Selbstmatt. Часть 3 - Правитель.

— И почему я не должен сразу вас убить и уничтожить ваше тело? — вместо приветствия поинтересовался он.

— Хм... дайте-ка подумать... — усевшись на стул, я закинула ногу на ногу. — Этим вы как минимум дадите знать тем, кто шпионит за мной, о присутствии в Конохе высоклассного вражеского диверсанта, как максимум же эти подозрения могут спровоцировать конфликт с недавно образованной Отогакуре. А если отбросить всю эту шелуху, на которую вам плевать, то вам просто любопытно. Да и смерть этого тела ничего не изменит...

— Не каждый может меня почувствовать, — прищурился Зецу. — Отогакуре повезло с Отокаге.

Вот как, это алоэ и там побывало... Ну что же, предсказуемо, этого и следовало ожидать.

— О, меня переоценивают, как мило, — я коротко рассмеялась. — Я всего лишь скромный лидер Второй Октавы.

Какое-то мгновение шпион не контролировал свои эмоции.

— Ну, тогда передавайте мое восхищение Орочимару-доно, — коротко поклонился мой собеседник. — Мало того, что он сумел провернуть такие комбинации, так еще и с подчиненными ему явно повезло, Теншико-сан.

Догадался. Умница.

— Не разочаровывайте меня, Зецу-сан, — я скрестила руки на груди. — Неужели вы думали, что раз Хадзиме никогда не существовало, то есть некто Теншико? Обращайтесь ко мне просто Карада.

— Хм, вы действительно интересный шиноби, Карада-сан, — покачал головой Зецу. — Проработать десять лет в тылу врага без особых затруднений... Однако вы хотели поговорить.

— Мадара-доно — интереснейший человек, и нет ничего необычного в том, что я хотела бы поговорить с ним, — я лишь прищурилась. — Особенно, в свете грядущих событий.

— Вы не первый человек, собирающийся построить империю, — хмыкнул алоэ. — Мадара-доно когда-то тоже хотел...

— И у него, отчасти, вышло, — я откинулась на спинку стула, припоминая факты из прочитанных мной академических учебников по истории. Вот и начало сказываться то, что я не пошла в Академию: да, я знала техники, политическую ситуацию, но я не знала самых основ. — Собрать под своей рукой раздробленные кланы, объединить постоянно грызущихся между собой феодалов и посадить на трон новообразованной страны Огня своего человека... Я прекрасно знаю историю, Зецу-сан.

— Однако и ваши амбиции гораздо больше, — рассмеялся мой собеседник. — Всемирное господство... Вам не говорили, что вы очень жадная?

— Говорили, — серьезно кивнула я. — Правда, недолго. Трудно говорить с выбитыми зубами и сломанной челюстью.

Мы оба рассмеялись. Что поделаешь, профессиональный юмор...

— Значит, просто хотите провести встречу по обмену опытом? — приподнял бровь шпион, отсмеявшись.

— Нечто вроде того, — честно ответила я.

— Думаю, Мадара-сама сможет принять вас. В таком случае, я приду за вами завтра.

Получилось... Но это — всего лишь малая толика, чтобы выиграть этот раунд, мне потребуется гораздо больше усилий.

... как только Зецу ушел, из затемненного угла комнаты вышла Камуи, простоявшая там все это время.

— Каковы будут распоряжения? — деловито поинтересовалась она.

— Свяжись с Рицко, пусть немедленно отправляет сюда еще одно мое тело, — произнесла я. — Будем сегодня ночью добиваться полного сходства со мной и накладывать воспоминания. Мне нужен двойник на время как этой моей отлучки, так и последующих.

— Рискуешь, — покачала головой клон. — Она твое единственное запасное тело. Не проще ли мне отправится?

— Нет, я просто не могу доверить это даже тебе, — я лишь вздохнула.

— Как назовешь клона? — понимающе хмыкнула региональный координатор Огня.

— Падме. Пусть будет моей штатной заменой, Шимура за мной все же тщательно следит...

— Ясно, — кивнула Камуи. — Что-то еще?

