Наследница чужой воли

Содержание:

Никогда такого не было и вот опять

Не спорь со мной, я красивая

Этот мир придуман не нами

Беспалева

Божественные сплетни

Жертвы

Провокации

Жена в наследство

1. Никогда такого не было и вот опять

Попаданец.

Художественный приём, позволяющий безболезненно ввести читателя в реалии нового мира или другой исторической эпохи. В то время, когда главный герой познаёт мир, его изучает и читатель — органично, постепенно, интересно и без перегибов.

Это всё круто, пока ты сам не становишься таким художественным приёмом.

Меня зовут Альба, я волшебница с Земли. Вы, возможно, не в курсе, но сейчас здесь... уже там, у вас, небольшая заварушка между теми, кто хочет уничтожить магию, и теми, кто её хочет сохранить. Обычных людей она не касается — подумаешь, землетрясение, которое стирает с лица земли пару городов, — но более-менее одарённые волшебники собирают чемоданы и массово бегут.

Если, конечно, они не выбирают выступить в войне на одной из сторон.

Я бы выступила — помахаться с кем-нибудь, да за правое дело — это великолепно. Проблема только в том, что одарённая-то я одарённая, а Хогвартса на нашей Земле нет. И пока я учусь нормально махаться, меня уже триста раз убьют.

Поэтому пришлось ехать за границу на обучение.

За границу нашего мира.

Было бы прикольно поступить в тот же Хогвартс, но, увы, его координат у меня не было. И смысла их искать в общем-то тоже — моя магия совершенно другая. Зато удалось найти мир, которому нужен герой, и который будет согласен ради этого вложиться в моё обучение.

— Здравствуй, дитя, — передо мной из воздуха появилась девушка с огромными зелёными глазами, рыжими локонами до земли и в полупрозрачной тунике.

— Привет, — я затушила сигаретку об ладонь. — Заранее прошу прощения, я не знаю вашего этикета, поэтому постараюсь делать как можно меньше движений. Сами понимаете, традиции везде разные, и то, что у нас казалось уважительным, здесь может быть оскорбительным.

— Меня не беспокоят такие условности, дитя. Главное — твои намерения, — девушка кивнула и чуть склонила голову на бок. — Я Натура, богиня природы.

— Альба. Попаданка, готовая стать героем.

— Прости, дитя... боюсь, с этим могут возникнуть проблемы.

— Почему? Вам больше не нужен герой?

— Ты женщина.

— А вы — сексистка?

— Нет. Я вижу в тебе и силу духа, и силу магии, и силу ума. Но это я, а жители этого мира привыкли делить дела соответственно полу. И героем быть женщине не пристало.

— Спасибо за предупреждение, — я откинула волосы с лица. — Но, полагаю, это мои проблемы. Сложности в любом случае будут, мир спасать — это вам не на диване пердеть. Справлюсь — молодец, не справлюсь — удобной мне могилы. Я ведь ваш не единственный герой?..

— Нет... — богиня покачала головой. — Есть один мальчик, от Хранителей. Но...

— Соглашайтесь. Единственное, что вы можете предложить — это обучение, а значит, к вам всегда будут приходить только личинки героев. Что из них вырастет, даже богине узнать не дано. Придётся рискнуть. А у меня хотя бы мозги есть. И настойчивость.

— Что же... думаю, от ещё одного героя вреда не будет. Но я попытаюсь завести нового.

— Договорились. Только, пожалуйста, когда будете уверены в его... и моих, пожалуй, намерениях, познакомьте нас. Чтобы мы друг другу не мешали.

— Это будет... полезно, — богиня заторможено кивнула.

— Ну, так от чего вас спасать?

Натура вздохнула и указала на небо.

Огромный спутник с глазом урагана, как у Юпитера, я заметила сразу. Ну, не очень гармонировал его красный свет с невинными листочками молодого леса. Но мало ли какие тут астрономические особенности.

— Вы хотите уничтожить планету? — уточнила я.

— Что ты, дитя, это невозможно!..

— Ну почему? Правда, тогда и вам, скорее всего, придёт конец, но совершенно точно — можно. Так в чём проблема?..

— Это наши соседи. Когда-то давно это был такой же мирок, как наш, — Натура печально вздохнула и пошла по поляне. — Но однажды они призвали магию другого мира, мира, в котором нет материальных тел, только магия, и её законы серьёзно отличаются. Они не справились с ней, и она погубила их. А сейчас она губит и нас.

— Так что, вам нужно уничтожить планету? — снова уточнила я.

— Я не знаю, — вдруг призналась богиня и совсем по-человечески развела руками. — Нужно остановить вторжение этой магии прежде, чем я погибну.

— Ну лады, разберёмся, что можно сделать.

— Что? Так просто? — Натура нахмурилась.

— Разумеется, нет. Мне нужен доступ к ресурсам, чтобы понять, что можно сделать и как.

— С этим есть небольшая проблема... у меня нет лабораторий, книг и прочих материальных инструментов, которые столь необходимы вам, людям. Я боюсь, тебе придётся поступить в Королевскую Академию.

