|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Мой путь.
Часть 2.
Глава 1.
Сорвавшийся с кончика палочки красный луч уперся мне в плечо, и, на мгновение, мышцы мои одеревенели. Но не успев охватить мое тело полностью, заклинание мгновенно распалось, мускулы тут же противно заныли. Фиговое, скажу я так, ощущение.
— Ты в конец охренел, Закхар!? Какого, нах, ты на месте замерз!?
— Тихо, Кан. — я прервал, взявшегося меня сегодня потренировать уворачиваться от заклинаний, здоровяка. — Глянь-ка на Принцессу, что-то происходит.
Принцесса, пришедшая сегодня посмотреть на нашу с Каном тренировку, молодая девчонка, лет на пять только старше меня и вот уже как полтора месяца назад пополнившая нашу стаю собой прямиком из рядов нового набора аврората, сейчас встревоженно принюхивалась, повернув голову в сторону деревни.
— Что там!? — нетерпеливый Кан мгновенно подобрался и прильнул к ближайшему дереву. Проглядывающая сквозь просветы опушки наша деревенька, на первый взгляд, выглядела вполне мирно.
— Не знаю. Сложно сказать. — Принцесса смешно наморщила свой милый носик и оглушительно чихнула. — Но вроде как тухлятиной оттуда несет.
Кан пару раз шумно вдохнул воздух и с сомнением в голосе произнес. — Точно? Я вроде ничего не чую. Ветер дует в другую сторону.
— Точно-точно, Принцесса же наша ищейка, не забыл? — я медленно подошел к своему соседу и тоже пристально всмотрелся в видневшееся селение. Признаков боя заметно не было, криков я то же не услышал.
— Думаете аврорат? — прозвучавший сзади звонкий девичий голос выразил опасение его обладательницы. У Принцессы остались не лучшие воспоминания о доблестном подразделении защиты магов, года те поняли, что в последнем рейде их товарка нечаянно обрела 'мохнатость'.
— Вряд ли... Тухлятиной обычно кровососы воняют. — более опытный Кан источник запаха определил с лету. — Ладно, — в руках у моего соседа мелькнула зажатая палочка. — пошли посмотрим что там. Только осторожно.
Подобраться к деревне по густой траве было делом нескольких минут. И только когда мы уже достигли окраины поселка, мои ноздри уловили слабый, едва заметный запах давным-давно протухшего мяса. Так обычно пахнет мертвец со стажем в несколько лет... Или же вампир. Мой наставник давал мне понюхать носимую ими вещь. Но у меня слабая память на запахи.
Впередиидущий Кан на мгновение выглянул из под укрытия окраинного дома и, уже не скрываясь, открыто пошел по главной улице. Мои уши донесли отдаленный гул недовольных голосов оборотней. Хм, забавно. Убрав палочку в рукав, я заспешил вслед за своим другом к центру деревни.
— Что тут? — подойдя первым к кучкующимся возле дома вожака оборотням, мой сосед обратился к ближайшему члену нашей стаи. Витавший, и заметно усилившийся, в воздухе незабываемый запах тухлятины заметно будоражил инстинкты. Где-то в глубине моего горла начало зарождаться глухое рычание. Вписанная, почти что на генном уровне, вражда давала о себе знать.
— Союз у нас теперь с кровососами. — небритый мужик из штурмовой команды стаи презрительно сплюнул наземь. — Вот и притащили сюда посла.
Посла? Я сильно удивился. Нет, то что дело давно шло к союзу было понятно, пожалую, даже младенцу. Министерство пару месяцев назад все-таки закрутило до отказа гайки. И помимо экономических, правовых и социальных тисков, в дело вступил еще и аврорат. В результате несколько стай оборотней довольно пострадало, а один клан вампиров даже вырезали подчистую. Правда, и псы министерства понесли серьезные потери... Даже очень серьезные. Поганцы просто умылись кровью. Потери в их рядах доходили, бывало, даже до девяносто пяти процентов. Так что сейчас настало небольшое вынужденное затишье. Так что ворчание оборотней вызвано сейчас исключительно недовольством присутствия в сердце нашей деревне одного из этих кровососов. Но дальше ворчания дело не пойдет, пускай мы и стали грубее, но в идиотов уж точно не превратились.
Тихонько скрипнув, деревянная дверь дома альфы широко открылась, явив миру Фенрира, наглухо закутанную в плащ фигуру и двоих волосатых здоровяков, в качестве сопровождающих, из штурмовой команды. Мгновенно настала практически полная тишина. Даже хлынувший густой волной, раздражающий аромат кровососа стал менее противен.
Медленно обведя нас всех взглядом, вожак помолчал пару секунд и начал:
— С вампирами у нас теперь заключен союз. Военный.
Ого! Я на мгновение даже подумал, что ослышался. И, судя по удивленным лицам остальных, видимо так решил не я один. Военный союз означает только полномасштабную войну. Но вот только готовы ли мы к ней? Министерство располагает весьма серьезными ресурсами. Его сложно раскачать, но если уж Фадж, или кто там на самом деле заглавного, решит бросить против нас весь арсенал, то нам точно придется плохо.
— У нас год, максимум два на подготовку. — слова Фенрира, словно тяжелые камни, западали в мое сознание. — Так что тех кто поставит под удар стаю, я не потерплю!
Замолчав, альфа на последок обвел всех нас тяжелым взглядом и скрылся назад в доме. Стая напоминала сейчас сбившихся щенков. Пускай речь Фенрира и не блистала как золотые галеоны, но на нас она впечатление уж точно произвела. Хотя с оборотнями так и надо. Вожак ставит перед своим решением всю свою стаю. Подчиняйся или умри. Сюсюканья здесь излишни.
