Стать Богом.
Пролог.
Где-то, в ином Мире.
Геральдический шиповник блеснул на кольце, когда рука с длинными, аристократически-тонкими пальцами отбросила из поля зрения серебряную прядь. Осталось совсем чуть-чуть. Последняя капля крови легла в последний символ, кристаллы расставлены, и даже литания подходит к концу...
— Ие!
Ритуал был сложен, очень сложен, но он справился. И все сделал правильно. Ритуал можно провести только раз в тысячелетие и это сегодня. Великий Маг Азор"Наг отныне и на века — бессмертен!
Хохот, безумно-радостный хохот раздался в Заклинательном Зале. Со стороны могла показаться, что старый, но не немощный человек сошел с ума. В каком-то смысле так оно и было — Боги Мира взимали не строгую плату за свою помощь, но соразмерную. И сейчас они в плату одарили Взывающего безумием, ведь нет ничего хуже для человека логики и кристально чистого разума, когда он теряет себя, свою личность, все то, чем он дорожил. И теперь этот Мир обречен — нет ничего, что может остановить безумного Мага, тем более Высшего. Высшего, с которым и Боги спорить не всегда решались. А именно таким был Азор"Наг, Высший Темный Маг.
* * *
Его поймали! Его — лучшего убийцу в Клане! И как поймали!
Ниттар всегда выполнял заказ, не было ни одного человека, который бы смог спастись после покушения. Всегда клинок Ниттара находил свою жертву. И вот его поймали. Не сказать, что это было легко, но все же произошло. И теперь Мастера Смерти казнят, первого в истории клана. Ниттар и здесь умудрился отличиться! Как всегда...
Толпа вокруг безумствовала, что-то крича. Видимо, радовалась смерти Призрака, а именно под таким именем его все знали — Призрак, Несущий Смерть. Немного пафосное имя, но суть отражало верно, а большего и не требовалось.
— Смерть убийце!...
— Умри исчадие!...
— Да проклянут тебя боги!...
— Отрубите ему голову!...
— Ты ответишь за все!...
Вот он, эшафот. Финал. Конец бытия для одного человека.
— Ваше последнее слово, — тускло и равнодушно сказал палач. Для него это просто работа. Ниттар даже пожалел палача, ведь палачу не доступно, то упоение охотой, для палача жертву приводят, как корову на убой. Палач перестал быть хищником, для него это рутина, скучная и серая. Да и сам он весь какой-то серый и невзрачный. Такого можно только пожалеть.
— Еще никто не ушел от Смерти! И я еще вернусь!!!
* * *
Одинокий старик сидел за столом и записывал последние строки летописи. Последние строки... смешно, но не только строки последние, но и дни Империи Сараш. Три тысячи лет продержалась Империя под ударами агошей .Но не выдержал гигант под ударами своры шакалов, упал и его добили. Шакалы! Истинно так!
Летописец тяжело вздохнул, он искренне переживал за поражение своей родины. Но знал, что иначе и быть не могло, так как еще ни одна империя не развалилась. Причины могли быть разными, но итог один. Лишь одно радовало старика — он не переживет свою страну и покинет мир вместе с ней и это давало утешение. Наверное, странно такое слышать, но так было.
"Империя Сараш продержалась три тысячи лет. Такой большой и одновременно малый срок... Пала моя родина в 9053 году от Пришествия Ассара.
Летописец Инар син Тогор."
И как только Инар поставил точку в летописи, он умер. Как будто Смерть дожидалась этого, сочувствуя одинокому старику.
_________________________________
Мастер Смерти — высшее звание в Клане. Клан — собственно, клан наемных убийц.
Агоши — самоназвание — Иррны. Раса, похожая на ящеров. Прямоходящая, имеет две пары рук и одну ног. Отличные войны, вследствие чего агрессивны. Больше ничего не известно.
Ассар — Пророк Империи Сараш. Основатель религии имени себя.
Глава 1.