— Обучаться у людей. Ну ладно.

— Просто так туда не поступить. Либо по рекомендациям из Магических Университетов других миров, либо будучи местным аристократом.

— Напоминаю условия сделки — вы обеспечиваете меня ресурсами, я спасаю ваш зад. Это вы должны решать, как мне поступить в Академию, да так, чтобы не вылететь сразу.

— Я к этому и подвожу... — богиня отошла и прошлась вдоль лесной кромки. — Видишь ли... мои дочери, мои феи очень тяжело переносят эту чужую магию. Я защитила свои леса от неё, но если одна из них оказывается во внешнем мире, то начинает творить нелепую магию. Превращать овец в козлов, яблони — в вишню, старцев — в молодцев, а облака — в сахарную вату. Это совершенно непредсказуемый процесс, и когда под горячую палочку попадают люди... Они превращаются. Во что-то. И теряют память.

— Это удобно. И?..

— Удобно было бы, если бы вместо тебя, дитя, был мальчик, — богиня вздохнула. — Сын герцога Белоглазого погиб в нашем лесу. Для всех, кроме убийцы, он считается без вести пропавшим где-то в наших краях. Но ты девушка, я не могу представить всё так, чтобы ты казалась всем тем самым превращённым сыном.

— А почему бы меня просто в парня не превратить? Вы же можете всякое творить?

— Я не властна над тобой, дитя Земли. Не до такой степени.

Я покивала понимающе. Для богов люди собственного мира — это что-то вроде частей их тел. Вот рука, вот нога, а вот — люди. И управлять ими так же просто, как частью тела. Другое дело, что это не интересно, гораздо забавнее смотреть, как цветы распускаются сами, а люди сами же бьют друг другу морды... но войны между богами это осложняет существенно. Ведь их полномочия пересекаются.

Допустим, ты богиня природы и управляешь ростом. Делаешь себе гигантского сверхсильного человека, шлёшь на бога войны, а тот врывается в его помыслы и отправляет гиганта тебе в обратку. А тут вмешивается богиня воды, останавливает ток крови... Бог грома запускает сердце и насильно перекачивает кровь.

В общем, непродуктивная затея.

Зато можно нанять человека из другого мира, подчинённого другим богам. И подослать его с зачарованным кинжалом к врагу.

Выгодное дельце. Настолько выгодное, что Натуре нечем заплатить такому профессиональному герою и приходится выращивать своих.

Но ладно вражда и междуусобица, проблема в том, что сильные боги означают слабых людей. Боги такие: «Ну, люди такие слабенькие, умильные, глупые, как им не помочь, к тому же они так просят», — а люди такие: — «О-о-о, боги такие сильные, такие всемогущие, такие мудрые, они точно могут всё решить, нужно только попросить о помощи!»

Казалось бы, ничего страшного, боги вершат судьбы людей и довольны этим. Людям не приходится делать сложные решения и активно шевелить жопкой, чем они тоже безусловно довольны. Беда начинается, когда возникает проблема, с которой божество справиться не может. А если бог не может, то и люди — тем более. Поэтому приходится звать попаданцев из более... «отсталых», по меркам этих богов, миров, где людям приходится пенять только на себя и решать проблемы, даже мирового масштаба, самостоятельно.

Особенно в этом деле ценились полубоги, которые, в отличие от нормальных богов, не привязаны к одному миру, и просить у них помощи не так постыдно, как у вонючих смертных.

— Ты не можешь превратить меня, но твои феи могли превратить того парня в девушку.

— Верно... — Натура замедленно кивнула. — Что же, полагаю, нужно дать тебе шанс. Подойди ко мне.

«Сама же отошла, коза, — подумала я недовольно. — Но ведь не божеское это дело, самим к смертным идти».

Но всё-таки подошла. Она коснулась моей щеки нежно, ласково. Как любящая мать, понимающая сестра и восторженная дочь одновременно. Погладила меня по щеке, по волосам. С кончиков её пальцев струилась магия, обволакивая меня лёгким коконом.

Она была прекрасна — нечеловечна ровно в той степени, чтобы считаться несбыточным идеалом, а не чудовищем. Человечна ровно настолько, чтобы считать её близкой, понимающей, но не обыденной. Думаю, она пачками разбивает сердца... И моё бы, наверное, разбила. Но в романтических делах я — тюленчик. Мне too лень заниматься всеми этими делами. Чувства, переживания, сомнения, взгляды, интриги... Нет, это не моё.

К тому же, влюбляться в богиню чужого мира — так себе затея. Влюбляться вообще так себе затея, а уж в кого-то более бессмертного, чем ты — тем более.

— Ты сильная волшебница, Альба, — заметила Натура. — Очень сильная. Кто одарил тебя?

Сначала я не поняла вопроса, но Натура была достаточно медлительна, чтобы дать мне время подумать. Наверное, привыкла к своим людям-дуракам.

Вообще, боги очень... богоцентричны, как бы глупо это ни звучало. Они искренне уверены, что вся магия в людях — от них. Самые продвинутые могут принять, что эта магия от каких-то других, неизвестных им богов, но то, что существует как минимум десяток способов получить магию без милости божьей, они в упор не учитывают.