Ну и что ты об этом думаешь? — подошедший ко мне всегда жизнерадостный здоровяк Кан был неестественно серьезен и хмур. Редко когда его таким увидишь.
— Думаю, что кто-то очень заинтересован в нашем союзе... Как и в будущей войне. Скорее всего, очень скоро у нас появиться как деньги, так и различные артефакты. Слишком уж все это... неожиданно.
Произнеся последнее слово я угрюмо уставился на дом вожака, примолкший Кан благодарно кивнул. Именно об этом он меня и спрашивал, когда подошел ко мне с вопросом. Мой друг и сосед давно уже привык, что я вижу в происходящих событиях куда больше чем он.
После этого разговора, весь мой день прошел бестолково как-то. Голова была занята разными мыслями. Пробовал засесть в библиотеку и что-нибудь прочесть... Но как-то не пошло. Уже глубоко вечером, когда солнце своим краешком задумчиво уплывало за далекий горизонт, я в компании Принцессы и Кана молчаливо накачивался слабеньким пивом в общей столовой. Еда здесь была бесплатной, как и выпивка, но вот только последняя доставалось сразу всем нечасто. Тетушка Ро была в этом плане неумолимой.
— Пошли, тебя вожак видеть хочет. — опустившаяся на мое плече ладонь и, пробившийся сквозь общий гомон битком набитого оборотнями зала, голос явно принадлежали моему наставнику.
Кивнув своим друзьям, я в скором темпе поднялся со скамьи и припустил вслед за Злыднем. Вожак чересчур медленных не любил.
Дом альфы все еще немного пах побывавшим здесь вампиром, хотя уже прошел почти целый день. Думаю, Фенрир специально не стал убирать этот запах. Наверное, что бы тревожно ворчащие инстинкты у присутствующих никому расслабиться не давали. Или что бы самого себя подстегнуть. Все же раскрыть и показать кровососам наше убежище... Причина должна быть весьма серьезной.
— Присаживайтесь! — альфа кивнул нам с наставником на стоящие возле стола стулья, но сам остался на ногах. Кроме нас, в комнате больше никого не было. — Слышал, — острый словно бритва взгляд уперся мне в лицо, — ты уже хорошо поднаторел в магии, Закхар.
— Это так. — я кивнул вожаку. — Все что просто, я уже давно освоил. Да и принципы формирования заклятий схватил. Некоторые скопировал. Если сравнивать с Хогвартсом, то я уже сейчас примерно равен курсу пятому-шестому. Более сложное... — я пожал плечами. — Тут уже все упирается в резерв.
Фенрир слушал меня очень внимательно, его взгляд ни на мгновение не покидал моего лица. В принципе, все что я сейчас говорил, я думаю, Фенрир знал и сам, просто хотел услышать от меня подтверждение. Библиотеку я значительно проштудировал, и проверил свои знания на практике. Так что единственное, что меня сдерживало от использования более сложных ритуалов — маленький резерв. Права, он сейчас уже почти сравнялся с тем уровнем, которого я достиг, когда покинул на зимних каникулах Хогвартс. Постоянные практики и эксперименты, оказывается, очень весомо влияют на запас магических сил.
— Справишься с незаметным взломом защиты дома? — лаконичный вопрос Фенрира немного озадачил меня. Я ждал несколько иных для себя требований.
— Менор однозначно мне не по зубам. — я отрицательно мотнул головой. Этого монстра мне уж точно не одолеть.
Вожак пропустил мое упоминание о родовых поместьях мимо ушей. — А обычный дом? Только хорошо защищенный?
— Нужно на месте посмотреть. — я призадумался, обкатывая возможное решение со всех сторон. — Но это в любом случае займет какое-то время... Правда, если будут кой-какие артефакты... — протянув последнее слово я примолк, полностью уйдя в себя.
— Будут. — вожак поразмыслить мне не дал. — Получишь из хранилища те, с которыми уже имел дело. На задание пойдете сегодня же ночью. — взгляд альфы на мгновение переместился на моего наставника. Тот бесстрастно кивнул. Что-то не то. Мое чутье дало о себе знать. Уж больно у наставника лицо напряженно-беспристрастное эдак.
— А теперь решим еще один вопрос. — голос Фенрира вновь привлек мое внимание. Чудовищная лапа вожака, с быстротой молнии рванувшая к моему горлу, зажала мою бедную шею словно в стальных тисках. — Ты что щенок!!! Охренел вконец?! — Налитое злобой полу лицо, полу волчья морда альфы оказалась в считанных сантиметрах от моих глаз. И, пока я полузадушено, трясясь от ужаса беспомощно хрипел в железной хватке Фенрира, его вторая рука с мгновением ока пару раз впечаталась кулаком в мой живот. Я едва свои кишки на пол не выхаркнул.
— Самым умным себя возомнил! — очередной удар едва не выбил из меня и жизнь и душу. В голове резко зазвенело и сознание поплыло. — Думай, что, где и кому говоришь! — чудовищная хватка вожака на моей шее разжалась, и я тряпичным мешком больно упал на пол. Руку на моем горле тут же заменила ступня Фенрира. Вдохнуть более мене воздух удалость только один раз. — Если. За пределами деревни. О нашей поддержки. Узнает хоть одна живая душа. — вожак чеканил каждое слово. — Я. Разорву тебя. На части. Понял?
