Кровавые Небеса. Общий файл

Я спокойно повесила куртку на вешалку, сумку-почтальонку бросила на комод и без спешки стянула с себя надоевшие за день ботинки. Вообще-то, раньше мне не приходилось заморачиваться на эту тему — просто ходила по дому в обувке, но теперь это стало неудобным, потому как Элис много внимания уделяет поддержанию чистоты и порядка. К тому же, мои стопы действительно устали от обуви, какой бы удобной она ни была. Златан молча последовал моему примеру, то есть разулся, но при этом не выпуская из рук своего багажа. Как ему только удалось? Чудеса гибкости и эквилибристики. Ах да, кое-кто у нас мастер стриптиза.. Хотя мне лично не доводилось видеть его за "работой", всё больше раненным или прикованным к шесту, но сами эти факты говорят о востребованности и популярности. Отсюда следует, что он талантлив в своём деле, возможно, даже искусен.

— Ну и долго ты собираешься пялиться и молчать, малявка? Никакого уважения к старости! — Гаркнул на меня обрядник, потеряв терпение.

— А я всё ждала, когда тебя наконец прорвёт. — Я было рассмеялась, но резко оборвала свой смех, заметив неподдельное беспокойство в глазах Кристофа. Он не из тех людей, кто стал бы волноваться и тем более приезжать сюда по пустякам. Выходит, что-то серьёзное. Стон безнадёжной усталости с трудом удалось сдержать — ну никак мне не хочется сейчас думать о проблемах, тем паче о новых. Однако, не могу же я просто развернуться и сбежать. Или могу? Не-е.

— Идём. — Взглянув на Златана, в нерешительности замершего на месте, я сделала ему знак следовать за мной, а сама прошла в гостиную. Он последовал.

Изумрудные глаза моего напарника и горящие сапфирами очи провидицы с очень похожей тщательностью шарили по мне, видимо, в поисках повреждений. Посмотреть было на что: проявляющиеся всё гуще пятна синяков, ссадина на лбу, чернеющее обмороженными тканями плечо — красавица! И это только на видимых участках тела. Улыбнувшись обоим, я бухнулась в свободное кресло и с наслаждением вытянула ноги. Златан вновь замялся, не зная куда себя деть — садиться на диван к Яну и Кристофу ему не хотелось.

— Присаживайтесь сюда, пожалуйста.— Элис, сама Мисс Тактичность, очень мило уступила второе кресло, переместившись к остальным.

— Спасибо.— Златан наградил её благодарным взглядом, пристроив свои вещи слева от кресла.

— Мне тут ребятки сообщили, что ты опять попёрла на дело в одиночку. Кончала б ты свои выкрутасы, малявка, ведь ещё много хорошего можешь успеть на своём веку, коль жива будешь. — Обрядник глядел очень хмуро, явно недовольный мною. Вдруг что-то блеснуло в немного выцветших серых глазах, старик ухмыльнулся.— А ты, я гляжу, всякий раз с новыми кавалерами появляешься. И все как на подбор, что с картинки сошли.

— Хочу вам представить Златана, раз уж вы все такие любопытные собрались в одном месте. Он будет жить здесь какое-то время и находиться под моей личной защитой, — проигнорировав выпад обрядника, я обратилась теперь уже к Златану, представляя ему присутствующих, — Это Ян — мой напарник и просто милашка, с ним вы уже встречались, Элис — может видеть будущее и отпадно готовит, вот этот ехидный тип — Кристоф — древняя заноза и нарыв мудрости, а защитники литературного языка при встрече с ним яростно начинают креститься.

— Очень приятно, — ответил парень, вежливо кивнув каждому, — Надеюсь, я не сильно вас стесню.

— Меня нисколько, — отозвалась Элис с радушной улыбкой, а затем взглянула на меня, — я и сама здесь гостья. Я бы сказала, что это место — самое близкое к понятию "дом" из того, что мне доводилось встречать за многие годы.

— Как и мне. — Поддержал провидицу Ян.

