Я принадлежу тебе. Спаси...

Братья соприкоснулись лбами, они снова видели бесконечные страдания, пережитые по очереди. Сыновья Владыки даже не заметили, как гости в ужасе выскочили из комнаты, потому что две могущественные силы застыли друг напротив друга. Они готовы схлестнуться в равном поединке, две стены могли раздавить при столкновении менее сильных духов. Лишь безвольный Дэн всё так же стоял на коленях в неудобной позе, его глаза опущены, и заглянуть в них сейчас не каждый бы решился.

— Брат, отпусти человека. Я прошу, — хрипло проговорил Рокот и обхватил ладонями лицо Мора. На какое-то мгновение между ними промелькнуло то самое чувство родства, что делало их братьями. Они многое пережили вместе за свою долгую жизнь. Промелькнуло и растаяло, Рокот смотрел и не находил в тёмной душе Мора ни следа братской любви и приязни, только холод. Тысячелетие медленно изменило их, и Рокот содрогнулся. Он, наконец, увидел сущность брата, которую тот, впервые не пожелал прятать.

— Неужели ты не видишь, что делает с нами отец? Рокот, очнись!

— О чём ты? Причём тут отец?

— Уже некоторое время я догадывался о его планах, но сейчас, увидев, как ты смотришь на человека, всё понял.

— Ты всё ещё пытаешься разгадать тайны разума Владыки? — грустно произнёс Рокот.

— И мы и он знаем, что его методы дали трещины и контроль утрачивается. Отец должен придумать что-то новое для нас. И тут очень вовремя появляется этот странный человек. Он заключает некую сделку с Владыкой и предназначается тебе. А это значит, Рокот, что именно на твоей шкуре будет испытываться новый ошейник для нас обоих.

— Как это связано с Дэном?

— Брат, тебя уже посадили на самый прочный поводок, я понял это по твоему взгляду, брошенному на смертного. Ты начинаешь любить, бессмертный дух! Любить, даже зная, что это означает для таких, как мы...

— Это навсегда, — перебил брата Рокот, — я знаю, что это навсегда.

— "Навсегда" — слишком долго для бессмертного, брат. Это именно то, что хочет Владыка! Ты уже изменился, хотя прошёл всего месяц с появления в твоей жизни мальчишки. Он твоя главная слабость, твой крючок, с которого уже не спрыгнуть.

— Это моя жизнь и мой выбор, Мор. Отпусти человека, прошу!

— Нет, брат, это касается не только тебя, а нас двоих. Ведь ты лишь первый и если выйдет с тобой, отец возьмется и за меня. Владыке надоело контролировать наши тела и сдерживать болью, страданьями и страхом. Он принялся за души.

— Да, я люблю Дэна и постепенно меняюсь. Но каким образом отец сможет контролировать меня через человека? Я не становлюсь лучше или хуже, я становлюсь другим.

— Слепец! Когда ты прозреешь, будет слишком поздно. Я не позволю тебе связать себя со смертным! Не позволю! Иначе я стану следующим в играх отца! Используй тело человека, если тебя к нему так уж тянет, но уничтожь человеческую душу, пока ещё не поздно! Я уже начал разрушение внутри Дэна. Очень скоро он превратится в пустую живую куклу, в послушного раба, если выживет. Играй с ним, но не люби! Не смей любить его, брат! — Мор порывисто обнял Рокота и прижался к нему. Но от Повелителя вулканов исходил только холод, брат чувствовал внутри Мора лишь ледяную бездну, где рождаются чудовища.

— Поздно. Человек слишком дорог. И мне плевать, что это входит в планы отца. Слышишь? Плевать!

— Тогда я уничтожу эту тварь своими руками.

— Сначала тебе предстоит сразиться со мной, брат, — грустно и отстраненно произнес Рокот. Он уже понял, что никто из них не отступит и битва неизбежна. Но противники слишком хорошо знают друг друга, да и силы равны. Миры содрогнутся от столкновений могучих сил водной стихии, грядут катастрофы, которые коснутся всех. Даже сейчас, когда решение принято, воля ещё сдерживала силу. В обоих мирах зарождались великие шторма, дрожала земная твердь, просыпались вулканы, в тёмных холодных глубинах ворочались существа, от которых кровь застывала в жилах даже у сильнейших.