Ответить ни сил, ни возможности не было. С трудом удалось выдавить из себя какой-то полувыдох-полувсхлип. Тяжесть с моего горла разом исчезла. — Тогда жду от тебя завтра утром хороших известий. Лично расскажешь, как прошла операция.
В очередной раз выдавив из себя, вместе с кровью, что-то походившее на согласие, я предпринял попытку подняться на ноги. Не удалось. Но мне помогли. Сильная рука ухватила меня, живот от резкого движения резануло острой болью, и я, всё-таки блеванув, отрубился.
Глава 2.
Пришел я в себя у себя в комнате. В животе слабо отдавала тихой тупой болью. Похоже, что повреждения, нанесенные мне вожаком, уже успели фактически зажить. Все-таки регенерация оборотней — замечательная вещь.
Сидящий рядом с моею кроватью на стуле наставник отложил в сторону книгу, которую до этого момента читал, и осведомился о моем самочувствие в своём неповторяемом духе:
— Ты хоть понял, мудак, что по твоей милости в стае сегодня едва не произошел раскол?
— Это как? — мрачно буркнул я глядя исподлобья на своего учителя.
— Ни мозгов ни чутья. — Злыдень посмотрел на меня сожалеюще, словно на безнадёжного калеку. — Размер стаи и ее благосостояние, — наставник бросил на меня еще один взгляд, словно на кусок говна. — напрямую зависит от финансовых потоков, на которые мы можем прокормиться. Еда, снаряжение, подкупы нужных людей, услуги профессиональных магов, услуги зельеваров, это все, а так же и многое другое, все это требует денег и, причем, не малых. А стабильных источников доходов у нас только два — продажа ингредиентов и выполнение контрактов. Причем и в том и в том у нас солидная конкуренция со стороны как других стай оборотней, так и кровососов и даже магов. Другие разумные, кстати, тоже стремятся урвать свой кусок. Смекаешь? — Злыдень обнажил в издевательской усмешке кривые, совсем не маленькие клыки.
Внимая словам наставника я медленно кивнул. К чему он пока клонит я пока так и не догадался.
— Союз с вампирами, — продолжил между тем мой учитель, — сейчас единственный реальный наш шанс на выживание. Все это понимают. Поэтому и засунули в жопу собственные мнение и инстинкты. Вампиры, кстати, тоже на собственное горло не просто так наступили... А ты, придурок! — наставник рявкнул так, что я аж подскочил в собственной постели. — При всей стае сегодня про возможную поддержку ляпнул. Нах нам, по твоему, теперь этот долбанный союз сдался, если мы можем без труда увеличиться в любое время на любое количество укушенных!?
Я похолодел. Почему-то до этого момента мне и в голову придти не могло, что в наше маленькой дружной стае может начаться гражданская война.
— Вижу понял. — уже спокойно констатировал факт мой наставник. — Просто думай в следующий раз к каким последствиям может привести неосторожное слово. Пока ты полдня хрен знает где шлялся, нам сегодня как угорелым пришлось побегать и всех поуговаривать... Просто чудо, что все удалось решить мирно и никто не умер... А ведь лет эдак пять назад нам бы и слова не дали вставить за такой противоестественный союз. Разорвали бы на части без всяких церемонии. — Злыдень устало вздохнул. — Я бы на месте вожака тебе бы еще и руки бы за такую подлянку бы сломал... На да ладно, два раза за одно не бьют... Пиво будешь? — внезапно сменил тему наставник.
— Угу. — насупившись, я кивнул головой моему учителю.
Потянувшись, Злыдень сильно наклонился влево. В наступившей тишине тихо звякнули бутылки. А спустя две секунды одна из них шлепнулась мне на одеяло.
— Скоро выступаем? — подхватив емкость с пивом, я пальцами сорвал крышку бутылки. Налитая в ней жидкость слабо зашипела.
— Через два часа. Время еще есть. — мой учитель повторил мои действия, и, спустя несколько чересчур широких глотков, его бутылка оказалась уже наполовину пустой. Я так спешить не стал. Пиво было не слишком высокого качества, но даже и такое нам доставалось чересчур редко.
Отхлебнув из бутылки, я смерил своего учителя задумчивым взглядом. Не то что бы у нас сложились дружественные или доверительные отношения. Нет, Злыдень вовсе от меня в восторге не был, но свои обязанности все же исполнял на совесть. Бывший аврор, по моему, до глубины души ненавидел свой теперешний преступный образ жизни. Вот и ходил вечно мрачным и вечно злым. А может так по нему ударило, что все его прежние знакомые от него отвернулись. Не знаю. Но в любом случае, свое прозвище мой наставник полностью оправдывал. Слава богу, что таких у нас в стае немного. Не скажу, что со всеми я был в дружественных отношениях, но друзей и хороших знакомых я все же завел. Сам себе бы полгода назад не поверил, но в нашей деревеньки я стал чувствовал себя хорошо и комфортно. Только с вожаком у меня не установилось никаких отношений. Я боялся его и... еще раз боялся. Честно говоря, я был бы весьма рад, если у нас сменился альфа. Но какую бы жесткую политику внутри стаи не вел Фенрир, как бы мне не нравилась постоянная практика насильственных обращений, нельзя было отрицать, что наша стая под его управлением была весьма успешной. За все время моего пребывания здесь, нам пришлось хоронить только шестерых. Худо бедно, но у нас был даже некоторый достаток.
