Уровни Эдема

Сам я не чувствовал усталости, кроме той, что была до прихода от тренировки и непростого дня. Ну и от выпитого слегка клонило, но опять же — ничего сверх меры.

Резко встал и вновь оглядел ножку девушки, выискивая следы травмы. Затем осторожно переложил, прислушиваясь к дыханию, оценил пульс и теплоту руки, после чего прикрыл одеялом. Все нормально, все — как у здоровой...

— 'Это что, я теперь маг?' — Даже сам вопрос смотрелся наивно и несерьезно. — 'Размещаем объявления — природный целитель в сотом поколении, внук потомственного шамана-эвенка, архимагистр природной магии, вылечит ваш синяк и гематому за один сеанс, дорого. Гребем деньги, пока ФСБ, убедившись, что не шарлатан, на опыты не заберет'.

От последней мысли встряхнулся и вновь поместил повязку на ножку Лилии, в этот раз замотав так, чтобы ни миллиметра участка кожи видно не было. Через пару-тройку дней снимет, а там уже по сроку полагается выздороветь. А я — ни ногой сюда, ибо в следующий раз она наверняка все точно заметит.

Тихонько прибрался, захлопнул за собой дверь и вернулся в свою квартиру. Уже там, лежа на постели, прислушивался к звучанию очень важной мысли, всю глубину которой еще предстояло осознать.

— Кое-что все же проходит через портал.

Глава 9

Тот же самый путь через утро, пасмурное, грозящееся разойтись мелким холодным дождем, как вчера. Застывшие в том же положении машины, пережидающие второй день выходных без внимания своих хозяев. Будто утро субботы повторялось, но на этот раз во мне не было томления, переживания за несостоявшееся приключение и желания заглянуть в новый мир поглубже. Хватит уже, насмотрелся, черпнул опыта выше крыши. Даже сувенир захватил — посмотрел я на правую ладонь, смотрящуюся сейчас вполне обычно.

Я шел закрыть вход на Ту сторону, на этот раз абсолютно уверенным в правильности своего поступка. Подниму вверх камни, ограню их края порталом, соберу из получившихся кирпичиков стену. Каменщик из меня, конечно, так себе, но навыки Дженги сильны, справлюсь. Затем повторю все со своей стороны, на этот раз куда основательнее, уже с раствором и кирпичом. На этом знакомство с новым миром будет завершено.

Что до помощи представителям людского рода — все в явочном порядке. Нуждающиеся найдут путь, порталы с их стороны в том же количестве, что с нашей. Заодно пусть увидят, у какой цивилизации будут просить, чтобы в дальнейшем переговоры обошлись без чванливости и гонора. Моя же роль будет проста — я плачу налоги, и я выбрал тех, кто станет их тратить на помощь. Все остальное — уже гордыня или глупость.

Так и добрел до дверей родного ведомства, где строгий и колкий взгляд охранника тут же осведомился:

— Вы куда, молодой человек?

Позади его спины черным экраном смотрел телевизор.

— К себе в отдел, — протянул я служебку.

— У вас только на субботу. — Цепко срисовал он дату.

— А у вас телевизор сломался, да? — Разочарованно произнес я.

Тот посуровел еще сильнее.

— Молодой человек, других документов у вас нет? Не задерживаю.

В общем, форсмажор. ТВ ему новый принести, что ли? От расстройства, решил прогуляться вокруг ведомства.

На задней парковке, за закрытым шлагбаумом, обнаружил истинную причину срыва всех замыслов — аж три ведомственные 'Камри', одна из которых принадлежала министру.

— Точно, они же по выходным в бильярд играют. — Хлопнул я ладонью по бедру.

Есть у нас в министерстве комната отдыха, которая для сохранности подотчетного имущества находится под замком. Собственно, ключ только у материально ответственного лица — министра. А сейчас, стало быть, коллективная инвентаризация, вот охранник и напрягся. Надеюсь, невовремя выползшие ящеры их там не сожрут.

Ну а мои планы откладываются.

