Шаг. Еще один. Высокий черноволосый мужчина, глубоко вдохнул, пытаясь разобраться с новым, непонятным ему запахом. В такт с его движениями, шевельнулись бубенцы, привязанные кожаными ремешками к непослушным прядям волос. Его лицо, будто высеченное из куска скалы резкими и неаккуратными ударами клинка, перечеркнул предвкушающий оскал. С некоторым допущением, эту гримасу можно было назвать улыбкой, но закинутый на плечо меч и россыпь шрамов на его лице шее руках, говорили что это именно то выражение лица, с которым встречают опытные воины своих врагов.

Он сделал еще несколько шагов, осматривая место где оказался. Обычный городок, с населением меньше ста тысяч, построенное вдоль улицы одно и двух этажные дома, такие же невысокие магазины... И запустение. Тишина. Вокруг густой туман, который полностью покрыл город. Звук шагов и перезвон бубенцов, дают гулкое эхо, будто он передвигается по длинному коридору. С глухим лязгом он вложил свой изрядно выщербленный меч в ножны что висели у него на поясе.

— Тц. И где я оказался?

Сам человек выглядел довольно странно. Город явно европейский, пара надписей на стенах были на английском языке, и именно по этому, одетый в черные рубаху и штаны японского покроя, мужчина выглядел несколько чужеродно.

Тихий скулеж привлек внимания воина. Он раздавался из проулка между двумя магазинами, и это был первый посторонний звук услышанный им. Он был очень неприятным, словно металлом по стеклу, взывал целый хоровод мурашек по коже. Сразу же за углом, ему в нос шибануло смрадом, хорошо знакомым воину запахом гниющего тела перемешанного с содержимым кишечника. Вечный спутник мест сражений, наравне с воронами. На заднем дворе непонятной бугром, лежала куча зеленовато-синюшного цвета, над которой роились мухи, и вокруг которой бродил пес. Точнее не так, вероятно это существо раньше было псом, потому как угадывались морда, поджарое тело, лапы... А теперь это было ходячее пособие по анатомии мышечного строения собаки. С нее похоже содрали шкуру, вырвали часть нижней челюсти, и каким-то неведомым способом оживили. Пес ходил вокруг кучи тухлятины, волоча между передними лапами кончик языка, который не удерживался в пасти. Снова этот скулеж, с уже хорошо различимым хрипом, который и вызывал неприятный холодок даже у этого битого жизнью мужчины.

Человек усилено задумался, вспоминая какую-нибудь подходящую кличку для собаки, что бы ее позвать. Но честно говоря, он был довольно слаб в этом, и ничего не придумал ничего лучше как представить, как бы назвала песика его подчиненная Ячиру, она ведь знает толк в кошечках и прочей живности...

— Раз ты у нас с таким розоватым мясцом, — начал он бурчать под нос, — то будешь..

Он задумчиво почесал подбородок.

— Сакура! Эй, Сакура! Шу-шу-шу! — начал он, вспоминая как его заместитель звала котенка на обед.

Пес резко замер, и повернул голову в сторону, потом с невероятной для существа скоростью, прыгнул на стоявшего возле входа в дворик воина. Его язык, прежде волочившейся грязно-бурой тряпкой по придорожной пыли, как змея извернулся, ощетинившись зазубренными иглами. Рывок был остановлен в последний момент, так и не коснувшись лапами человека, пес повис на вытянутой левой руке, которая схватила его точно за шею. Язык обвил покрытую буграми мышц конечность, и резко потянулся назад, засаживая под кожу шипы.

Резкий взмах, меч вынутый одним движением, прошел по неровной дуге, разрубив тварь под передними лапами, и под ноги воину высыпалась изрядно подгнившая требуха. Но он не обратил на это никакого внимания, его взгляд приковали к себе шипы которые вошли в его кожу как горячий нож в масло.