Допив свою долю пива до конца, я с некоторой неуверенностью поставил бутылку на комод и засобирался по неотложному делу. Мир пере глазами тихонько покачивался, а мысли стали обрывочными и малосвязанными. Пьянели мы, оборотни быстро, но зато и трезвели с невероятной скоростью. Все дело в бешенном метаболизме, мать его. Хорошо, что хоть продолжительность жизни у нас была не как у животных. И на том спасибо.
Закончив все свои дела, в комнату я возвращаться не стал. Пора было навестить хранилище. Стая за всю свою историю весьма неслабо, где правдами, а где неправдами, насобирала внушительную коллекцию различных артефактов. То же самое обстояло и с нашей библиотекой. Некоторым томам мог позавидовать даже Хогвартс. Ну, в любом случае в открытом доступе таких книг уж точно не было. Мне, кстати, специально по моей просьбе приобрели учебник по древним рунам. И не только его одного.
— Здорово, Закхар! — наполненный жизнью задорный женский голос поприветствовал меня, как только я переступил порог хранилища. Моя голова тут же оказалась зажатой подмышкой говорившей, а по моим волосам, и без того лохматя мою шевелюру, прошлась несколько раз крепкая женская ладошка. Обычно я против таких нарушений моего личного пространства, но в данный момент я не возражал, совсем не возражал! Моя левая щека упиралась в очень упругую и весьма большую женскую грудь. Уши мои предательски заалели.
— Что-то ты в последнее время меня совсем навещать перестал! Решил Принцессочку нашу охмурить? Ну, это ты зря! Ждет тебя с ней большой и жирный облом! А вот наш договор... — державшая меня осторожно подула мне на кончик горячего, словно раскаленное железо, уха. И, наклонившись почти вплотную, многообещающе прошептала, — все еще в силе...
— Сесилия! — я с трудом вырвался из хватки задорно смеявшейся над моей реакцией женщины. — Прошу, прекратите, пожалуйста, надомной издеваться! Люди же нас могут неправильно понять!
— Что бы нас неправильно поняли, ты должен быть, как минимум, заядлым извращенцем. Так что расти большим и сильным, Закхар! — отвернувшись от пунцового от смущения и волнения меня, Сесилия, посмеиваясь, махнув на прощание мне рукой, ушла. А я остался наедине с во всю ухмыляющимся хранителем.
Вот же! Сесилия! Слов у меня на нее не хватает! Обожает надомной поиздеваться таким вот образом! И, что самое обидное, я никак не могу придумать способ достойно ей отомстить в ее же духе. В вопросах отношения полов я был абсолютным новичком. Кстати, это именно она, выполняя заказ, отправилась за мной следить. И она же захватила меня в плен. Я, когда узнал о личности своего похитителя, немедленно отправился ей жестоко отомстить. С момента обращения прошла всего пара недель, гормоны в крови буквально кипели, снося напрочь крышу. Так что итогом нашей с ней схватки был битый я и зародившаяся между нами дружба. Странно так бывает. Хотел убить, а в результате стал очень хорошим другом. Тогда и появилось это полу шуточное-полусерьезное пари. Сесилия пообещала, что если я выиграю в нашей схватке, то она позволит мне сделать с ней все что я только захочу. И о предмете нашего спора в деревне, по моему, не слышал только глухой.
— Добрый день... То есть доброй ночи. — кое как справившись с собой и поборов разгулявшиеся в крови гормоны, — я обратился хранителю артефактов. — Мне нужно получить...
— Прости малыш, но порно журналов у меня здесь нет. — широко ухмыляющийся тридцатилетний оборотень прервал меня на середине фразы. Так и знал, что все этим так и закончиться. Чума на голову этих шутников!
— Мне нужно получить следующие артефакты. — не позволив себе ввязаться в безнадежную перепалку, я как можно без эмоционально произнес свое требование еще раз.
— Мне нужны: мантия с наложенными защитными заклинаниями, цепочка Леора, знак-медиатор и мелки для древних рун.
— Серьезно и все сразу! — присвистнул Нур. — Сегодня на первый выход? Ну, теперь ты хоть не будешь жаловаться, что тебя в деревне больше всех удерживают.
— Так не вечно же мне на мантии защиту накладывать? — недовольно буркнул я. Сказать, что сейчас я наоборот, с радостью бы остался, язык не повернулся. Фенрир с моей стороны такой выходки не поймет.
— Ну, то же верно! — хранитель артефактов отвернулся, собираясь пройти непосредственно из приемника в само хранилище, но вдруг передумал и развернулся.
— Один добрый совет, Закхар. — совсем без улыбки на меня глянул бывший штурмовик. Культя, на том месте где некогда ранее была рука, слабо шевельнулась. — Не ищи лавку Горбина и Бэрка. Все равно не узнаешь, кто у посредника размести на тебя заказ. А последствия могут быть весьма весомыми.
— Знаю. Глупостей не будет. — хмуро я бросил Нуру. Тот удовлетворенно кивнул и пошел за моим заказом. Я же во всю его про себя клял. Ну вот на хрена было мне о заведении Горбина напоминать?! Думает, я не понимаю, что мне не простят, если я испорчу отношения с человеком, через которого волшебники оставляют для нас заказы? Он, конечно, берет свой процент за услуги, но зато так удобно и нам и заказчикам. Не все любят обсуждать свои дела с оборотнями на прямую. Да, мне, в принципе, ни чего узнавать совсем и не нужно. Сесилия упоминала, что заказ на меня пришел срочно. И о том, что я прибуду раньше остальных учеников, знал только директор и тот, кому Дамблдор об этом сказал. И до дома я добраться не должен был. Плен у оборотней с постоянным приемом усыпляющих зелий и ожидание дальнейших инструкций от заказчика. Вот что меня бы ждало... Если бы Фенрир не решил все переиграть.
