Рёндер: Книга 1 - Начало (рабочее название)

— "Мы идём, брат!" — прошелестела волчица бегущая первой. — "Твоя добыча не уйдёт от нас!"

Я без слов выразил им свою благодарность, послав им это чувство. Волки не говорили словами, они мыслили образами и эмоциями, но я понимал их без проблем.

Я и сам прибавил ходу и в тот момент когда перед мчащейся лошадью появились две серые тени, я был уже всего в пяти метрах позади. Лошадь вильнула пару раз, уходя от острых клыков пары моих помощников, и это немного её замедлило. А больше мне ничего было и не нужно.

Зайдя сбоку я прыгнул, всем телом навалившись на лошадь и всадника, и сбил их на землю. Через секунду мои челюсти сомкнулись на горле последнего арбалетчика, а пара волков загрызла его лошадь.

Я издал победный вой, к которому присоединились и мои помощники. Затем мы отведали горячего лошадиного мяса, но труп человека не тронули. "Человек — плохая добыча", — объяснили мне они.

После того как голод был удовлетворён, волки позвали меня с собой.

— "Ты очень силён, звёздный брат", — объяснили они. — "Пойдём с нами! Будет много добычи, а осенью ты сможешь выбрать себе любую самку!"

Но я отклонил их предложение и они, пожелав мне удачной охоты удалились. Я же отправился обратно. Мои самки ждали меня.

Выбежав из леса я пронёсся полями напрямик, пробежал мимо пруда, остановившись попить, и, наконец, оказался на краю хутора. Всех селян уже выпустили из заточения и теперь они деловито сновали туда-сюда, затаскивая обратно весь похищенный у них скарб. Я принюхался. Пахло обычными деревенскими запахами. Из всего этого букета я выделил запах старшей самки и побежал к ней. Конечно, я и так примерно знал где она находилась, но ощущать её аромат доставляло мне особое удовольствие.

Я обежал хлев с животными. Я был сыт и они меня не особенно интересовали. Моя самка стояла вместе с двумя взрослыми двуногими, которые поминутно кланялись ей и по всему было видно, что они её побаиваются.

Я гордо вышел из-за угла и прошествовал прямо к ней. Двуногие отшатнулись и один из них поднял на меня здоровенную палку, что держал в руках. Но моя самка прикрикнула и он её тут же опустил.

Шаолу, да кажется я так звал её, когда сам был двуногим, присела передо мной и потрепав меня по загривку обняла. Я завилял хвостом от удовольствия и облизал её лицо. Она же, погрозила мне пальцем и сказав что-то селянам, увела меня за сарай.

— Вельд! Вельд!!! Да очнись ты наконец! — прокричала она мне в морду. — Ты опять потерял себя, Вельд! Вспоминай! Вспоминай кто ты! Давай!

С трудом, но я всё же вспомнил кто я на самом деле, после чего трансформировался в человека.

— Мне нужно быть осторожнее и не увлекаться, — пробормотал я.

— Ну Слава Трём Сёстрам, ты вернулся! — с облегчением сказала Шаолу. — Вот, я тут нашла тебе одежду. Одевайся быстрее! Они всё равно поймут кто ты, но хотя бы сделают вид, что ничего не знают.

Шаолу протянула мне холщёвый мешок в котором обнаружились, кроме моей старой одежды, простая рубаха и куртка деревенского покроя. Я быстро натянул всё это на себя и мы, вместе с Шаолу, вышли к селянам, почтительно меня поприветствовавшим.

Меня долго благодарили, а затем познакомили с родителями Найду, а затем и со всей остальной роднёй. Найду просто сияла от счастья и от гордости, что теперь она валькири. Мать Найды упрашивала меня позаботится о её маленькой девочке, попутно пытаясь осторожно выведать кто я и откуда. Я отбивался короткими фразами или просто кивал в ответ, потому что временами вообще плохо понимал, что мне говорят.

От всей этой суматохи я быстро устал и меня потянуло в сон. Я стал демонстративно зевать, после чего залез на стог сена в сарае и почти сразу уснул.