— Добавь в линейку тел для Орочимару этот материал, — я бросила ей небольшую пробирку с кровью. Трудно было ее заполучить... — Пусть он сам выберет, что ему нужнее, телепортация или же контроль над разумами.

— Ого, ДНК Шисуи? — взболтала пробирку клон. — Думаю, Большому Боссу подобный подарок понравится. Ладно, на этом все?

— На сегодня — да, — кивнула я. — А, и еще напомни мне потом, чтобы я заказала к завтрашнему вечеру инари-суши. Помнится, Мадара их очень любил...

— Всенепременно, шеф, — улыбнулась Камуи.

Ну да ладно. А сейчас — пора наверх. Надо убрать со стола, надо проверить, улеглась ли спать Анко, или опять засиделась...

А вот меня ждет бессонная ночь.

Глава 9.

Ко встрече с Мадарой я готовилась тщательно — начиная с медитации, в которой я провела конец ночи, пытаясь вспомнить как можно больше о жизни легендарного Учихи, и заканчивая выбором формального подарка и наряда. А что? Для переговоров существуют определенные условия. К примеру, заявляясь на них в какой-либо форме, вы заявляете, что выступаете как представитель какой-либо организации, будь то даже кимоно или хаори с гербом клана — тогда как простое кимоно подчеркнет, что гость пришел сам по себе. Я же не могла рисковать Отогакуре и не имела ни малейшего желания выставлять себя как шиноби Конохи, поэтому остановилась на темно-зеленом кимоно без каких-либо узоров. Никакого снаряжения или оружия, хоть я чувствовала без него себя голой — все равно не поможет — и также без всяких ядом и взрыв-тегов. Лишь инари-суши и несколько бутылок саке, вот и все.

Орочимару я оставляла на Падме, причем приказала ей молчать, во что бы то ни было, пока я не окажусь на достаточном расстоянии от Конохи — а там Орочимару пусть бесится, сколько захочет. Если я переживу эту встречу, то переживу и его гнев. Если же нет... В любом случае, в Отогакуре меня ждет запасное тело из проекта "Риока", пару недель я в нем перекантуюсь, а там Орочимару остынет. Конечно, немного не по себе...

Зецу вечером назначенного дня ждал меня на нижнем ярусе лаборатории. Поприветствовав друг друга и обменявшись несколькими беззлобными подколками, мы направились прочь по туннелю за пределы Конохи, где я вызвала Норио. За прошедший год он еще больше подрос, и стал летать еще быстрее, управляя потоками воздуха вокруг себя чисто интуитивно — так что уже на следующий день к полудню мы пересекли границу страны Травы. Вот оно как...

— Навевает воспоминания, Карада-сан? — хмыкнул Зецу, сидящий рядом, на спине Норио.

— Знаешь, если бы тогда меня не включили в состав миссии, все бы сложилось иначе, — покачала головой я. — Кстати, Мадара-доно еще не подумывал над Куро Зецу?

— А ты многое знаешь, — немного помолчав, отозвался шпион. — Порой я жалею, что не съел тебя сразу.

— Ты бы отравился, — отстраненно отозвалась я. — Я прошла тренировку ядами со всеми последствиями, так что яда в моем теле хватит на пару рот шиноби.

— Страшная ты женщина...

Через пару часов мы пересекли границу страны Земли. Убежище Мадары было хорошо замаскировано — в небольшом скальном массиве — и закрыто широко распространенным Гофу Кеккай. Широ Зецу провел меня вовнутрь, провел по коридорам, после чего оставил в большом зале и вышел прочь. А еще какое-то время спустя...

— Я и не думал, что это убежище когда-то будет принимать гостей, — скрипучий голос раздался от того входа, которым я прошла. Так, успокойся, Карада... Не торопясь, я нацепила на лицо улыбку в стиле незабвенного Ичимару Гина, обернулась и окинула собеседника взглядом. Древний на вид мужчина с растрепанными седыми волосами и изборожденной морщинами кожей — да вот взгляд темных глаз по-прежнему цепок и ироничен. Мадара выглядел неважно, но даже в таком состоянии он способен меня просто размазать по полу.

