Змеедева и Тургун-варвар

Змеедева и молот любви

Глава 1. Варвар

Стальные браслеты крепко сжимали запястья. Я очередной раз дёрнула руки, однако раздался только насмешливый звон цепей — не освободиться. Ноги затекли, в спину и ягодицы впивались острые камни. Волосы падали на глаза, мешая и раздражая. Отчаянно хотелось сесть.

Я сердито сдула чёрную прядь. Какая-то чертовщина? Где я?

Пейзаж решительно не узнавала. Больше всего походило на нутро пещеры. Небольшой проём-проход. При желании войти придётся хорошенько согнуться даже при моих метр шестьдесят. Под босыми ступнями шуршал песок.

Задрать голову, чтобы понять, к чему именно прикованы кольца моих кандалов не получалось. Уж не знаю, сколько времени пришлось поизвиваться змеей, чтобы хоть что-то разглядеть, только все попытки потерпели неудачу. Дело осложняло, что на мне не было ни клочкам одежды. Это я с ужасом осознала, когда немного пришла в себя и ощутила прохладу.

В голове всплывали грубые мужские голоса и довольный смех.

— А красотка ничего, я б такую...

— Уймись, Брог, она предназначена для чиучалэ.

— Да прям, я же только...

— Брог!

Больше я ничего не помнила. Стоило только напрячь память, как голова начинала премерзко ныть, словно не желая выполнять указания мозга. Впрочем, о том, как и что — думать буду позже. Сейчас важно найти способ выбраться. Долго я так не простою.

И хоть я в упор не знала кто такой Брог и чиу... ча... чиучалэ тоже — название мне совершенно не нравилось!

Я глубоко вдохнула пыльный воздух и тихонько чертыхнулась. Господи, но как? Как я тут оказалась?

Неожиданно справа что-то зашуршало. Я замерла, прислушиваясь. Шуршание повторилось. Моё сердце застучало быстрее. Кто это? Человек? Или же что-то другое? Как-то очень странно двигается, словно ползёт по земле.

По позвоночнику пробежали мурашки, внутри всё похолодело.

— Ш-ш-ш-с-с, — раздался звук у самого уха.

Я вздрогнула. Повернула голову и взвизгнула. На меня смотрела огромная змея. Приплюснутая тёмно-зелёная морда. Узкие, наполненные пурпурным светом, глаза. Длинный раздвоённый язык дрожал. Голова змеи находилась на уровне моих глаз. Туловище едва можно было обхватить двумя руками. А длину даже не разглядеть, как только в пещере уместилась? Ой, мамочки, она же огромная!

— Ш-ш-ш-с-с, — повторился звук, морда змеи приблизилась к моему лицу.

В нос ударил запах мускуса и нагретых на солнце камней. Хотя с перепугу чего только не почудится. Я вжалась в стену, цепь вновь звякнула. На этот раз — торжествующе.

Это что... оно меня сожрёт? Нет! Пожалуйста, только не это!

Я попыталась крикнуть, но из вмиг пересохшего горла вырвалось только еле слышное сипение.

В пурпурных глазах появилось какое-то странное выражение, словно чудовище раздумывало, что со мной делать.

Скользнула робкая надежда: может, оно не любит миниатюрных голых брюнеток? Правда, логично, если тут принято девушку отдавать в жертву, то нужно снимать с неё все тряпки — вдруг у чиу... змеюки несварение случится?

Раздвоённый язык коснулся моей щеки — влажный, горячий. Провёл узкую дорожку по скуле к шее. Я сдавленно пискнула и зажмурилась. Попыталась пнуть змея ногой, но с тем же успехом можно пинать дерево. Дереву ничего, а вам — королевский ушиб.

Шипение змея стало подобно смеху. Разинулась огромная тёмная пасть, длинные острые клыки звонко щелкнули.

— Не-е-ет! — заорала я, понимая, что, кажется, наступил мой конец.

Что-то свистнуло в воздухе. Змей злобно зашипел и резко обернулся. Я мельком разглядела торчавшую из его бока стрелу с чёрно-красным оперением. Недоумённо моргнула. До этого подобные стрелы видела только один раз, когда с подружкой ездила в гости к ролевикам. А тут...