Он не помнил когда родился, своего имени, своих родителей.... Одним из первых воспоминаний которые у него появились, были связаны с битвой. Несколько столетий он ходил по миру мертвых, от битвы к битве, о войны к войне... Мощь его духовной силы за века стала таковой, что никто более не мог оставить на нем и царапины. А что за удовольствие от битвы, в которой тебе ничего не угрожает? По этому он пришел к богам смерти, жнецам что царствуют в мире мертвых, и вызвал одного из них на бой. Тот не воспринял его всерьез, умер от первого же удара. Теперь он сам жнец, проводник смерти, но даже сейчас, хороших битв в полную силу проводить почти не с кем, только двенадцать существ, которые способны пустить ему кровь, но никто из них не хочет драться...

— Великолепно! Я будто заново начал жить! — Фраза закончилась хриплым каркающим смехом.

Вторым ударом клинка он отсек язык у твари, и отбросил тушу подальше. Язык плотно обмотавший руку до локтя, он и не подумал снимать, капающая с пальцев кровь, казалось поднимала его настроение на заоблачные вершины. Человек ловким движением смахнул кровь в клинка, и вложил его в ножны. Широкая улыбка обнажила его крепкие зубы.

— Эй собачки! Шу-шу-шу! — Громко крикнул он, и пошел в сторону выхода к улице.

* * *

Кларк проснулся в незнакомой постели. Конечно, когда он учился в колледже у него бывали приключения, после которых он просыпался в чужих домах рядом с девицами с параллельного потока, но теперь он солидный человек, журналист из Дейли Планет, женатый на красавице Лоис... Да и образ жизни не дает ему свободное время на всякие глупости, то мир спасать, то поймать падающий самолет... У супермена, альтер эга Кларка, такового нет. "А жаль" мелькнула непрошеная мысль, которую он слегка смутившись, прогнал подальше.

Он легко вскочил с кровати, замерев стоя на полу. Странно, обычно он взлетал, а теперь... Он снова попробовал взлететь, но ничего не вышло. А скорость? Он вихрем прошелся по комнате, за пару секунд осмотрел все шкафы, и найдя брюки и свитер по размеру, и сразу же в них оделся. "Хоть сверхскорость сохранилась". Но что случилось с его силами? Он будто опять вернулся в прыщавый пубертатный период, о котором он вспоминал с содроганием (каким же неопытным идиотом он был!), когда он еще не умел летать. А теперь? Что с ним произошло?

Комната располагалась на первом этаже обычного двухэтажного домика, наличие которого предписывалось стереотипной американской мечтой. Сам Кларк не очень уважал такие домишки, предпочитая жить повыше, этажей на пятьдесят. Но кто он такой, что бы навязывать свое мнения другим людям? Хотя он же супермен, его должны послушать. Он вышел из дома, и замер с поднятой ногой. Запустение и тишина. Эти два термина пришли на ум журналисту. Были еще пара нелицеприятных, но он старался не употреблять их даже в мыслях. Густой туман покрывал всю улицу, видимость пропадала уже через десять метров... Супермен слегка прищурил глаза, активируя рентген-зрение, которое он называл про себя "режим проникновения", и повертел головой. Ни души, пусто как на том полигоне с макетом города, где испытывали ядерную бомбу.

Кларк вновь попробовал взлететь, что бы осмотреть место где он очутился, но... Но вновь ничего не вышло. Привычное ощущение невероятной мощи его организма, с самого утра было иным, словно кто-то положил ему в карман ослабленный кусок криптонита. Но его не было, супермен внимательно смотрел ближайшие окрестности на предмет этих камушков, может это так на него влияет местность? Или небо? Он поднял голову, и попытался "пробиться" взглядом сквозь туман. Не смотря на то что уже было достаточно темно, луна еще не взошла, а солнце уже давно скрылось за горизонтом, и привычная подпитка от солнечных лучей не ощущалась.

"Граница" пришло ему в голову слово. Пограничное состояние. Он в городе, но город не живой, нет в нем людей. Одновременно и признак цивилизации, и отсутствие оной. Он, Кларк Кент, и Супермен. Сейчас по силе нечто большее чем человек, но гораздо слабее супергероя что взял под свою опеку Метрополис. И наконец, время суток, день уже давно прошел, а ночь все еще не наступила. Весь мир застыл в пограничном состоянии.