— Пусть так, но я спасу себя и тебя от ярма, которое придумал для нас отец, — Мор отступил на пару шагов. На пути к человеку стоял его брат. Что ж, значит, так тому и быть, но он не позволит Владыке манипулировать своей душой, не станет слабым, как Рокот.

— Отступись! — в последний раз просил Рокот, сжимая кулаки.

— Нет!

И братья ринулись навстречу. Реальность затрещала по швам от напряжения сил вокруг, задрожали стены. Но все внезапно стихло, пространство стало тугим и густым. Рокот и Мор увязли в прозрачном киселе, созданном волей, что сильней их обоих. На плечи словно свалилась огромная плита и придавила к полу. Колени подкосились, и братья в изнеможении упали на ковер. Дверь бесшумно распахнулась, в комнату вошел Владыка. Его массивная фигура застыла на пороге, а лицо пугало застывшей маской гнева. Никакого оружия у него не было, да оно и не нужно. Его главенство и власть неоспоримы, их не превозмочь никому. Лишь сыновья способны хоть как-то противостоять отцу, но не в открытом столкновении, а исподволь. Они находили узкие лазейки и обходные пути.

— Отпусти человека, Мор. Он покинет это место с тем, кому предназначен, — как только прозвучали эти слова, Дэн рухнул на пол и замер, потеряв сознание. Сила Мора постепенно оставляла человека.

— Почему отец? Почему Дэн предназначен мне? — решился спросить Рокот. В душе всё тряслось от страха за человека.

— Ты узнаешь это, когда мальчик вспомнит. Таково условие нашей сделки. Дэну предстоит сделать выбор, и я не стану мешать вам, каким бы он ни был. Клянусь, — устало проговорил Владыка.

— Что я должен сделать? — крикнул Рокот хозяину подводного дворца. Отец уходил и уводил с собой Мора. Брат двигался, как сомнамбула, неуклюже переставлял ноги. Внутри тёмной души Мора, сейчас плескался страх. Потому что гнев отца упадет только на него и в этот раз Владыка займется наказанием сам. Рокоту и Дэну позволено удалиться.

— Будешь ждать. Твоя судьба решится, когда прозвучат три слова. Те самые три слова, которые не спутать ни с чем. Ты услышишь, как поворачивается колесо жизни вокруг и меняется ваш мир.

— Отец...

— Уходи Рокот. Забирай человека и спаси его, если сможешь! Беги отсюда прочь!

— Что ты сделаешь с Мором? — всё же спросил Рокот.

— Думаю, что твой брат будет некоторое время занят, — жестко произнес Владыка и исчез за дверью. Рокот не стал терять времени. Он нагнулся и подхватил легкое тело Дэна на руки. Если сейчас привести человека в чувства, он будет способен лишь выполнять приказы, причем любого, кто будет находиться рядом. Должно пройти какое-то время, прежде чем Дэн полностью очистится от воздействия Мора. Применять для этого свою силу Рокот опасался, потому что, тогда шанс на выздоровление будет гораздо слабее. Вина жгла Повелителя бурь похлеще любого орудия пыток. Он привёл сюда здорового, полного жизни и надежд юношу, а забирает безвольную куклу с открытой раной вместо души.

Глава 5

По пустому длинному коридору разносилось эхо торопливых шагов. Рокот спешно возвращался в свои чертоги на острове. Прошло два часа с того момента, как Владыка позволил забрать человека и удалиться. Подводный город, длинный путь наверх сквозь выгнутое в трубу пространство, переходы через порталы — всё это позади. Теперь Рокот преодолел последний портал и очутился под островом, среди бесконечного лабиринта коридоров. На его руках ни разу не пошевелился Дэн, он прибывал глубоко без сознания. Рокот больше всего на свете хотел, чтобы парень, наконец, очнулся, но в тоже время боялся увидеть, что осталось от прежней личности человека. Мужчина считал, что в его покоях или в тишине и тепле целительной купели Дэну станет лучше. "Дома и стены помогают", — говорили люди, и Повелитель бурь склонен согласиться с этим утверждением. Когда они вернутся, всё наладится. Вместе они справятся, должны справиться.