По тому же пути вернулся обратно домой и решил-таки поглядеть, как та самая Елена, выданная причиной для тренировок, выглядит на видео. Вчера как-то не до интернета было вовсе, да и мысли не про то.

— Симпатичная, — постановил я после часа разглядывания подборки роликов.

Благо, угадывать, кто из светловолосых барышень та самая 'тридцати лет, красивая, эльф' не пришлось — текст под одним из роликов содержал полное описание действующих лиц, и Элиниэль там была — в зеленом свето-маскировочном плаще из военторга, служившим местным эльфам праздничной мантией. Ну а под плащом — белое платье до колен и брошки под серебро. Еще тиара, что крепит волосы, прикрывая ни разу не заостренные ушки. В общем, за внимание такой девы вполне можно было тиранить бетонную стену копьем, так что легенда у меня надежная. В клуб реконструкторов, поразмыслив, решил продолжать ходить. Компания там хорошая, сам клуб недалеко, а физические нагрузки вполне заменят тренажерный зал.

Остаток же дня провел у родителей — в доме за городом, куда они перебрались после пенсии, всегда было вдосталь работы. И уж если помогать кому, то действительно лучше начать с самых дорогих. Там, что характерно, гарантированно будут мне рады и помощь оценят.

По такой холодной весне не так много работы в поле, так что, приехав, подрядился разбирать хлам в пристрое, который этим летом должен был стать гаражом. Стены и потолок уже подняты летом прошлого года, осталось залить бетоном пол и наладить автоматику на ворота. А до того — придумать новые места всем тем нужным вещам, которые мама и отец там складировали. Ну или достаточно незаметно выкинуть.

К позднему вечеру справился, за что был награжден вкусным ужином и двумя сумками с закатками и солениями домашней выделки. Уговаривали остаться на ночь, а с утра ехать первым рейсом или же попутно с кем-то из соседей, но я задержался только на десяток минут — посидеть сначала с мамой, плотно удерживая ладонь, налившуюся зеленоватым свечением, возле ее больных почек. Затем, после того, как маму сморило сном, постоял с отцом полуобнявшись на прощание, придерживая его за поясницу. Папа тоже стал клевать носом, так что пообещав быть на следующих выходных, я прикрыл за собой калитку во дворе и наладился к ближайшей остановке.

Надеюсь, беды от такого лечения не будет. Во всяком случае, вчера перед сном пробовал на себе, убирая боль из перекрученного на тренировках запястья — и побочных эффектов сегодня не чувствовал. Надо будет с утра позвонить, поинтересоваться здоровьем, хотя есть внутренняя уверенность, что все будет хорошо.

Утро же понедельника началось с длинной трели дверного звонка, виновницей которого оказалась Лилия. На часах было семь, на кухне вдумчиво дегустировались макароны под лечо маминого приготовления, так что из-за стола поднимался вообще без энтузиазма и с железным намерением поскорее вернуться обратно.

Лилия посмотрела строго, будто заставил ждать ее несколько минут. Была она одета согласно дресс-коду банка, в котором работала — черную узкую юбку ниже колен, белую блузку, украшенную золотой безделушкой на кармашке, как отражение статуса высшего командного звена.

— У тебя собеседование сегодня в девять часов, — с места в карьер деловым тоном поведала девушка, протягивая визитку, отливающую серебром. — Я поговорила со своим знакомым, он готов тебя посмотреть. Ты же компьютерщик, верно? Место приличное, поэтому возьми в аренду хороший костюм, вот деньги. — Показалась вслед за визиткой, на автомате взятой мною в руки, красная купюра. — И не подведи меня.

Купюра так и осталась в протянутой руке, пока я слегка ошарашенно пытался выпутаться из этого потока информации.

Затем, не став размениваться на объяснения, молча закрыл перед ней дверь. Спохватившись, открыл вновь, и вручил Лилии визитку обратно.

