На стыке двух миров - прода

Глава 4.

Архив министерства — давно же я хотел туда попасть. И не только я, но нам всегда давали от ворот поворот. Нужны наши данные? А зачем? Ну, раз причина стоящая, то держите выписку и можете не благодарить. Именно в таком ключе всегда проходило наше сотрудничество с министерством в целом и с авроратом в частности. То есть в сотрудничестве вроде как не отказывают, но сводят его к необходимому минимуму и только в рамках конкретной ситуации. Помогать в устранении пробелов с той же войной никто не собирался. И вот эта информационная блокада была всё же прорвана. Да, пока это разовая акция, но это уже прецедент.

Хотя на самом деле я знатно лукавил, утверждая, что доступная мне информация крайне ограничена. Ордену было известно очень и очень немало, а уж после захвата Малфоя белых пятен останется совсем мало. Но вот степени подробности этой информации просто несравнимы. Сейчас в первую очередь меня интересовали события последних дней войны, и в министерском архиве под этот период было отведен добрый десяток стеллажей. Обобщенные отчеты, рапорты конкретных авроров, свидетельские показания, допросные листы и всё тому подобное. Что особенно радовало — никаких газетных вырезок, вынуждающих продираться через полуправду и откровенные выдумки. И ведь это, скорее всего, ещё не всё — наверняка есть такие данные, которые запрятали куда поглубже.

В архиве я безвылазно провёл почти целые сутки — допуск у меня был на день и я использовал его по максимуму. К сожалению, про события в доме Поттеров ничего нового я не узнал. То ли эту часть успели подчистить или убрать под особый гриф секретности, то ли авроры с министерскими знали не больше нашего. Максимум что удалось найти, так это показания той самой старушки, Батильды Бэгшот, благодаря которым я, наконец, понял, почему её имя показалось мне знакомым — она оказалась известным историком, именем которой была подписана добрая половина учебников Хогвартса соответствующего направления. В показаниях тоже упоминался покинувший дом Поттеров неизвестный, но ничего сверх того на него не обнаружилось. А жаль. Ещё я не без удивления узнал, что одним из первых магов, оказавшихся около дома Поттеров в ту ночь — был Корнелиус Фадж. Видать, тогда ещё был порох в пороховницах.

Но на внезапные откровения в этом плане я и не рассчитывал, поэтому быстро сосредоточился на изучении последних шагов всех пожирателей смерти из так называемого "ближнего круга". Какие задачи выполнял в последние дни до исчезновения Волдеморта? Был ли чем занят в ту сакральную ночь? Чем занимался после неё? Сражался до последнего, сдался или сбежал? Имён тут было не так уж и много, так что кое-какое представление можно было получить. Чью-то подноготную я уже знал, например тот же Малфой спокойно дожидался ареста в своём особняке и не оказывал никакого сопротивления, а Пиритс был убит при попытке задержания.

В первую очередь меня интересовали те, кто до последнего пытался разыскать своего господина. И среди них особенно выделялась одна фамилия — Лестрейнджи. Если кто-то и мог знать о том дне больше остальных, то это Беллатриса Лестрейндж. Так утверждал Люциус Малфой. Я рассчитывал попытаться разговорить её на эту тему, но пока мог только изучить её последние шаги. И они были довольно странными. После того, как метка утратила свою силу, тем самым ознаменовав падение Тёмного Лорда, большинство в панике расползлись по норам. С разными целями, но суть общая. А вот Беллатриса с мужем напали на Лонгботтомов, запытав их до распада личности, с которым не удалось совладать даже спустя десяток лет. Что они хотели узнать? Чего добавились? Неизвестно. Возможно, это был просто жест отчаянья. На допросах сами Лестрейнджи утверждали, что пытались узнать, где держат Волдеморта. Но если предположить, что его как-то умудрились захватить, то что об этом могли знать обычные исполнители? Ладно бы ещё на старшее поколение напали, у тех большие связи, но они запытали молодёжь, которая, по сути, была обычными боевиками в той войне. Бессмыслица. Точнее, так оно выходило при декларируемой цели, а вот что там случилось на самом деле — загадка. Благо, в отличие от нападения на Поттеров, тут было кого и о чем спросить.