— И тем не менее, надо быть готовыми ко всему, — вежливо поприветствовала собеседника я. — Благодарю Небо за то, что послало мне встречу с вами, Мадара-доно. Тысячу лет жизни вам.

— Тысячу лет жизни вам, Карада-кун, — усмехнулся старик и взмахнул рукой. Повинуясь его жесту, из коридора быстрым шагом вышел спиральный Зецу, установил в центре пещеры стол, положил на пол две подушки, и столь же быстро вышел. — Решили нанести визит вежливости старику?

— Вежливость — превыше всего, — я улыбнулась, присаживаясь около столика вслед за хозяином убежища, выставляя принесенное угощение на стол и разливая саке по чоко. Бр-р-р... Ненавижу эту гадость. — Да и не могла я упустиить такого шанса. Как ученого, меня ведет жажда знаний...

— Обычно шиноби ведет жажда силы, — холодно ответил мой собеседник. В эмоциях — выжидание, настороженность и любопытство. Ну что е, уже хорошо... — А ваш уровень силы, Карада-кун, я кроме как убогим назвать не могу.

Ах ты... А, вот оно как. Предвкушение и любопытство настолько ярки, что вывод напрашивается только один. Мня провоцируют. Вот только на что?

— Сила без разума ничто, — оскорбление пришлось проигнорировать, так что я лишь продолжила улыбаться. — Главное, чтобы был ум, а сила — дело наживное. К тому же, информация тоже сила, а кто владеет информацией, тот владеет и миром.

— А вы очень хотите такой власти, — прищурился Учиха. — Власть ради власти еще никому не приносила ничего хорошего.

Та-а-ак... Это явно не вписывается в его психологический портрет! Анализируем, и быстро. Мадара известен как гордый, самоуверенный и надменный человек с садисткой жилкой, жесткий и порой даже жестокий лидер, шиноби, с презрением относящийся к куда более слабым... Какое-то время соклановцы считали его чрезмерно властолюбивым из-за того, что он пересадил себе глаза Изуны. Мстителен, это несомненно — раз натравил Кьюби на Коноху после неудачной попытки мятежа.

И вот теперь психологический портрет рушится из-за одной фразы. Впрочем, не только ее — иначе зачем он пересаживал глаза Нагато? Разве что... Была ли у него какая-нибудь цель, кроме величия для своего клана?

— Упаси Ками! — еще шире улыбнулась я. — Власть должна быть всего лишь инструментом, тем более, мой пост предполагает отсутствие времени для чего-то вроде наслаждения результатами своей работы.

Какая цель, какая цель? Шиматта, как же мало информации!

— В таком случае, я думаю, цель должна быть достойна таких средств, — вздохнул Мадара. — Неужели вы хотите создать мир без войн?

— Я разве похожа на идеалиста? — на секунду я перестала щуриться. — Ну и ну, меня еще никогда так не оскорбляли...

Смеемся. Естественно, для политика это оскорбление...

— И все же? — успокоившись, поинтересовался собеседник.

— Для начала, мне нужно государство без междоусобиц под рукой сильного правителя, — самоуверенно произнесла я, вызвав очередную усмешку собеседника. — А затем... Знаете, я просила о встрече с вами, надеясь узнать кое-что. Вам известно что-нибудь о Барьере Бурь?

Ага! Накрытие и попадание! Чоко в руке старика дрогнула. Значит, он тоже знает? В таком случае, это объясняет многое...

— Я и не думал, что кто-то еще доберется до этого знания... — покачал головой сильнейший Учиха. — Значит, противостоять захватчикам — и есть ваша цель?

— Именно, — твердо произнесла я. — И вы помогали в объединении страны Огня с этой же целью, верно?

— Верно, — вздохнул Мадара. — Этот идеалист Хаширама... Он не желал ничего слушать, не желал верить в это. А для моей цели нужна была единая деревня...

— Под вашей властью... — завершила фразу за него я, отпив из чоко. Вот и все. Жесткий правитель, надменный гордец, но в то же время человек дела. Да, амбициозен и эгоистичен, но кто же без того? Получив кивок собеседника в ответ, я продолжила. — Да, это была достойная цель для того, чтобы стать делом всей жизни. Не хотите завершить?

