Taylor Varga глава 105

Глава 105: Триумвират и Эмили

Эмили покаталась взад-вперёд на своём кресле на маленьких колёсиках, глубоко задумавшись насчёт событий последних дней. Ни Эйдолон, ни Александрия ещё не прибыли, хотя она ожидала одного или обоих теперь уже в любую минуту. От Генерального директора был ещё один краткий звонок, сообщивший о непредвиденной задержке; начальница, похоже, была чем-то отвлечена.

Женщина потянулась и взяла со стола национальную газету; неустанное движение замирало по мере того, как она перечитывала статью на передовице.

— Скатертью дорога, — пробормотала директор филиала, изучая страницу и задерживаясь на фотографиях разрушений, вызванных троими храбрецами. — И спасибо вам, мистер Петти, что показали, как даже обычный человек может творить необычайное. Бедный вы ублюдок.

Она была в равной мере под впечатлением и довольна тем, что обычный человек достиг того, что годами не получалось у всей СКП и Протектората, испытывала смущение за собственную организацию по той же причине и была сильно удручена, что это стоило жизни тому, с кем, как думала, ей хотелось бы встретиться, не говоря уж о его семье и почти всём его городке. Но, по крайней мере, с кошмаром Бойни было покончено.

Решив поднять бокал в память об этом человеке, когда доберётся домой, Эмили бросила газету на стол и встала, подойдя к окну и взглянув на пейзаж поздним вечером. Дни понемногу становились длиннее, по мере того, как зима переходила в весну, но даже в четыре часа дня всё ещё было довольно темно. Вода в заливе выглядела холодно и мрачно; волны бежали по ней вслед за ветром, поднявшимся в последнюю пару часов. Для этого времени года денёк был вполне хорош, но и близко не так, как Вторник — тот был близок к идеальному.

Директор лениво задумалась, не было ли и это каким-то образом организовано. В данный момент она не была готова отвергать любые идеи насчёт возможностей того, кто стоял за Семьёй (если допустить, что их гипотеза верна), кем бы он ни был. Контроль погоды — это казалось уже чересчур, но увидев то, что вчера двигало этот танкер, Эмили не могла с чистой совестью отбросить этот вариант. И просто надеялась, что это не так.

Коротко помотав головой, женщина проследовала к маленькому холодильнику в углу комнаты, открыла, достав бутылку с водой, вскрыла её и отпила. Закрыла агрегат, снова села, откинулась на спинку и возобновила осмысление долгой встречи, или серии встреч с разнообразнейшими сочетаниями участников днём ранее. Доклад, который они представили, охватывал все важные вопросы (или, по крайней мере, вопросы, по которым у них имелись хоть какие-то реальные доказательства) в интерпретации, соответствующей восприятию людей, которым он предназначался. Эмили отчаянно надеялась, что те будут читать между строк и поймут, что она умоляет их держаться подальше и дать пыли осесть.

Повстречав Раптавр, она действительно не желала видеть, что случится, если какой-нибудь придурок решит, будто давить, пока что-нибудь не лопнет, будет хорошей идеей. Появление Кайдзю это чувство только усилило. К некоторому своему удивлению, Эмили пришла к выводу, что с последней, наверное, можно иметь дело, однако не была уверена, что когда-либо будет чувствовать себя уютно рядом с ней.

Вполне можно было понять, почему Ханна, похоже, так дергается на её счёт, даже притом, что это было более чем нехарактерно для очень спокойной и собранной в норме женщины.

Но гигантская рептилия показала себя и вежливой, и разумной — те черты, которые Эмили хотелось видеть в парачеловеке. Да и, на самом-то деле, в любом. А тот факт, что Колин и Дракон оба считали, что могут работать с Раптавр и явно оба были под впечатлением от того, как сильно им пошли навстречу, заставлял думать, что всё прекрасно получилось бы. Эмили могла пережить сложившуюся ситуацию, даже если это означало странные компромиссы в обычном ходе дел — особенно если это отдаст ей в руки хренова Кальверта.