Бегать не хотелось. Город давил своей атмосферой, издавать громкие звуки казалось кощунством. Даже не смотря на свою силу и абсолютную неуязвимость, Кларк казался себе ничтожным и незначительным, как муравей бредущий между ботинок людей, которого не раздавили только потому, что он удачно оказался между рельефом протектора подошв. Странное ощущения, незнакомое, но крайне неприятное. Куда он попал?

Тут до его сверхчувствительных ушей донесся странный вскрик...

Это была странная парочка. Уже немолодой мужчина, лет сорока, отбивался куском ржавого металла от нападавшего на него зверя. Или это не зверь? существо похожее на сон сумасшедшего, состояло из соединенных между собой в области таза, нижних женских половин. Оно ловко перебирало ногами, периодически атакуя из... Зубастой промежности? Длинным щупальцем с острым костяным навершием, выстреливая им как хамелеон своим языком. Атаковало быстро и часто, примерно два раза секунду, и что удивительно, человек успевал ловко подставлять свой кусок железа. Кларк решил помочь первому встречному человеку, ведь не этой странной же твари? Он на полной скорости подбежал к дерущимся, и немного сдержавшись, пнул тварь в место сцепления двух тел, которое угадывалась по шрамам широких стежков. Под ногой что-то хрустнуло, а существо сложившись пополам, отлетело метров на пять, где немного подергавшись, затихло.

— Фу... — человек устало перевел дух — Спасибо вам, вовремя, я долго такой темп уже не выдерживаю, староват я стал...

— Я не мог иначе, не стоит благодарности.

— Эк у вас мощи... — он кивнул на труп твари, и продолжил глубоко дыша — Я с армии таких здоровяков не встречал, был у нас капрал Джими Хендрикс*, ага как музыканта того, так он на спор восемь ящиков гранат на загривок поставил, и пробежал вокруг нашего базы. Правда его по дороге снайпер снял, жаль парня...

— —

*Имеется в виду афроамериканский певец Джими Хендрикс, классный гитарист и композитор (по мнению автора).

— Корея?

— Неа, Ирак, "буря в пустыне". Максимилиан, лучше просто Макс. — Он протянул руку.

— Кларк Кент. — Супермен пожал руку.

— Ха, а твои предки шутники.

— Что ты имеешь ввиду?

— Ну, назвали в честь супермена.

— Эм... — Кларк впервые затруднился ответить.

— Хотя ты похож, такой же амбал, только думаю синее трико с красными трусами поверх будут смотреться глупо.

Тут Кларку стало обидно.

— А чем тебе синее трико не нравится?

— Так смотрится же как-то... несерьезно что ли, по клоунски. Вот если серые трико с кевларовыми вставками, какой-нибудь панцирь, нормальный плащ с рукавами, вместо сине-красной тряпки...

— Тряпки?!!

— Ну да! Вот какой функционал у этого развевающегося за спиной полотна? Только вред один, цепляется наверное за любой уступ, в дверь не захлопнешь не прищемив кусок. А вот если будут рукава и карманы, то туда можно полезные штуки складывать.

Кларк смотрел на рассуждающего Макса выпучив глаза, и беззвучно открывая рот как рыба. Где-то глубоко внутри он был согласен, плащ часто рвался зацепившись в самый неподходящий момент, но этот плащ... он же так красив и великолепно дополнял образ...

— А откуда ты столько знаешь про супермена? — он неловко попытался сменить тему.

— Когда в школе учился, фанател от его комиксов, до сих пор дома где-то подшивка лежит. Жалел тогда что в реальном мире не бывает таких суперспособностей... Наверное потому и пошел служить в армию.

— Комикс?...

— Ну да, а что?

Кларк второй раз за недолгую беседу впал в ступор. Он комикс? Выдумка? Но ведь он столько раз давал интервью, его снимали видеокамеры...

— Я наверное глупый вопрос задам, но что ты знаешь про Метрополис?