Змей кинулся к выходу. Только сейчас я сообразила, что в проёме стоял человек. Он отпрянул, выхватил меч и кинулся на змея.

Сердце замерло. Мозг затопила паника: что, если змей сильнее? Убьёт обоих?

Но в то же время затеплилась надежда. Я очередной ра

— Чиу и впрямь в этот раз послал нечто удивительное, — неожиданно весело сказал он.

До меня дошло, что никто насиловать не собирается. Во всяком случае, здесь и сейчас. Он ещё раз склонился ко мне, губы замерли в миллиметре от моих. Время застыло. От него пахло кровью змея, сильным мужским телом и металлом.

— Не двигайся, девушка, — приказал он и поднял меч.

Сжал рукоять двумя руками и рубанул по цепям. Раздался жалобный звон, мои руки обессилено упали. Мышцы вмиг закололо, я поморщилась от неприятных ощущений. Однако углубиться и проанализировать состояние никто не дал. Он ухватил меня за руку и потянул к выходу.

— Уходим.

Я открыла было рот, чтобы спросить куда, но решила, что лучше уж с ним, чем оставаться в пещере. Кстати, змея-то стрелой сразу ранили! А у этого нет даже намёка на лук! Значит... пришёл не один?

— А здесь больше нет таких? — всё же осторожно поинтересовалась я, ступая за мужчиной.

— Нет, — уверенно ответил он. — Не бойся. Ты под моей защитой.

С одной стороны спасибо, конечно. С другой — мама, за что мне всё это?

Мы остановились на маленькой площадке возле входа в пещеру. Вдалеке голубело море, пронизанное солнечными лучами. Блестело так, что было больно глазам. Голубая лагуна, узкая полоска белого песка на берегу. Полукруглые скалы возвышались, пряча это чудесное местечко от морских вод. Кругом — можжевельник и сосны. Вдохнув наполненный ароматами воздух, я невольно улыбнулась. Напомнило Новый Свет в Крыму, очень красиво. Жалко только, что в пещерах тут живут всякие... гадины.

— Где мы? — спросила я, поглядев на мужчину. — И как тебя зовут? Спасибо, что освободил меня и...

— Освободил? — Его брови удивлённо поползли вверх. А потом раздался оглушительный смех, и его пальцы только крепче сжались на моём запястье. — Воистину Чиу потешается над племенем змееловов. Но, клянусь Асдейхом, мне это нравится!

Он потянул меня вниз, по извилистой крутой тропке. Ощутив себя полной дурой, я стиснула зубы и сделала глубокий вдох. Кажется, вляпалась серьёзно. Ой, камни, камни, ветка, куда ж ты так скачешь, козёл горный? Я на физическое здоровье не жалуюсь, но голая по горам не скакала никогда.

— Эй-эй, не так быстро! — крикнула я, чудом удерживая равновесие и только и успевая ставить ноги след в след за этим неотёсанным мужланом. — Если я сломаю ногу, то тебе придётся нести меня на себе!

Он резко остановился. Я с размаху врезалась в его спину. Хорошо, хоть успела выставить руки вперёд, а то б решил, что его домогаются. Вопросительно посмотрела, мол, что?

В серых глазах мелькнули весёлые искорки.

— Нести? — довольно хмыкнул он. — Что ж... это можно.

И резко перекинув меня на плечо, довольно насвистывая, принялся спускаться по тропке. Я вскрикнула от неожиданности. Вот силища-то! С чувством ткнула кулаком куда пришлось, однако он этого даже не почувствовал. Только хмыкнул и с грубоватой нежностью похлопал меня по ягодице.

— Будь хорошей девочкой, — донеслось невозмутимое наставление. — Повиси смирненько.

* * *

К ночи стало прохладно. И если б странный способ передвижения, который выбрал Грехт по прозвищу Молот (едва мы спустились с горы, как он всё-таки представился), то пришлось бы срочно искать хоть какой огрызок ткани, чтобы как-то закутаться. Также все мысли были больше заняты нахальным варваром, потому на остальное я толком и не обращала внимания.