— Держись, малыш, — шептал мужчина, легко касаясь мокрого лба Дэна, и ускорял шаг.

Сила Мора потихоньку оставляла человека, но все ещё слишком медленно. Рокот начинал улавливать вновь проявляющуюся ауру Дэна. Но в ней сейчас лишь чернота, похожая на липкую грязь. Состояние тела, тоже сильно беспокоило. Внутренние разрывы от насилия кровоточили, плоть не желала исцеляться, а влить в человека свою силу Рокот не рискнул. Чтобы это стало безопасным, прежде всего, нужно дождаться, когда полностью уйдет воздействие Мора.

До купели оставались считанные метры. Рокот практически бежал, прижимая к себе драгоценную ношу. Пещера из белого света встретила хозяев тёплым влажным воздухом, напоённым мягкой исцеляющей взвесью. Мужчина опустился на колени и осторожно положил человека на светящиеся камни пола. Вся вода, что находилась в пещере, вздрогнула и пришла в движение, как единый организм. Рокот призвал его с единственной целью — спасти жизнь любимому существу из мира людей. Тонкие исцеляющие потоки отовсюду поползли к Дэну. Прозрачными змеями они трогали загорелую кожу, игнорируя все физические законы, вились по телу, охватывали каждый участок мелкой сеткой. Вода купели проникала в поры, сквозь плотно закрытые глаза, просачивалась в нос и через сомкнутые губы человека, находила любую возможность проникнуть внутрь.

Некоторое время ничего не происходило. Дэн лежал в окружении прозрачных потоков. Они мягко, но верно вымывали чужеродную энергию из человека, заживляли внутренние разрывы в глубине тела. Дэн внезапно очнулся и его тут же скрутил приступ жесточайшей рвоты. Рокот бережно поддерживал мальчика. Мужчина ощущал, как его малыш бьётся в судорогах. Парня рвало спермой, желчью и кровью. Внутренности выворачивались наизнанку снова и снова, пока тело стало исторгать только сгустки крови. Рвота перешла в общий спазм, все мышцы сильно напряглись, сделались словно каменными. После этого начался судорожный припадок. Дэна била сильнейшая дрожь и Рокоту пришлось крепко держать его, чтобы он не разбил голову об каменный пол. Голубые глаза закатились, изо рта пошла кровавая пена. Сколько длилась эта агония, Рокот потерял счёт времени. Но любая буря проходит.

Дэн затих, припадок перешёл в нечто другое. Дыхание стихло, почти пропало, сердцебиение едва улавливалось чутким слухом Рокота. Дэн побледнел, и это хорошо заметно даже через загар. Под глазами образовались тёмные круги, похожие на синяки. Губы посинели, а тело стало холодным, как у глубоководных тварей Мора. Парень погрузился в сон, скорей похожий на смерть. Рокот устало откинулся на спину и распластался на полу рядом с неподвижным и тихим Дэном. Мужчина боялся потерять контакт и не отпускал ладонь мальчишки ни на секунду. Ему казалось, что если он это сделает, то потеряет человека навсегда, сам отпустит его в бездну безумия, а потом и смерти. Рокоту оставалось только ждать и надеяться на исцеляющую силу источника.

Но деятельная натура Рокота побуждала не сидеть сложа руки. Мужчина поднял Дэна и усадил его в круглую чашу купели. Он собственноручно вымыл волосы человека, а потом взял губку и тщательно омыл тело, стирая следы пребывания во дворце Владыки, следы насилия и последовавшего за этим припадка. Рокот проделал эту процедуру ещё раз и сменил воду. Дэн сидел чистый и благоухающий. Его голова безвольно откинулась набок, и без поддержки Рокота он давно бы свалился в воду. Но даже в тепле купели человеческое тело оставалось ледяным.