Сегодня замечательный день! Мы едем в зоопарк! Мы — то есть я, дядя Вернон, тетя Петуния и кузен Дадли. А все потому, что у Дадли День рождения — ему исполняется десять. Я сначала не хотел идти из-за "недодрузей" кузена, это я про Пирса Полкисса и Адама Мерода. Так-то ребята не плохие, но вот незадача — меня они за что-то невзлюбили, интересно, почему и за что? Вроде бы ничего им не делал, но вот не стали мы друзьями и все. Может быть это из-за того случая, когда Пирс хотел меня избить, а я покрасил его в голубой цвет? Не знаю, возможно. И ведь даже не знаю, как это вышло, БАЦ и он уже покрашен, причем весь, вместе с одеждой. Дадли тогда так смеялся, что мне показалось, что у него ребра поломаются. Ребра остались целыми, к счастью.
А ведь когда-то все было не так радужно, как сейчас. До семи лет родственники относились ко мне не то чтобы плохо, но как-то равнодушно: есть я, нет меня — все едино. Все переменилось, когда Дадли упал с крыши — что он там забыл, не знаю, Дад и сейчас не сознается. Он бы разбился, но я как-то смог подхватить его почти в десяти сантиметрах от земли. Что самое удивительное — не руками, а... даже не знаю, как назвать, ну, наверное, это телекинез или как-то так. После этого происшествия родственники стали относиться ко мне гораздо теплее, на что я отвечал тем же.
Тетя уже проснулась и была на кухне — она очень любила печь пироги. А я их есть!
— Гарри? Что-то рано ты сегодня встал. Все хорошо?
Я посмотрел на часы — и, правда, рано — еще не было и семи.
— Просто не спалось, тетя. Хотел подышать свежим воздухом. А на кухню зашел по привычке.
— Все на бегу перекусываешь... — Неодобрительно сказала тетя. Да, есть у меня такой грешок. Никак на месте спокойно сидеть не могу. Времени жалко.
— Тетя, смотри, что у меня вчера получилось! — Я с семи лет пытаюсь взять под контроль свою Силу. Вот и вчера я пытался превратить камень в серебряный браслет, все никак не получалось. Медный — да, а вот серебро и золото — ну никак. Вот и на сей раз получился только медный, зато сам браслет получился красивым: две переплетенных розы — любимые цветы тети.
— Да, очень красиво! Но сколько можно себя изводить! Я же знаю, что ты очень устаешь от своих экспериментов! Так, на сегодня никаких тренировок, все! Отдохнешь с нами в парке. Дадли опять жаловался, что ты упал в обморок. Так что сегодня ты отдыхаешь.
Вот за что люблю свою тетю, так за то, что настоит на своем. Раз так, то даже спорить бесполезно. А Дадли еще получит! Ведь просил же не говорить, но нет, нужно обязательно все рассказать! Дело в том, что я после своих попыток овладеть Силой часто падаю в обморок. Как-то раз после обследования в больнице врач сказал, что я упал в обморок из-за полной потери сил, как будто неделю бежал без отдыха.
— Дадличек! — воскликнула тетя. — Уже проснулся! С Днем рождения!
— Большой Дэ! Поздравляю! Ты вступил во взрослую жизнь! Как-никак десять лет! Ууууу! Завидую. Мне еще месяц с лишним ждать.
— Мама! Просил же не называть меня так! — Возмутился кузен. — Гарри! Привет! Ты когда вчера спать лег? Я и не заметил. — Спалил меня, гад. Есть у кузена такой грешок — случайно сдавать меня тете.
— Гарри! Ты опять ночью не спал?!
— Тетя, я все объясню! Я проводил один опыт по излечению порезов и других подобных ран. Ну а днем времени не было! Честно-честно я так больше не буду! Я обещаю! Ты же сама знаешь, что я "увлекающаяся личность"! — Припомнил я ее слова. Это тетя как-то раз хвалила меня перед соседями.
— Ну, ладно. Только Вернону не говори. Сам знаешь, как он не любит твои опыты. Заслужено, между прочим!
Это да! Дядя очень не любил мои "издевательства" над собой, как он ласково называл эксперименты. Чего стоила его истерика, когда я потерял сознание, перестаравшись. Я тогда неделю встать не мог от слабости. И всю неделю слушал лекцию, как нельзя с собой поступать. Очень скучное занятие, надо сказать.
