Ролевик: Шаман. Часть 2

— Не уверена... — пробормотала она и подошла к глыбе ближе. Поднесла к ней ладонь и замерла. А я, пожалуй, попробую своими методами...

— Что это такое? — спросил я у вызванного из Дома гнома.

— Где?

— Ну вот, вокруг той джинны...

— Пещера.

Тьфу ты блин, духи...

— Я про этот прозрачный материал, в котом она замурована.

— Замурована? — удивился гном. — Да нет там ничего такого...

Я нахмурился. Гномы врать не умеют, да и с шутками у них туговато, так что я чего-то не понимаю... Я сдвинул восприятие на полностью материальный уровень. Глыба осталась на своём месте, только что стала немного прозрачнее. Тогда я переключился на другую сторону "спектра"... Однако.

Картина разительно отличалась от того, что я видел в прошлые разы. Тогда мир виделся состоящим из мириада огоньков духов, сейчас же... Я словно висел в пустоте. Кое-где виднелись отдельные огоньки и сгустки сияния, но основными источниками было скопище огоньков в моём теле и два костра джинн. Причём сияние Крооргины было заметно более тусклым... Та-ак, похоже, её нужно срочно вытаскивать. А то я преждевременно овдовею... Оно бы и неплохо, но не сейчас. Но что это такое, во что она замурована?.. Какая-то магическая структура? Я прискорбно невежественен в таких вещах... Единственное, что приходит мне в голову — просто разбить этот "хрустальный гроб". Но лучше подожду, пока Миэла посмотрит — может, она что-то придумает...

Миэла наконец убрала руку от глыбы.

— Ну, что? — обратился я к ней.

— Защитная магия — ответила джинна. — Вроде анабиоза у смертных... ты же знаешь, что это?

Я кивнул.

— Сможешь её разбудить?

Она отрицательно мотнула головой.

— И что тогда делать? — удивился я. Может её того, в коробку?..

— Я не могу, ты можешь — пояснила Миэла. — Ты же муж, к тому же по полному обряду...

— Понятно... — пробормотал я, хотя на самом деле мне было не очень-то понятно. — И как это сделать?

— Просто разбуди — пожала она плечами. Ладно, попробую... Что ещё делать.

Я постучал посохом по "саркофагу" Крооргины и произнёс вслух, чувствуя себя довольно глупо:

— А ну хватит дрыхнуть! Мужа встречай!

Трудно поверить, но это сработало... Внутри глыбы зазмеились мелкие трещины. Их становилось всё больше, они расширялись... Миэла нахмурилась, а я обратил внимание, что все трещины остаются внутри, недоходя до поверхности глыбы. Крооргина зашевелилась; кажется, она пыталась выбраться, — из-за трещин было плохо видно — но "саркофаг" не поддавался. Что-то, похоже, пошло не так... Похоже, это очередной пример непредсказуемого поведения магии в здешних местах.

Миэла торопливо пыталась что-то делать, но у неё, похоже, не получалось. "Мы её теряем"?.. Эх... была не была!

Я с размаху треснул посохом по глыбе. Глухой удар... и трещины изнутри наконец-то добрались до поверхности, распространяясь вокруг посоха. Ещё несколько секунд — и глыба начала разваливаться, а осколки — бесследно таять. Из разваливающейся глыбы вывалилась Крооргина, упав на пол. Не шевелится... Она вообще живая, или как?.. Только ещё и не хватало, чтобы она в последний момент скопытилась!

Миэла помедлила, однако, поскольку я никаких действий не предпринимал, неохотно подняла Крооргину.

— Жива — сообщила она и многозначительно посмотрела на меня. Я сделал вид, что не заметил.

— Может, всё-таки заберёшь свою жену? — сердито произнесла Миэла. Пришлось всё-таки подхватить бессознательную джинну. Слегка потряс её, она не прореагировала. Попробовал "подкормить" Силой перстня — дух всё-таки — тоже никакой реакции. Досадно... Вздохнув, я взвалил её на плечо. По крайней мере, она очень лёгкая...