Разбудила меня Шаолу уже на закате. Она сообщила мне сногсшибательную новость, что прибыл её отец с отрядом воинов и теперь наводит порядок.

Я вышел посмотреть. Но ничего особо интересного не увидел. Просто люди Миара Роннато с помощью селян стаскивали трупы в одну кучу, обшаривали их, а затем отвозили к опушке и сбрасывали в свежевырытую яму. Смотреть на трупы, тем более тех, кого ты убил сам, не доставляло мне совершенно никакого удовольствия. Честно говоря, меня даже слегка замутило. Впрочем селяне тоже не выглядели счастливыми, делая подобную работу.

Самого Миара видно не было, мне сказали что он ускакал дальше, в ту сторону, куда убежали двое последних арбалетчиков Чёрного Барона. Я отлично знал, что он там обнаружит, и решил дождаться его прогулявшись немного туда-сюда.

Но надышавшись свежим воздухом я ощутил изрядный голод и решил, что вполне успею чего-нибудь перекусить, прежде чем он вернётся. Селянки, усадили меня за стол на самое почётное место и натащили мне еды на троих. К моему удивлению я умял практически всё принесённое.

Миар Роннато зашёл в горницу, когда я допивал молоко из крынки. Оно было густым жирным и необыкновенно вкусным. Отец Шаолу сел напротив меня и так посмотрел на стоящих женщин, что они тут же выбежали из горницы.

— Да, зятёк, задал ты мне задачку, — проговорил он. — Если бы я раньше узнал что ты оборотень...

— То выгнали бы, да? — спросил я вытирая губы рукавом.

— Нет, просто бы убил, — совершенно серьёзно ответил он. — Хотя, наверное, всё же выгнал. Ведь после твоей смерти и Шаолу прожила бы недолго.

— Вот что тебе не сиделось в твоём лесу? Зачем ты к нам пришёл, а? — спросил он, как-то грустно, смотря мне в глаза.

— Я не настоящий оборотень, если вы об этом. Шаолу же рассказывала вам мою историю.

— Да, ладно врать-то! — воскликнул он, стукнув по столу. — Задурил ты ей голову и всё!

— Вы сами знаете, что это невозможно. Я не смог бы лгать ей, не выдав себя.

Разговор с Миалом давался мне с большим трудом, я больше угадывал, что он говорил, чем понимал в точности.

— Допустим. Но сейчас-то ты настоящий оборотень!

— И что? Каждый пользуется теми способностями, что имеет! Лучше было бы, чтобы нас там в лесу перебили? Или перебили всех селян здесь?

— Нет, это было бы ещё хуже, — ответил Миар, опустив глаза. — Если таков твой Дар, как рёндера, то быть посему. Хотя мне это и не нравится. Совсем не нравится.

— Ладно, отдыхай, — сказал он, поднимаясь с лавки. — Денёк у тебя был нелёгким.

Больше он ничего не сказал, повернулся ко мне спиной и молча вышел из горницы.

Я посидел немного, подхватил со стола последний ломоть хлеба, и отправился обратно на сеновал. Спать в доме мне почему-то не хотелось,остатки личности волка, требовали какого-то более открытого места для отдыха.

Забравшись на самый верх я скинул вниз сапоги и, удобно расположившись на мягком сене, стал размышлять о сегодняшних событиях, попутно дожёвывая хлеб.

То, что я оборотень, вызывало у меня смешанные чувства. С одной стороны, это было просто обалденно круто, но с другой... мне очень не нравилось то, что я периодически забывал про своё человеческое я, полностью отдаваясь инстинктам серого хищника.

Кстати, в своём волчьем обличье я был вовсе не серым, а каким-то угольно чёрным с серебристыми клочками шерсти по всему телу. Я себя очень неплохо рассмотрел в попавшемся мне по пути небольшом пруду. Может по этому, волчица назвала меня "звёздным братом"? Не знаю...

