Станция "Астрея". Ярче звёзд

Центральная часть была в виде диска, там располагался центр управления, жилая секция, пищевой блок, кислородные отсеки. Реакторов два. Один в центральной части, второй сзади, в точке соединения крыльев, которые были и защитой для центральной части, и там же располагались двигатели, усилители, оружие. Четыре крыла располагались симметрично. Сзади выглядели как крест. Но именно задняя часть и получалась слабым местом.

Мы с Яном встали рядышком, сложив руки на груди, придирчиво разглядывая эту Ахиллесову пяту крейсера.

— Это неутверждённый проект. Может, они что-то поменяли, — вдруг решил встать на защиту унжирских инженеров-дизайнеров Шалорт. Я скептически приподняла бровь. Мы изучали на занятиях известные унжирские космические корабли всех классов, и знали, куда надо стрелять, чтобы уничтожить одним точным выстрелом.

— Я очень надеюсь, что они додумались поставить пушки, тут и тут, — я указала пальцами в вершины креста.

— Я не уверен. Да и энергия звёзд где накапливаться будет? — Ян повертел изображение, пытаясь найти накопители, которых не было, — не спереди же, значит сзади и это сыграет своего рода защитой.

— Слишком много всего сзади будет, — покачала я расстроенно головой. — Понятно теперь почему центральная часть отстыковывается, чтобы спастись, если крылья станут нестабильны. Для такого крейсера нужен щит.

— А как стрелять? — не согласился Ян.

Я откровенно расстроилась. Девушка по новому кругу стала рассказывать о размерах крейсера, а я отключила программу. Проекция свернулась. Хемер и Елена на нас выжидательно уставились.

— Надеюсь, он будет не таким, — со вздохом поделилась своими впечатлениями.

— Если кто-то из нас станет капитаном, то сможет изменить конструкцию, — попытался поднять мне настроение Ян, сжав плечи. Я поморщилась. Опять силы не соизмеряет, но и вырваться не даёт.

— Не падай духом, — приказал мне Ян.

Хемер протяжно выдохнул и встал.

— Спать пора, — как бы между делом заявил он нам.

Лена тоже поднялась, отключая проектор и убирая учебник в коробку.

Я же кусала губы, пыталась придумать, как улучшить крейсер, если он будет таким.

— Маруся, — позвал меня Ян. Я обернулась к нему, а он, улыбаясь, заверил: — Всё будет хорошо.

— Конечно будет, — кивнула в ответ. — Мы же не военные какие, а новый патрульный отряд галактического флота.

Если честно, то я была рада, что военной службы как таковой не требовалось. Мы проходили военную подготовку, но скорее учились действовать коллективно, слаженно, одной сплочённой командой. Задания были несколько однотипны. Нам предлагалось захватить базу противника, которую обороняли члены другой команды. Лидерство обычно на себя брала я. Ян — второй командир. Если нас делили, то иногда бывали небольшие стычки, когда бравые мальчики хотели взять надо мной главенство, особенно нонарцы. С ними я вечно ругалась. В морду бить таких не хотелось из-за омерзения, которое накрывало меня, стоило лишь взглянуть на широкое серое лицо жабоподобных. Спасало нонарцев, да и других крутых парней, лишь то, что всегда находился умный человек, советующий не рыпаться. Мне доверяли, и вскоре моё лидерство никто не оспаривал, а я знала, кто и на что способен в нашем потоке.

Яндор

Тепло растекалось в груди с каждым днём всё больше. Ян любовался, как светлые кудри подпрыгивают от каждого шага Маруси. Они искрились белым огнём под лампами, освещающими коридор. Шия Сандерс опять смотрела себе под ноги, задумавшись.

Лена бросала на Шалорта заинтересованные взгляды, так и не оставив мысли сблизиться с ним. Но манаукцу было не до неё. Кудряшки, как тугие пружинки, подпрыгивали на голове Маруси. Идея разыгрывать из себя влюблённого была подарена именно шией Локотковой. У неё прекрасно получалось томно вздыхать о Яне.