— Итак, вопрос дня — как отсюда выбраться... — пробормотал я.

— Кажется, есть более актуальный вопрос — откликнулась двинувшаяся к выходу Миэла. — Как быть с гостями...

Вместо того, чтобы задать глупый вопрос, — хм, а ведь ещё недавно непременно задал бы... — я аккуратно положил Крооргину к стене, подошёл ближе к выходу и прислушался, воспользовавшись аспектом Совы. Кажется, были какие-то посторонние звуки, но идентифицировать их не представлялось возможным. Я подошёл ещё ближе и осторожно выглянул наружу.

— Нас окружают зайцы... — растерянно пробормотал я. Миэла кивнула.

Подножие горы — оказавшееся, к слову, существенно ближе, чем я ожидал — было словно ковром покрыто множеством появившихся откуда ни возьмись серых зверьков с горящими глазами. Ничего себе... Я попытался высунуться из пещерки чуть дальше, чтобы оглядеться по сторонам, но в тот же момент в мою грудь ударил снаряд. Меня отбросило; я ударил посохом, пытаясь сбить с себя вцепившийся в одежду серый ком. Это удалось только при помощи Миэлы, оторвавшей-таки зайцеподобную тварь от меня заклинанием с такой силой, что в моей жилетке застрял обломок зуба, а "зайца" буквально размазало по стене. Крови на удивление мало...

Рядом упали ещё какие-то серые клочки. Опа... Оказывается, сова успела растерзать ещё одного, а я и не заметил...

Этими двумя прыгунами атака ограничилась. Я снова прислушался, но чьего-либо приближения слышно не было. Хмм...

Очень осторожно приблизившись к выходу, я высунул наружу посох. Реакция последовала незамедлительно: удар, и на посохе висит очередной "заяц".

— Похоже, нас взяли в осаду — заметил я, когда зверушка была изничтожена. — Сова, Миэла, кто-нибудь из вас знает, что это за твари?

Сова промолчала, но отозвалась джинна.

— Откуда? — пожала плечами она. — Я же говорила, о закрытых землях практически ничего неизвестно... Одно ясно, это не просто животные. Похожи на одержимых...

— Н-да, мы окружены стаей одержимых зайцев... — пробормотал я. — Расскажи кому, смеяться будут.

А вот мне было не до шуток. Если эти твари бросятся все разом... Не знаю, Миэла, может, и уцелеет, особенно если её магия нормально сработает, а вот мои шансы стремятся к нулю. С такими челюстями... Нет, у них в пастях не было набора массивных клыков, как в каких-нибудь ужастиках — я заглянул — но широкие острые резцы прекрасно позволят "кроликам" обойтись и без них. К слову, клыки у них всё же были, да и вообще судя по набору зубов тварюшки эти всеядные, но "основными" зубами явно были крупные передние резцы. Не саблезубые кролики, но что-то близкое... Пожалуй, их можно назвать ножезубыми.

Ладно, это может иметь значение, но не ключевое. Есть две проблемы: "зайцы", собравшиеся в большом количестве и атакующие, стоит чуть высунуться, и барахлящая магия. Хотя нет, не две... Четыре. Ещё — Крооргина в отключке, и неуверенность в том, как покинуть эту негостеприимную местность. Весело, короче...

— Так, ждать здесь в любом случае смысла нет — произнёс я. — Разве что пока Крооргина очнётся, но неизвестно, сколько это займёт и что в это время затеют зайцы. Если они действительно одержимые или что-то в этом роде, нельзя быть уверенными, что они совсем не могут соображать... Нужно прорываться. Подняться повыше, чтобы не допрыгнули, а там уже прикинем, куда дальше... Можешь организовать что-нибудь, бьющее по площадям?

Миэла отрицательно покачала головой.

— Это её юрисдикция...

Она указала на Крооргину. Ещё веселее, ещё и наш крупный калибр не функционирует. Впрочем, у меня тоже есть... Между прочим.

Я достал из коробки оставленную мне лучником погремушку. Шаманский гранатомёт, однако...

