Мой путь 2

Мой путь.

Часть 2.

Глава 1.

Сорвавшийся с кончика палочки красный луч уперся мне в плечо, и, на мгновение, мышцы мои одеревенели. Но не успев охватить мое тело полностью, заклинание мгновенно распалось, мускулы тут же противно заныли. Фиговое, скажу я так, ощущение.

— Ты в конец охренел, Закхар!? Какого, нах, ты на месте замерз!?

— Тихо, Кан. — я прервал, взявшегося меня сегодня потренировать уворачиваться от заклинаний, здоровяка. — Глянь-ка на Принцессу, что-то происходит.

Принцесса, пришедшая сегодня посмотреть на нашу с Каном тренировку, молодая девчонка, лет на пять только старше меня и вот уже как полтора месяца назад пополнившая нашу стаю собой прямиком из рядов нового набора аврората, сейчас встревоженно принюхивалась, повернув голову в сторону деревни.

— Что там!? — нетерпеливый Кан мгновенно подобрался и прильнул к ближайшему дереву. Проглядывающая сквозь просветы опушки наша деревенька, на первый взгляд, выглядела вполне мирно.

— Не знаю. Сложно сказать. — Принцесса смешно наморщила свой милый носик и оглушительно чихнула. — Но вроде как тухлятиной оттуда несет.

Кан пару раз шумно вдохнул воздух и с сомнением в голосе произнес. — Точно? Я вроде ничего не чую. Ветер дует в другую сторону.

— Точно-точно, Принцесса же наша ищейка, не забыл? — я медленно подошел к своему соседу и тоже пристально всмотрелся в видневшееся селение. Признаков боя заметно не было, криков я то же не услышал.

— Думаете аврорат? — прозвучавший сзади звонкий девичий голос выразил опасение его обладательницы. У Принцессы остались не лучшие воспоминания о доблестном подразделении защиты магов, года те поняли, что в последнем рейде их товарка нечаянно обрела 'мохнатость'.

— Вряд ли... Тухлятиной обычно кровососы воняют. — более опытный Кан источник запаха определил с лету. — Ладно, — в руках у моего соседа мелькнула зажатая палочка. — пошли посмотрим что там. Только осторожно.

Подобраться к деревне по густой траве было делом нескольких минут. И только когда мы уже достигли окраины поселка, мои ноздри уловили слабый, едва заметный запах давным-давно протухшего мяса. Так обычно пахнет мертвец со стажем в несколько лет... Или же вампир. Мой наставник давал мне понюхать носимую ими вещь. Но у меня слабая память на запахи.

Впередиидущий Кан на мгновение выглянул из под укрытия окраинного дома и, уже не скрываясь, открыто пошел по главной улице. Мои уши донесли отдаленный гул недовольных голосов оборотней. Хм, забавно. Убрав палочку в рукав, я заспешил вслед за своим другом к центру деревни.

— Что тут? — подойдя первым к кучкующимся возле дома вожака оборотням, мой сосед обратился к ближайшему члену нашей стаи. Витавший, и заметно усилившийся, в воздухе незабываемый запах тухлятины заметно будоражил инстинкты. Где-то в глубине моего горла начало зарождаться глухое рычание. Вписанная, почти что на генном уровне, вражда давала о себе знать.

— Союз у нас теперь с кровососами. — небритый мужик из штурмовой команды стаи презрительно сплюнул наземь. — Вот и притащили сюда посла.

Посла? Я сильно удивился. Нет, то что дело давно шло к союзу было понятно, пожалую, даже младенцу. Министерство пару месяцев назад все-таки закрутило до отказа гайки. И помимо экономических, правовых и социальных тисков, в дело вступил еще и аврорат. В результате несколько стай оборотней довольно пострадало, а один клан вампиров даже вырезали подчистую. Правда, и псы министерства понесли серьезные потери... Даже очень серьезные. Поганцы просто умылись кровью. Потери в их рядах доходили, бывало, даже до девяносто пяти процентов. Так что сейчас настало небольшое вынужденное затишье. Так что ворчание оборотней вызвано сейчас исключительно недовольством присутствия в сердце нашей деревне одного из этих кровососов. Но дальше ворчания дело не пойдет, пускай мы и стали грубее, но в идиотов уж точно не превратились.