Манаукец просто использовал такой же метод, чтобы иметь полное право запугивать особо напористых землян, желающих познакомиться с шией Сандерс. Маруся же была так увлечена учёбой, что просто не замечала то, что вокруг неё творится. Шалорт протянул руку, легко поймал локон, пропустив его между пальцами. Девушка болезненно ойкнула, прикрывая голову руками, и гневно воззрилась на него. Лена подозрительно прищурилась, останавливаясь. А Ян улыбался, убирая руки в карманы. Он сам не понимал, как так получилось. Он просто был заинтригован блеском в белых волосах. И вдруг рука сама потянулась.

— Чего опять? — недовольно спросила Маруся, потирая голову.

— Спокойной ночи, — пожелал ей Шалорт и направился в спортзал, Хемер не отставал, а девушки вошли в лифт.

— Каждый раз одно и то же, — пожаловалась Маруся подруге.

Яндор дал себе зарок быть нежнее с ней. Слишком хрупкая. Он сам уже не раз замечал, что терял контроль рядом с ней, расслабляясь. Поэтому и решил потренироваться, а Хемер с большим удовольствием составил ему компанию.

— Ты влюбился в неё, — холодно заявил шпик отца, снимая китель и бросая его на кресло. Спортивный зал был рассчитан на большую аудиторию. Здесь проводили матчи, поэтому на левой стене чуть ли не до самого потолка соорудили трибуну для зрителей.

— Я говорил тебе не лезть в мои дела, — спокойно ответил Ян, прислушиваясь к разговору подруг.

— Он влюбился в тебя, — голос Лены был язвителен. Шалорт как наяву видел высокомерное выражение лица рыжей, которое появлялось всякий раз, стоило ему приблизиться к Марусе. Кажется, кое-кто не понимал, что его не интересует.

— Лен, хватит уже. Мы с ним друзья. Перестань повторять одно и то же. А то из-за тебя сны глупые снятся.

— Так уж и глупые, — рассмеялась та в ответ.

— Лен, прекращай. Говорю, он мне только друг. Я вижу, что он тебе нравится, но ради тебя я не перестану с ним общаться, даже не уговаривай.

— Я тебя об этом никогда и не просила.

— Да, да, конечно, — ехидно отозвалась Маруся, и Шалорт усмехнулся.

Он тоже уловки рыжей раскусил, когда та всеми силами пыталась выпроводить Марусю за чем-нибудь, лишь бы остаться с Яном один на один. Но манаукец, как истинный мужчина, сам вызывался исполнить каприз рыжей.

— Маруся, ты всё неправильно понимаешь. Я же о тебе беспокоюсь. Ты просто не видишь, какими глазами он тебя поедает.

— Лен, хватит. Глупости всё это. Я столько раз оставалась с ним наедине, поверь, никаких поползновений, никаких ужасных глаз и ни одной глупости про любовь я от него не слышала. Так что успокойся. И если он тебе нравится, наберись храбрости и поговори с ним.

— Чтобы потом не иметь возможности быть хотя бы рядом, — печально отозвалась Лена, но Маруся уже вошла в свою комнату и не слышала этих слов, а Локоткова немного постояла возле своей двери, прежде чем набрать код.

Хемер напал, Ян пропустил удар, упав на маты, не мог никак поверить, что в печальном голосе девушки прозвучали истинные чувства. Он дал сопернику посмаковать его победу, прежде чем тот задохнулся от боли. Нужно сдерживать силу, а для этого найти грань, по которой равняться. С Марусей нужны лёгкие осторожные прикосновения. Она была хрупкой.

Ян до сих пор помнил свои страдания в унжирской палате, когда он не мог даже вилку держать в руке, чтобы не согнуть её в нескольких местах. Он не мог позвонить родителям, так как коммуникатор крупными осколками осыпался в его пальцах на белое одеяло. Всё стало хрупким и требовало осторожности от Яндора. Он следил за собой, сдерживал себя каждую секунду. И постоянно оглядывался, чувствуя слежку.

Хемер сплюнул кровь, осторожно поднимаясь, прижимая руку к правому боку. У него хрустнуло ребро.

Шалорт расстроенно сжал кулаки. Грань потеряна. Опять нужна тренировка.

