Глава 11

Рассказывал Юга интересно и подробно, настолько, что Тейлор почувствовала сожаление, когда инструктор объявил окончание лекции и покинул аудиторию. Впрочем, был и плюс — избранные тоже начали расходиться. Первой покинула аудиторию Эмма, мышкой выскользнувшая за дверь, как когда-то это делала сама Тейлор, стремясь удержать Эмму и ее прихлебателей от издевательств. Честно говоря, подобная картина сейчас оставляла какой-то... горький привкус, иначе и не скажешь. Хотела ли она хоть раз, чтобы бывшая подруга оказалась на ее месте и сама прочувствовала всю эту травлю? Впрочем, тут она даже не задумывалась — нет, не хотела. Она хотела, чтобы все это остановилось, поначалу даже хотела, чтобы Эмма одумалась, и они снова стали друзьями. Но пожелать подобного хоть кому-то? Нет. Ей хотелось думать, что она выше этого, лучше Трио...

А в итоге все обернулось именно так. Ох, Эмма-Эмма...

— Наконец-то все закончилось... — в наступившей тишине полупустой аудитории голос Баама был хорошо слышен. М-да... Лекция, конечно, была интересна, но порой Юга переставал следить за объяснениями, и неудивительно, что Баам — еще ребенок — чего-то не понимал, да и два часа детям высидеть сложно.

— Похоже, ты порядком устал, — обратилась к нему памятная по битве за корону рогатая блондинка... вернее, обратился блондин — голос был отчетливо мужским. Черт! Хорошо, что она ничего не ляпнула... и, черт, как же завидно, когда даже парень симпатичнее нее! А тем временем блондин продолжил говорить. — Мы еще не знакомы. Меня зовут Хо.

— Двадцать пятый Баам, — кивнул мальчик. Кхм... это его полное имя? Кажется, кто-то дал волю своей фантазии...

— Приятно познакомиться, — вежливо улыбнувшись, Хо развернулся к нему за партой. — У тебя еще голова не идет кругом от всей этой учебы?

— Есть чутка... — смущенно улыбнулся Баам в ответ. — Честно говоря, я вообще не врубаюсь.

— Ха, поначалу всегда так... — лениво потянул его собеседник. Что-то ей все это не нравится... — Однако контроль шинсу — скорее талант, чем зубрежка. Ты, похоже, одаренный, поэтому совсем скоро сможешь управлять им.

Хм? Так это разведка на предмет узнать способности конкурентов? В той же битве за корону Баам вообще ничего не показал, а учитывая, что он из другой зоны испытаний, откуда к их набору присоединилась всего одна команда... ну, она сама попыталась бы что-то разузнать на его месте, правда вот, сначала бы спросила Агеро. Но, так или иначе — стоит присмотреть за этим Хо, просто на всякий случай.

— Что? Я — одаренный? Вряд ли... — мальчик явно не ожидал такого градуса внимания и комплиментов. — Но ведь мистер Хо уже умеет управлять шинсу?

— Ну... самую малость, — улыбнулся тот, протягивая руки ладонями вперед... а в следующий миг над теми вспыхнули две крохотные светящиеся сферы, которыми парень начал жонглировать. Хм...

— Ух ты! — кажется, Баама это впечатлило куда больше, чем ее. — Просто потрясно!

— Вовсе нет, это предел моих возможностей, — покачав головой, Хо развеял сферы света, исчезнувшие с короткими вспышками. — На самом деле это так плохо, что мои навыки в бою совсем бесполезны... поэтому я не совсем понимаю, почему меня приписали к проводникам. Правда ведь, Лауре?

— Ага, так и есть, — ответил зевком ее товарищ по команде. Кхм... прямолинейно, иначе и не скажешь.

— Да нет же, мистер Хо! — вежливого и доброго Баама это, кажется, возмутило — мальчик аж взвился, мгновенно поднимаясь из-за парты. — Уверен, у вас огромный скрытый потенциал...

— Обломись, — бесцеремонно произнес Лауре. Это он зря...

