Тень Императора

— Привет дорогой! Прости что без предупреждения, но это срочно. — как всегда жизнерадостным голосом сообщила ему его богиня.

— Да моя госпожа я слушаю.

— Фу какой официальный стал. Ну да ладно потом поговорим. Важно, что этого человека попытаются сейчас убить, ты же должен им помешать. У меня на его счёт большие планы, он сыграет одну из ключевых ролей в моём освобождении, после тебя мой дорогой разуметься.

— Да госпожа, будет сделано.

— Ну, вот и хорошо. И ещё кое-что. Если он предложит тебе, пойти к нему на службу, не отказывайся. Всё остальное потом расскажу. Ну всё дорогой мне пора, целую. — рассмеялась Смерть, и перед мысленным взором убийцы предстала она сама посылающая ему воздушный поцелуй.

"Что ж, что бы за человек ты ни был, теперь я скорей умру сам нежели позволю убить тебя, тем самым нарушив волю моей богини." -подумал Олег.

Поэтому когда какой-то напыщенный индюк толкнул столь же напыщенную речь, из ложи императора, убийца уnbsp;же был готов. Он пропустил мимо и слова императора, он ждал момента атаки. Долго ждать не пришлось. Войны, окружающие императора. Вдруг перешли из расслабленных поз в полную боевую готовность, и к удивлению последнего их мечи были направлены на него. А стоящий сзади сухопарый старичок, вскинул руку, что то прокричав, с руки сорвалась чёрная молния и полетела в императора.

Олег уже не думал, он действовал. Мгновенно бросившись вперёд, он оттолкнул императора назад, сам же оказался между ним и летящей в него молнией. Не раздумывая ни секунды, убийца принял молнию на наручь правой руки. Закалённая сталь плавилась под напором вражеской магии, но плоть убийцы оказалась прочней, здержав удар Олег просто махнул рукой, как бы отгоняя назойливое насекомое, и смертельный заряд отлетел в сторону ,попав в ряды бывших телохранителей монарха. Не давая противникам опомниться, убийца молниеносным движением оторвал голову магу мгновенно выросшими когтями, и прыгнул в гущу воинов. Надо отдать должное выучке этих солдат. Они были отличными войнами, и смогли задержать убийцу на несколько секунд. Всё же он был один а их почти полтора десятка ( ещё пятерых прикончило зарядом молнии), и они умели действовать вместе. Они не мешали друг другу, а наоборот как бы дополняли. Олег дрался как будто с одним организмом, но всё же против посланца самой смерти и они не выстояли долго. Правда, этого времени хватило чтобы несколько всё же добрались до императора, но к удивлению убийцы тот, тоже оказался отличным бойцом. Выхватив висящий на поясе меч, он довольно успешно отражал атаки двоих воинов. Но долго так продолжаться не могло, ещё минута другая и они бы его достали. Но Олег не дал им этого времени, покончив с остальными, он ударил в спину войнам пытающимся достать императора. Мгновение и они оседают на песок бесформенной мешаниной костей и плоти. Император, тяжело дыша опереться на меч. Олег подходит к нему, и став на одно колено произносит:

— Приказывайте.

— Убей их! Убей их всех! Всех кто учувствовал в этом. Они должны быть ещё в ложе. И принеси мне голову того кто выступал только что. И проси что хочешь.

— Слушаюсь ваше величество. — прошептал убийца, и его силуэт размазался и исчез. Столь высока была скорость, с которой он ринулся выполнять приказ. Император же без сильно опустился на песок. Ему всё ещё не верилось в то, что произошло. И в то, что он всё же остался жив.

Следующие несколько часов Эрик провёл словно в тумане: вокруг суетились и бегали придворные, что то объясняли ему, лезли с вопросами и советами, сам же монарх лишь вяло отмахивался от них, продолжая пребывать в состоянии шока. И если бы кто-то попытался повторить попытку с покушением, то на сей раз она бы точно увенчалась успехом, но к счастью для молодого императора его враги находились в не меньшем шоке от случившегося, чем он сам, а за ними уже шёл убийца. Так что их должно было больше заботить обеспечение собственной безопасности.

