Вчетвером к центру Земли...

— Золотой город!!! — Воскликнула Елизавета.

— Не только из золота, но и из черных зеркал — добавил Константин.

— Похоже, почти все здания из обсидиана, орихалка и кристаллов, и еще чего-то похожего на хрусталь — проговорила Лэйла.

— Что такое орихалк? — Поинтересовалась Костина подруга.

— Сплав. Где золота только часть. — Не вдаваясь в подробности, объяснила Лэйла.

— Скорее всего — протянул Алексей — это он и есть — град укрывшихся богов. И как туда скрытно подобраться? Агри ты пока не снижайся — а то еще собьют... — И брату — А ты Костик давай, думай, ты у нас спец по тактике...

— А что тут думать? Ночей здесь, похоже, не бывает, по горе не забраться, в город скрытно точно не войти. Остается действовать прямолинейно и нагло — высадится прямо у городской черты. Не всю же площадь горы он занимает?

— Тогда так и сделаем. Давай готовиться.

— Вот это уже дело — а то пространственные разговоры не по мне. Ставь реальную задачу!

— А ты привыкай солдафон — человек должен развиваться. Ладно, к делу — продумай все снаряжение и оружие, которое мы возьмем с собой. Как только Агри обнаружит тихое местечко, мы десантируемся неподалеку. Идем вдвоем. Девочки останутся на борту.

Через сорок минут, проконсультировавшись с Агри, насчет всех возможностей скафандров, вооружившись только копьями, братья подошли к шлюзу. Калашников, "шмайсер","травмат", и метательный диск, сработанный покойным братом Лэйлы, оставили девушкам. Все это все равно бы, было бесполезно в городе богов.

— Ты готов? — Поинтересовался Алексей, когда они уже были в коротком шлюзе.

— Если честно, то нет. Без должной подготовки, соваться неизвестно куда — это признак безумия.

— Я с тобой согласен, и тоже не готов, но идти надо.

— Ты вообще представляешь, как разговаривать с богами?

— Ну приблизительно. Имел я такой опыт, правда, только с одним, э-э, представителем божественной расы

Костя в изумлении уставился на брата.

— Ты не рассказывал...

— Конечно, не рассказывал — это моя тайна — Лэйла знать не должна. Это было мое одиночное путешествие, я всех обманул.... И мы скаканули только вдвоем с Агри, на миллион лет назад, а появились в тот же миг, что и исчезли. Никто ничего не заметил, а я отсутствовал почти месяц. Выяснял кое-что. Мне нужно было получить допуск в пирамиду, который будет действительным сотни тысяч лет. Вот я и рискнул высадиться, в периоде, когда море Сахары заканчивало исчезать, и на свет появилось то, что когда-то было под водой. Огромная гробница и устройство вместе взятые. И этим естественно заинтересовались...

— Так ты и столкнулся, с кем-то из существ позицирующих себя как боги?

— Пришлось.

— И кто это был?

— У древних народов он известен под разными именами. У шумеров он — Энки — бог мировых пресных вод, мудрости и владыка человеческих судеб. Он же Эа — первый, о ком есть упоминания.... У аккадцев, он — Эйа. Среди тайных богов Египта — Эаг. А так же, возможно противник бога у иудеев. Вот с ним я и столкнулся, и заключил небольшую сделку.... Но больше узнать о нем ничего не смог — меня спешно оттуда вынесла одна особа, решив, что он меня убьет.

— И каким ты его увидел?

— Рогатым, очень высоким, как бы гибридом рептилоидаа и человека...

— Успокоил блин — скептически хмыкнул Костя — тут я так понимаю личности еще "симпатичней" обитают? Нам с грузовиком "базук" туда идти надо, или с вагоном РПГ.

— Скажи еще с напалмом. Нет, пойдем так. Я надеюсь на лучшее...

— Мне бы твою уверенность.

— Все закрываем шлемы, иначе маскировка работать не будет, да и вообще.

— А под что тут маскироваться — гора одна?

— Цвет скафандров хотя бы поменяем, а то золотистый, виден издалека...