Ещё я тщательно изучил дело Сириуса Блэка. И вот сюрприз — в отличие от всех остальных пожирателей, ему посвящалась только тоненькая папочка. Рапорт задержавших его аврора и результаты допроса. Все, что было известно о деятельности Блэка, так это сдача заклятия доверия, которое произошло при неизвестных обстоятельствах, и факт последующего нападения на Питера Петтигрю, друга Поттеров. Петтигрю он убил, а так же семерых обычных людей, своей вины не отрицал и получил закономерный срок. Учитывая хаос, что творился в те дни, к вердикту суда у меня особых вопросов не возникало, но вот если вдуматься в ситуацию, то опять получалась странность на странности. Действительно ли он был скрытым агентом Волдеморта, как это объявили впоследствии, хотя в коротком допросе этот вопрос даже не поднимался, или из него вытянули ключ к "фиделиусу" силой? И если действительно был, то на кой черт ему сдался Питер Петтигрю? Опять непонятки, которые в нынешней ситуации можно было смело считать потенциальной зацепкой.

Ну и конечно же Северус Снейп. Этого никто даже не допрашивал и не судил. Дамблдору оказалось достаточно переговорить с нужными людьми, чтобы школьный зельевар оказался освобождён от всяких обвинений. Да и в целом о его преступной деятельности было известно очень мало, так что даже в случае ареста, он мог бы отделаться пятком лет в Азкабане и уже гулял бы на свободе. Но это прямое участие, а опосредованное? Вроде как его считают большим талантом в области зелий, так что если он снаряжал прочих пожирателей, то косвенно причастен к огромному количеству смертей. Что же он такого сделал, что Дамблдор за него вступился? Уж я-то точно знал, что Альбус Дамблдор является жестким и расчётливым человеком. Этот вопрос обязательно стоило попытаться поднять, может директор что-то и расскажет.

На этом реальная польза от посещения архива кончилась. В отчеты о том сражении, когда погиб мой отец и многие солдаты Хэллсинга, я заглянул чисто для галочки, даже не думая, что увижу там что-то интересное. Кроме самой гибели Алана Шельта для меня там никакой драмы не было. Убийцы отца его не пережили — это был рядовой рейд рядовых пожирателей. И от этого становилось только горше. Наверное, мне было бы проще, если бы за теми событиями стоял какой-нибудь известный пожиратель, до которого можно было бы попытаться добраться. А так... У обычных солдат, как бы хорошо они не были организованы и подготовлены, очень мало шансов против магов. Одного-двух ещё можно задавить огнём, но никак не целую группу. А того оружия, что недавно у нас появилось, тогда не было.

Мне даже не на ком было сфокусировать свою злость. Волдеморт? Он мой враг на уровне происхождения, ведь маглорождённых хотели пустить под нож, но какой-то персональной ненависти я к нему не питал. Слишком хорошо понимал, что в той войне виноватых было куда больше. Первые лица министерства, оставшиеся в стороне маги старших поколений, Альбус Дамблдор. Крёстного, который не решился пробудить Алукарда, единственную доступную на тот момент реальную силу Хэллсинга, мне тоже ненавидеть? Нет, Волдеморта я бы при случае с удовольствием убил, но по тому, что этот ублюдок давно заработал на десяток-другой смертных казней, а не по личным мотивам.

* * *

С визитом в Азкабан всё оказалось не так просто, как мне казалось. Посетить тюрьму для магов на общих основаниях вполне реально, но вот на те её уровни, где отбывают пожизненное заключение, меня бы никто не пустил. Туда, как выяснилось, даже родственникам сидельцев попасть непросто. Но эту проблему обещала как-то решить Интегра, поэтому я занялся другими направлением.

