на которой белоплечий орлан размножается, идёт от мыса Камчатки вдоль соседнего русского побережья и в глубь материка вдоль низин реки Амура. Зимою, многие птицы этого вида путешествуют на юг, следуя за морским льдом к русским южным Куриловым островам и даже до Хоккайдо, Японии. Численность возрастает в конце февраля в проливе Немуро, где эти птицы собираются вместе с орланами-белохвостами в возможно самом великолепном сборище крупных хищных птиц в мире.

Как и другие орланы в роде Haliaeetus, эта огромная птица ест в первую очередь рыбу, карауля с высокого насеста или кружа над водой, затем пикируя, чтобы схватить добычу на мелководье своими когтями-крючьями. Лосось и форель являются любимой добычей, но этот гибкий хищник также поедает водных птиц, и известен охотящимся на зайцев, песцов, и других зверей. Как и все орланы, он не прочь поедания падали — многие зимующие в Японии птицы питаются падшими оленями — и он также ворует корм у других орланов и у своих сородичей тоже.

Брачный период начинается в конце февраля, когда пары представляют поразительные парящие демонстрации. Они строят свои огромные гнёзда из палок на больших деревьях у рек, или на береговой скале, и самка откладывает от 1 до 3 яиц, которые самые крупные среди орлов. Обычно до взрослого возраста доживает только один птенец. Он остаётся зависимым от своих родителей несколько месяцев и должен прожить 5 лет, чтобы получить полное взрослое оперение.

У взрослого белоплечего орлана мало врагов в природе. Но человеческие угрозы, включая потерю среды обитания, промышленное загрязнение природы, излишнюю рыбную ловлю и преследование — более опасные. Большие наводнения вдоль русских рек, связанных с изменением климата, привели к широко распространённой потере гнезд. Сегодня, ИЮСН считает этот вид Уязвимым, с мировой популяцией подсчитанной меньше, чем 5000 птиц.