Рокот решил, что из купели лучше не уходить, по крайней мере, пока. Но и в воде находиться часами тоже не стоит. Низшие духи, повинуясь воле хозяина, занесли в пещеру мягкую кушетку с множеством подушек. Рокот вынул парня из воды, обтер насухо пушистым полотенцем и уложил на подушки. Он расчесал волнистые волосы и поцеловал холодные губы Дэна. Теперь его спутница — ожидание, а с ней Повелитель бурь не в особых ладах. Но Рокот не терял надежды, ведь Дэн молод и силён, он может всё преодолеть и вернуться в мир живых.

Минуты текли за минутами, часы сливались в бессонные дни и ночи бдения у постели. Среди мягких подушек неподвижно лежал человек, зависнув между жизнью и смертью. Через три дня Рокот не выдержал. В полдень, когда солнце сияло в зените, он подхватил спящего на руки и вынес на пляж. Усевшись поудобней, мужчина подтянул к себе Дэна и откинул его голову на грудь. Волны плескались всё ближе, набегали на берег. Их тихонько звал хозяин, и они суетились у ног, как игривые котята. Прибой подобрался настолько близко, что свободно ласкал ноги Рокота и Дэна, доставал до колен.

— Малыш, почувствуй, как приятна и нежна волна. Когда ты очнёшься, многое будет по-другому для нас. Вот увидишь! Я столько хочу тебе сказать, — Рокот произнёс несколько фраз и уже не мог остановиться.

— Мы отправимся в удивительные места в самом центре океана, и волны понесут нас навстречу закату. Мы увидим, как солнце садится за размытый горизонт и открывается путь за край мира. Только борись, только выживи!

А потом Рокот начал молиться, сначала неуверенно и робко, а потом громко исступленно. Он не взывал к неким милостивым богам, нет. Ибо таких не существовало в его мире. Он призывал свою стихию и впервые не для того чтобы обрушиваться штормом и нестись сквозь ураган. Рокот просил не для себя, он умолял даровать жизнь и силы обычному, хрупкому, но бесконечно дорогому человеку. Весь его огромный бессмертный дух собрался вокруг маленькой фигурки Дэна и обнял человеческую душу, так непохожую на него. И через Рокота Дэна обнимал океан. Великая стихия, первая среди равных, любила и жалела вместе с бессмертным духом. Она нечто большее, чем скопление воды вокруг суши, чем Повелитель бурь, чем любое существо в обоих мирах. Именно ею был очарован Владыка когда-то, прервав свой полет в пустоте межмирья. Ради неё он сошёл на Землю и слился с великой силой. Океан одновременно безлик, но в тоже время имеет тысячи лиц, одно из которых сейчас прижималось щекой к потеплевшему лбу человека. Каждая капля рождала жизнь, ей пронизана вся сущность воды. Рокот просил, смиренно просил о помощи, умолял наполнить жизнью Дэна.

— Спаси его, — шептали губы, привыкшие повелевать и презрительно ухмыляться. Крик или стон летел над притихшими волнами, слова сплетались в отчаянную мольбу. Частичка человеческой души, заключенная в камень браслета, слишком сильно проникла в Рокота. Дух и душа срастались в одно целое, меняли мир вокруг, меняли себя. Разделить их, значит резать по живому, вынимать ещё бьющиеся сердца. Молитва звучала то громко, то тихо. Её слышал кроваво-красный закат, а потом звёздная ночь и, разбудившая мир, утренняя заря.

Когда на небе исчезли звёзды, утро брызнуло яркими лучами и осветило переплетённые тела, Дэн вдруг открыл глаза. Но радость Рокота растворилась в тот же миг. Воспалённый человеческий мозг всё ещё не избавился от разрушающего изнутри воздействия Мора. Юношу терзали галлюцинации, Дэн переживал кошмар наяву снова и снова. Он не понимал, где находится, что реально, а что лишь порождение больного воображения. Рокоту приходилось постоянно быть начеку, потому что человек, горел в аду кошмаров, старался все время куда-то сбежать, забиться в угол, царапать себя ногтями. Он часто кричал что-то бессвязное.