Багровый прилив

— Нельзя исключать вероятность того, что Горюнов мог оставить своей любовнице какие-нибудь носители информации, компрометирующие его записи или же ещё что-нибудь из того же разряда. Обыщем для начала комнату этой дурочки, может, что найдём. А потом наведаемся к Горюнову. Вы всё ещё ведёте за ним наблюдение?

— Разумеется, инквизитор Стерн, — слегка обиженным тоном отозвался Декстер. — Разве можно его без внимания оставлять? Улизнёт ещё куда с Ризы... хотя последнее кажется мне маловероятным. Судя по всему, он ни о чём не догадывается. У него есть молодая любовница, с которой он прекрасно проводит свободное время, есть достаточно средств, чтобы жить в своё удовольствие... да и ещё гадостями всякими заниматься.

— Что ж — таким нехитрым образом, мы наведаемся для начала к Граубергам, — подытожил Стерн. — Сегодня ведь по местному календарю суббота? — Декстер утвердительно кивнул. — Значит, родители этой особы дома. Тем более, в столь ранний час. Кстати, интересно, почему они не обеспокоены тем, где проводит время их дочь? Девице восемнадцать лет, дома не ночевала...

— Извините инквизитор Стерн, но у нас на Ризе восемнадцать лет — возраст совершеннолетия. Да и нравы у нас не такие, как на Эльсиноре и других планетах пуритан. К тому же, я не исключаю того, что родители Вероники знают о том, что у их дочери есть кавалер. Может, им и неизвестно, кто он, но здесь уже речь идёт о личном, поэтому они, может быть, и не лезут в дела дочери.

— Мм... — Стерн пожевал губами. — Да, с этой точки зрения вы правы. Что ж — скоро мы это узнаем, шеф Декстер.

— Вы прямо сейчас отправитесь к Граубергам? — ризианец откинулся на спинку своего кресла.

— Да, шеф Декстер. Опросим отца и мать Вероники, обыщем её комнату, затем отправимся в этот ваш Ланч. А кстати, это что за место вообще такое?

— Район столицы, в котором проживают состоятельные граждане. Законопослушные, надо отметить, и вполне благонравные. Директора крупных предприятий, офицеры СПО, спортсмены, члены Технократической Гильдии Ризы... Кстати, чиновники Административного Конклава проживают в двух других районах Мальдарона — в Кловерфилде и Рамоне. В зависимости от занимаемых должностей. Грауберги принадлежат к среднему звену служащих, следовательно, проживают в Кловерфилде, улица Утренней Зари, квартал Семнадцать, дом двадцать один. Только у меня будет к вам одна просьба, инквизитор Стерн...

— Какого характера? — спокойное лицо Лаймона не выразило никаких эмоций.

— Не штурмуйте дом Граубергов так, словно там засела целая еретическая банда. Я видел результаты работы оперативников Инквизиции на Фортис Примарис — весьма впечатляюще и разрушающе. Конечно, мне ведомо, что в большинстве случаев инквизиторы действуют всё-таки в рамках, но есть среди ваших коллег и довольно радикальные господа.

— Мы не принадлежим к оным, шеф Декстер, — отозвался Стерн. — Если бы в доме Граубергов действительно бы находилась еретическая ячейка, то мы бы действовали в полном соответствии с Кодексом Инквизитора. Но таковой в данном месте не обнаружено, следовательно, и наши действия будут являться всего лишь оперативно-следственными мероприятиями. Без какого-либо членовредительства.

— Я понял вашу точку зрения, инквизитор Стерн, — Декстер учтиво склонил голову к левому плечу. — Вам организовать сопровождение?

— Да, будьте любезны, шеф Декстер.

— Я выделю вам две "Рыси" и взвод полицейского спецназа. Мало ли что... Сами знаете, на что бывают способны еретики!

— Мы никогда не недооцениваем наших врагов, шеф Декстер, — проговорил фарадеец. — Ибо тогда у нас есть все шансы не вернутся домой. А ведь все мы — такие же граждане Империума, что и все остальные. Ну... быть может, несколько более суровые.