Ой, не понравилась мне тяжесть грусти в словах девушки и я уже хотела разузнать в чём дело, но вмешался Кристоф:

— Так, ладно, не надо здесь петь благодарственных дифирамбов этой девчушке, иначе меня стошнит от ваших сантиментов, — с улыбкой пробурчал старик, но глаза оставались серьёзными, — Всё же ответь на мой вопрос, Ника. Я уже слышал версию твоих друзей, теперь хочу узнать полную: почему ты отослала всех и осталась в одиночестве, кто тебя так потрепал, где ты взяла этого красавчика? Давай, выкладывай все по порядку, я буду торчать здесь до тех пор, пока твои мозги не вправлю на место.

Охотно верю. Я усмехнулась, но совсем не весело и приступила к рассказу.

— И как тебе показался Эрос? — Спросил Кристоф, когда я покончила с кратким пересказом своих приключений. — В Древней Греции его почитали за божество.

— Если бы ты не предупредил меня о том, что его невозможно уничтожить, я не увидела бы препятствий, — призналась я, — Честно говоря, мои устойчивость и резервы здорово увеличились после пожара. Это вроде хорошо, но тот факт, что отметивший меня шрамом демон всё ещё остаётся загадкой, вызывает беспокойство. Ты уверен, что Эроса невозможно уничтожить? И он что, действительно тот самый Амур?

— Х-хе, уверен, детка. По той простой причине, что никто иной из этой ветви не способен проникнуть в твой мозг через расстояние и вывернуть его наизнанку только лишь для того, чтобы оставить "сообщение". Такое по силам высшим демонам, изначальным. Эрос — как раз один из них, его сила довольно специфична, чтобы спутать с другими.

Да уж, специфична — не то слово. Наверное, моё лицо скривилось, потому что обрядник понимающе прищурился, издав короткий смешок. А ничего смешного.

— Да не стреляй в меня глазками-то, я ж на твоей стороне, малявка. Что касается "того самого Амура", я тебе так скажу: а хрен его знает! Здесь нет стопроцентной гарантии, но перестраховка не повредит.

— Я ощутил его силу, — вмешался молчавший до этого ангел, полыхнув изумрудными глазами, в глубине которых плескалось что-то напоминающее обиду и злость, — Не смотря на свежую физическую оболочку, это очень древний демон. Даже не столько "демон", скорее древнее существо. В нём не чувствуется чистого зла, беспричинного злонамерения как такового, его аура чем-то напоминает мою собственную.. — на лице Яна смешался целый букет эмоций и ни одной из них я не смогла прочесть до конца.

Кристоф вскинулся, будто его осенило и с настойчивым блеском в глазах уставился на ангела:

— Ты хочешь сказать, что он падший? Что тебе известно о высших демонах? Ты ведь у нас побывал в Аду и на Небесах, а значит должен знать больше любого человека в этом грёбаном мире!

Старик, как всегда, был сама тактичность. Угу. Вот только я почувствовала себя настоящей идиоткой. Почему? Если вы спрашиваете, то я не одинока в своей недогадливости. Ян — мой напарник и полудемон, по совместительству является ангелом Бездны, Абаддоном. Но за последние две недели я так к нему привыкла, что стала воспринимать как обычного экзорциста, просто с необычными силами. О чём это говорит? Без комментариев. Мы были связанны с помощью древнего запрещённого ритуала, несколько раз спасали друг другу жизнь и скрепили всё это клятвой экзорцистов — это и ещё какое-то непонятное чувство узнавания, послужило основой для доверия. Не могу объяснить внятно, но когда дело касается падшего ангела, мой мозг, разум, подозрительность и все опасения просто исчезают. Вместо них появляется чувство правильности. Это ближе всего к тому старому, полузабытому ощущению из детства, когда мама брала меня на руки и мой мир в тепле её нежных рук, под мерное биение сердца становился самым безопасным и родным местом на свете. Странно? Более чем. Самое страшное, что мне даже не хочется что-то с этим делать, не хочется ничего менять.