Глава 3.

Время убивать.

Я видевший, как рождаются звёзды,

Смерть должен принять я от рук пустоты.

Как оказался в своём кабинете Эрик не помнил, да и не пытался вспомнить, он лишь смотрел в окно, а мысли в его голове метались с хаотичность неподвластной осмыслению. В себя его привёл скрип открывающейся двери. Подняв глаза, Эрик увидел то, а точнее того, кто мгновенно сдул с него всё его сонное и заторможенное поведение. В дверях стоял его недавний спаситель. Воин был в том же, в чём последний раз его видел Эрик, в оборванных до колена чёрных кожаных штанах, весь измазанный кровью. В руках он держал чью то голову. Подойдя к императору он как и тогда на арене встал на одно колено.

— Сделано. Ваше величество. — всё тем же внушающим ужас шёпотом произнёс он, и положил перед императором отрубленную голову. Тут Эрик вспомнил что Сам и приказал ему принести голову вещавшего с трибуны.

— Ты всех их убил? — Эрик наконец смог перебороть себя, и решил что должен выглядеть и действовать подобающе своему статусу.

— Да мой император, всех кто был в ложе и в ближайшем её окружении, хотя я и не был уверен в том что все они учувствовали в покушении. Но я счёл за лучшее убить всех, дабы не упустить случайно кого-нибудь из виновных.

— Что ж....Это похвальное стремление, но... на мой взгляд через чур радикальные меры... и неоправданная жестокость по отношению к невиновным, которые наверняка были среди убитых тобой.

— Ваше величество, неоправданной жестокости не бывает. После их смерти о вас поползут слухи как о жестоком и сильном человеке, который не колеблясь уничтожает всех, кто даже просто оказался рядом. И тогда люди задумаются, а насколько же ужасна участь ваших реальных врагов? Этого уже будет достаточно, чтобы уменьшить их потенциальное число как минимум вдвое.

— Разумный довод, но намой взгляд это крайние меры.

— На войне все средства хороши, ваше величество. А вам предстоит именно война. С начало за вашу жизнь, потом за свою страну, а потом возможно и за весь мир.

— Что ж, звучит громко, но слова о мире, пришлись мне по душе. Не буду спрашивать, откуда тебе столько известно, да и кто ты такой, тоже. Ты спас меня, и выполнил мою волю. Помниться тогда на арене я пообещал исполнить любое твоё желание.

-Я бы хотел вернуть свои вещи, ваше величество. Которые у меня отобрали, когда я оказался здесь. Мне бы весьма пригодились мои...доспехи и оружие.

— Конечно, это меньшее из того что я могу для тебя сделать. Я уже отдал мысленный приказ слугам.

— Спасибо ваше высочество. Не сочтите за дерзость, но есть ли у вас где я могу привести себя в порядок? Ато как то неудобно вести разговор в таком виде — И убийца жестом обвёл себя, показывая что весь в крови и грязи.

— Да конечно. А вот и твои вещи принесли. — Дверь открылась и вошёл пожилой слуга держащий в руках сумку с вещами и оружием Олега. Некоторые вещи показались Эрику весьма странными а предназначение их непонятным, но выяснение этого он решил немного отложить. — Слуга покажет тебе дорогу. Как закончишь возвращайся, нам нужно о многом поговорить.

— Да мой император. — Эрик проводил взглядом скрывшегося за дверью убийцу. А в том что он был именно убийцей император уже не сомневался, такие стеклянные глаза и подобная походка встречается лишь у людей идущих тропой тени.

Через четверть часа перед молодым императором уже стоял чистый, одетый и вооружённый убийца.