На спокойном лице Стерна неожиданно возникла улыбка, крайне редко посещающая фарадейца. По крайней мере, Бруд и Тайрос видели её считанные разы за всё то время, что работали со Стерном в одной команде. Едва заметно кивнув своим коллегам, инквизитор поднялся на ноги и церемонно склонил голову к правому плечу, давая понять Декстеру, что заслуги ризианской полиции по сбору информации о Горюнове и выявлению фракции хаоситов оценены им по достоинству.

— Донован Декстер производит впечатление довольно толкового полицейского, — проговорил Зариен Бруд, осторожно выворачивая руль "тигра", чтобы объехать "островок безопасности", разделяющий две половины улицы, следуя за полицейским броневиком "Рысь", выкрашенным в чёрно-зелёные цвета местной полиции. Второй такой же броневик следовал в нескольких метрах от джипа Инквизиции, строго соблюдая дистанцию. — Его действия по выявлению еретического подполья заслуживают высокой оценки. Как полагаешь, шеф?

— Да, местная полиция потрудилась на славу, — согласился со словами своего помощника Стерн, сидящий в соседнем с водительским кресле и с интересом осматривающийся по сторонам. — Я уже подготовил соответствующий отчёт для офиса Верховного Лорда-Инквизитора, в котором дал соответствующую оценку действиям местных правоохранителей, опираясь на твои слова, Шо. Полагаю, что шеф Декстер заслуживает поощрения со стороны имперских властей.

— Это будет справедливо по отношению к нему, — отозвался Шо Таммас, расположившийся позади Стерна и проверявший своё оружие — арктурианский штурмовой полицейский бластер модели "ТА". — Именно во многом благодаря его действиям и удалось выявить связи Горюнова с культистами Ордоши.

— А сегодня эти связи мы обрубим, как нависающее над проезжей частью гнилое дерево! — недобро усмехнулась Ленора Тайрос, на коленях которой лежало лазеружьё "Дреймак-400", являющееся штатным оружием сотрудников Имперской Инквизиции. Такое же лазеружьё было прислонено к креслу Стерна, помимо него, фарадеец был вооружён бластером модели SW-27 "Каратель"; впрочем, "Каратели" имелись и у Бруда и Тайрос. Но, в отличие от большинства своих коллег, инквизитор-марсианин предпочитал лазгану ручной стаббер марсианской модели "Потрошитель". Оружие это получило своё название отнюдь не по простой прихоти своего конструктора. Кто не видел, как очередь "Потрошителя" разносит на клочки небольшое строение — тот не может по достоинству оценить мощь этого оружия. ЭМ-генератор разгонял пули из вольфрама до скорости в тысячу пятьсот двадцать метров в секунду, что позволяло пробивать даже такие материалы, как пласталь и ломмиум. Что происходило с плотью разумного существа, попадающей под этот смертоносный ливень, даже не стоило и представлять. Очередь из ручного стаббера была способна в два счёта разорвать любое биологическое существо... да и киберу тоже пришлось бы несладко, если только он не имел встроенного генератора мультиэнергетического щита.

— Да, негоже хаоситам смущать добропорядочных граждан Ризы, — согласно кивнул Стерн. — Однако Горюнов нужен нам живым. Надеюсь, все это хорошо понимают?

— А то! — усмехнулся Бруд. Ленора ограничилась нечленораздельным мычанием. Что до Таммаса, то арктурианец просто молча кивнул в ответ.

— Рад, что все это понимают, — спокойно произнёс Стерн. Покосился на Бруда, но ничего не сказал.

Сопровождаемый двумя полицейскими броневиками, джип Инквизиции поднялся по двухполосному пандусу на поднятую на высоту сорока метров над поверхностью земли эстакаду, и двинулся по ней в северном направлении, держа курс на Кловерфилд — район столицы Ризы, где проживали родители Вероники Грауберг, которая на данный момент числилась подозреваемой в принадлежности к еретическому культу, что уже само по себе было веским основанием для смертного приговора. Что поделать — не терпели в Империуме заразу "демократии" и "толерантности". Не ради этого проливали свою кровь имперские солдаты — как люди, так и ксеносы — в войнах прошлого.