Тихонько скрипнув, деревянная дверь дома альфы широко открылась, явив миру Фенрира, наглухо закутанную в плащ фигуру и двоих волосатых здоровяков, в качестве сопровождающих, из штурмовой команды. Мгновенно настала практически полная тишина. Даже хлынувший густой волной, раздражающий аромат кровососа стал менее противен.

Медленно обведя нас всех взглядом, вожак помолчал пару секунд и начал:

— С вампирами у нас теперь заключен союз. Военный.

Ого! Я на мгновение даже подумал, что ослышался. И, судя по удивленным лицам остальных, видимо так решил не я один. Военный союз означает только полномасштабную войну. Но вот только готовы ли мы к ней? Министерство располагает весьма серьезными ресурсами. Его сложно раскачать, но если уж Фадж, или кто там на самом деле заглавного, решит бросить против нас весь арсенал, то нам точно придется плохо.

— У нас год, максимум два на подготовку. — слова Фенрира, словно тяжелые камни, западали в мое сознание. — Так что тех кто поставит под удар стаю, я не потерплю!

Замолчав, альфа на последок обвел всех нас тяжелым взглядом и скрылся назад в доме. Стая напоминала сейчас сбившихся щенков. Пускай речь Фенрира и не блистала как золотые галеоны, но на нас она впечатление уж точно произвела. Хотя с оборотнями так и надо. Вожак ставит перед своим решением всю свою стаю. Подчиняйся или умри. Сюсюканья здесь излишни.

Ну и что ты об этом думаешь? — подошедший ко мне всегда жизнерадостный здоровяк Кан был неестественно серьезен и хмур. Редко когда его таким увидишь.

— Думаю, что кто-то очень заинтересован в нашем союзе... Как и в будущей войне. Скорее всего, очень скоро у нас появиться как деньги, так и различные артефакты. Слишком уж все это... неожиданно.

Произнеся последнее слово я угрюмо уставился на дом вожака, примолкший Кан благодарно кивнул. Именно об этом он меня и спрашивал, когда подошел ко мне с вопросом. Мой друг и сосед давно уже привык, что я вижу в происходящих событиях куда больше чем он.

После этого разговора, весь мой день прошел бестолково как-то. Голова была занята разными мыслями. Пробовал засесть в библиотеку и что-нибудь прочесть... Но как-то не пошло. Уже глубоко вечером, когда солнце своим краешком задумчиво уплывало за далекий горизонт, я в компании Принцессы и Кана молчаливо накачивался слабеньким пивом в общей столовой. Еда здесь была бесплатной, как и выпивка, но вот только последняя доставалось сразу всем нечасто. Тетушка Ро была в этом плане неумолимой.

— Пошли, тебя вожак видеть хочет. — опустившаяся на мое плече ладонь и, пробившийся сквозь общий гомон битком набитого оборотнями зала, голос явно принадлежали моему наставнику.

Кивнув своим друзьям, я в скором темпе поднялся со скамьи и припустил вслед за Злыднем. Вожак чересчур медленных не любил.

Дом альфы все еще немного пах побывавшим здесь вампиром, хотя уже прошел почти целый день. Думаю, Фенрир специально не стал убирать этот запах. Наверное, что бы тревожно ворчащие инстинкты у присутствующих никому расслабиться не давали. Или что бы самого себя подстегнуть. Все же раскрыть и показать кровососам наше убежище... Причина должна быть весьма серьезной.

— Присаживайтесь! — альфа кивнул нам с наставником на стоящие возле стола стулья, но сам остался на ногах. Кроме нас, в комнате больше никого не было. — Слышал, — острый словно бритва взгляд уперся мне в лицо, — ты уже хорошо поднаторел в магии, Закхар.

— Это так. — я кивнул вожаку. — Все что просто, я уже давно освоил. Да и принципы формирования заклятий схватил. Некоторые скопировал. Если сравнивать с Хогвартсом, то я уже сейчас примерно равен курсу пятому-шестому. Более сложное... — я пожал плечами. — Тут уже все упирается в резерв.