Глава 3.
Путешествие с помощью портала — оказывается штука весьма неприятная! После того, как я вместе с остальными прикоснулся к зачарованной заклятием ветке, меня рвануло куда-то резко вбок и вверх. На мгновение я утратил способность ориентироваться в пространстве, а в следующую секунду, больно стукнувшись, я уже лежал на невысокой траве мордой вниз. Обидно! Мой наставник и штурм команда, которую мы сопровождали, все оказались на своих ногах.
Штурмовая команда, в мгновение ока рассыпавшаяся бойцами в разные стороны, растянутой цепью почесала вперед. Еще более хмурый чем обычно, учитель с палочкой наизготовку замер возле меня. И не двигался с места до тех пор, пока я более менее не пришел в себя. Голова после резкого скачка с земли слегка закружилась.
— Пошли. — убедившись, что я полностью справился с секундной слабостью, Злыдень кивнул вслед ушедшей вперед команде. А как только я начал двигаться, мой учитель отступил и буквально растворился в тенях и переплетениях кустов начинающегося сзади подлеска. Затянутая тучами луна освещала все вокруг совсем уж скудным светом.
Проникнувшись уважением к предпринятым мерам безопасности, я перешел на бег, запах впередиушедшей команды уверенно указывал мне путь.
Земля, поначалу укрытая только короткой травой, с легким шелестом послушно ложилась мне под ноги. Гулявший было ветер почти окончательно притих, а на небе из-за туч чуток выглянула, сияющая серебристым светом, луна. По земле заструился едва видимый было туман. И меня, вдруг, от всего этого, наполнило какое-то безбашенное веселье. Захотелось вдруг до одури, на полную мощь своих легких, завыть, поделиться с окружающим миром охватившим меня восторгом... Удержало меня от этого безумного поступка, только моя яркая фантазия. Я просто на мгновение представил, что со мною сделает при возвращении Фенрир, как взвыть от радости сразу же расхотелось. Всю дурь из меня, мгновенно, как ветром выдуло. Но все же... О чем, интересно, думал вожак, когда послал меня сюда спустя всего пару дней после новолуния? Разве что время очень крепко поджимало...
С боку, совершенно не слышимо, из буйно разросшейся в этом месте травы, словно тень, выскользнул оборотень из штурмовой команды и кивнул мне головой немного в сторону.
Похоже, уже близко. Обострив до предела чувства, я сбавил бег и, спустя буквально пару шагов, вылетел на пологий склон. Более не скрываемая густой травой и особенностями рельефа, передо мной предстала залитая лунным светом, уютно укутанная туманом, словно домашним покрывалом, деревенька. Чуткий нос уловил доносившийся запах дыма и жилья. Еще слегка пованивало навозом.
— Не спеши. — тихо выдохнул мне в ухо подкравшийся вплотную штурмовик. — Сейчас наши животных усыпят, что бы шума лишнего не было, а потом уже ты делом займёшься. Тебе нужен во-он тот дом, с каменной оградой.
Я кивнул. Дом выглядел массивно и весьма серьезно, но с менором явно и рядом не стоял. Те обычно строят на местах силы, ну, например, как Хогвартс. И чем их пронять, я вообще даже не представлял. Совсем же другое дело — новостройки. Построенные даже лет десять, пятнадцать назад, они не успели в достаточной степени, от крыши и до фундамента, пропитаться магией. Заклинания на них лежали простые до изумления. А если и хранил покой хозяев дома какой-нибудь артефакт, то дыры в несбалансированной системе безопасности, были просто громадные. Правда, так было только на тренировках, на которые мой злобный учитель не скупился. Да и в магии оборотни весьма слабоваты... Не знаю, как на самом деле все пойдет. Особенно если на доме лежит гоблинская магия. Я с ней пока вообще не работал. Хрен знает, что это вообще за штука такая.
Стоявший рядом со мною оборотень легонько коснулся моего плеча и, обращая на что-то мое внимание, кивнул куда-то вбок. Похоже, пока я разглядывал свою цель, один из штурмовиков подал нужный знак. Я его не заметил, ну и да хрен с ним, у меня своя задача!
Подобраться к каменной ограде нужного дома было делом нескольких минут и вот, прикоснувшись к ограде палочкой, я приступил к обнаружению защитной магии.
Так... Раз, два... Три... Четыре, пять... Шесть... Семь. Семь заклятий на стене. Сложнее тех, на которых меня тренировал Злыдень, но вполне решаемы. Просто времени нужно больше. Все замкнуты в периметр. Обособлены друг от друга. В паре других мест ограды — также. Замечательно! Похоже, что хозяин дома уверен, что врагов попросту у него нет. Или же то, что посерьезней, лежит на доме?
— Я приступаю. — я обернулся к притаившемуся рядом в тени оборотню. — Заклятий на стене семь. Одно поднимает тревогу. Еще одно парализует нападающих. А все остальные из разряда разнообразных защит. Что в саду и на доме, я пока не знаю, так что вперед не рвитесь.
Дождавшись понятливого кивка, я вновь вернулся к своему занятию. Палочка в моих руках была полностью послушна моей воле, и магия моя, одно за другим, обращала наложенные заклинания в небытие. Почти как на тренировке. Только устал несравненно сильней.
Закончив с защитой, я прислушался к своим ощущениям и, смахнув ладонью со лба выступивший пот, перемахнул через ограду. Порождающий множество изощрённых и причудливых теней, роскошный сад вызвал у меня секундную зависть — вот как оказывается могут важные маги жить! А мне приходиться ютиться в тесной комнатушке. И стаю! (Мою!) Вообще в лес загнали, и гнобит нас министерство повсюду с невиданной силой.