Грехт поставил меня на ноги только тогда, когда мы удалились на приличное расстояние от горы. Видимо, счёл, что тут уже безопасно. Мне вопросов не задавал, а на мои особо отвечать не стремился. Обронил только, что места тут заколдованные и лучше помолчать. Шли долго. Я угрюмо плелась следом. Попытка выдернуть руку из его стального захвата ни к чему не привела. Потому пришлось топать следом.

Кажется, прошло несколько часов. Вокруг стрекотали птицы, слышались шорохи — мелкие животные жили своей жизнью. Запах можжевельника и хвои витал в воздухе. Справа тянуло ароматом моря. Идеальное местечко для отдыха. Правда, не для моего. Факт собственной наготы уже как-то не особо смущал. Если не считать того поцелуя в пещере и далеко недвусмысленного обглаживания, то больше Грехт не проявлял никакого интереса. Это давало возможность облегчённо вздохнуть и следовать за ним. В конце концов, если мы уйдём подальше от громадных змеюк, то это только к лучшему.

На очередную попытку узнать куда мы направляемся Грехт только покачал головой. Насупившись, я побрела за ним. Вот же ж...

Проделав внушительное путешествие, когда солнце склонилось к закату, мы вышли к открытой поляне, на которой был установлен маленький шалашик из шкур животных. Неподалёку паслась чёрная лошадь. Посмотрела на нас внимательно, но с заметной ленцой и снова опустила голову, принимаясь щипать траву.

Поговорить мы смогли только после того, как был собран хворост и зажжён костёр. Я с удивлением обнаружила, что есть совершенно не хочется.

"Видимо, стресс от пережитого", — определила для себя и посмотрела на Грехта.

Всё же хорош. Настоящий варвар с картинок Бориса Вальехо. Отблески языков пламени отражались в серых глазах. Лицо — так и хочется прикоснуться, провести пальцами по щеке, очертить линию носа, обвести красивые губы.

Я отвернулась, прогоняя навязчивые мысли. Этак можно дофантазироваться и до близости в высоких травах. А что? Я без одежды, он — почти. Только вот я не в том возрасте, чтобы романтизировать секс на природе. Всё больше хочется комфорта, как городскому жителю.

— Как тебя нарёк Чиу? — неожиданно спросил Грехт.

Я вздрогнула от неожиданности и подняла на него взгляд.

— Я не знаю, кто такой Чиу, а родители назвали Ладой.

Да, Лада Любарская, двадцати пяти лет от роду, москвичка, продавец в магазине шитья. Профессия не то чтобы слишком уважаемая, но я не жалуюсь, мне нравится. Плюс хобби — сама делаю украшения. Подружкам дарила, в интернет-магазине выставляла... А имя, ну уж какое при рождении дали. И мама, и папа любили всякое необычное и красивое, с оттенком исконного. Вот и нарекли. В целом, мне нравилось, никто особо не коверкал, а кто коверкал, получал в лоб.

Он приподнял брови, потом улыбнулся, словно услышал нечто очень весёлое.

— Ты первая, кто его так называет.

— Как? — оторопела я, при этом запоздало сообразив, что надо было бы задавать вопрос "кого?".

— Родителем, — хмыкнул Грехт.

— Ну...

Про богиню любви и семейного уюта рассказывать явно не выход. Лучше побольше разобраться в обычаях и устоях этих мест, куда меня угораздило попасть. Поэтому пришлось ограничиться более краткой версией.

— Любовь, — ответила я.

Грехт молча посмотрел на огонь, потом на меня.

— Как смело, — наконец-то резюмировал он. — Но красиво. Мне нравится. Молот и Любовь. Звучит хорошо.

Я недоумённо уставилась на него. Это ещё что за сравнения? Или для путешествия нужно обязательно сводить всё к единому целому? Однако Грехт явно не обирался что-то ещё пояснять. Эх, снова придётся всё брать в свои руки.

— Где мы? Можешь рассказать о племени змееловов?

Он снова удивлённо посмотрел на меня.

— Неужто ты не знаешь, Любовь?

Голос прозвучал низко, ровно, с изумлением. Кажется, он был абсолютно уверен, что для меня было в порядке вещей по утрам приковываться к скалам и ждать мускулистых мужиков-спасителей.