— Об... обломись? — возмущенно повернулся к нему ребенок. Ч-черт, хоть бы не дошло до схватки... — Мистер Лауре, не слишком ли вы резки?

В ответ на это 'одеялко' тоже поднялся из-за парты, впрочем, не прекращая кутаться в одеяло. Черт... Тейлор лишь шагнула вперед — и остановилась, услышав все тот же спокойный голос.

— Ну-ка, вытяни руку ладонью вверх.

Фух... похоже, Лауре даже спорить не намерен, просто хочет наглядно показать разницу. Тейлор еще раз вздохнула, успокаиваясь, после чего подошла поближе, замерев в нескольких шагах за спиной 'одеялка'. А что? Любопытно же! Да и, если что, вмешаться будет проще...

— Ладонью? — недоуменно переспросил Баам, но, тем не менее, приказ выполнил. — Вот так?

— Да, — кивнул его визави, еще плотнее закутываясь в свое одеяло. — А теперь представь, что весь мир собирается в точку на твоей ладони.

Баам молчал буквально пару секунд... а затем над его ладонью вспыхнула крошечная сфера света. Сама Тейлор не видела в этом ничего впечатляющего, но, судя по тому, как отвесил челюсть стоящий рядом с Баамом Хо, сейчас произошло нечто особенное. Понять бы еще, что...

— Вау! Этот свет... — кажется, Баам был в полном восторге... вот только стоило ему только пошевелиться, как светящаяся сфера исчезла. — Ой, пропал! Что это было?

— Вот это и называется талант, парень, — покачал головой Лауре, прежде чем развернуться... ну уж нет! Ей слишком любопытно, чтобы сейчас отпускать Форсенкала без ответов! Тем более, дело касается контроля шинсу...

— Мистер Форсенкал... — негромко начала Тейлор, заметив, как недовольно поежился парень. — Я правильно поняла, что в вопросе контроля шинсу очень важна визуализация?

В конце концов, он же говорил 'представить'...

— ... да, — недовольно отозвался тот. — Для получения любых заметных результатов необходимо три показателя — чувствительность, визуализация и концентрация. Если не чувствуешь шинсу, не можешь его контролировать... также не будет и результата, если не знать, чего именно хочешь добиться или не можешь сконцентрироваться на цели. В теории все просто.

Да уж, в теории вообще все просто. А на практике, с ее-то отсутствующей чувствительностью...

— Спасибо за пояснения, — наконец совладав с собственными эмоциями, кивнула девушка. Как бы то ни было — не следует навешивать собственные проблемы на окружающих...

— Это бы вам все равно объяснили, — развернулся к двери парень. — Кстати... Эбер, когда будешь практиковаться с шинсу — вкладывай поменьше, пока не привыкнешь. Твое тело пока еще выдерживает нагрузку, но другим может изменить удача в этом.

Кейп лишь моргнула, наблюдая, как за собеседником захлопнулась дверь. Вкладывать... поменьше? Нет, доктор Раджек говорила, что у нее высокий уровень шинсу, но...

Взгляд упал на собственные руки, и по лицу девушки проскользнула гримаса.

'Тело пока еще выдерживает нагрузку', да? Ей так не казалось. С того самого момента, как офицер Хакс показала ей, как укреплять тело шинсу, с того самого момента, как Андросси начала гонять ее, Тейлор казалось, что она вот-вот сдастся. Укреплять тело шинсу было больно, очень больно, а после тренировок с Андросси на коже оставались синяки не только от ударов сдерживающейся принцессы — новые кровоподтеки Тейлор обнаруживала и там, куда удары не приходились. И, самое главное, отчего — она понятия не имела! Хотя...

... конечно, у нее была догадка. Но настолько жуткая, что даже думать о ней не хотелось.

— Странный он, — голос Баама вырвал ее из размышлений. Хм?

— Ну, таков уж Лауре, — а вот голос Хо звучал напряженно. Ну, естественно — его сейчас фактически с грязью смешали... — Он мне еще на первом испытании показался достаточно резким. Я бы даже сказал, что он так же груб, как и Серена... просто он ленивее ее, так что это не так заметно.