К отданному приказу добавилась еще и личная заинтересованность. Так что когда я пересек сад и занялся вплотную защитой дома, дело это стало вопросом чести... Хотя это может недавнее полнолуние на мозги давит. Я же не матерый оборотень, который и в обращении себя полностью помнит и осознает. А Фенрир, например, еще и в любой день обращаться может. Слишком уж мало, как оказывается, о нас знают обычные маги... на свою беду...
— Сложности? — меня негромко окликнул крутившийся по близости оборотень, спустя примерно полчаса после того как я, чуть ли не буквально, прилип к кирпичной стенке особняка.
— Защита уж больно хороша. — недовольно буркнул я, все еще не потеряв надежды нащупать брешь в совершенной защите особняка. — Тут не просто заклятья на доме висят. Тут целых три артефакта в качестве защиты встроены... И сбалансированы они, зараза, идеально!
В последнем я не лукавил. Неизвестный маг, создавший защиту, и в самом деле был профессионалом высокого класса. Жалкие потуги Злыдня, буквально пестревшие самыми разнообразными прорехами в обороне, и рядом даже не стояли. Толи мой учитель и сам был в этом деле новичок, толи здесь денег на защиту выкинули просто немерено.
Мой сопровождающий на мгновение задумался. И так неприятное лицо оборотня, под воздействием слабого света луны и игры теней, превращалось в злобную харю какого-то монстра из ночных кошмаров.
— Справишься? Или лучше отступим? — харя со слабо светившимися желтым светом глазами с вертикальным зрачком, повернулась ко мне.
Я на миг представил себе реакцию Фенрира на, когда я скажу ему что не выполнил порученное мне задание и резко замотал головой из стороны в сторону. Нафиг, нафиг.
Оборотень, заверенный моими уверенными обещаниями со всем справиться, отступил обратно в тень декоративной садовой статуи, а я, вздохнув, принялся готовиться к изматывающему ритуалу.
Сняв с плеча и разместив на земле рядом с собой сумку, я достал из нее цепочку Леора и набор ритуальных мелков. Цепочка тут же перекочевала на мою левую руку и крепко, без 'провисания', ее обвила. В случае чего, излишняя магия, высвободившаяся в результате распада заклинания, или в моем случае артефактной защиты, обрушится свои беспощадным гневом на оберегающее мой покой изобретение Леора. Страховка, в чем я был глубоко и искренне уверен, еще никому в жизни лишней не приходилась. Полезная весьма вещь.
Закончив с обеспечением собственной безопасности, я приступил непосредственно к взлому охранной системы особняка. Выходившие из под моей руки, кое где кривоватые закорючки, неровным кругом ложились на кирпичную стенку дома. Магия буквально полыхала и разражено шипела, недовольно вгрызаясь в начертанные моей рукой символы. Линии силы, по которым текла магия образованная защитными артефактами, медленно но верно меняли собственное энергонасыщение. Если все выйдет как надо, то магия просто хлынет по новым, только что проложенным мною каналам и в защитной системе особняка появиться вполне безопасный для нас проход. Ненадолго, правда. Минут, эдак, на семь. Но тут мой гениальный план, почему-то, полностью полетел в жопу.
Руны, начертанные на стене, ослепительно вспыхнули под моей рукой, и в следующее мгновение часть стены просто прекратила существовать. Тяжкая сила магии, жаром расплавленного металла, обжигая, прошла сквозь всего меня. Со скрежетом, смялась на руке цепочка Леора. Зачарованный сплав не выдержал, рассыпался жирным черным пеплом защитный артефакт. А я остался сидеть на земле, судорожно, глотками захлебывая прохладный воздух, тушить пламя разгоревшегося во мне пожара. Смутно помню, что было дальше. Я всеми силами старался помешать поселившемуся во мне пламени пожрать меня и удушить мою магию. Мне что-то говорили, куда-то несли. Я боролся, а потом сознание неожиданно покинуло меня. Как будто кто-то разом задул свечу. И только чудом вместе с сознанием во мне не погасла жизнь.
Глава 4.
Восстанавливался я долго. Очень долго. Даже по меркам обычных людей. Проклятый особняк что-то повредил во мне, покорежил. Превратил в одно мгновение в немощного инвалида. В Хогвартсе давно уже начался учебный год. Стая наша, благодаря постоянным вливаниям денег и ресурсов, успела превратиться в мощную военную силу. Даже наш союз с вампирами — и тот потихоньку окреп и даже привстал на дрожащие, и пока слабенькие, ноги. А я, перестав наконец-то падать в обморок от постоянных приступов слабости и магического истощения, более менее стал регулярно выползать из нашего лазарета на свежий воздух, и даже кое-какими тренировками занялся. Колдомедик наш, на все мои выходки только недовольно хмурился и ворчал, но с другой стороны он мне ничего и не запрещал.
— Раз твоя магия возвращается, Закхар, то значит и переломный момент уже пройден. Ты оборотень, дальше сам себя залечишь. Только вот что с твоей силой будет... Магия будет возвращаться буквально по каплям, но вернётся ли она вся и на какой срок это дело затянется... Я не знаю.
Я чуть зубами от злости не скрипнул. То, что я теперь жалкий слабосилок, я и так уже на хрен знаю. Чуть ли не танцую от радости и счастья, так какого хрена мне каждый раз об этом напоминать!?