Пока сопровождаемый броневиками местных правоохранителей "тигр" ехал по восьмиполосной — четыре полосы в каждом направлении — эстакаде, Стерн и его спутники имели возможность рассмотреть столицу Ризы, благо, эстакада эта тянулась через половину города, соединяя один из жилых районов Мальдарона, Чандигарх, с крупным транспортным узлом в северной части города. В отличие от экополисов Терры и Венеры и технополисов Марса, выстроенных по строгому плану, столица Ризы представляла собой, казалось, беспорядочное скопление зданий. Но так казалось лишь на первый взгляд. На деле же жилые кварталы и промышленные зоны были очень умело встроены в естественный ландшафт планеты, причём с минимальным уроном для окружающей среды. Наиболее вредные, с экологической точки зрения, производства были удалены с поверхности планеты на орбиту и единственный спутник Ризы — Адумар, лишённый атмосферы безжизненный планетоид в полтора раза крупнее терранской Луны. Оставшиеся на планете промышленные комплексы зачастую невозможно было обнаружить с первого взгляда — настолько умело они были встроены ландшафтными инженерами в окружающее их пространство.

Наконец, по прошествии двадцати пяти минут, головная "Рысь", просигналив указателем поворота, свернула с эстакады и двинулась куда-то вниз, по такому же пандусу, как тот, по которому они поднялись на эстакаду. Зариен, внимательно следивший за дорогой, повторил манёвр полицейского водителя; второй броневик, в точности повторив манёвр марсианина, пристроился в кильватере "тигра", следуя в пяти метрах от него.

— Господин инквизитор, — раздался в гарнитуре комлинка голос командира полицейского спецназа, — мы въезжаем в Кловерфилд. Ещё примерно семь минут езды осталось.

— Принято, лейтенант Верисов, — отозвался Стерн.

— Мы проинформируем вас, как только подъедем к дому Граубергов.

— Хорошо.

Два полицейских броневика и джип Имперской Инквизиции, миновав несколько кварталов Кловерфилда, почти безлюдных в столь ранний час, проехали вдоль ограды довольно большого парка и на регулируемом перекрёстке, рядом с которым располагался торгово-развлекательный центр, свернули направо, на неширокую улицу, усаженную ризианскими соснами. Снова ожил комлинк Стерна.

— Мы на месте, господин инквизитор, — раздалось в наушниках. — Видите вон тот двухэтажный особняк, перед которым припаркован наземный минивэн?

— Да, вижу, — отозвался Стерн.

— Это и есть дом Граубергов.

— Ясно, спасибо. Паркуемся на противоположной стороне улицы. Вы и ваши люди остаётесь в машинах, не вмешиваться ни во что, если только не получите по каналу связи спецкод.

— Так точно! — отозвался Верисов.

— Зариен — паркуй джип вот здесь, — Лаймон указал Бруду на участок проезжей части, расположенный точно напротив входа в особняк Граубергов. — Все готовы? — Тайрос, Бруд и Таммас молча кивнули в ответ. — Хорошо. Тогда за дело, коллеги. И помните, что здесь мы для того, чтобы просто опросить родителей подозреваемой и обыскать её комнату. Не стоит доводить их до состояния грогги. Это всем ясно?

— Да чего тут неясного, шеф? — усмехнулся Бруд.

— Надеюсь, что действительно ничего неясного здесь нет, Зариен. В первую очередь, это относится к тебе. Ты ведь у нас большой любитель пострелять и помахать кулаками.

— Так ведь для пользы дела ж, во имя Покорителей Уловарны! — развёл руками Бруд.

— Сейчас не тот случай, Зар. И не надо тащить с собой стаббер. Оставь его в машине.