Тем временем, вимана зависла, над усеченной горой, лепестки люка раскрылись, и братья, один за другим, покинули ее борт. Далее следуя приказу, Агри быстро улетела, и скрылась в намеченном месте. Регулируя подавление гравитации, братья приземлились на скалистый грунт. Костя по привычке присел на колено, и осмотрелся. Алексей тоже не отстал от него в осторожности.

Периметр города, был огромен, но понятно он занимал не всю вершину горы-пирамиды. Вокруг города тянулся лес, но если присмотреться это были разросшиеся дубовые, березовые, и еще какие-то рощи. Вот только кронами, они подпирали небеса. Это удалось рассмотреть, еще при спуске.

— Прикинь, сколько с такой березки сока может насочиться за день! — Заметил Костя — вот через эти рощи, мы и пойдем. Хорошо, что есть, где укрыться.

— А если там зверушки, размером с ларек? Я таких повидал, их хрен укокошишь.... — Нахмурился Леха, и добавил, вспомнив Форорак. - И птичек тоже.

— Так что — волков бояться в лес не ходить?

— Нет, просто быть готовыми ко всему. Даже самому невероятному. И меня смущает о, что у нас нет крупнокалиберного оружия. А значит никакого.

— Ладно, двинулись — проговорил Костя. — Все-таки надо было автомат брать, да патронов маловато, а нужны разрывные, и побольше...

— У тебя больше возможностей в этом плане. Вот и позаботился бы...

— Кто ж знал...

Они двинулись к деревьям, Костя видимо рассчитывал двигаться перебежками, но антигравы мешали. Первую полосу занимали высоченные кедры, и среди них, было пробираться просто. Все хорошо просматривалось, мелкой поросли не было, и углубиться можно было сравнительно быстро.

— Вроде ни ракшасов, ни других лесных обитателей пока не видно — осматриваясь, проговорил Леха.

— Это кто — джины?

— Нет. Они представители иной формы жизни. Мы думали они помесь насекомых и антропоморфных существ. Многорукие, многоголовые, и многоногие. К тому же ядовитые, и защищенные плотной кожей. Лично я не сталкивался, но видел — индийские мифы не вымысел. Они, то ли мутанты, то ли плод чьего-то эксперимента, и существовали много миллионов лет. Люди их еще застали. Это могли, конечно, быть галлюцинации, но таких созданий описывают и индусы и эллины, что значит, на Евразии они обитали. Даже властвовали.

— Ты когда рассказываешь у меня голова кругом. Не усваивается инфа.

— Если бы нам с пеленок это преподавали — было бы естественно — усмехнулся Леха — а так верь — не верь, доказать нечем. Вот люди и верят тому, чему их обучила церковь. Ведь раньше почти все были неграмотными, и только устные предания как-то передавались. Отсюда и поговорка — знание сила! А массы чем меньше знают, тем лучше. К тому же перевиралось все, и перевирается.

— Сказка ложь, да в ней намек — усмехнулся и Костя — как и мифы, легенды, предания и вообще — эпос.

— На пустом месте ничего не возникает. По-моему наш рейд сюда об этом свидетельствует.

— Да только мы не мифы проверяем, а ищем что-то конкретное, и работающее.

— Оружие может быть разным. Разного направления. Химическое и бактериальное, генное — не утратило своей силы, скорее всего. Если законсервировано. Но оно не индивидуальное. Нам нужно то, что работает на разных источниках энергии — волновое, звуковое, частотное, и прочее.

— Ага, и Гиперболоид инженера Гарина — попросту — лазер.

— И оно тоже. И установка и ручное.

— Ты никак о мировом господстве помышляешь?

— Нет, я что идиот? Но средства противодействия различным хозяевам мира, иметь неплохо.

— Тебя так напугали хозяева пирамиды?

— Я с ними не сталкивался. Это потом, как свидетель Прошлого...

Так, они и продвигались вглубь, разговаривая, и перекидываясь фразами, что на боевых операциях недопустимо, но нервы давали сбой. Потому что краем глаза, братья выхватывали какие-то смазанные движения, но когда смотрели в ту сторону, никого не видели.

