Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
-Спасибо! — горячо поблагодарил Ной, вскочив со стула.
-Не за что. Сядь.
Караско пошевелил сухими тонкими губами и спросил:
-Ты машину водишь?
-Нет. У нас нет машины.
-Нет машины? Почему у вас нет машины?
Ной рассказал ему о матери, о том, каково жить в Квартале на пенсию отца, о добрососедских отношениях там. Рассказал о Дороге и статусе. Он старался говорить сдержанно, никого не обвинять и не иронизировать. Это удавалось не всегда, но Караско не обращал внимания на пылкие речи, только слушал и кивал с таким видом, будто все это давно знает. Когда Ной замолчал, он поднялся из-за стола.
-Хорошо. Оставь здесь сумку, и пойдем — я покажу тебе наше хозяйство.
Они вышли в ангар. Теперь там не было ни души: люди, стоявшие возле вездехода, куда-то исчезли.
-В столовой торчат, дармоеды, — объяснил Караско.
В этих грубых словах Ной уловил оттенок нежности, с какой отец мог говорить о детях, и снова удивился — как порой внешняя оболочка может не соответствовать внутреннему содержанию. Грубость и слишком вольные манеры вовсе не делали этих людей плохими. Наоборот, в этом проглядывала какая-то искренность — редкий товар в Городе, в котором под обязательной благопристойностью, словно за ширмой, могло скрываться что угодно — и хорошее, и мерзкое.
Караско подошел к вездеходу и оперся на бронированный бок.
-Если ты пришел сюда за романтикой, то ты опоздал, — сказал он. — Раньше в Поиске действительно было чем заняться. Оперативных групп было много, было много экспедиций. Вокруг лежало столько сокровищ — оружие, технологии — бери сколько хочешь. Теперь это уже в прошлом — группа одна, поездок почти нет. Город замыкается в себе, и о нас предпочитают не вспоминать.
-Странно, — сказал Ной.
-Ничего странного. По сути, мы — прослойка между Городом и всем тем, что Городом не является. Для тебя сейчас это звучит бессмыслицей, но, со временем, ты поймешь, о чем я говорю. Город — это не только дома и улицы. Город — это мировоззрение, это система отношений, мораль. Мы все живем на тонкой грани между моралью и тем, что за пределами городских стен. И нам все труднее удерживаться на ней.
Караско замолчал, и только сейчас Ной снова обратил внимание на его щеку — следа от ожога на ней не было. Ной застыл, открыв рот. Караско убрал руку с вездехода и повернулся.
-Пошли, познакомлю тебя с командой.
Он быстро зашагал через огромный зал к противоположной стене. На половине пути обернулся.
-Ты что там — заснул?
Оклик привел Ноя в чувство. Он мотнул головой и поспешил следом за начальником. Нагнав, он снова бросил быстрый взгляд ему на лицо — ожег был на месте.
'Что за наваждение?'
Караско открыл стеклянную дверь, и они оказались в чистом просторном помещении, наполненном запахами макки и горячих пищевых концентратов. Вдоль всей правой стены тянулась стойка, с подносами, тарелками и стаканами, слева стояли столы, а за столами расположились люди, которых Ной видел возле вездехода. Оперативная группа завтракала.
Как только Караско вошел, стало тихо.
-Так, ребята, знакомьтесь с новеньким. Ной Коштун.
Ной натянуто улыбнулся, чувствуя на себе оценивающие взгляды.
-Колотун, возьмешь его к себе. Будет помогать пока с вездеходом.
Тот кивнул.
-Так. Вот этот, рядом с Колотуном — Ушки.
Ушки тоже дернул головой и поднял в приветственном жесте чашку. Он казался полной противоположностью здоровяку-соседу — невысокий, светловолосый, тонкой кости с правильными, почти женственными чертами лица. Только серые глаза смотрели холодно и цепко. Он был явно старше Колотуна, хотя тоже выглядел молодо. 'Странное прозвище — Ушки', — подумал Ной и сказал:
-Храни вас Бог.
-Привет.
Караско указал на плотного, почти квадратного человека, сидевшего за соседним столом. Тот был примерно одного возраста с начальником: почти лысый, с покрытым глубокими морщинами лицом. Но, в отличие от Ушки, взгляд его не был таким жестким.
-Это Танк.
-Приветствую.
-Храни вас Бог.
-А вон там из кухни выглядывает Мамочка.
Ной повернул голову и увидел девушку в синем комбинезоне и клеенчатом фартуке. Она была на сносях, и срок уже близился. Волосы цвета меди она стянула в хвост, а её покрытое веснушками лицо напомнило Ною маленькую племянницу Кадочниковых,— неугомонную выдумщицу, которую он учил арифметике. Мамочка улыбалась, и он невольно улыбнулся в ответ. Она подняла руку и пошевелила пальцами.
-Храни вас Бог! — пробормотал Ной, смущенный однообразностью своего приветствия. Здесь оно звучало как-то неискренне, излишне напыщенно, и он не мог понять почему. Раньше у него никогда не возникало таких мыслей.
-Так, хорошо, — сказал Караско. — Теперь...
Громкий голос из динамика на стене прервал его на полуслове.
-Внимание оперативному отделу. Проблемы в коллекторе связи Квартала. Есть один выживший — везут к вам. Скорее всего, тараканы. Караско, зайдите в комнату связи.
Голос умолк. Команда смотрела на начальника, ожидая распоряжений.
-Вы все слышали, — сказал он. — Заканчивайте. Мамочка — возьми бумагу и карандаши. Через пятнадцать минут всем собраться в штабе.
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|