Когда я отправлял старине Отто свои зарисовки, был уверен, что хоть что-то он разузнать сможет. Работа со всякими редкостями это ведь его профиль. И он не подвёл моих ожиданий, только сделал это в несколько необычной форме. Когда он попросил меня заглянуть меня к нему в лавку, то я никак не ожидал, что там будет кто-то ещё. Я вообще ни разу не видел там других клиентов — бизнес Отто Вильямса строился на конфиденциальности. Скорее всего, именно оттуда росли все эти заморочки с проверкой каждого посетителя и периодические "отсутствия" дельца.

Вильямс как обычно стоял за прилавком и выглядел так, словно только что наводил марафет. Небось, знает десяток-другой специфических заклинаний для этого дела. А напротив него примостился некий незнакомый мне человек. Он как раз обернулся, когда я вошел, давая прекрасную возможность оценить подзаросшую, несвежую физиономию. При этом одежда его была в идеальном состоянии и явно недешевой. Такой вот контраст, что бы он не значил.

— Это и есть мой коллега? — с хорошо заметным акцентом и не менее заметным скепсисом, спросил неизвестный, окинув меня взглядом.

Само собой я удивился. Ладно иностранец и относится ко мне предвзято, но коллега? В вариант с принадлежностью к паладинам как-то не верилось, а про другие подобные Хэллсингу организации я почти ничего не знал. Но спрашивать я ничего не стал, лишь перевёл взгляд на Отто. А тот словно того и ждал — быстро взял инициативу в свои руки:

— Мистер Хендрик, Кристофер проверенный клиент, частенько достаёт мне интересные экземпляры и нередко сам что-то покупает.

— Так он коллекционер или поставщик? — продолжил мужчина, словно меня тут и не было. Хотя при этом глаз с меня не сводил. Получалась весьма раздражающая манера.

Но хоть ситуация начала проясняться. Не знаю, что за игру затеял Отто, но, похоже, он решил свести меня с другим своим клиентом. По всей видимости — неким коллекционером, который не гнушается нелегальных способов пополнения своих богатств. И, наверное, он мог что-то знать по моей теме. Иначе, какой смысл в этой встрече? А значит, придётся подыгрывать.

— И то и другое, мистер Хендрик, — холодно отметил я, подходя к прилавку. Не на входе же мне стоять, пока меня обсуждают, — и то и другое.

— Кристофера интересуют древние тексты, пиктограммы и рисунки, но к материальной компоненте он равнодушен, — вклинился Отто, бросив на меня извиняющийся взгляд.

— Ещё один искатель древних знаний, значит? — названный Хендриком мужчина пренебрежительно фыркнул, после чего неохотно кивнул и повернулся к дельцу, — хорошо, тогда перейдём к делу.

— Сию секунду, — угодливо закивал Вильямс и, поманив меня рукой, скрылся за дверью в подсобку. Хотя нет, сомневаюсь, что вся лавка состоится из торгового помещения и подсобки. Как минимум там должна быть хоть одна жилая комната, ведь на своём рабочем месте мой знакомый проводит изрядную часть своего времени. А сам я внутри никогда не был.

Молча проследовав мимо неприятного незнакомца, я последовал за Отто. По ту сторону двери действительно оказалась небольшая комнатка, которую можно было бы назвать гостиной. Ну или переговорной, что куда ближе к сути, с учетом специфики заведения. Из мебели внутри стояли столик, несколько кресел и пара шкафов с кучей ячеек. И никаких окон. Едва я оказался внутри и прикрыл за собой дверь, как Отто Вильямс наспех бросил какие-то чары, в которых я быстро распознал полог тишины.

— Что за ерунда, Отто? — раз нас приглушили, то самое время начать задавать вопросы, — не мог предупредить заранее?

