Шлемоносная Птица-Носорог

ИНДОНЕЗИЯ

Шлемоносная Птица-Носорог

Rhinoplax vigil

Крик звучит больше как у человекообразной обезьяны, чем у птицы. Сперва только мягкие, редкие, ухающие крики скромно звучат по кронам. Затем они постепенно нарастают, крики ускоряются, растут в ритме и в громкости, пока они захватывают лесной ландшафт. Наконец, взрывчатый смех звенит по кронам деревьев, как будто смеясь над слушателями.

Окно в листве позволяет увидеть птицу за этим шумом — и она внушительная. До 1.7 м, включая 50-сантиметровые центральные хвостовые перья, шлемоносная птица-носорог является одной из самых длинных птиц-носорогов мира, уступая по весу только рогатым воронам Африки (виды Bucorvus). У неё также необычная голова, с морщинистым горлом, покрытым голой красной кожей (у самок она бирюзовая), и с массивным ярко-красным-и-жёлтым клювом, на котором стоит внушительная каска — "рог" — из кератина.

Неудивительно, что птица с такой харизмой произвела впечатление на людей, которые живут с ней в одних лесах. Для аборигенов Борнео, Пунан Бах, эта птица является стражем реки между жизнью и смертью. Не так серьёзно, местный фольклор также рассказывает, как этот глас имитирует действия разозлённого парня, когда тот срубал дом его тещи, ухающие ритмы являются ударами его топора по столбам дома, а безумный смех — его восторгом, когда дом сполз по речному берегу и уплыл по течению.

К сожалению, шлемоносная птица-носорог может и не пережить фольклора, который она вдохновила. Этот вид быстро исчезает, преимущественно из-за клюва. У большинства птиц-носорогов каска полая, она служит усилителем громких территориальных кличей птицы. Но у шлемоносной птицы-носорога каска сплошь из кератина, и клюв вместе с каской составляют 10% веса общей птицы. Самцы используют это оружие в воздушных турнирах за владение лучшей недвижимостью в кронах деревьев, удары их бьющихся друг за друга касках слышны со 100 м от них.

К несчастью, сплошная каска делает прекрасный материал для резца. Веками, люди охотились на этот вид ради её "птичьей кости", из которой делали украшения. Но в последние десятилетия некогда маломасштабный, контролируемый урожай взорвался в чисто промышленную бойню, подогреваемую китайским рынком, где одна каска стоит до $1000 США. В 2012-13 годах было подсчитано, что 6000 птиц погибло, их рога были проданы вместе с чешуями панголина, зубами тигра, и другими незаконными товарами из дикой природы. Масштаб этой бойни подкрался к защитникам природы незаметно, и в 2015-ом году эта птица перешла от Почти Угрожаемого к Критически Угрожаемой, перепрыгивая через две ступни лестницы статуса защиты за ночь.

Шлемоносные птицы-носороги размножаются только в нелюдимом первичном лесу, выбирая старые, большие деревья. Там они проводят странный брачный ритуал, особый для птиц-носорогов, когда самка запечатывает себя внутри дупла, используя пробку из грязи, фруктов, и испражнений, оставляя только крошечную щель, через которую самец её кормит. Она проводит весь период гнездования в неволе, в этом процессе она полностью линяет, и вылезая только когда птенцы вырастают слишком большими для дупла. Это в этот отрезок времени, когда самка и птенцы сидят внутри, а самец все время с ними снаружи, эти птицы становятся легкими мишенями.

Природный ареал шлемоносной птицы-носорога тянется от Индонезии, где она ограничена только Борнео и Суматрой, на север к материковой Малайзии. Но в наши дни она везде резко падает в численности, и кое-где, вроде Сингапура, она вымерла, хотя раньше была там в изобилии. В 2018-ом году BirdLife International запустил мировой план по спасению, целясь остановить незаконную торговлю и защитить оставшуюся экосистему этих птиц от безжалостного марша плантаций масленичных пальм. Егеря теперь патрулируют лесные тропы в первичных лесах, и делают специальные скворечники, если подходящих под гнёзда дупел мало. Птица может ещё безумно рассмеяться над этими усилиями. Если так, то это может быть только хорошим знаком.