— Прости, — шепнул он и сбежал из зала.

У себя в каюте манаукец достал из шкафа недовязанный шарф и долго восстанавливал концентрацию. Спицы в его руках только два раза смялись. Он выпрямлял их, злясь на себя. Скоро он попадет в унжирскую академию. Близость этого момента и действовала на нервы Яндора. Разгладив связанный кусок белого шарфа на коленях, Ян покачал головой, рассматривая неровность петель. Вязка была некрасивой, но распускать и перевязывать манаукец не решался, упорно берясь за спицы и продолжая вымерять силу.

На следующий день в библиотеке Шалорт ждал Марусю. Они очередной раз решили доработать вращение башни орудий. Девушке не нравилось, что та не успевала за её реакцией. В читальном зале находилось много студентов, все готовились к предстоящему последнему решающему экзамену, но из-за стеллажей создавалась иллюзия, что он совершенно один. Ян услышал, как в помещение вошли Елена и Маруся, весело беседуя о вечерних посиделках в столовой, куда они собрались после библиотеки.

За стеллажами шептались однокурсницы Маруси, с которыми та не дружила, Хаментон и Гребер. Ян слышал, как красотки откровенно смаковали прелести мужского достоинства одного унжирского студента. Как бы Ян не ненавидел унжирцев, но те имели дикий успех у землянок. Даже Маруся и та грешила этим. Яндор не хотел признаваться себе, что разочаровался, когда застукал Лену и Марусю за рассматриванием снимков с полуобнажённым зеленоволосым унжирским красавцем, моделью какого-то модного агентства.

Шепчущиеся девушки заметили Лену и подозвали её к себе. А Маруся прошла дальше к Яну, который ещё с утра созванивался с ней, назначая встречу. Идея обменяться номерами исходила от самой девушки, которой как-то раз неожиданно приспичило найти его. С того самого момента Ян отправлял ей сообщения о встречах или созванивался.

Ян сидел за столом, рассматривая проекцию истребителя. Заметив подошедшую Сандрес, сделал вид, что удивился.

— Ты рано, я думал, как всегда, задержишься. А где Лена?

Ян слышал, как шия Локоткова уже вовсю сплетничала с первыми красотками курса, подключаясь к теме разговора. Откуда она знала такие подробности о похождениях унжирца? Хоть раз кто-нибудь из её подруг задумывался, сколько тайн эта рыжая сорока открывает своим слушателям? Шалорт говорил умышленно громко, чтобы сплетницам его было прекрасно слышно.

— Она встретила кое-кого, — чуть поморщилась Маруся, тяжело вздыхая. Ей не нравилось, что Лена выбрала не её, но не осуждала, а просто терпела. — Приступим?

Девушки за стеллажами притихли, а Ян услышал, как Эмма спросила, с кем разговаривает Сандрес. Лена как на духу ответила, что с Шалортом. Теперь вопросы на рыжую просто посыпались и всё об истинных отношениях между ним и Марусей.

Ян подтолкнул девушке проекцию, понимая, что та неспособна услышать возбуждённый шёпот своей подруги. Та не мелочилась, в красках рассказывая, что Маруся совершенно не понимает того, что Ян её "окучивает" и так, и этак, а белокурая дурёха и в ус не дует.

Маруся увлечённо рассматривала схемы оптических волокон. Она стояла, не глядя на Яна, протягивая раскрытую ладонь, желая получить от него переходник. Это устройство, недавно созданное манаукцами, было универсальным решением адаптации унжирского и манаукского оборудования между собой. На земное оно не было рассчитано, но Маруся настояла, умоляя достать его. Яндор знал, что подцепить переходник на земную схему было проблематично из-за различий в стандартах двух рас. Но разве Маруся могла просто сдаться? Пока сама не убедится, никогда не успокоится.

— Ян, — позвала его Маруся.

Девушки за стеллажами притихли, и Эмма противно шепнула, что какой-то у Сандерс жалобный голосок. В голове у манаукца созрел коварный план. Он встал, приблизился к Марусе и встал за её спиной.

— Не спеши, — понизив голос, Ян поднял руки и увеличил проекцию под самой оружейной башней. — Ты уверена, что хочешь это сделать?