Об его одежде Эрик точно мог сказать лишь одно: она ну ни как не вязалась у него с понятием "броня". Она представляла собой сплошной кожаный костюм, полностью обтягивающий тело убийцы, при этом не капли не скрывавший развитой мускулатуры, что создавало впечатление будто бы это не костюм вовсе, а кожа. Грудь пересекали несколько перевязей на которых крепились разные контейнеры и нечто вроде дротиков только тупых. К одной из перевязей со стороны спины крепилось какое то необычное оружие, напоминающее длинную трубку постепенно переходящую в дубину. Похожее оружие крепилось к правому бедру убийцы. Вокруг талии так же был затянут пояс, увешанный вещами назначение которых Эрик даже не пытался себе представить. На запястьях обеих рук были стальные наручи, чёрного цвета, почти не выделявшиеся на фоне черноты остального костюма. На левой ноге был прикреплён пояс с метательными ножами, он обхватывал ногу в диаметре и был унизан силуэтами маленьких убийц. Картину довершал шлем который убийца держал в руках, сделанный из такой же чёрной кожи как и остальной костюм, со стороны забрала он был сделан в виде ухмыляющегося черепа. В общем вид был довольно жуткий, а если взять во внимание то что Эрик знал на что способен этот человек, то картина в воображении императора уже рисовала лица аристократов. Дрожащих в ужасе перед этим монстром.

— Я к вашим услугам мой император. — прервал размышления Эрика шёпот убийцы.

— Давай для начала присядем, и уже толком обсудим что к чему, и что мы будем делать дальше. Я надеюсь ты не против такой формулировки? Я логично предположил что ты останешься со мной.

— Конечно мой император, я буду служить вам. Только скажите кого нужно убить.

— Ну с этим мы разберёмся. Скажи мне мясник, почему ты помог мне, и почему до сих пор помогаешь? Я конечно не в претензии, но всё же хотелось бы узнать мотивы.

— Мне приказали, мой император.

— И кто же отдал тебе такой приказ? — император был в растерянности, с тех пор как умер его отец, он не знал ни кого в своём окружении кто мог бы проявить о нём такую заботу.

-Моя госпожа приказала мне защитить вас, и если предложите, пойти к вам на службу.

— И кто же твоя госпожа? — Немногословность убийцы раздражала Эрика, но он понимал что это издержки профессии, ну или характера, в любом случаи он предпочёл быть терпеливым и по частям выуживать из того информацию, тем более его всё больше и больше интриговала эта история.

— Она очень могущественная личность. И... — убийца замялся, пытаясь подобрать слова или просто собираясь с духом — очень красивая и добрая...

— Что то я не очень тебя понимаю... — Эрик и вправду нечего не понимал, и хотел попытаться прояснить что же имел в виду его подчинённый, но не успел сказать и слова, как его прервал громкий, женский смех.

— Аахах! Спасибо мой дорогой! Безусловно мне очень приятно слышать что ты так меня любишь, особенно слова о моей доброте, пожалуй стоит запомнить, но мне пришло время и самой вмешаться в ваш разговор, ну и заодно в судьбу нашего любимого мира.

— Госпожа! — убийца тут же встал на колено перед своей покровительницей. А Эрик был просто в шоке, ведь перед ним стояла не кто иная как богиня, и не просто богиня, а сама Лосс — богиня крови и смерти, древняя покровительница его империи, связь с которой они потеряли около века назад, что и стало началом упадка империи.

— Вольно, вольно ребята! — смеющимся голосом произнесла смерть. — Дорогой, хватит вытирать пол, он и так чистый.

— Простите моя госпожа.

-Эх... на досуге займусь твоим воспитанием, твоя манера речи вкупе с постоянным ползаньем по полу уже напрягает.

— Да госпожа.

— А ты некромант, чего молчишь? Или мне называть вас "Ваше величество? — смерть откровенно веселилась, но Эрику было совсем не до смеха, он просто не знал как вести себя в этой ситуации.

— Простите госпожа.

— О нет! И ты туда же. Дорогой, твой пример заразителен.

— Но... — начал было убийца, но был прерван резко посерьезневшим голосом своей богини.