Похоже, не всем так повезло с напарниками... но это уже не ее проблемы. Ее проблема — забота о своей команде, об Эмме и собственное саморазвитие, которое может накрыться медным тазом из-за неспособности нормально чувствовать шинсу. Что-то она может, конечно, к примеру — кое-как чувствовать и контролировать шинсу в пределах собственного тела... в принципе, можно попробовать. Как там говорил Лауре? Представить, что весь мир сжимается в точку на ладони... и подать шинсу, да? Тейлор на секунду закрыла глаза, сконцентрировавшись на образе, прежде чем привычно толкнуть в ладонь ощущение тепла от шинсу. На этот раз совсем немного...

А в следующий миг через веки по глазам ударил свет.

Ей действительно удалось создать светящуюся сферу. Даже размер не сильно отличался — примерно как горошина, не больше... но от нее буквально волнами шел жар. И куда хуже было то, что стоило только задуматься над этим — как сфера развеялась...

... отталкивая все вокруг.

На ногах устояли только она с Баамом — все же остальное изменилось. Двери с грохотом распахнулись наружу, парты слетели со 'ступеней' аудитории, и даже кафедра у доски впечаталась в стену. Но куда страшнее было не это, а то, что к стене отбросило даже Хо. Черт! Тейлор лишь метнулась к осевшему на пол парню. Только бы все было хорошо!

— Ты в порядке? — обеспокоенно произнесла она, вглядываясь в глаза собеседнику...

... чтобы увидеть там панический, неприкрытый страх.

Хо был в ужасе — это она отчетливо поняла... как и то, что было причиной этого ужаса. Вернее, кто. Она сама. Не рассчитала силы, невольно напала на товарища... верно, у него есть все причины бояться.

И от этого становится горько.

— ... да, — наконец выдавил Хо, кое-как совладав с собственными эмоциями. — Просто не ожидал. Теперь я вижу, что ваша команда не просто из-за удачи выиграла битву за корону...

— Ну, мы это и не скрывали, — нервно хмыкнула Тейлор, подавая собеседнику руку, помогая подняться на ноги. — Извини... не рассчитала. У меня проблемы с контролем.

— Я заметил, — негромко рассмеялся блондин. — Кстати... надо что-то сделать с аудиторией, иначе нам всем влетит от офицера. Не думаю, что он будет разбираться, кто тут виноват.

Упс...

* * *

— Вижу, первый день занятий по своей специализации прошел насыщенно? — хмыкнул Агеро, окидывая взглядом идущую рядом с ним девушку. Тейлор явно была в подавленном состоянии после занятия, а от его вопроса чуть вздрогнула. Неужели и впрямь что-то случилось?

— Да... вполне, — отвела взгляд она. Случилось все-таки. — Офицер Юга довольно интересно все объясняет... Я даже не знала о ряде нюансов. А у вас как?

— Честно говоря? Скучновато, — пожал плечами парень. Хоть он раньше и не рассчитывал всерьез стать адептом света, но в рамках семейного обучения азы специализации неплохо знал, и поэтому было именно что скучновато. — У нас в группе разный уровень подготовки. Кто-то, как Левин, уверенно пользуется светочем, а кто-то, как Ле-Ара, с достаточно глухого угла шестого этажа, подобную технику впервые видит. У вас все, по крайней мере, в той или иной степени контролируют шинсу...

Ага, еще одна ниточка. Определенно, что-то связанное с контролем. Если тогда, при заключении контракта, Тейлор не сильно солгала — контроль, вернее, его отсутствие ее больное место.

— Ну, не все, — повела плечами девушка. — Баам, похоже, сегодня впервые осознанно контролировал шинсу...

Баам? Он лишь нахмурился, вспоминая тихого и вежливого мальчика. Весь его опыт говорил, что опасней всего именно такие тихие и вежливые люди, как Баам и Тейлор — слишком уж они похожи даже не на пресловутые тихие омуты, а на настоящие морские глубины, где в толще воды, куда не достигает свет, водятся настоящие чудовища. Учитывая, что мальчик выжил в бойне своей стартовой зоны, и что очки ему начислили за неопознанную способность к копированию техник шинсу...