Фенрир слушал меня очень внимательно, его взгляд ни на мгновение не покидал моего лица. В принципе, все что я сейчас говорил, я думаю, Фенрир знал и сам, просто хотел услышать от меня подтверждение. Библиотеку я значительно проштудировал, и проверил свои знания на практике. Так что единственное, что меня сдерживало от использования более сложных ритуалов — маленький резерв. Права, он сейчас уже почти сравнялся с тем уровнем, которого я достиг, когда покинул на зимних каникулах Хогвартс. Постоянные практики и эксперименты, оказывается, очень весомо влияют на запас магических сил.

— Справишься с незаметным взломом защиты дома? — лаконичный вопрос Фенрира немного озадачил меня. Я ждал несколько иных для себя требований.

— Менор однозначно мне не по зубам. — я отрицательно мотнул головой. Этого монстра мне уж точно не одолеть.

Вожак пропустил мое упоминание о родовых поместьях мимо ушей. — А обычный дом? Только хорошо защищенный?

— Нужно на месте посмотреть. — я призадумался, обкатывая возможное решение со всех сторон. — Но это в любом случае займет какое-то время... Правда, если будут кой-какие артефакты... — протянув последнее слово я примолк, полностью уйдя в себя.

— Будут. — вожак поразмыслить мне не дал. — Получишь из хранилища те, с которыми уже имел дело. На задание пойдете сегодня же ночью. — взгляд альфы на мгновение переместился на моего наставника. Тот бесстрастно кивнул. Что-то не то. Мое чутье дало о себе знать. Уж больно у наставника лицо напряженно-беспристрастное эдак.

— А теперь решим еще один вопрос. — голос Фенрира вновь привлек мое внимание. Чудовищная лапа вожака, с быстротой молнии рванувшая к моему горлу, зажала мою бедную шею словно в стальных тисках. — Ты что щенок!!! Охренел вконец?! — Налитое злобой полу лицо, полу волчья морда альфы оказалась в считанных сантиметрах от моих глаз. И, пока я полузадушено, трясясь от ужаса беспомощно хрипел в железной хватке Фенрира, его вторая рука с мгновением ока пару раз впечаталась кулаком в мой живот. Я едва свои кишки на пол не выхаркнул.

— Самым умным себя возомнил! — очередной удар едва не выбил из меня и жизнь и душу. В голове резко зазвенело и сознание поплыло. — Думай, что, где и кому говоришь! — чудовищная хватка вожака на моей шее разжалась, и я тряпичным мешком больно упал на пол. Руку на моем горле тут же заменила ступня Фенрира. Вдохнуть более мене воздух удалость только один раз. — Если. За пределами деревни. О нашей поддержки. Узнает хоть одна живая душа. — вожак чеканил каждое слово. — Я. Разорву тебя. На части. Понял?

Ответить ни сил, ни возможности не было. С трудом удалось выдавить из себя какой-то полувыдох-полувсхлип. Тяжесть с моего горла разом исчезла. — Тогда жду от тебя завтра утром хороших известий. Лично расскажешь, как прошла операция.

В очередной раз выдавив из себя, вместе с кровью, что-то походившее на согласие, я предпринял попытку подняться на ноги. Не удалось. Но мне помогли. Сильная рука ухватила меня, живот от резкого движения резануло острой болью, и я, всё-таки блеванув, отрубился.

Глава 2.

Пришел я в себя у себя в комнате. В животе слабо отдавала тихой тупой болью. Похоже, что повреждения, нанесенные мне вожаком, уже успели фактически зажить. Все-таки регенерация оборотней — замечательная вещь.

Сидящий рядом с моею кроватью на стуле наставник отложил в сторону книгу, которую до этого момента читал, и осведомился о моем самочувствие в своём неповторяемом духе:

— Ты хоть понял, мудак, что по твоей милости в стае сегодня едва не произошел раскол?

— Это как? — мрачно буркнул я глядя исподлобья на своего учителя.