Волки. Они не казались мне опасными и дикими, скорее даже, я ощущал с ними какое-то душевное родство. Моя звериная личность шептала мне, что они мои друзья и никогда не предадут меня, в отличие от двуногих. Она же нашёптывала мне, как хорошо бежать ночью по снежному насту возглавляя свою стаю и выть прямо на бегу, оповещая всех о своём приходе...

Проклятье! Это были опасные мысли! Я помотал головой и решил, что нужно подумать о чём-нибудь другом. Например о том, что мне рассказала Шаолу о Чёрном Бароне. То, что его прислужники охотились за молодыми валькири было бесспорно. А то, как они себя вели на хуторе, было просто чудовищно. Они всё же убили троих мужчин. Убили просто так, для острастки. А о том, что они сделали с женщинами, я и вспоминать не хотел. От этих мыслей у меня возникала глухая ярость, будившая моё звериное я. Слишком опасно. Не стоит об этом думать.

Я скрипнул зубами и решил, что обязательно придумаю способ разобраться с этим Чёрным Бароном. И пусть все попытки его уничтожить не дали результата я обладал столькими знаниями своего мира, что не придумать чего-то неожиданного было бы просто стыдно.

Ну да ладно. Это всё же дело будущего. Сейчас мне нужно получше подучить местный язык, чтобы не догадываться о том что мне говорят, а ещё нужно нормально научиться ездить на лошади. То как я это делал сегодня никуда не годилось. Я держался только на чистом упрямстве, езда больше всего напоминала мне пытку, и с этим нужно было что-то срочно делать.

Следующим пунктом у меня стояло посещение Школы Рёндеров. Пока мы с Шаолу и Найду выезжали на одних инстинктах и догадках, и я отлично понимал, что попадись нам противник посерьёзнее, и дело могло обернутся плохо. Я даже думать не хотел о том, что мог лишиться одной из своих девушек в бою. Нужно обязательно научится какой-нибудь лечебной магии, чтобы, если что, можно было всех вылечить. Да и подобрать подходящие доспехи, тоже бы не помешало.

Самому мне, при моей чудовищной регенерации, лечение было не особенно нужно. Вот только еды нужно с собой брать побольше, аппетит у меня стал просто чудовищный.

И всё же, почему все местные так не любят оборотней? Ну живут они в лесах, ну и что? Надо бы как-то разузнать об этом поподробнее...

Тут мои размышления прервали. На стог вскарабкались Шаолу и Найду. Они обе прижались ко мне с двух сторон, и завели разговор о том, что нам приготовили отличную большую и мягкую кровать в доме. Но я отверг их заманчивое предложение, отговорившись тем, что здорово устал и не хочу уже никуда идти. Мои девушки вздохнули и устроились рядом.

Найду заснула почти сразу, а Шаолу стала игриво покусывать меня за ухо. Но я сказал, что и правда уже валюсь с ног и она, обиженно, повернулась ко мне спиной и тоже заснула.

Думать мне уже ни о чём не хотелось, рядом с девушками я почувствовал себя настолько хорошо, что просто лежал и наслаждался, слушая их дыхание. Очень быстро меня тоже потянуло в сон. Уснул я совершенно незаметно.

Глава 5

Утром мы встали почти с рассветом и отправились назад в Шесберо. Воины Миала Роннато навьючили всё найденное на пойманных лошадей, и, привязав к седлам, повели за собой. Из всей добычи, селянам досталось всего пять лошадей, да и то, в качестве выкупа за Найду.

Найду переобнималась со всем родичами, мне снова наговорили кучу пожеланий и просьб о том, чтобы я берёг и любил их маленькую девочку, после чего мы смогли наконец-то, уехать.

Всю дорогу до поместья мы проехали практически молча. Воины Роннато косились на меня и тихо перешептывались за моей спиной. Я просто физически ощущал исходящую от них подозрительность. Никаких поздравлений с победой никто мне не высказал.