— Демоны тут местный шалят что ли? — Пробурчал Костя — и что прикажешь делать, если встретим?

— Не нападают, ну и ладно. Иначе со страха умом тронемся.

— Ну да, паника — второе оружие...

— Давай силу тяжести уменьшим почти полностью, и попробуем прыжками...

Они стали пробовать, приноравливаясь, и в конце концов, приспособившись, стали двигаться уверенней, и быстрее. Вскоре стало понятно — первыми идут ряды кедров, за ними прячутся березы, а уже после, то ли дубы, то ли неизвестная породы деревьев. Все энергетически сильные насаждения. Это была своеобразная, живая изгородь. Сам город не имел стен, если тут и была защита, то явно не каменная ограда.

Братья шли не как лазутчики, а двигались ровно, без намека на плохие намерения. Они больше рассматривали это чудо архитектуры, которое вздымалось рядом с ними. Для них это были грандиозные сооружения, циклопические дворцы, башни, выгнутые мосты, амфитеатры, и прочие постройки. Все искусно сработанное, сверкающее, и возвышенное. Отсюда хорошо было видно — в город можно попасть только по воздуху, в смысле на гору иначе не взобраться. Среди зданий то и дело, показывались различные летательные аппараты, и крылатые существа, ни на птиц, ни на птероящеров не похожие. Любые проповедники, сразу записали бы их в исчадия ада, демонов и прочих обитателей Преисподней.

— Такси это у них что ли? — Пробормотал Костя, разглядывая всевозможные аппараты, носящиеся по воздуху.

— Средство передвижения. — Хмыкнул Леха. — Ну что потопали? Красться будет глупо — идем открыто и независимо. Но регулятор копья ставь на максимум. Может нам будут не рады....

— Бесполезно. Это что с иголкой против слона. А их тут явно не один...

— Тогда идем вон туда — кивнул Леха — там вроде как широкая улица.

Они подошли к высокой, изогнутой арке, не входу в город, так чему-то — вроде пограничного столба, отмечающего границы городской черты. И возможно через некоторую меру расстояния, стоит следующая, такая арка.

— Ну что — ни пуха нам, ни пера — сказал Алексей.

— К черту ответил Костя, и первым ступил под громадный свод.

— Ты поосторожней, а то я как-то подошел, слишком быстро к белокаменному городу, раскинутому не так и далеко от плато Гизы, кстати.

— И что же произошло?

— Видел когда-нибудь центральную трубу ввода газопровода? Вот представь, еще толще, змею. Поднялась из-за высокого кустарника, такая вот здоровенная кобра, и поинтересовалась ментально — что я тут забыл?

— И как.... Как ты выпутался?

— Комплиментов насыпал, и что удивительно подействовало...

— Да ладно — разыгрываешь.

— Нет. Она оказалась нагиней из древнего рода, и являлась ездовой рептилией одной из богинь, не знаю какой именно. Звали ее Котика, она упоминается в древних хрониках индусов. Короче она мне помогла, спасла, и я, сделав ей одолжение, закончил скакать по Времени, или внутри него.

— Надеюсь, такого здесь не будет.

— Да видимой охраны, тут, похоже, нет. Все, идем спокойно дальше — хотели бы прибить нас, мы бы уже паром в небо поднялись.

Костя ступил шаг, другой, посмотрел на циклопические сооружения вокруг, и остановился. Затем повертев головой, спросил:

— А ты знаешь, кто здесь может жить?

— Да кто угодно. Но я знаю, кто точно не может.

— И кто?

— Ан или Эну. Энлиль, Энки, Инана, Нанна, Адад, Думузи, Эрешкигаль, Нергал, Иштар и другие Боги Месопотамии. В общем, Шумера, Аккада, Вавилона, и Ассирии. А еще Египта. Они все улетели, около трех тысяч лет назад. Я, перемещаясь по Времени в одиночку, не смог подобраться так близко к нашей эре — у Агри сто тысячный предел, и я решил не рисковать. Да и патруль, подстегнул смыться — время то оказывается, контролируют.