— Извини, планировалось именно так, но он заявился на час раньше, а отказывать своему лучшему клиенту... Извини, но сам понимаешь, — делец в красноречивом жесте развёл руками, — придётся вводить тебя в курс дел на ходу.

— Этот твой лучший клиент может знать что-то полезное? — озвучил я ключевой вопрос. Потому что если ответ будет "нет", то я за своё терпение не ручался.

— Если кто-то и знает, то только он, — пробормотал Отто и кинулся к одному из шкафов, начав в нём шустро что-то искать. Говорить он продолжил, уже занимаясь поисками, — из тех, с кем могу свести я, разумеется. Человек он неприятный, но дело своё знает. И всегда честно платит, что в нынешние времена особенно ценится.

— Не похоже, чтобы он горел желанием мне помогать, — не мог не отметить я. Меня с первых мгновений восприняли как... даже не знаю какое тут слово подобрать. Негативно восприняли, в общем.

— А вот для этого у тебя есть я, — Вильямс отошел от шкафа, держа в руках бронзовую статуэтку, изображающую какого-то непропорционально перекошенного медведя. Очень грубая, словно её не отливали, а из дерева вырубали, работа. Статуэтку он протянул мне, — держи.

— Плата за консультацию? — догадался я.

— Именно. Ты ему, он тебе — сам знаешь, как дела делаются.

— Статуэтку ему, ответы мне, а что тебе? — ещё один скользкий момент. Если речь просто о деньгах, ну или точнее о драгоценных металлах на соответствующую сумму, то не проблема. Не из своего же кармана плачу. А вот если речь идёт о чем-то большем...

— Договоримся, — коротко ответил Отто. И это почти гарантировало, что речь о втором варианте. Неприятно, но отказываться я не мог и он это знал. Сейчас мне важны любые крохи информации.

Не задерживаясь, мы покинули "переговорную" и вернулись к мистеру Хендрику. Я поставил на стойку перед ним этого странного медведя, и он полностью завладел его вниманием. Лишь на одно мгновение он отвлёкся, чтобы озвучить вопрос "можно?" и получить в ответ утвердительный кивок, после чего напрочь выпал из реальности. Не знаю, чем ценна эта статуэтка, но, навскидку, магической она не казалась. Возможно, она была достаточно древней и относилась к интересующей коллекционера культуре. Или просто имела для него какое-то лично значение. Мне, в общем-то, было наплевать. Главное, что она его явно заинтересовала, а значит, я мог рассчитывать на ответную плату в виде информации.

— Что вы за неё хотите? — прошло, наверное, минут пять, никак не меньше, когда мистер Хендрик всё же вспомнил, где он находится. И какая чудесная метаморфоза с ним произошла. Сразу обратился непосредственно ко мне и даже почти вежливым тоном!

В качестве ответа, я выложил на стол листки со своими зарисовками. На одном тот ритуальный круг из подвалов Хогвартса, а на других отдельные фрагменты печати Кромвеля.

— Очень интересно, — протянул мужчина, подтянув к себе рисунок, с "творчеством" Волдеморта, — на днях я уже видел этот сигил. Кое-кто попросил его расшифровать и отказать я не мог. Какой неожиданный прилив интереса к заброшенным направлениям магии. Надо полагать, мистер Кристофер, когда вы сказали "и то и другое", то определённо имели в виду "ни то ни другое". Не так ли?

Неожиданный поворот. Не в плане вопроса и совершенно верной догадки коллекционера, а в плане интереса некого "кое-кто". Уж не Альбус Дамблдор ли его звали? Ему определённо сложно отказать. Если мне не врали, то он не понимал того, что пытались сделать с Гарри Поттером в Тайной Комнате и должен был искать ответы. Вполне естественно, что при этом он знал многих сведущих специалистов в разных областях.

— Сигил. Расскажите о нём, — вместо ответа, потребовал я. Сам термин был вполне знакомым, но о том, что эта мудрёная пентаграмма именно так называется, я, разумеется, не знал.