— Ян, — раздражённо отозвалась Маруся, поднимая голову, чтобы взглянуть на него. — Конечно уверена, давай...

— Он ведь большой, — не дал договорить ей манаукец, указывая пальцем на ту схему, которую планировала изменить Маруся.

— Покажи, — непоколебимо потребовала девушка, опять протягивая ладонь.

— Поверь на слово, он отличается своим размером от земного.

Шалорт услышал, как Лена возмутилась, удивляясь, чем это Маруся занята, и умолкла, получив ответ от Эммы, что они хотят заняться "ЭТИМ" прямо в библиотеке. За стеллажами воцарилась тишина, нарушаемая лишь осторожным дыханием девушек, которые боялись пропустить хоть слово, да мерно работающими двигателями вентиляторов в воздуховоде.

— Я тебя умоляю. Чем он таким особенным отличается, это же просто...

— Он больше, — опять не дал договорить Ян, а за стеллажами послышались шорохи, и кто-то чуть не упал.

— Ян, покажи.

— Неужели покажет? — шепнула Лена, а Ян встал так, чтобы закрыть своей спиной весь обзор от сплетниц, которым подслушивания стало мало, и они решили ещё и подглядывать.

Ян завозился рукой в кармане брюк, Маруся скептически приподняла бровь, глядя, как Ян улыбается, и не понимая, зачем он расстегнул китель.

— Вот, смотри, — трагично шепнул Шалорт, показывая в своей руке переходник. Маруся опустила взгляд, хмыкнула, взяла его в руки, бормоча:

— Не больше чем у нас. Совсем немного и отличается.

— А вдруг не войдёт?

— Куда не войдёт? — не поняла его Маруся, разглядывая широкие порты переходника, для чего немного нагнулась, так как Ян не отдавал ей устройство.

— Неужели не видишь, что он большой, — возмущённо шепнул Яндор и потряс рукой, не поднимая её над столом.

Маруся закатила глаза, раздражаясь ещё больше:

— Так, давай проверим, чего думать.

Она попыталась схватить переходник, но Ян отшатнулся.

— Прямо здесь? А ты смелая девочка.

Шалорт играл голосом, а Маруся всё больше хмурилась.

— Ян! — гневно выкрикнула она и выхватила переходник, отчитывая веселящегося манаукца. — Я думала, что ты уже понял, меня мало чем можно напугать, особенно пер...

— Да, я это знаю. И мне в тебе это и нравится. Ты любишь экспериментировать. Давай вставлю тебе его.

Ян выхватил из рук Маруси переходник, но та возмутилась:

— Я сама справлюсь. И вообще, сядь уже.

— О, даже так хочешь! — чуть ли не смеялся в голос Шалорт.

— Ян, что с тобой? Мы всегда так делаем, ты сидишь и не мешаешь, я все сделаю сама. И помолчи, пожалуйста.

За спиной Яндора что-то с жутким грохотом упало. Маруся, чуть оттолкнув манаукца, изумленно спросила у лежащих на полу девушек:

— Вы чего?

Шалорт обернулся, с трудом сдерживая смех.

Лена встала первой, поправляя китель и волосы, жутко краснея. Эмму поднимала Амалия. Сплетницы во все глаза смотрели на ничего не понимающую Марусю, держащую в руках переходник. Она уже хотела, было, подойти к Лене, но рыжую ухватила Эмма, и девушки, извинившись перед Шалортом, ушли вдоль по проходу между стеллажами.

— И что это было? — обернулась Мария к Яндору, который делал вид, что увлечён истребителем, и дела ему нет до надоедливых девиц, которые предпочитают лежать на полу библиотеки.

— Странные у тебя подруги, — меж тем бросил он Марусе в ответ.

— Да не Лена странная, скорее, я странная.

— Иди сюда, смотри, может, сюда? — Ян указал пальцем на голубые жилы, ведущие к башне. Маруся приблизилась к нему, положила переходник на стол, скопировала с него проекцию и, держа её руками, повертела. Ян-то уже просчитал, в каком месте можно поставить устройство, но ждал, когда девушка сообразит сама.