А тут еще узнавший про мою выписку, Кан решил закатить знатную пирушку. Я был против, но мое мнение, жаждущие алкоголя оборотни во внимание не приняли. В итоге несмотря на все мои протесты, я на вечеринку был доставлен буквально силой. На людях скандалить и позориться я не стал. Правда, на этом празднике жизни я был явно лишним, но вести себя по свински, в отношении позаботившихся обо мне друзей, было подло.
Тяжело вздохнув, я отсел за крайний стол и пытался придумать, чем же себя занять. Пива банально не хотелось, а шумная кампания, а мы по другому и не можем, только вызывала только глухое раздражение. Потренироваться с магией что ли?
Вынутая из наручной кобуры, палочка привычно легла мне в ладонь, но сделать что либо я уже не успел. Твердая как дерево ладонь легонько хлопнула меня по плечу и спустя мгновение напротив меня за стол сел мой наставник.
— Здорова. Пошли по лесу прогуляемся.
Хмурая рожа моего учителя и прежде не была замечена в выражении положительных эмоций, но в этот раз превзошла сама себя.
— Здравствуй. — приветственно кивнув Злыдню, я однако подниматься не спешил. — Что хотел-то?
— Не здесь.
Отрицательно качнув головой, мой учитель поднялся — чего ради только присаживался? — и стремительно вышел. Помянув про себя недобрым словом Мерлина, я последовал за ним.
Наставник поджидал меня за дверью. Увидев, что я вышел, он повернулся и молча зашагал в лес. Я тенью следовал за ним и вопросы задавать пока не спешил — сам все расскажет. Последний месяц Злыдень в селении не появлялся, может быть предстоящий разговор связан именно с этим?
Опушка долго себя ждать не заставила. Едва только деревья за нашими спинами скрыли от нас дома, учитель остановился.
— Расскажи, что ты знаешь о Поттере?
— Немного. — я пожал плечами на странный вопрос. — Друзьями мы с ним никогда не были, так что, пожалуй, знаю я о нем не больше остальных... А наши осведомители, они что, с этим помочь не смогут?
— Эти уроды только наши галеоны тратить могут! Хер чего полезного от них вообще дождешься.
Внезапно зло произнёс Злыдень и, сплюнув, устало потер ладонями лицо. А я вдруг внезапно понял, что мой учитель смертельно устал. Я сразу не подметил, но его черты лица и без того резкие, заострились еще сильнее. Изменился даже запах, стал каким-то агрессивным. Чем бы оборотень не занимался, изматывало это его сильно. А еще я понял, что оказывается я не хрена не знаю, что на самом деле у нас твориться.
— Ладно, Мерлин с ними, с осведомителями. — спустя пару секунд тишины произнес мой наставник. — Ты мне вот что скажи, помочь мне сможешь?
— Скажите, учитель, — осторожно произнес я, чуя неладное — а что вообще происходит?
Кривоватая усмешка на лице Злыдня, появившаяся под поим вопросительным взглядом, еще больше позволила заподозрить мне, что я, оказывается, ни сном ни духом о том, что вообще в мире твориться.
— Вижу, до тебя все же стало доходить... Но, об этом позже. Фенрир, перед тем как отбыть, мне для всех инструкции оставил.
— Вожак отбыл? Куда? — моему удивлению и все возрастающей тревоге не было предела.
— Выбивать для оборотней предстоящее место под солнцем. — учитель саркастически хмыкнул. — А ты что, малец, думал, вышел в поле — палочкой помахал, повоевал и сытое будущее само, как зрелый плод, в руки упало. Войну мало выиграть, нужно еще точно быть уверенным в том куске пирога, что при дележе тебе достанется.
Справедливо. Я угрюмо смотрел на скалящегося оборотня. Если не приложить усилия сейчас, то потом уж точно будет поздно. Аврорат скидки на травмы делать никому не станет. А я кучу времени на обычные обиды и всякие комплексы спустил. Мог найти какой-нибудь выход, решение. Но что толку сейчас жалеть от том, что просрал. Осталось лишь узнать, что для нашего общего будущего могу сделать я?
— Что конкретно рассказать о Поттере? — нарушил я сложившеюся тишину. — Чем больше я буду знать о том что конкретно тебе нужно, тем больше смогу помочь.
— Расскажи о своем впечатлении. Что он за человек, каков он как маг, о чем думает. По сути, я хочу знать о нем все без всякой шелухи. Ты парень мозговитый, твоему мнению я доверюсь. А то все что мы о нем имеем, это сборище противоречивых слухов.
Вот как? Я призадумался, вспоминая все, запомнил об хилом очкарике:
— Он силен. Сильнее меня. — полузабытое ощущение его магической силы, которое я ощутил от творимых им заклинаний, без промедления вернулось. — Хотя силен ли он так сам или его таким делает его особенная палочка...
Внезапное озарение пронзившее меня было настолько острым и ярким, что пораженно застыл на месте. Сильные руки схватили меня за плечи, поддерживая.
— Ты как? — обеспокоенный голос прозвучал рядом с ухом. — Снова слабость? Приляг, отдохни.
— Да, нет, не нужно. Я в порядке. -отмахнулся я от помощи, пришедшая мне мысль целиком захватила меня. Мерлин, это же так просто! Почему об этом раньше никто не додумался!? Или додумался!? Спрошу об этом, но позже. Сперва дело!