— Ну, ладно дети, за стол! Вернон уже уехал в офис. Приедет к обеду. Дадли, не забудь позвонить друзьям, когда поедем. Гарри, не ссорься с Полкиссом, и ради Бога не надо его перекрашивать!
Значит, Дадли рассказал, ну-ну, сам виноват в дальнейшем, я предупредил.
— Мардж приехать не смогла, у нее что-то там с собаками. — Я вздрогнул. Мардж меня ненавидела — я как-то, раз едва не придушил ее любимого Злыдня — очень не маленького бульдога. Этот чудесный и "добрый" пес свое имя оправдывал на все сто. Вот и в тот раз решил поиграть со мной и вцепился мне в ногу. А я от боли его чуть не придушил Силой. С тех пор Мардж меня ненавидит, а пес боится. — Так что праздновать будем в узком кругу.
— Слава Богу! — Тихо, но с чувством прошептал я. Впрочем, меня это не спасло — у тети отличный слух.
— Гарри, я знаю, что у вас с Мардж отношения... — Тетя замялась, не зная как выразиться, — не очень хорошие. Но все же можно чуть-чуть ее уважать, хотя бы потому, что она твоя родственница.
— Да, тетя. Я ее чуть-чуть и уважаю. — Ответил я, скрывая улыбку. Дадли чуть ли по полу не катался, глядя на нас.
— Дал Бог племянника! И за что мне это наказание?!
— Мам, это заочно! — подал голос кузен. — Спасибо!
— На здоровье. Теперь, когда вы, молодые люди, позавтракали, может быть, приметесь за уборку? Дадли, так как у тебя День рождения, подготовишь гостиную. Гарри, ты подстриги газон. Пока все. — Не обратила внимания на подначку тетя. Зато нагрузила работой.
— Да, тетя. — Газон, так газон. Ничем не хуже уборки гостиной.
— Ладно, мам.
Часов до двенадцати мы с Дадли убирали дом к приходу гостей, пока не приехал дядя. В общем-то, уборку сделали мы быстро, где-то за час, а остальное время лениво прибирали свои комнаты.
Я, пока газон равнял, придумывал, что бы еще такое сделать с собой интересного. Например, зрение себе я вылечил сам — раньше у меня оно было минус пять, и без очков было очень плохо, а стекла имели тенденцию разбиваться. Сначала пришлось родственникам говорить, что ношу линзы, но примерно через месяц меня разоблачили. К счастью мне пришлось только выслушать лекцию на тему доверия от тетушки и ворчание дяди, что было немного неприятно, но не смертельно. Придумывалось плохо.
В конце концов, бросив сие бесполезное занятие, я пошел в комнату, уборкой заниматься.
— Гарри, чем сегодня намерен заняться, ну, после зоопарка? — Дадли с интересом взглянул на меня, отрывая от воспоминаний.
— Ничем, мне тетя запретила экспериментировать на сегодня. И поэтому мне заняться нечем.
— Тогда понятно, почему ты такой... сумрачный!
— Какие ты слова знаешь! И не скажешь, что буквы ты знаешь только в букваре!
— Эй! Я не тупой! Сам дурак!
— Да, ладно! Я же пошутил.
— Ты знаешь, что такое шутка?! Удивлен.
Тут нам пришлось прерваться, так как нас позвали дядя с тетей.
— Где тут мой сын?! — Раздался голос дяди Вернона.
— Пап, я здесь. — Вышел навстречу Дадли. — Привет, как дела в фирме? Все дрели продал? — С трудно уловимой иронией спросил кузен. Я же тихо обхохатывался, глядя на них. Встреча премьер-министра с каким-нибудь президентом, да и только! Столько важности в манере говорить и двигаться! Да, Дадли когда хотел, мог произвести впечатление, признаю. В отличие от меня, так как я не люблю выделяться, мне это не нужно.
— Да, сын! А ты все подготовил к приходу гостей? Как-никак, десять лет! Уже совсем взрослый! Скоро заменишь меня в "Граннинксе"!
— Да! А потом я захвачу весь мир с помощью дрелей! У меня уже есть план.
— Так, хватит городить чушь! — Вмешалась тетя. — Все за стол. И мы еще хотели поехать в Лондон. Дадли, подарки распакуешь после Лондона.