Это ж надо — дважды избежать копья зеленой ящерицы, чтобы в родном доме чуть было не проткнули голову женским каблуком. Понятно, с ее стороны это тоже демонстрация заботы, но в такой форме она даром не нужна. Я, может, люблю свою работу и не согласен ее менять! У меня, между прочим, в министерстве карьера! И три тысячи долларов в биткоинах ежемесячно. В общем, с моим мнением полагалось бы для начала поинтересоваться. Тем более, что костюм приличный у меня есть! Я его на диплом покупал.

Тут же возмущенно прозвенел звонок, но к его зову отнесся равнодушно. Провода выдирать не стал — варварски это как-то, так что просто отключил звонок переключателем внутри квартиры.

— Ну и дохни в нищете, бюджетник хренов! — Донеслось из-за двери.

Грубо это как-то, в самом деле. Тем более, что не бюджетник, а государственный служащий. Ну не сейф же свой и удостоверение с классным чином показывать, в самом деле. Короче, расстались мы, наверное. Который раз уже?

Завтрак и зеленый чай приглушили возмущение, так что на работу вышел собранным и деловитым.

Поговаривают, если день начался скверно, то быть ему таким до конца. Хотя относилось это ко мне немного косвенно, затрагивая скорее замначальника, но...

Короче, в девять часов шеф вывел нас встречать новую технику. Да, тендер только объявили, а грузовик с сотней компьютеров уже стоял на заднем дворе ведомства.

— Бюджеты надо освоить в срок, — веско заявил начальник, с улыбкой глядя на Анну Михайловну.

Та стояла с прилепленной улыбкой, внимая с тем самым выражением лица, что бывает между 'враг, я дам тебе еще один шанс' и избиением стулом. Ну а для меня это все было плохо, потому что разгружать и нести на склад на чердаке выпало, разумеется, мне. Водитель на невербальный посыл помочь, ушел за кабину и раскурил сигарету. Шеф, подписав документы, тут же пропал. Анна Михайловна, правда, осталась, подрагивая губами от попыток не расплакаться. Или сдерживала особенно сильные проклятья в адрес шефа.

В общем, плюнув на груз, увел ее в серверную, успокаивать словесно и дать выплеснуть навалившееся горе. Где и был чуть не изнасилован, но сопротивлялся и довел все до боевой ничьи. Хотя карман спецовки таки пришлось отодрать целиком, потому что пришить его обратно не представлялось возможным.

— Где вы ходите, время идет, — возмутился водитель, когда я вновь спустился к фургону.

— Да мне, в общем-то, наплевать, — пожал я плечами, подхватил коробку с клавиатурой и мышкой и понес внутрь здания.

— Давай тут выгрузи, мне ехать надо. — Донеслось мне в спину.

— Тут одному работы до вечера, — вернулся я неторопливо и оглядел содержимое грузовика.

— Ай, да черт с тобой, — подхватил он две коробки с системниками и нетерпеливо посмотрел на меня. — Куда нести?

Вдвоем управились за двадцать минут, полностью заставив коридор первого этажа. Потом уже я неспешно перенес в наш кабинет — сколько поместилось на столах, под столами и между столов, а остальное на чердак, уложившись к обеденному перерыву.

— Сергей, все компьютеры должны быть установлены за две недели, начиная от этого дня. — Поднялся ко мне Эдуард Семенович, когда я уже собрался было уходить на обед.

— Не успеем, — дипломатично развел я руками. — Физически невозможно.

— Сергей, нужно постараться, — надавил он взглядом.

— Стараться буду, но все равно не успеем, — окинул я взглядом огромное количество коробок.

Только системники занимали площадь по полу более шести квадратных метров, будучи поставленными вплотную друг к другу. Еще МФУ отъедали от немаленького помещения под крышей немало места.

— Десять дней, сто машин. По десять в день. Восемь часов, сорок восемь минут на каждый. — Напряженно посчитал шеф.

— Перенос данных со старых машин, — демонстративно зажал я палец, — стартовые настройки сети и домена, — пошел второй довод. — Установка нашего софта, таскание техники туда-сюда. Нереально, Эдуард Семенович. К тому же, у ведомства постоянно возникают новые проблемы, которые тоже на мне.