— Сможешь воспользоваться? — обратился я к Миэле, протягивая погремушку. Она осмотрела предмет, затем кивнула.

— Значит, я наношу первый удар и расчищаю местность; превращаюсь, ты прикрываешь. Я взлетаю и прикрываю тебя, ты забираешь Крооргину и мы уматываем. Возражений нет?

Миэла мотнула головой. Значит, план принят...

Хорошо всё-таки, что я не поленился и заготовил гранат с большим запасом... Вроде и не средневековый мир, но без оружия из дома выходить всё равно страшно. Ладно, оставим лирику... Положив пару гранат на пол, я достал ещё две, примерился, и швырнул их в проход. Вниз по склону, в "зайцев"...

Рвануло. Я взмахнул плащом... и вместо смены облика подхватил с пола и метнул заготовленные гранаты, потянувшись в сумку за новыми. Всё серое море монстриков сорвалось с места и бросилось в атаку...

Миэла тоже метнула огненный шар из погремушки и какое-то заклятье; грохот взрывов, разлетающиеся клочья, но лавину это не остановило. Ещё пара гранат и залп... но "зайцев" это в лучшем случае едва замедлило. То, что они не прыгали, а скорее бежали, — видимо, из-за слишком большого количества опасались столкнуться на лету — дало нам несколько секунд. Примерно секунда ушла у меня на то, чтобы понять бесполезность гранат, ещё полторы — чтобы вспомнить о трофеях и достать нужный, и ещё почти две — чтобы активировать его. Голубоватый экран, генерируемый маленькой трёхгранной пирамидкой, запечатал вход в пещеру буквально в десятке сантиметров от первых "зайцев"... твою мать, несколько штук успело проскочить!

Какое-то время — впрочем, недолгое — мы отбивались от маленьких бестий. Прикончив последнего из четырёх "передовиков", я поспешил проверить щит и его генератор, однако Миэла оказалась возле него первой.

За плёнкой экрана, похожей на мыльную, световые чары Миэлы, которые она успела создать в какой-то момент, освещали плотную пробку из множества зверьков. Вплоть до выхода... И они пытались продавить экран всей совместной массой... хотя это вряд ли. При таком завале только задохнутся и друг дружку позадавят...

Ой... Я забыл, что имею дело не с простыми животными. Передние "зайцы", чуть ли не расплющенные напирающей массой, продолжали шевелиться и даже пытались грызть экран. Бли-ин... А я понятия не имею, сколько продержится генератор. Сова в замке просветила меня только относительно основных функций — что делает и как включается... Так, как его на перстень запитать?..

Хотя давящие на экран "зайцы" заодно давили и на нервы, разобраться оказалась намного проще, чем с управляющим плетением в Нихранире. Убедившись, что генератор работает, и экран не разваливается ни от напора, ни от дестабилизирующего влияния перстня, я всё же отошёл подальше. Так надёжнее...

Так... От непосредственной опасности защитился, но положение аховое. Сколько мы сможем здесь проторчать? Не говоря даже о пище и питье — это не настолько проблемно — на какое время хватит кислорода?.. Ничего похожего на второй выход в пещерке нет, а вокруг — толща камня. И что делать, скажите?..

Так, варианты, варианты... Не знаю, что это за ерунда, но духов земли я здесь не видел, так что убедить их проделать ход — в обычных условиях дело сложное, но возможное — не получится. А своих у меня всего двое, причём один привязан к амулету... Дыхательных заклятий я не знаю, а в бусах такого нет — это же джинновы, им такое не нужно. Так, думай, голова, думай... Нет крутизны, так хоть мозгами работай.

— Телепортацией не владеешь? — поинтересовался я у Миэлы. Она отрицательно мотнула головой. Ну, я и не рассчитывал...

Так... Не подходит, не сработает, безперспективно... Хотя два варианта с хоть какими-то шансами есть. Во-первых, можно попробовать воспользоваться добытой в замке дверью — уверен, куда-то она ведёт. Другой вариант — войти в состояние глубокого транса, что позволит почти не потреблять кислород, и надеяться на джинн. Подпитка генератора должна бы работать и без моего участия...