Я понимала, что, возможно, сейчас совершаю ошибку, но ин.

— Лежи, отдыхай, — в голосе зазвенела сталь. — Всё равно идти не сможешь.

Он раскрыл котомку и достал небольшой свёрток, остро пахнущий травами. Осторожно приложил к светившейся коже и придавил.

— Держи. Это делала Хейдра, наша целительница. Снадобье притушит боль.

По коже и впрямь растеклось ощущение приятной прохлады. Я едва сдержалась, чтобы не застонать от удовольствия. Грехт положил ладонь мне на лоб. Она оказалась тяжёлой и жёсткой, но в то же время совершенно не хотелось, чтобы её убирали.

— Я скоро вернусь, — произнёс он. — Принесу воду и пищу. На улицу не выходи. Хоть мы и отошли от заколдованных мест, но лучше не испытывать судьбу.

— А что может случиться? — полюбопытствовала я, разглядывая его.

Всё-таки чертовски красивый мужик. Теперь все мозги себе выем, пока не определю — переспали мы или нет? Судя по ощущениям — нет. Но тогда получается, что... потискались, будто стыдливые школьники, и спать? Что-то не складывается.

— Здесь есть хищники, — коротко бросил Грехт и неожиданно провёл рукой по моим волосам. — Однако они достаточно трусливы и сами сюда не сунутся. Только если по незнанию влезешь на их территорию.

Ласка оказалась приятной. Я прижмурилась довольной кошкой. Что ж, в конце концов, коль я попала неведомо куда, можно попробовать извлечь из ситуации и что-то положительное. Вот, например, этого золотоволосого варвара. Дома-то таких и близко нет!

Грехт уже убрал было руку, однако я успела её перехватить. В серых глазах скользнуло лёгкое недоумение, на губах обозначилась улыбка.

— Что, Любовь? — спросил он таким низким проникновенным голосом, что по спине пробежали мурашки, и вдруг стало ясно, что я бы не против повторить то, что было ночью, и желательно — до самого конца. Чтобы удостовериться, так сказать. Надо же быть уверенной, что всё прошло в соответствии с канонами о том, чем должна заниматься голая женщина и голый (набедренная повязка не в счет) мужчина в полумраке шалаша на лоне природы.

— Слушай, а у нас с тобой... — я замялась, подбирая нужное слово. — Вчера что-то... было?

Грехт удивлённо приподнял бровь.

— Женщина, ты говоришь загадками.

Внезапно. Впрочем, не одна я тут этим занимаюсь — послушали бы ваших богов!

— Ну...

Мда. Вроде не юная безгрешница, а пропасть в культурах всё же берёт своё. Глубоко вдохнув, я выпалила на скорости, глядя прямо ему в глаза:

— Мы вчера переспали?

Клянусь всеми богами, хоть вообще-то, по сути, атеистка, его лицо отразило такое недоумение, что я невольно рассмеялась. Да уж, кажется, у них тут так немного не принято.

Сверток с травами чуть не упал на шкуры, и я быстро прижала его к запястью, упустив своего варвара. Впрочем, Грехт уже пришёл в себя.

— Чиу и впрямь приводит в наш мир женщин в некоторых вещах несмышлёных, словно младенцы.

Он поднялся:

— Не бойся, Любовь, до инициации и ритуала в племени ты не станешь женщиной.

Я поперхнулась и сделала вид, что с пристальным вниманием изучаю свёрток. Да уж. Парень, на минуточку, ты опоздал. Вот пораньше бы пришёл, до Витальки, однокурсника моего черноокого, то, может быть, у нас чего вышло бы, а так... Кхм, что-то меня не туда понесло.

— Будь тут, — произнёс Грехт. — Я скоро вернусь.

Я насупилась. Ишь, раскомандовался! Впрочем, та часть мозга, которая была ответственной за логическое мышление, подсказывала, что он прав, а потому — лучше согласиться.

— Но знаешь... — неожиданно произнёс он, замерев в шаге от выхода, и вполоборота посмотрев на меня. — Ритуал ритуалом, но это не отменяет того, что дочь Чиу желаннее любой женщины.