— Мне все еще не верится в эти все твои рассказы. Они кажутся вымышленными.

— Я и сам бы не поверил..... Но вот, например вимана, оказалась правдой. Почему б не поверить остальному? О, смотри какая дорога, или дорожка. Мрамор не мрамор, базальт, что ли так обтесали? Нет, наверное, все же другой камень, ни одной поры не видно, гладкая как стекло...

— Хоть бы, она не скользкая оказалась.

— Уже не важно — нас кажется, встречают — проговорил Алексей, другим голосом.

Костя быстро огляделся, к ним по воздуху, приближалось существо, напоминающее большого шмеля, и стрекозу одновременно. Оно что-то, довольно громко, пропищало, прочирикало. И лингвист, встроенный в обручи, передал мозгу это как:

— Приветствую вас незнакомцы. Мы всегда рады гостям, они тут почти не бывают. Я провожу вас в гостевой дворец, но сначала вы предстанете перед Советом.... Ждите сейчас, вас подберет "анкар".

Это ли говорило существо, или нет, оставалось только гадать. И немного оторопелые Константин и Алексей, смотрели, как к ним пролетая, над этой гладкой дорогой, движется нечто, напоминающее "болиды из "Звездных Войн", кабриолет, и еще что-то. Этот аппарат был большим, но не быстрым, вскоре он совсем снизился, и проскользив по гладкой дороге, замер возле братьев. Штуковина была явно рассчитана на существ покрупнее.

— Ну что полезли? — Спросил Константин, чувствуя себя очень странно, и непривычно.

Он с усилием потянул за большую ручку, и, навалившись, отодвинул в сторону заслонку, поняв, что это дверца, и полез на огромное сиденье.

— Тут прямо роскошный диван — послышалось оттуда — чего застрял? Давай залазь, поздно тянуть.

— Да-да, уже залажу. — Поспешно ответил Алесей, наблюдавший за полетом летающих обитателей.

Они влезли, в огромное летающее судно, сработали какие-то датчики, дверка закрылась. Аппарат поднялся в воздух, и поплыл по нему куда-то. Встретившее их существо, полетело рядом, и казалось, наблюдало за пришельцами, все дорогу.

Глава пятая

В качестве послов...

Весь полет, они рассматривали проплывающие мимо дворцы, летающих над ними созданий, и сидящих в беседках у бассейнов и прудов жителей. А жителями были, самые разнообразные гиганты, среди которых похожих на человека, было немного. Но Алексей некоторых узнавал — это были потомки завоевателей, или первых колонистов Земли, и все они спустились сюда, видимо после первого Потопа. То есть сотни миллионов лет назад.

Следом за ними сюда попали земноводные — все те существа, что могли одинаково комфортно чувствовать себя, и в воде, и на суше. Наги, ундины, сирены, данавы, короче все те, кто имел антропоморфную верхнюю часть тела, и какой-либо хвост, вместо нижних конечностей. А порой, и то, и другое. Встречались и крылатые существа, напоминающие и людей и хищных птиц одновременно, и рептилолюди всяких мастей. Не было здесь только гибридов людей и животных, которых Алексей знал — тоже существовали. И в Прошлом, ему приходилось их видеть.

Костя заворожено глазел по сторонам — он-то видел такое впервые. И это еще нужно было в уме переварить. Ладно, там принять на веру существование карликов, гномов, эльфов-друидов, и фей-насекомых, но такое разнообразие огромных жизненных форм, это слишком. Тут обитали существа из фольклора народов мира, но и было не больше половины населения града.

— По ходу — пробормотал он тихо — тут любое оружие бесполезно...

— В нашем случае — да. — Отозвался Леха — а вот между собой, они еще как воевали. Не эти — там, на поверхности.... В прошлом.

Их "повозка" подлетела к самому высокому месту, города богов, на котором возвышался огромный дворец, шпили башен которого, вздымались ввысь