— В общем, очкарик..., то есть Поттер, силен. — собравшись продолжил я. — Воспитывался у маглов. О магии, до поступлении в Хогвартс, не знал совсем ничего. Гловой думать не привык. Очень доверчив. Друзей кроме Гермионы и рыжего нет. Директору верит, как самому себе... Правда, я так и не понял, почему. В смысле — поправился я, — Дамблдор, конечно, делает для него исключения... Множество исключений, но это скорее позволяет заподозрить подвох. Возможно здесь играет свою роль магия. Мой же подарок был зачарован?
— Я понял. — очень серьезно ответил Злыдень, глубоко задумавшись. — Скажи-ка, а что ты думаешь о б этой попытке Квиррелла в заполучить философский камень?
— Бред! — я мгновенно отмел эту нашумевшую теорию как полностью нежизнеспособную. — Скорее директор так хочет замять скандал о гибели учителя. Вот и выдумал правдоподобную ложь.
Учитель с сомнением хмыкнул:
— А если это правда?
— Если это правда, то она какая-то уж очень странная. Или же мы чего-то попросту не знаем.
— Один из учеников слышал, как мальчишка утверждал, что в преподавателя ЗОТИ вселился темный лорд. — внес недостающий кусок мозаики наставник.
Я только с сомнением покачал головой. Недостоверная информация. Но даже если все это и правда, то уж слишком, слишком мало мы знаем. Не думаю, что учитель и вправду решил узнать мое мнение на этот счет, скорее подкинул пищу для размышлений. За бытность мою оборотнем, я успел хорошо узнать Злыдня, а он узнать меня.
Зло сплюнув себе под ноги, наставник ожесточенно потер ладонями свое лицо.
— Собирайся. Фенрир считает что мы слишком уж разрослись. Сейчас во всю формируются несколько автономных лагерей, и ты отправишься в один из них.
— Нас собираются посетить спонсоры? — я сразу же ухватил суть проблемы. Похоже вожак посвящать чужаков во все наши дела совсем не хочет, а разбивка стаи на множество малых групп самый лучший способ спрятать наши секреты и нужных людей. В неразберихе перемещений и последующего отдаления оборотней друг от друга, никто не поймет сколько на самом деле у нас членов стаи и куда подевалась часть изначального состава.
— Не только это малыш, не только... — Злыдень с ухмылкой подтвердил все мои подозрения.
— У меня есть идея! — я поспешно озвучил пришедшую во время нашей беседы мысль, пока учитель не решил, что наш с ним разговор уже окончен. — Наши палочки! У них ведь внутри находиться частица волшебного животного. Наша магия усиливается за их счет. А что если пойти куда дальше и создавать не только палочки?
— Самый умный, да? — насмешливый тон наставника, задев меня за живое, разом мне показал всю глубину глупости моей затеи. — Множество артефактов такого типа, используемые вместе, будут попросту мешать друг дружке. И это в лучшем случае. Как думаешь, почему у всех только одна палочка?
В словах учителя резон был, но я, упрямо тряхнув головой, продолжил гнуть свою линию.
— Палочка слишком уж мощный артефакт, да и потом, можно использовать один и тот же исходный материал в разных предметах. По идее, это должно только усиливать получаемый эффект. Палочки Поттера и Темного Лорда тому самый яркий пример...
— Злыдень на мои слова только лишь вновь недоверчиво хмыкнул, но моя идея его все же заинтересовала. Я это нутром почувствовал.
— И потом, — я продолжил аргументами надавливать на учителя, — неужели совсем никто-никто не пробовал над этим работать, и результатов и при этом не было совсем?
— Ну, положим, — задумчиво почесав щеку, произнес Злыдень. — я видел аналоги палочек в виде перстней. И они были весьма слабы... Я уже не говорю о том, что министерство самым жестким образом карает исследования в этом направлении...
— С каких пор мы стали прислушиваться к мнению министерства?
— Идиот! — неожиданно зло рявкнул наставник. — Да если об этом узнают, то за нас примется вовсе не идиот Фадж с его армией жополизов, а сам Отдел тайн. И поверь, у невыразимцев столько всякой дряни по подвалам распихано, что хватит пол мира в дерьме утопить!
— Что, — я не на шутку встревожился, — они в самом деле это смогут?
— Не знаю! — учитель нервно зашагал рядом со мной взад вперед. — Все зависит от того, кто там сейчас остался. И что осталось... Когда я был аврором, наша группа тесно сотрудничала с невыразимцами. Артефакты непонятного назначения, запрещенные ритуалы, аномалии, странные находки... Но во время войны некоторые сотрудники были убиты — я видел несколько тел, а из самого Отдела тайн пропали некоторые предметы... Потом неумная политика Фаджа... Откровенное воровство... Внутренняя чистка от неугодных...
Едва слышное бормотание Злыдня стало совсем неразборчивым, а нарастающая взволнованность учителя начала передаваться и мне. Наставник накручивал сам себя.
— Вот что! — внезапно Злыдень резко остановился и, повернувшись, твердо взглянул мне в глаза. — Ты решил все это затеять, потому что хочешь таким рискованным способом компенсировать собственную слабость.
Я утвердительно кивнул.
— А мне ты сказал, по той простой причине, что тебе понадобятся деньги и материалы. Особенно редкие материалы.
Я вновь кивнул на слова учителя.
— Я помогу тебе! Но у меня есть условие. — наставник мой был сейчас серьезен как никогда. — Я хочу знать — можно ли как-то на расстоянии обнаружить крестраж. Что это такое, я расскажу.
Глава 5.
— И вот здесь мы теперь будем жить!?
Оглушительно чихнув от поднявшейся столбом в воздух пыли, Принцесса с возмущением оглядела
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