— Скажу ровно то, что ответил тому человеку, — после некоторой паузы, за время которой Хендрик успел демонстративно скривиться и бросить недовольный взгляд на Отто, произнёс мой собеседник, — я не владею этой магией, и повторить её на практике не смогу. Но в отличие от современной, где функция привязывается к слову, она всегда основывалась на множественных смыслах и контекстах. Знающий человек может попытаться понять общую суть, но сказать наверняка невозможно. Эти руны повторяются, — он быстро ткнул в листок тонкой, словно стилус палочкой, указав на три символа, которые действительно встречались неоднократно, — значит, они определяющие. Два из них это привязка и ключ. Можно предположить, что речь идёт о попытке что-то запереть. Но не как дверь, остальные символы не подходят, да и зачем такие сложности для простой задачи. Скорее что-то эфемерное, как пространство или время. Знал бы третий символ, сказал бы точнее.

— Магию? — мгновенно пришла в голову мысль. Ведь в печати Кромвеля также повторялся один из двух этих символов.

— Возможно, — безразлично пожал плеча коллекционер и переключился на другие рисунки. Кажется, они его заинтересовали куда сильнее. Он даже не поленился выложить рисунки так, чтобы получить близкую к полной картину, — второй сигил я вижу впервые и он... странный. Символы читаемы: ключ, запрет и сила. Но их расположения и общая геометрия... они задают некие условия? Нет, не понимаю. Никогда такого не видел. Где вы это увидели? Есть полная копия оригинала?

— У меня есть только эти рисунки, — не моргнув глазом, соврал я, — можете что-нибудь добавить?

— Без цельной картины — нет, — в голосе Хендрика вновь засквозило недовольство. Только теперь уже по новой причине.

— Тогда последний вопрос и мы разойдёмся, — хотел бы я вытрясти из коллекционера всё, что он знает, но он сходу слишком многое понял и заинтересовался. Ещё не хватало, чтобы он теперь начал копать и выяснил, откуда я мог взять сигил. Поэтому я наспех набросал тот знак, которым были отмечены камни, связанные с обращением людей в искусственных вампиров, — этот символ вам что-то говорит?

— Похож на символ египетского жреческого алфавита, но неортодоксальный, Возможно, это сделано специально и тогда я бы сказал, что это чей-то личный символ. Или просто современная пародия от дилетантов. Или вы криво его нарисовали. Вариантов масса.

Больше вопросов я не задавал, да и мистер Хендрик явно не горел желанием продолжать меня консультировать. Кое-какую пищу к размышлениям он мне подкинул. Как всегда — никаких внезапных откровений, но ещё одна крупица информации легла в общую кучу. Гарри Поттера пытались где-то запечатать? Или что-то пытались запечатать в нём самом? Об этом, определённо, стоило подумать. И поговорить с Дамблдором. Как минимум у меня появилась возможность поймать его за руку — я почти уверен, что это именно он наводил справки. И если он сам не поднимает эту тему, то можно делать соответствующие выводы. Не то, чтобы я ему доверял до этого момента, но считал, что он заинтересован в сотрудничество. И вот у меня появилась возможность узнать — так ли это на самом деле.

Оставалось только решить вопрос с Отто, но тут всё оказалось довольно просто:

— Ходят слухи, что Тот-Кого-Нельзя-Называть вернулся. Может ты что-то слышал? — спросил он, как только мы остались вдвоём.

— Слышал. И даже видел, — мрачно хмыкнул я, — это правда, Отто, он жив. К счастью, былой силы у него пока нет. Но это пока.

— Проклятье, — мужчина резко взбледнул, — тогда если узнаешь, что дело запахло жареным, то пошли мне весточку и мы в расчёте. Лучше сразу свалю, чем опять трястись от страха, не зная кто тебя попытаться прикончить — пожиратели или авроры.