— Надо, Сережа, надо! — Отечески приобнял он меня за плечи.

Ну еще бы, у него дело на миллионы горит.

— В общем, надо еще людей нанимать, — не стал я изображать порыв энтузиазма.

— Так не идет никто, — закусил он губу. — Ты вот что, по вечерам оставайся и на выходные работать выходи.

А еще я вместо сна работать могу, что уж мелочиться.

— Да я, вообще, уволиться хотел, — и сказать это стоило хотя бы ради вида вытягивающегося в ужасе лица начальства.

— Не надо, Сережа! Не сейчас, всем святым тебя прошу!

— Да платят мало, Эдуард Семенович. Повышения два года нет. Вон, девушка ушла. Говорит, мало зарабатываю, — грустно отвел я взгляд.

— Вот что, Сергей. Справишься — замом тебя назначу! — торжественно пообещал мне шеф. — И отпуск — летом получишь, а не как обычно!

— А Анна Михайловна, как же? — осторожно уточнил я.

— Уйдет от нас Анна Михайловна вскоре, есть такие слухи. Ну а ты — на ее место, а? Готов?

— Все равно не успею, — скептически оглядел я помещение. — К тому же, я родителям на выходных обещал быть. Они у меня за городом живут, старые, надо помогать.

— Сергей, — замер шеф, о чем-то напряженно думая. — Это очень важный переход на новое оборудование для ведомства. У нас очень сжатые сроки.

Затем он нырнул рукой во внутренний карман пиджака и выудил тысячную купюру.

— Мы ведь понимаем друг друга?

— Эм. Нет, — скептически глянул я на бумажку.

— Тогда сколько? — Звенел он напряжением в голосе.

— Столько же за каждый системник.

— Да побойся Бога! Я за такие деньги найму высококлассных специалистов!

— Здорово, — обрадовался я. — Тогда мы точно успеем.

Это чтобы из образа недалекого не выходить. А так — не может он никого нанять, потому что у них ни пропуска, ни допуска к гостайне нет, а оформить все эти подписки — реально на работу устраиваться надо и через испытательный срок пройти. А это, как бы, минимум месяц.

— Ладно, давай по пятьсот за машину.

— Нет, Эдуард Семенович, — замотал я головой. — Мне еще девушку назад возвращать. По тысяче за системный блок и две за МФУ.

— Почему две-то?!

— А они тяжелые.

В общем, договорились мы. Причем, с авансом.

— 'Девятку' куплю, — поделился с ним близким счастьем, демонстративно любуясь купюрами. — Подержанную.

Тот украдкой покачал головой и вышел со склада.

Ну хоть какой-то гешефт с их аферы получу, в самом деле. А что до установки — там быстро все, какие еще сорок восемь минут... 'Отделу такому-то переписать все необходимые файлы и документы на файловый сервер, в папку под своим именем'. Потом перекинуть на новые машины, записать мак-адрес сетевой карты и нести счастливому владельцу. Благо, операционная система и офисный пакет уже установлены, а остальное — мы накатим удаленно, когда заведем компьютеры в домен.

Несмотря на все старания, работы все равно затянулись до позднего вечера — заставка производителя с требованием стартовых настроек портила весь график. Короче, глобальный переход откладывался на завтра, что и сообщил нервничающему шефу. Успел только МФУ поставить в тот отдел, где шкаф спер — чтобы совесть успокоить.

Подходила и Анна Михайловна, предлагая саботировать работу. Но не особо активно — итак складывалось впечатление со стороны, что не успеваем. Да и будет настаивать — тоже отправлю ее подальше. Нечего за мой счет строить карьеру. Что до девушек — с людскими не выйдет, так с эльфийкой попробую отношения строить. Во всяком случае, она гарантированно умеет готовить, а это в моем возрасте столь же ценное качество, как отличница — в младших классах или красота в старших.