Быстро перекусив, я поднялся в комнату, переодеться. Одежды у меня не так много, как у кузена, но мне столько и не надо, главное, что она есть. Выбрав костюм темно серого цвета и белую рубашку, я спустился. Все уже собрались, ждали только меня.
Погода как будто специально под праздник подгадала — день выдался ясный, безоблачный.
Что меня всегда удивляло, так это количество людей в Лондоне, вот и сейчас в зоопарке людей было раз в тридцать больше чем зверей. Что, впрочем, не помешало мне получать удовольствие от прогулки. Дядя взял нам всем по мороженому, мне попалось шоколадное. Очень вкусное, мое любимое. А у входа в звериный парк, мы встретили того, без кого я смог бы прожить и дальше — Полкиссов и Меродов. Значит, старшие договорились встретиться здесь. Мне так от этого легче! Может сделать что-нибудь с "друзьями" Дадли?
Кузен, очевидно, понял, что я что-то замышляю и незаметно толкнул в бок. Незаметно, но больно, за что получил по ноге.
— Дадли, привет! С Днем рождения! Ты чего кривляешься? Зуб болит? — Подошел к нам Пирс с Адамом.
— Ага, зуб. И вам привет! Спасибо за поздравления! Давно ждете?
— Нет, минут пять, не больше. — Ответил Адам, кося взглядом в мою сторону. Непонятно было — то ли он спросить хочет, то ли косоглазие замучило. О чем я его и спросил, а в ответ получил такую скошенную рожу, что все клоуны могли от зависти издохнуть.
Еще немного постояв и послушав разговоры кузена с друзьями, я пошел к террариуму со змеями. Я еще лет в восемь обнаружил, что могу говорить со змеями. Вот и сейчас решил пообщаться с боа. Здоровенный змей, способный раздавить легковой автомобиль, спал. Как и другие змеи. А что еще делать в такую жару?
У меня мелькнула мысль сделать что-нибудь веселое, например, заставить исчезнуть стекло: змеи все равно спят, а шумиха поднялась бы изрядная. Но я передумал, не стал портить День рождения Дадли, он его так ждал.
Только я решил отойти от террариума, как боа проснулся.
— "А, опять двуногие ходят! Делать им большшшше нечего! Лучшшше бы на охоту ссссходили! Сссспать мешшшшают." — Вот ведь ворчливый, как... не знаю даже с кем сравнить. Сейчас мы его удивим.
— "А людям и не надо охотиться, чтобы добыть еду. Они ее выращивают, причем успешно! Слушай, а тебе не скучно здесь лежать целыми днями?"
Змей ошарашено замолчал. Молчал он долго, минут пять, потом его прорвало:
— "Говорящщщий! Ты Говорящщщий! Ко мне пришшшшел сам Говорящщщий! Я ужжже думал, что не дожжживу до этого времени!" — Змей успокоился. — "Это чессссть для меня, Говорящщщий! Я буду расссссказывать ссссвоим потомкам о Вашшшем приходе!"
— "А что такого в том, что я умею говорить с тобой и тебе подобными?" — И кто кого удивил? Та змейка, что ко мне приползала раньше, не была так эмоциональна. Она просто приползала, и мы болтали ни о чем, Хесса, так ее звали. Точнее так ее назвал я, у змей нет имен в нашем понимании, у них имя — это и имя, и звание, и специализация, и черт знает что еще! Хесса пыталась мне объяснить, но я не понял. Вообще, разум у них устроен не так, как у людей, иначе, и понять их довольно сложно.
— "Это ззззначит, что Магия воссстанавливаетссссссся!" — Торжественности змея могли позавидовать все президенты мира.
— "Магия?" — Моему удивлению не было предела.
— "А ты не зззззнал? Ты — Маг! Сссссступень Пути к Великим! Как и кажжжжжждый Маг. Иначе и быть не можжжжет."
Я — маг. В общем-то, я не удивлен, но все же немного ошарашен. Надо кое-что прояснить.
— "Значит ли это, что есть и другие маги?"
— "Да. Разззззве ты не ззззззнал?" — Удивился боа.
