Под сизыми крыльями

— Нет, я не приеду.

— Кать, не смей кидать трубку, слышишь?

Но Катя уже отключила телефон и села в машину. Часа в четыре она разбитая вернулась домой. Ни Юли, ни тем более Веры не было. Катя заварила себе чай, взяла книжку и стала ждать. Прошло еще два часа, прежде чем она не выдержала и включила телефон. Сперва набрала Юлю:

— Ой, Кать, привет, слушай, меня тут Влад в ресторан пригласил. Так что, наверное, буду поздно. Целую.

Катя даже слова не успела вставить, как подруга повесила трубку. Девушка тяжело вздохнула и набрала Веру. Та говорила как-то странно, неловко:

— Меня сегодня на работе задерживают.

— Не ври, у вас никогда дольше, чем на пятнадцать минут не задерживают. Ты сама говорила.

— Ну, хорошо, у меня свидание, — нехотя призналась она.

— С кем? Вера, только не Денис, умоляю. Он никогда не разведется.

— Но он подписал бумаги, сказал, что сегодня мне их покажет.

— Вер, ну разве можно быть такой наивной? Сегодня он разведется со своей женой ради тебя, а завтра бросит тебя ради более молодой и красивой.

— Кать, это ты не будь такой твердолобой. Посмотри на себя, ты никому не веришь и всех боишься. Я так не могу. Я хочу верить Денису и быть счастливой. Извини. Пока.

Вера повесила трубку. Катя от отчаяния готова была лезть на стенку. Ну что сегодня за день такой? Почему ее вдруг все решили бросить?

Раздался тихонький стук в дверь. Катя повернула голову. На пороге стоял Дмитрий. Его тигровые глаза казались еще более яркими, чем обычно.

— Уволили с работы? — будто издеваясь, спросил он.

Катя удивленно подняла голову. За его спиной определенно что-то было. Но что могло отбрасывать такую странную тень?

— И подружки бросили, верно? — его голос отдавался в голове неприятным эхом.

— Они скоро вернутся, — упрямо ответила Катя.

— Они не вернутся никогда, — возразил он, злорадно улыбаясь. — И ты это понимаешь не хуже меня.

— Это ведь ты все подстроил, — Катя вдруг поднялась и накинулась на него с кулаками.

Дмитрий обхватил ее обеими руками и прижал к себе. Девушка колотила его в грудь, а он оставался неподвижным, как гранитная скала. Ярость схлынула, Катя обмякла в его руках и только тогда осознала, почему она раньше боялась его прикосновений. Они были настолько теплыми, настолько пьянящими, что ей хотелось раствориться в его объятиях.

— Зачем? — едва слышно пробормотала она. — Зачем ты разрушил мой мир?

— Я ничего не разрушал. Я лишь приблизил неизбежное: заставил Вериного друга подать на развод, подарил Юле вампира, о котором она так долго грезила, — Катя еле заметно вздрогнула. — О, не бойся, сейчас он уже человек. Я изменил его природу, чтобы не нарушать гармонию этого мира. Через пару дней он напрочь забудет, кем был когда-то, — немного помолчав, Дмитрий продолжил: — Как и этот дом, твой мир был построен на слишком ненадежном фундаменте.

Он рано или поздно должен был развалиться, и ты бы оказалась заживо погребенной под ним. Я знаю, я видел, как это случается много раз. Мир, как песок, просачивается сквозь пальцы. Люди теряют себя, свое естество... А потом они забывают, с каждым днем все больше, пока от них не остается лишь одна бездушная оболочка. Взгляни на себя, ты тоже начала потихоньку забывать. А ведь раньше ты писала, писала очень много практически каждый день. Почему бросила?

— Мне сказали, что у меня нет стиля. Что не хватает жизненного опыта. Что все мои сюжеты примитивны и глупы. Что это всего лишь хобби. Что я должна жить настоящей жизнью... — по ее лицу прозрачными дорожками текли крупные слезы.

— Но ничего не получилось, верно? Все это время ты просто пыталась спрятаться от жизни за шаткими стенами, за плечами подруг, за тяжелой, невыносимой работой. Но подруги все равно бы пошли своими путями рано или поздно. И вряд ли бы ты еще долго продержалась на этой должности. И дом, это место, за которое ты так цепляешься, оно тоже рано или поздно перестанет быть таким, каким ты хочешь его видеть. И после этого не останется ничего, лишь пустота и разбитое сердце. Это должно было произойти медленно, почти незаметно, уничтожая тебя по маленькому кусочку. Я катализировал процесс в самом начале, заставил тебя открыть глаза и увидеть, что происходит. Я освободил тебя от бремени, за которое ты все это время цеплялась. Теперь ты на пике. Ты готова сделать этот самый последний, решающий выбор и все изменить — пойти со мной или остаться здесь и забыть о мучающем тебя даре.

— Но кто ты? — испуганно прошептала девушка, отстраняясь.

— Я демиург, творец миров, что-то вроде этого, — ответил Дмитрий, не пытаясь привлечь ее обратно. — Я живу вне времени и пространства, создавая новые вселенные и наблюдая за порядком в них. И я могу взять тебя с собой.

— Почему именно меня?

— Ты мне нравишься. Не смотри на меня так. Даже у демиургов бывают свои причуды. Так что ты выбираешь? Только подумай хорошенько — назад дороги не будет. Если выберешь меня, я покажу тебе, как рождаются вселенные и как они умирают, откуда берется жизнь, и куда уходят умершие. Но за это ты должна остаться со мной навсегда, действительно навсегда, потому что у демиургов нет ни начала, ни конца.

Если ты откажешься, я верну все на свои места: твоих подруг, работу, могу даже этот дом сделать более крепким. Но обо мне ты забудешь.

Теперь Катя отчетливо видела то, что находилось у него за спиной: два огромных сизых крыла, чуть заметно покачивающихся в такт его дыханию.

— А Юля и Вера? С ними ведь все будет в порядке?

— Слово демиурга.

— Тогда я согласна, — глотая слезы, ответила Катя.

— Потанцуй со мной, — тихим шепотом произнес демиург.

— Что? — не поняла девушка.

— Потанцуй со мной, — повторил он, подавая ей руку.

Катя сделала шаг ему навстречу. Он обнял ее за талию. Магнитофон включился сам по себе. Заиграла красивая нежная музыка. Девушка положила руки на плечи демиургу и прижалась щекой к его груди. Послышался легкий шелест крыльев. Катя закрыла глаза, растворяясь в тепле его рук, чувствуя, как слезы медленно отступают, даря тихую безмятежность, которая бывает только после бури.

— Открой глаза, — прошептал Дмитрий.

Занимался рассвет. Легкая белая дымка поднималась над густой щеткой мокрого леса. Туманное прохладное утро. Именно такое, как она любит.

Они медленно летели над лесом, поднимаясь все выше и выше. Сизые крылья с каждым взмахом распахивались шире, заслоняя от нее этот мир, унося в заоблачные дали...