— Ничего, — раздался наконец голос Яна, тихий и отстранённый,— В моей памяти не сохранилось ничего о Небесах. Во время Падения ангелы теряют большую долю своей сущности, включая воспоминания. Такова часть платы, что мы отдаём за жизнь среди людей. Из Ада же я не вынес почти никакой информации, мне с трудом удалось сохранить частицу своей сущности. Лишь самое главное, вызывающее сильнейшие чувства и сросшееся с нашим существом, способно сохраниться в памяти. В моей остались сведения о том, кто я такой и для чего вернулся в этот мир.

Замолчав, он взглянул на меня и где-то внутри снова зашевелилось то самое ощущение. Что он хочет этим сказать? Что помнит меня? Как это возможно?

— Я так понял, что ты не поделишься последними воспоминаниями, да ангелок? — Сощурился старый экзорцист, пронзительно глядя на блондина.

— Нет.

— Допустим, — согласился Кристоф, — но всё же ответь мне: думаешь ли ты, что он Падший?

— Я не помню его, но вкус чего-то близкого ощущается в исходящей от него силе. Возможно, этот демон является одним из первых Падших — тех, кто добровольно выбрал жизнь среди человечества. В пользу этого также говорит его тяга к чувствам. Именно способность чувствовать, жить, заключая в себе обе стороны — тьму и свет — доступная людям, но невозможная для небесных и дьявольских созданий, толкала ангелов к Падению. Так что — да, эта версия может иметь место. — Ответил Ян.

— В таком случае, если он и правда "тот самый", разве у Эроса не должно быть брата-близнеца? — Спросила вдруг провидица. — В собраниях верований Древней Греции об этом говорится довольно много.

— Молодчина, девочка! — похвалил её обрядник, будто ждал именно этого вопроса, — Вот тут-то и кроется загадка "змеедемона", как изволила обозвать его Ника.

— Что? — не поняла я, — Каким образом та тварь связанна с Эросом? Между ними не было и грамма семейного сходства.

— Не остри, когда не знаешь всего. — Наставительно изрёк старик, подняв к верху палец единственной руки. — Вспомни хорошенько, что ты ещё недавно рассказывала нам об этой твари?

— Змей каким-то образом управлял тёмными качествами и пристрастиями Марго..— Мельком глянула на Златана, проверяя его реакцию, но он держался молодцом на протяжение всего рассказа и сейчас ободряюще мне улыбнулся, давая понять, что не возражает и я продолжила. — Он дал девушке силу и через её прикосновения мучил Златана; от одного присутствия твари меня пронизывал холод, буквально пробирающий до души. Больше всего меня удивило то, что на Эроса это существо воздействовало с такой же силой, как и на человека, при том, что демон обладает огромной мощью. А ещё, — в этом признаться мне было сложнее всего, но я решилась, — это тот редкий случай, когда я действительно почувствовала, что демон может меня достать. Не знаю почему, но в моём сознании явственно горела мысль "он может сломить меня, победить", его холод находил внутри отклик и это было по-настоящему плохо.

— Ты ещё не догадалась к чему мы клоним? — Вновь спросил Кристоф.

Я нетерпеливо покачала головой:

— Да говори уже, ради Бога!

— Это и был брат-близнец Эроса, его антипод, полная противоположность и одновременно тёмная составляющая. Антэрос — "бог" отрицания любви, внушающий человеку ненависть к любящим его людям, ко всему, что вызывает у него сильные эмоции. Его жертвы становятся просто одержимы в своём стремлении разрушать. Ты ведь слышала об этом, правда детка? — экзорцист обратился к внимательно слушающей его провидице.

— Да, у меня диплом по сравнительной мифологии и религиоведению, кое-что я о нём помню.— Скромно отозвалась она.

А я просто сидела и пыталась переварить услышанное. Да, здорово. Кажется, на этот раз я вляпалась в извечное противостояние двух братских сущностей, прямо как в законе диалектики — единство и борьба противоположностей. И что с этим делать, чёрт всё побери? Видимо, разгребать.

Ещё через полчаса коллективного обсуждения обрушившегося на нас дерьма, мы остановились на том, что я пока буду держаться подальше от двух древних созданий, а Кристоф тем временем пороется у себя в архивах и накопает достаточное количество информации, поищет способы борьбы и более менее разумное решение. Бог знает, как тяжело далось мне обещание "не совать свою задницу в пруд с адскими аллигаторами", как выразился обрядник, но лучшего варианта я предложить не смогла. Пока что.

