Про "Знак Леопарда" Степановой

Иногда бывает, между нами говоря, что та или иная книга (или ещё что) просто, ну, "не идёт".

Вот перед нами, как пример, книга Татьяны Степановы, исторический детектив "Знак Леопарда":

Серебряный век. В Петербурге в "Бродячей собаке" собирается богема. В Одессе шумит кафешантан, гуляют моряки, анархисты и биндюжники. А тем временем русская этнографическая экспедиция отправляется в далекую Дагомею, в Западную Африку, и сталкивается в джунглях с чем-то темным, необъяснимым, инфернальным, несущим смерть. Вернувшихся из Африки путешественников начинают убивать одного за другим. За расследование жестоких преступлений берутся полицейский пристав Валентин Саблин и адвокат Александр Красовский. Они идут по кровавому следу за безжалостным монстром, стремясь разгадать его тайну. Кто же убийца? Разгневанное древнее божество африканских джунглей? Или человек-зверь, скрывающийся под его личиной?..

Пауза. Переводим дыхание и начинаем снова. Ну, чем плоха книга-то?

Для начала — своею "глубиной". Её нет. То, что видишь, то и есть. Внутренние миры Саблина и Красовского лежат на поверхности, им надо только дело раскрыть, вот и всё, вот они и двигаются всё время по страницам книги. Отношений нет, личной жизни — тоже, а, чтобы обвинений/подозрений в однополой любви не было, Красовскому авторша подводит какую-то баронессу Зою, которую он и имеет в этом самом смысле. Зачем?

Ещё раз. 90, если не 99% всех персонажей ЗЛ — это мужчины. Из женщин — кроме эпизодических персонажей вроде тёти Красовского — у нас есть уже упомянутая баронесса Зоя, гадалка Агриппина ("Гриппа"), и — Мария из одесского кафешантана. Пауза.

Вот с Марией у нас сложно — сперва у неё и у Йосифа была довольно сложная сюжетная линия... а потом авторша вернула действие книги в Петербург, и все одесские персонажи пропали, их как корова — или леопард — языком слизнули. Это не только Мария с Йосифом, но и "водолаз" Костик, якобы анархист Ядов, и жандарм Кегич.

Пауза. Ещё раз. В ЗЛ побочных сюжетных линий особенно и нет, все вращается вокруг Красовского, Саблина, и преступника. Иногда, вот, поднимается "что-то ещё", например, страстный внутренний монолог Красовского про то, как либеральная интеллигенция не права, что относится к полиции и к жандармам так плохо, и— всё. Как это больше этот монолог больше на сюжет книги не влияет, больше персонажей не из полиции (Саблин поехал в Петербург за свой счёт, как бы в отпуск), не из жандармерии не появляется.

...Туда же и расовый вопрос — пару раз в ЗЛ всплывали еврейские, нарочито еврейские имена, по обе стороны баррикад, но эти имена, и связанные с ними персонажи никакой роли в сюжете не играют. Пауза.

Попробуем ещё раз. Хотя ЗЛ рядом с "Одиссей" Нолана не стоял, но в обоих случаях относительная бедность сюжета искупалась, в теории, его скоростью. Только если у Нолана сюжет остался хоть как-то завязан на эпос Гомера, (иначе бы все рухнуло), то у Степановой сюжет "свой собственный", и-

-и он "гладкий", скажем так. У неё всплывают "анархисты" и жандармы — и исчезают в никуда, чтобы у ЗЛ не было проблем по политической части. (В РФ это умеют). У неё всплывают "иноверцы и инородцы" — и исчезают в никуда, чтобы авторшу не записали в антисемиты либо наоборот в юдофилы — ей это ни к чему, политкорректность соблюдена, и все. У неё всплывают отношения между мужчинами и женщинами, чтобы, видно, не поднялся вопрос о половых меньшинствах — и исчезают в никуда; авторша, похоже, принадлежит к тому типу женщин, которые других женщин особенно не любят, а на страницах своих произведений — тем более. (Я не знаю, если баронесса Зоя, которую Красовский поимел — это аватар-персонаж авторши или нет). А что у нас есть?

Сюжет. Довольно неплохой сюжет... созданный на основе стихов Николая Гумилева, в первую очередь — об Африке. Вот только динамичность и быстрота, с которой всё раскручивается, сюжет этот портят, плюс...

Время от времени Красовского посещают какие-то видения или рефлексии по вопросу о леопардах. Только вот поскольку убийцей оказывается простой человек, без чего-то сверхъестественного, (да и африканского тоже), все это сверхъестественное тоже уходит в никуда, оставляя нас... с регулярным детективом а-ля историческое прошлое... которое аккуратно вычищено и выхолощено по сравнению с теми же приключениями Эраста Петровича пера Акунина (теперь, на данный момент, иноагента) — помните ещё, может быть?

Но вот приключения Эраста Фандорина — это уже точно другая история.

Конец