— Ни мозгов ни чутья. — Злыдень посмотрел на меня сожалеюще, словно на безнадёжного калеку. — Размер стаи и ее благосостояние, — наставник бросил на меня еще один взгляд, словно на кусок говна. — напрямую зависит от финансовых потоков, на которые мы можем прокормиться. Еда, снаряжение, подкупы нужных людей, услуги профессиональных магов, услуги зельеваров, это все, а так же и многое другое, все это требует денег и, причем, не малых. А стабильных источников доходов у нас только два — продажа ингредиентов и выполнение контрактов. Причем и в том и в том у нас солидная конкуренция со стороны как других стай оборотней, так и кровососов и даже магов. Другие разумные, кстати, тоже стремятся урвать свой кусок. Смекаешь? — Злыдень обнажил в издевательской усмешке кривые, совсем не маленькие клыки.

Внимая словам наставника я медленно кивнул. К чему он пока клонит я пока так и не догадался.

— Союз с вампирами, — продолжил между тем мой учитель, — сейчас единственный реальный наш шанс на выживание. Все это понимают. Поэтому и засунули в жопу собственные мнение и инстинкты. Вампиры, кстати, тоже на собственное горло не просто так наступили... А ты, придурок! — наставник рявкнул так, что я аж подскочил в собственной постели. — При всей стае сегодня про возможную поддержку ляпнул. Нах нам, по твоему, теперь этот долбанный союз сдался, если мы можем без труда увеличиться в любое время на любое количество укушенных!?

Я похолодел. Почему-то до этого момента мне и в голову придти не могло, что в наше маленькой дружной стае может начаться гражданская война.

— Вижу понял. — уже спокойно констатировал факт мой наставник. — Просто думай в следующий раз к каким последствиям может привести неосторожное слово. Пока ты полдня хрен знает где шлялся, нам сегодня как угорелым пришлось побегать и всех поуговаривать... Просто чудо, что все удалось решить мирно и никто не умер... А ведь лет эдак пять назад нам бы и слова не дали вставить за такой противоестественный союз. Разорвали бы на части без всяких церемонии. — Злыдень устало вздохнул. — Я бы на месте вожака тебе бы еще и руки бы за такую подлянку бы сломал... На да ладно, два раза за одно не бьют... Пиво будешь? — внезапно сменил тему наставник.

— Угу. — насупившись, я кивнул головой моему учителю.

Потянувшись, Злыдень сильно наклонился влево. В наступившей тишине тихо звякнули бутылки. А спустя две секунды одна из них шлепнулась мне на одеяло.

— Скоро выступаем? — подхватив емкость с пивом, я пальцами сорвал крышку бутылки. Налитая в ней жидкость слабо зашипела.

— Через два часа. Время еще есть. — мой учитель повторил мои действия, и, спустя несколько чересчур широких глотков, его бутылка оказалась уже наполовину пустой. Я так спешить не стал. Пиво было не слишком высокого качества, но даже и такое нам доставалось чересчур редко.

Отхлебнув из бутылки, я смерил своего учителя задумчивым взглядом. Не то что бы у нас сложились дружественные или доверительные отношения. Нет, Злыдень вовсе от меня в восторге не был, но свои обязанности все же исполнял на совесть. Бывший аврор, по моему, до глубины души ненавидел свой теперешний преступный образ жизни. Вот и ходил вечно мрачным и вечно злым. А может так по нему ударило, что все его прежние знакомые от него отвернулись. Не знаю. Но в любом случае, свое прозвище мой наставник полностью оправдывал. Слава богу, что таких у нас в стае немного. Не скажу, что со всеми я был в дружественных отношениях, но друзей и хороших знакомых я все же завел. Сам себе бы полгода назад не поверил, но в нашей деревеньки я стал чувствовал себя хорошо и комфортно. Только с вожаком у меня не установилось никаких отношений. Я боялся его и... еще раз боялся. Честно говоря, я был бы весьма рад, если у нас сменился альфа. Но какую бы жесткую политику внутри стаи не вел Фенрир, как бы мне не нравилась постоянная практика насильственных обращений, нельзя было отрицать, что наша стая под его управлением была весьма успешной. За все время моего пребывания здесь, нам пришлось хоронить только шестерых. Худо бедно, но у нас был даже некоторый достаток.