Нет. Не сходится. Словно он что-то упускает из виду.

— У него есть потенциал, чтобы пройти распределительный тест, — уклончиво отозвался Кун. Баам, конечно — интересен, но сейчас на первом месте — проблемы подчиненной... и, чего уж там, с подчиненной. — Может, даже создаст баанг в течении года... Раз он попал в группу к проводникам, потенциал к контролю шинсу у него есть.

— И еще какой, — нервно хмыкнула Эбер. Да? Даже интересно стало... — Показанный Лауре прием сегодня он повторил сразу же. 'Представить, что весь мир сжимается в точку на ладони'... Он, конечно, сразу потерял концентрацию...

Он лишь сбился с шага от неожиданности, и лишь чудом не поприветствовал лестницу носом. Что? Базовая формула для визуализации создания баанга? Мальчик создал баанг сразу же?

— Кун? — обеспокоенно повернулась собеседница, успевшая подняться на пару ступенек выше. — Все в порядке?

— Надо брать, — слова вырвались у него быстрее, чем он это осознал. Вот же... — В смысле, присмотрись к нему. Все равно будем формировать команду, а два проводника — лучше, чем один.

— Да? — склонила голову к плечу анима, явно думая еще о чем-то. — Это так важно?

А она не осознает? Впрочем, она-то о Башне практически ничего не знает, да и с одной лекции о шинсу много информации не получишь...

— Это был баанг, — коротко кивнул адепт света, наконец совладав с собственными эмоциями и продолжив подниматься по лестнице. — Универсальная конструкция шинсу... конечно, пока еще без каких-либо функций, но это уже немало. Тейлор, послушай меня, пожалуйста: средним сроком для первого создания баанга является два-три года с начала обучения, и сокращение этого срока свидетельствует о наличии неплохого таланта к контролю шинсу. Год — это уже очень и очень хорошо, некоторые уникумы укладываются в несколько месяцев... но чтобы так, с первого раза? Либо Баам — гений контроля, либо я чего-то не знаю.

— Даже так... — задумчиво потянула подчиненная. — То есть, у него точно нет опыта контроля? У него баанг не продержался и пяти секунд, развеялся...

— Это как раз таки признак отсутствия опыта, — покачал головой Агеро. Сомнения вполне понятны... — Концентрацию натренировать проще, чем сформировать баанг без каких-либо вспомогательных инструментов. Он же не использовал ничего?

— Нет, я ничего не видела... да и Лауре, думаю, это заметил бы, — неуверенно отозвалась Тейлор. Хм, Форсенкал... ах да, побочная ветвь семьи Евразия — точно заметил бы. — Он... как я заметила, достаточно наблюдателен.

А интонации какие-то! Уж не с этим ли все связано?

— Да? Не производит он такое впечатление... — задумчиво потянул парень, первым проходя на этаж с их комнатами. — Как я понимаю, он помог Бааму советом, да?

— Не только Бааму, — голос девушки звучал глухо. — Во всяком случае... это действительно было важно. Мне он посоветовал лучше контролировать количество шинсу.

Контролировать количество? Он лишь нахмурился, кинув взгляд на незаконную. Что шинсу у нее прилично — это он чувствовал: Тейлор, как и другая незаконная, словно давят шинсу вокруг себя, несильно, но давят. Кому послабее было бы некомфортно, но у Рака — хорошая сопротивляемость, как и у принцессы Захард с Баамом, так что их командам в этом плане вообще повезло. С офицерским это давление несопоставимо, но оно чувствуется, и говорит о хорошем уровне сил. Вот только насколько хорошем?

— Как я понимаю, с этим проблемы? — хмыкнул Кун. Интересно, что такого она сделала, что теперь старательно отводит взгляд...

— Ну... есть такое дело, — замялась Эбер. Определенно, что-то интересное! — Я попробовала создать баанг, отвлеклась, не удержала концентрацию... Хо отбросило к стене, да и мебель... немного подвигало...