— Так, ладно! Повеселились и хватит. Мои возможности всё ещё очень ограничены и посему находиться в вашем мире я могу весьма не долго, а обсудить нам надо многое так что давайте для начала присядем, я ввиду вас обоих в курс дела, а дальше будите уже действовать по ситуации.

— Да госпожа но куда вы пропали? Почему не отвечали на наши молитвы? Не помогали нашим некромантам, и вообще что произошло. — Выпалили Эрик, и только после того как слова уже покинули иго он опомнился, с кем он говорит.

Смерть же, подойдя к его столу, с задумчивым видом созерцала оный, а верней одно единственное кресло, уже занятое некромантом. Молодой монарх ещё не до конца отошёл от шока посему не как не мог понять, что же хочет Лосс. Тут раздался скрежет и стук, что-то упало, из соседней комнаты показался убийца, держащий в руках огромный диван, который раньше находился в спальне императора.

— Моя госпожа. — сказав это убийца подставил диван к столу и приглашающий, показал на него смерти.

-Ох! Вот за это я тебя и ценю дорогой. Ты быстро оцениваешь ситуации и принимаешь верные выводы. — Вновь заулыбалась смерть и опустилась на диван с поистине королевской грацией. Убийца стал ровно позади неё, сложив руки за спиной.

— И так мальчики, пришло время всё вам разъяснить, ну а вы для себя решите как действовать дальше.

— Но госпожа....

— Не спеши! Я отвечу на все твои вопросы, но имей терпение некромант. Устраивайся по удобней, я конечно постараюсь изложить всё вкратце, но всё же рассказ займёт время.

— Начну с того почему я не отвечала вам..... — В течении рассказа некромант всё больше приходил в себя и на его лица уже было вполне осмысленное выражение.

— Вот собственно и всё. Ну верней всё только начинается! Если я конечно не ошиблась в вас мальчики. — Эрик не очень понял что имела в виду Лосс, а вот убийца заметно напрягся. И на фоне его обычной невозмутимости это смотрелось весьма... странно, видимо разочаровать свою госпожу он боялся больше всего.

-А почему другие боги просто не забрали всю вашу силу и не поделили её между собой? А придумали такой сложный и к тому же расточительный ритуал?

— Ну наконец то вопрос по делу некромант! Тут тоже всё не так просто. Давай я для начала расскажу вам кто собственно такие боги, и я в том числе. Как вы оба знаете, каждый бог повелевает ну или управляет своей стихией, будь то огонь, вода, ветер, жизнь или смерть.

— Но что такое эти стихии? Это так скажем магия в чистом виде, природная магия. Ведь магия присутствует у всех живых и не живых существ и предметов. И стихии не исключение. Вот только если скажем у одного конкретно взятого камушка ну или капли воды, этой магии совсем не много, то если мы возьмём все камни, горные породы и землю в нашем мире, то их общий магический потенциал будет просто огромен. Так и с водой и прочими стихиями. Вся суть в том что мы — боги, не создавали эти стихии с их силой, как принято считать. А скорей наоборот, это они создали нас. Ну верней помогли достичь того уровня силы который был необходим для тог чтобы стать теми кем мы являемся.

— Все боги раньше были магами. Такими же как и нынешние только в сотни раз сильней. И не просто сильными магами, а имеющими предрасположенность к определённой стихии. И вот в один прекрасный день, мы поняли суть природной магии, и главное, мы поняли как ей управлять. Мы просто черпаем силы из практически неиссякаемых источников магии. Так и появились боги. Бог огня— сильнейший огненный маг подчинивший себе стихию огня, бог — ветра, земли и прочее тоже самое. И вот тут та и кроется наша загвоздка. Всё дело в том что как ты наверное знаешь некромант, сколь бы совершенен не был маг в своей стихии, другая стихия ему будет даваться с неимоверным трудом. Так и с богами. Моя сила для них бесполезна, более того если учитывать специфику моей профессии то даже вредна, а просто развеять её нельзя, ведь такое количество энергии смерти просто сметёт всё на своём пути.