Я ехал вместе с Шаолу и Найду, сразу за Миалом Роннато, и практиковался в языке. Мы разговаривали о растениях и животных. Девушки наперебой называли мне породы деревьев, кустарников, трав и других растений, а также имена пролетающих птиц, бабочек и жуков, ну а я пытался всё это запомнить и повторить. Получалось у меня не очень. Но во всяком случае, это помогало мне отвлечься от грустных мыслей и здорово веселило моих валькири.

До Шесберо мы добрались к полудню. Я почти сразу поднялся к нам наверх, заодно притащив в комнату Шаолу все вещи Найду. В дорогу родня собрала ей два здоровых узла, которые я сунул в угол комнаты сразу по приходу. Моя задница нещадно ныла от такой долгой поездки, я чувствовал себя так, как будто не я ехал на лошади, а она на мне. В результате я лёг на спину и как-то незаметно уснул.

Проснулся я от того, что Шаолу звала меня обедать. Я спустился вниз, уселся на своё место и съел всё что мне положили в тарелку. С прибытием Найду, обед получился шумным, она болтала с сестрёнкой Шаолу практически без остановки. Было ясно что они обе нашли друг дружку.

После обеда я пошел на задний двор тренироваться. Если раньше, моё обучение фехтованию казалось мне больше причудой Миала Роннато, то теперь я отчётливо осознал, что от моего умения обращаться с оружием, будет зависеть не только моя жизнь, но и жизнь моих валькири.

Мы с Шаолу занимались до ужина, а после него снова учили местное наречие. Найду пришла когда мы уже совсем собрались спать. Как оказалось, Веру показывала ей поместье, а затем они немного заболтались, так что спать их отправила, случайно проходящая мимо, Дарину.

Так промелькнули ещё пять дней.

Расписание у меня было такое: утром мы с Шаолу катались на лошадях и я учился языку, после обеда я тренировался с оружием, а после ужина снова учил язык.

Кроме Шаолу и Найду со мной никто больше не общался. Да и Найду я видел редко, в основном она проводила время с Веру. Они были почти одного возраста, и практически сразу стали закадычными подружками. От их проделок и шуток пострадало уже несколько человек, и каждый раз, мне высказывали, что я должен держать в узде свою валькири. Я кивал в ответ и прилюдно делал Найду выговор, после чего всё затихало до их следующей проделки, происходившей обычно уже через пару часов.

На шестой день к нам прибыла жрица из храма Трёх Сестёр. Она оказалась довольно красивой женщиной лет тридцати на вид в золотисто-белом одеянии. Её светлые, соломенного цвета волосы, были заплетены в толстую косу укреплённую на голове, как корона. Глаза её имели светло-карий цвет с весёлыми искорками в самой глубине зрачка. Вообще, она показалась мне какой-то невероятно доброй и светлой.

Жрицу звали мать Терену, и её сопровождала одна молодая помощница и пара охранников.

На её прибытие сбежались посмотреть практически все обитатели поместья. И каждого кто к ней подходил она с радостью благословляла.

В конце концов во двор вышел Миар Роннато, произнёс подобающую случаю речь, в которой поприветствовал жрицу, поблагодарил её за столь быстрое прибытие и попросил благословения для всего поместья.

Я стоял в последних рядах и подходить к жрице за благословением не спешил. Не то, чтобы я не верил в то, что это хоть что-то даёт, просто какая-то робость овладела мной и всё тут. Я совершенно остро почувствовал себя чужаком здесь. Тем кому чужды местные Боги и Богини, я вообще плохо верил в то, что они реально существуют и реально что-то делают для своих последователей.

В результате, я просто постоял и подождал, пока жрица войдёт в манор, а затем ушел тренироваться дальше.

В следующий раз я увидел мать Терену только за ужином. Её усадили на самое почётное место, и всё время Миал и Шаолу развлекали её разговорами. Даже Найду и Веру притихли и не щебетали без умолку, как они это делали все последние дни, а слушали то, что она говорила.

Мать Терену, как мне показалось, не обратила на меня ровно никакого внимания. Весь ужин она вела ничего не значащие светские разговоры, а как только он закончился, сказала, что хочет отдохнуть с дороги, и ушла.