Бруд, невозмутимо пожав плечами и пробормотав себе под нос некую фразу на кугхри, прислонил "Потрошителя" к спинке водительского кресла.

— Вот теперь правильно, — кивнул Стерн, переводя взгляд на Ленору Тайрос. — Лазган тоже нам не потребуется, Ленора. Вполне будет достаточно бластеров и опознавательных знаков Инквизиции.

Терранка, так же, как и Бруд, пожав плечами, молча вставила лазеружьё в мета-магнитный держатель, прикреплённый к стенке кабины, и взглянула на Лаймона спокойными зелёными глазами.

— Полагаю, что мы готовы, — сказал Таммас, который уже убрал свой бластер в набедренную кобуру. — Так ведь, Стерн?

— Я тоже так считаю, — отозвался фарадеец. — Выдвигаемся, коллеги.

Особняк семьи Грауберг — двухэтажный коттедж с плоской крышей, на которой выделялись антенны видеовещания и ретранслятора сигнала сети Интерстар — располагался примерно в полусотне метрах от проезжей части, от которой в его сторону вела широкая дорожка, выложенная плитами из псевдогранита, по обеим сторонам которой были высажены кусты антаресского шиполистника. По всему было видно, что Грауберги не на последних ролях находятся в Административном Конклаве Ризы, так как позволить себе такое дорогое, капризное и сложное в уходе растение, как шиполистник с Антареса-IV, могли немногие.

Тайрос при виде шиполистника слегка дёрнула плечами, но вслух ничего не сказала. Бруд же вообще не обратил на инопланетное растение никакого внимания, настороженно оглядываясь по сторонам и держа правую руку подле кобуры с бластером. Стерн же и Таммас внешне выглядели абсолютно равнодушными к окружающей обстановке, но то было сугубо ошибочное впечатление. Особенно касаемо инквизитора-фарадейца.

Пройдя по дорожке, Стерн и его спутники приблизились к дому и остановились пред входной дверью из армированной микроволокнами фуршинга пластали. Стерн внимательно оглядел дверь и дверной косяк, затем вынул откуда-то из-под плаща небольшой прямоугольный приборчик с миниатюрным полихордкристаллическим дисплеем и, включив его, провёл им вдоль дверного косяка, при этом следя за появляющимися на дисплее символами и пиктограммами. Удовлетворённо кивнув самому себе, Лаймон выключил сканер и убрал его обратно, после чего решительно надавил указательным пальцем правой руки на сенсор дверного звонка.

По ту сторону двери раздалась мелодичная трель, довольно громкая, чтоб её можно было услышать. Какое-то время ничего не происходило, но вот, наконец, из-за толстой панели входной двери послышались слабые шаги — слабые, потому что материал двери приглушал их — и раздался звук отпираемого электронного замка. Явно в притолоку была встроена микрокамера, которая показывала владельцам дома картину крыльца, впрочем, камеру эту сканер Стерна сразу же распознал.

— Да? — возникший на пороге среднего роста мужчина лет примерно сорока семи — пятидесяти настороженно оглядел ранних посетителей. — Кто вы такие и что вам угодно в столь ранний час?

По данным, которыми снабдил инквизиторов Шо Таммас, уровень преступности в столице Ризы — да и вообще на планете — был крайне низок, что и послужило причиной того, что хозяин особняка открыл входную дверь без особых опасений за свою жизнь. Впрочем, разглядев, что парило над левым плечом Дитриха Грауберга (а это, несомненно, был он), Стерн понимающе усмехнулся. Охранный боевой модуль "страж-200", кибер на антигравитационной подушке, внешне похожий на человеческий череп и вооружённый спаренными бластерами, суггестором, танглером и пси-подавителем, висел в воздухе позади Грауберга, всматриваясь в инквизитора холодными линзами видеодатчиков. Вне всякого сомнения, попытайся Стерн предпринять против владельца особняка какие-нибудь агрессивные действия, модуль тут же задействовал бы весь свой арсенал для того, чтобы защитить своего владельца.