— Э... — тут подзавис Макс — Метрополис? Вымышленный город в котором происходят основные события "Супермена"? Говорят где-то в Айове есть городок на десять тысяч с таким же названием, ты про него?

Кларк стоял, пытаясь осознать то что услышал. Параллельный мир? Сон? Бред?

— Тут такое дело Макс, но я и есть тот самый супермен. Смотри. — Он на максимуме скорости пробежался вокруг него, останавливаясь на мгновение на месте, создалось видимость телепортации с места на место.

— Хм.. — его собеседник скептически осмотрел его сверху вниз. — Человек из стали? Правда что ли?

— Да, меня так тоже называли.

— А чего нога тогда поцарапана?

Кларк посмотрел на ногу, которой нанес уда по твари. Штанина была разорвана в нескольких местах, и на ней набухали разводы крови. Крови?!!! Его даже расстрел из крупнокалиберной пулеметной спарки не берет, а тут какая-то непонятная ерунда пробила его кожу? Он быстро закатал штанину, и начал осматривать набухающую гематому, со слегка кровоточащей царапиной.

— Я первый раз в жизни вижу свою кровь. Это... Это интересное ощущение.

— Ага, боль она такая. А лучами из глаз можешь стрелять?

Кларк без слов глянул на тело монстра, и тот обуглившись, вспыхнул как спичка.

— Вот это меня всегда удивляло, сила, скорость, неуязвимость, это ладно — Кларк вскинул голову на рассуждающего мужика — Но вот лазер из глаз... это надо иметь в корне другую физиологию, и отличатся от людей хотя бы внешне.

— Это не лазер, это передача тепловой энергии аккумулируемой моей аурой из солнца. Кстати сказать, тут солнца нет, тратить энергию не следует...

— Вот оно как... — Макс кивнул каким-то своим мыслям.

— Ты довольно быстро поверил что я персонаж из твоих комиксов.

— А почему бы и нет? Мы же в моем сне сейчас.

— Что?!

— Осознанные сновидения, не слыхал? Однажды меня накачали кое-какой дурью, я тогда двое суток по миру сна бегал, полностью осознавая свои действия, с тех пор навык и остался. А ты сам как думаешь, это похоже на реальность? Очнулся непонять где, ни оружия, ни телефона, нападают всякие глюки — он кивнул на догорающую тварь. Да еще этот след...

— Какой след?

— У меня под ногами кровавый след, который куда-то ведет. Как в том сне под наркотой, я по этому следу двое суток бегал. Теперь вот опять он.

— Я тут так же оказался. Получается мне тоже все снится?

— Почему бы и нет? Вполне вероятно что это я снюсь тебе, или мы оба снимся кому-то третьему. Во всяком случае это неважно, важно то что мне надо идти по этому чертову следу, а пока тут ходят эти твари, а я безоружен, это затруднительно. Кларк?

— Что?

— Ты вот шустрый, не можешь пробежаться по этим домам — он обвел руками улицу — и поискать какой-нибудь ствол?

— Пистолет?

— Можно и пистолет, но лучше дробовик или что побольше калибром.

Кларк хотел было напомнить, что он все же не просто кто-то там, а супермен с довольно внушительными, хоть и обрезанными, способностями, но вспомнив сегодня ему уже пустили кровь... Если что, увернутся от пули отобрать оружие он всегда успеет.

— Я сделаю лучше. — Кент включил "Режим проникновения" и начал осматривать дома. — О, что-то нашел.

Буквально пятнадцать секунд, и он протягивал слегка опешившему Максу несколько коробок.

— Если честно, я пошутил, но рад что так получилось. Спасибо Кларк, ты великий мужик!

Макс подошел к припаркованной машине, и сложил свою ношу на бампер, после чего попробовал открыть дверь. Она естественно не поддалась, тогда он резким ударом локтя пробил боковое стекло, и нажал ручку открытия двери. Залез вовнутрь, немного покопался в бардачке, в подлокотнике, после чего залез под сиденье, и с радостным "нашел!" достал оттуда немного пыльной ткани.

1234

↓ Содержание ↓