И вопрос: «Кто одарил тебя?» — означает вполне конкретное, прагматичное: — «Кто создал твой дар и почему подарил его если не тебе, то твоим предкам?»

— Моя мать, — не стала скрывать я.

— Она богиня?

Врать было нельзя — мы находились в телепатическом контакте. К счастью, правда порой бывает настолько сложной, что её можно сколько угодно интерпретировать в свою пользу, ни разу не соврав.

— Да. Это проблема?

— Нет, что ты! — Натура снова погладила меня по щеке. — Это даже хорошо... очень хорошо. Могу я узнать, в чём её сила?

— Она богиня зла, убийства, коварства, разрушения и охоты.

Натура скептически склонила голову набок, разглядывая мои русые волосы, светлую кожу с веснушками, совершенно обычные карие — Даже не чёрные! — глаза, полное отсутствие тёмных артефактов и такое же отсутствие за спиной армии демонов.

Да и дар мой был каким угодно, но только не тёмным.

— Очень хорошо... — она улыбнулась чуть более искренне, не так заученно-благосклонно.

Ведь если я полубогиня, это многое меняет. Во-первых, иметь дело с кем-то хотя бы наполовину своим было гораздо проще, чем с этими жалкими смертными. Во-вторых, если полубог приходит в другой мир, чтобы обучаться, значит, он сильно не в ладах со своим родителем. Следовательно, её место может занять Натура, ведь я никак не смогу обойтись без светоча, путеводителя и того, кто мягко, но бескомпромиссно направит мой путь.

Правда, я не была полубогиней, но об этом меня не спрашивали.

— Ох, ты же моё недолюбленное дитя, — она улыбнулась ещё нежнее, вызвав у меня ещё больше неприязни.

К сожалению, скрывать это было совершенно бессмысленно: из-за телепатического контакта она чувствовала мои мысли и эмоции, а я — чувствовала её. Добренькие боги часто так делают, и защититься от этого было почти невозможно, потому что они не просто лезут тебе в душу, но ещё и с готовностью открывают свою.

— Я не буду к тебе лезть. Ты заслуживаешь спокойствия и свободы, дитя, — она погладила меня по щеке в последний раз и отошла. — Всё. Теперь любой маг этого мира скажет, что твою внешность меняли феи. Как богиня, я не могу на тебя влиять, но как целительница, я залечила все твои рубцы. Это ужасно! Дырки в ушах, в носу, в груди и гениталиях! Кто тебя так пытал, дитя?

Чёрт подери! Она похерила мой пирсинг!

— Нет, это... это что-то из традиций моего народа.

Я нахмурилась. В принципе, так даже было лучше. Если тут не носят серёжек, то мои дырки в ушах могут выглядеть очень подозрительно, не придётся самой сводить. Но всё равно было жалко и то, что она сделала без предупреждения.

Знаете, одно дело, когда богом себя мнит какой-нибудь Вася из третьего подъезда, можно просто подойти и стукнуть его по голове кирпичом, и нет больше Васи. Совсем другое дело, когда так себя ведёт реальный повелитель мира, тут уже кирпичом не обойдёшься, а наглость, бескомпромиссность и уверенность в собственной непогрешимости та же.

— Традиции пытать? — Натура нахмурилась.

— Да это не больно... почти... неважно! Обычаи бывают совершенно дурацкими и непонятными кому-то извне.

— А. Хорошо, — Натура кивнула. — Также я дала тебе иммунитет ко всем местным болезням и уничтожила все патогены в твоём организме. Путешественники из других миров — это всегда столько нюансов. Сейчас мои дочери принесут одежду того несчастного сына герцога.

— Стой-стой, подожди!

— Прости, я понимаю, что тебе не нравится одежда мертвяка, но мы должны пользоваться любой зацепкой, которая соединит тебя именно с ним.

— Нет, я в том плане, что мне нужно осмотреть его тело. Понять, кто его убил. Ведь это — единственный человек, точно знающий, что я — это не он.

— Но ему невыгодно будет тебя выдавать.

— Да. Ему будет выгодно меня убить. Кстати, вы знаете, кто это сделал?

— К сожалению, нет. Никто не видел. Его тело просто нашли в лесу...

Я удержалась от закатывания глаз. Никто и не говорил, что богиня природы всеведуща.

— Границы леса не охраняются? Это священный лес!

— Разумеется. И каждый должен иметь возможность беспрепятственно сюда войти и попросить помощи.

— Я-а-асно. Но на труп я всё-таки бы хотела посмотреть.

— Как изволишь, дитя. Это твоё дело, — Натура улыбнулась и жестом позвала меня куда-то в сторону.

Вполне ожидаемо богиня природы шла по своему лесу как... как богиня, давая фору всем эльфам вместе взятым. Она едва-едва касалась травы и ветвей деревьев, они сами расступались перед ней, открывая путь. А я продиралась сквозь бурелом с грацией кабана, ну а хрен ли? Я всего лишь человек, причём достаточно городской человек. Счастье, что я себе ноги не переломала.