— И объединиться с вами? — искривил губы в усмешке старик. — Увольте. Мне осталось от силы пару лет, и больше я не протяну. К тому же, вы и так проделали достаточную работу, и я уверен, что ваше или следующее поколение положит конец Расколотому Миру. И к тому же... Скажу честно, с Сенджу мне не по пути.

Вот как... Этого я опасалась больше всего — застарелая ненависть и обида не дадут ему сражаться вместе с нами. Хорошо хоть я получила подтверждение некоторым догадкам, вот только плохо то, что мы лишились такого союзника. Мощные техники шарингана и ринненгана, владение Катоном и Мокутоном на высшем уровне... Это действительно обидно.

— Достойно сожаления, — прикрыла глаза я. — Но вы в своем праве. Мне остается лишь сожалеть, что не довелось разделить с вами сакадзуки, и гордится самим фактом нашей встречи.

— Вам и без того есть чем гордиться, — еле заметно улыбнулся мой собеседник. — Скажите, что такого произошло, раз Узумаки Нагато не исполнил своего предназначения?

Так и знала, что тот союз Шимуры и Ханзо был частью плана Мадары!

— Просто однажды странник подобрал лежащий на дороге старый сломанный нож, — вздохнула я. — Он починил его, царапаясь, разрезая пальцы, но не жалуясь и продолжая пытаться. Перековал его и изменил под себя, привязав к единственному хозяину.

— В таком случае, остается лишь позавидовать путнику, получившему воистину отменное оружие, — вздохнул Учиха. — Я благодарен вам за беседу, Карада-сан, и теперь буду спокоен.

— И я была рада увидеть вас лично, Мадара-доно, — встав из-за стола, церемонно поклонилась я. Значит, даже это мое тело не уничтожит... Ну и на этом спасибо.

— Карада-сан, — окликнул меня голос старика уже у самого выхода, и я обернулась. — Ко мне недавно обратился человек по имени Шимура Данзо.

Сердце на мгновение пропустило удар. Что? Нет...

— Он сделал мне предложение, от которого я не смог отказаться, слишком уж заманчивым оно было, — продолжал тем временем старый шиноби. — Из уважения к вам я не упомяну нашего контакта при разговорах с ним или его людьми, но на большее не рассчитывайте.

Вот оно как... Наверняка инвалид Корня пообещал Учихе месть столь ненавистным Сенджу, и тот с радостью согласился. А это значит, что на данном фронте мы проиграли.

А еще — Мадара ведет свою игру. Сейчас он отказал мне, но у нас общие цели, и я чувствую недосказанность в его словах. И поэтому надо быть настороже.

— Благодарю вас, Мадара-доно, — кивнула я. Раз проиграли сейчас, надо будет учесть полученную информацию и с толком использовать ее в Игре.

... В Коноху я возвращалась на максимально возможной скорости — и все равно успела только под утро следующего дня. Отпустив Норио, я кивнула Камуи, которая явно вздохнула с облегчением, и направилась по туннелю к нашему дому...

... чтобы столкнуться там с явно взбешенным Орочимару.

* * *

Проклятое создание! И она еще называет сумасбродными своих клонов? Да у тех нет и толики наглости и глупости оригинала!

Отличия он заметил еще утром, когда Карада накрывала завтрак — от его случайного прикосновения она не дернулась, а только улыбнулась, что уже показалось подозрительным. А затем она ушла из дома на целый день, чтобы вернуться только под вечер — и принести пугающие новости. Подменила себя клоном и отправилась на встречу с шиноби SS-ранга, единстенным, кто был равен Сенджу Хашираме! Орочимару с трудом изобразил спокойствие при Анко — и отправив ее спать, сразу же отправился в подвал, где просидел почти всю ночь, ожидая сумасбродную напарницу. И, наконец, дождался... Бледная и усталая, но без каких-либо травм и следов чакроистощения. Девушка испуганно пискнула, только увидев его взгляд.