Подъехало такси. Я вышла провожать экзорциста и мы с ним стояли на крыльце. Мне с первого взгляда стало ясно: что старик желает что-то обсудить с глазу на глаз. Собственно, потому и вышла следом.

— Скажи-ка мне, это правда, что змей чуть было не проник в тебя? — спросил он крайне серьъёзно, даже мрачно.

— Я ведь сказала, так и есть. Меня до сих пор внутри знобит от ледяного дыхания его силы. Он напугал меня, на самом деле. И ещё, я осознала, что при желании эта тварь сможет сокрушить мою оборону. Самое ужасное, что-то во мне откликнулось на его зов. Та часть, в которой похоронены самые ценные и больные воспоминания, чувства, привязанности, потери. Я всегда старалась держать их на замке, с тех пор, как потеряла всё. Но теперь какой-то демон просто взял и грубо вгрызся мне прямо в душу.

Эта речь далась нелегко и Кристоф об этом знал. Он выслушал меня внимательно, обдумывая каждое слово и в его лице не было даже тени привычной иронии. Последнее как нельзя лучше сказало мне о том, что дело дрянь.

— Девочка моя, я сейчас скажу вещи, которые тебе не понравятся. Страсть как не понравятся. Но ты должна меня услышать и принять их к сведению.

-Тебе хорошо известно, что ты в числе тех редких людей, кого я готова слушать и услышать. Говори, что бы там ни было, я это выдержу. — Собравшись, как перед ударом, я приготовилась проглотить новую порцию гадости. Почему "гадости"? Да иначе Кристоф просто не стал бы так меня готовить.

— Люди, отталкивающие любовь, не принимающие её от окружающих и вытравливающие из собственного сердца, становятся под удар, они попадают под влияние Антэроса, заменяющего любовь ненавистью и животной страстью, чаще всего выливающейся в насилии, — начал он тихо, но твёрдо,— Яркий пример тому — Марго Гожек, не знающая иного выражения своих чувств, кроме физического насилия и моральной пытки над объектом страсти. Вспомни, что творила она со Златаном — и это ещё не самая страшная версия. Чем сильнее человек, его дух, его личность, тем опаснее он становится, сковав в себе чувства. Если ты не хочешь стать опасной для окружающих, не хочешь окончательно потерять то светлое, что осталось внутри тебя, следует принять любовь. Не столь важно, чью любовь ты примешь — главное, чтобы ответные чувства всколыхнули твою душу, раскололи вечную мерзлоту, из которой вот-вот хлынут порождения тьмы, питаемые Антэросом. Это уже не просто твой личный вопрос, это вопрос о благополучии и безопасности окружающих. И поверь мне, девочка, я понимаю, как тяжело тебе будет справиться с этим, начать чувствовать после всего, что выпало на твою долю. Я постараюсь найти способ защиты, но ты сама понимаешь — если в твоей душе есть лазейка, Антэрос ею воспользуется. Ты — лакомый кусок для любого высшего демона.

Глядя в глаза человека, который ни разу в жизни мне не солгал, всегда говорил всё как есть, в лоб, я понимала: этот разговор состоялся лишь потому, что опасность реальна. Значит, надо с этим жить. Значит, я должна бороться.

* * *

Такси отъехало, поднимая скопившуюся на дороге пыль — Славянскую улицу, расположенную на краю промышленного района, нельзя назвать оживлённой. Собственно, это и стало решающим аргументом в моём выборе места жительства. Постояв ещё немного под холодным светом ночного неба, я собрала жалкие лохмотья воли в трясущийся кулак и вернулась в дом. Элис и Златан поднялись наверх, я ещё перед выходом попросила девушку показать парню его комнату. Между прочим, это была последняя свободная спальня, не считая той, где до сих пор хранятся вещи Виктора. Так что, мой лимит на гостей иссяк. Ну и замечательно, большего количества народа в своем доме я не вынесу.