— Миэла, я сейчас... — начал было я, но тут что-то произошло. Сперва сбоку, в полуметре от меня, что-то засияло; повернувшись в ту сторону, я обнаружил висящую в воздухе светящуюся точку. Опасности я не чувствовал, но всё же перехватил посох поудобнее и приготовился, если что, ударить магией. Эх, нельзя в таком тесном закрытом пространстве гранатами пользоваться... Если уцелею, постараюсь придумать что-нибудь и для таких условий.

Точка принялась растягиваться. Круг вытянулся в овал, в котором мерцала похожая на светлую ртуть плёнка. Этот... объект продолжал растягиваться; вот уже он был больше двух метров в высоту, однако я всё ещё не чувствовал опасности.

Расширение остановилось, и зазвучал голос. Мужской...

— Если не собираетесь кормить загрызайцев, двигайте в портал. И поживее, долго мы его держать не будем.

Подозрительно? Бесспорно. Однако, в моей ситуации... Я подобрал Крооргину и направился к висящему передо мной "ртутному зеркалу", однако тут дала о себе знать моя хомячья натура. Генератор экрана бросать жалко, полезная штука... Подцепить его "воздушной петлёй"? Нет, не вариант, он же включен — может на портал повлиять. Одного сбоя больше чем достаточно...

— Миэла, поставь здесь барьер.

— Он не продержится больше десятка секунд — предупредила джинна. Я пожал плечами.

— Да больше и не нужно... Ставь и уходи в портал, я за тобой.

Выполнив моё указание, она исчезла; я, выключив генератор и сняв перстень, рванул за ней следом.

В следующий момент я обнаружил, что лежу. Причём почему-то на постели... Крошечная кубическая комнатушка, материал стен которой походил на дымчатый пластик... Дверей не видно. Блин, что за хрень на этот-то раз приключилась?..

"Сова" — позвал я.

"Всё нормально. Это лагерь исследователей" — отозвалась она. Уфф... Я резко успокоился. Не до конца — предвижу сложности, территория-то закрытая — но главные проблемы позади...

Я откинул накрывающее меня одеяльце, намереваясь встать, и обнаружил, что меня переодели — в короткие штаны и рубашку. Со мной или на мне не осталось ничего из моих вещей, даже трусов; перстень, разумеется, общей участи не избежал. Подозреваю, его забрали в первую очередь... Я скривился.

— И что дальше? — произнёс я вслух. — Долго мне здесь торчать?

— Минуточку — послышался чей-то голос. — Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо. Но хотел бы получить обратно свою собственность. И, к слову, что с моими... спутницами?

— С твоими жёнами всё в порядке. Минуточку...

Жёнами? Похоже, Миэла торопит события...

В стене образовался проём, похожий на дверной. Дальнейших инструкций не последовало; ну что ж... Я вышел из своей камеры. Короткая прогулка по неширокому коридору, и тупик.

— Минуточку — произнёс всё тот же голос. Любимое слово...

Передо мной снова открылся проход; обернувшись, я обнаружил сзади стену. Ну, как я и подумал, тюрьма. Или изолятор, карантинный блок... в общем, в этом роде.

Выбравшись из "тюремного блока", я едва не столкнулся с высоким бородатым мужчиной, держащим в руках мои посох и сумку. Из сумки торчал край моей одежды, а через руку мужчины был перекинут мой плащ... Также я обратил внимания, что над головой возвышается огромный купол, а рядом находится несколько групп зданий-коробок из того же материала, что и "тюрьма". И под ногами то же самое...

— Надеюсь, вы намерены вернуть мои вещи? — поинтересовался я. Мужчина кивнул.

— Можешь переодеться в тамбуре — произнёс он. Голос не тот... К слову, он маг, и явно довольно сильный. Странно, что такого послали вещи отнести... В любом случае, я последовал совету. То, что на меня здесь надели, только и годится, чтобы в камере сидеть...