За это директор была готова пойти на куда большее, чем пообещать проследить, чтобы дело Рейчел Линдт было полностью пересмотрено и, если потребуется, честно расследовано, а также оставить им Неформалов. Сделка выглядела хорошо. С другой стороны, согласится ли Генеральный директор — вопрос на данный момент висел в воздухе.

Начав хорошие, по её мнению, рабочие отношения с Семьёй, Эмили желала удостовериться, что они таковыми и останутся, так что надвигающееся на её город явление оставшихся двух третей Триумвирата беспокоило. Если повезёт, они её выслушают, согласятся предпочесть прагматичный подход к новой группе среди них формальному, а не просто прилетят и начнут выдвигать требования — по мнению директора филиала, хорошо это не кончится.

Также придётся объяснить, почему она не доложила ни о чём из этого ранее — по мнению Эмили, это было правильное решение, но было бы сложно найти общий язык кое-с-кем из вышестоящих. К счастью, Легенда, согласился с её оценкой ситуации, а с ним на своей стороне вопроса, директор должна была суметь обосновать правильность своего решения. Оставалось надеяться, что Генеральный директор также согласится, когда ей всё объяснят в полной мере. При некотором везении доклад направил её мысли в нужную сторону. По крайней мере, она не вышла из себя накануне, когда прогремела новость.

Эмили отпила ещё воды и поставила бутылку. Другим вопросом, который всё ещё с трудом помещался у неё в сознании, был маленький побочный проект Колина и Дракон с Раптавр. Е

* * *

й гигантский дробовик, снаряжённый термоядерной бомбой?! Даже с поправкой на Технарей это было безумием.

Помотав головой, директор подивилась совершеннейшей наглости одной только мысли, что нечто подобное может работать. Но эти два Технаря продемонстрировали им чертежи, расчёты и симуляции, показывавшие, что оно как минимум будет правильно функционировать. Позволит ли оное функционирование по-настоящему ранить или даже убить Губителя — Эмили не имела ни малейшего понятия, это далеко выходило за пределы её компетенции, и сопутствующий ущерб будет значителен, что бы ни случилось.

Однако, Колин верно отметил, что любая ситуация, в которой такого рода оружие нашло бы применение, уже дошла до точки, при которой эпицентр удара в любом случае полностью потерян. Относительно маленький, направленный и, насколько ему можно было верить, чистый по существу термоядерный взрыв в большинстве случаев, скорее всего, не сделает ситуацию много хуже.

Если только вы не стоите перед ним. Или за ним. Или совсем рядом.

Симуляции эффектов поражения цели... нервировали. К счастью, сильно далеко они не распространялись.

И даже так, сама идея порождала у Пиггот озноб. Как и тот факт, что эта парочка всерьёз толковала о том, чтобы сделать дробовик ручным и вручить Кайдзю! Часть Эмили отчаянно желала посмотреть на это, однако другая, куда большая, жаждала скулить и прятаться от этой мысли под столом.

Больше всего проблем было с той частью, где Семье, по существу, вручают проект термоядерного взрывного устройства. По крайней мере, пока Дракон не разъяснила некоторые выводы, к которым пришла относительно всех прочих способов, какими только лишь их подтверждённые способности по созданию материи могут вызвать массовые разрушения.

Некоторые идеи, к которым пришла канадка, были совершенно жуткими. Эмили действительно надеялась, что никто из этих чокнутых ящериц не обладает воображением такого рода. Женщине никогда не приходило в голову, что она будет расценивать пятикилотонную ядерную бомбу как более безопасный вариант, но под конец десятиминутной дискуссии даже Легенда выглядел так, точно увидел приведение.

Содрогнувшись, Эмили покачала головой, снова взяла бутылку с водой и добила содержимое, бросив пустую тару в мусорное ведро у стола.

Нет, вся эта идея с дробовиком рока ужасала, но она сумела понять, что та достаточно состоятельна для проработки. Реальной проблемой были политические вопросы. Колин выдвинул по этому направлению несколько хороших предложений, Легенда добавил ещё. Выглядело выполнимо, в случае... губительном для пиара.

Людям вообще-то не нравится, когда "ядерное" изделие к чему-то подсоединяют. А ручное оружие, даже если требуется рука размером с гараж, определённо вызовет некоторую степень беспокойства.

Стук в дверь заставил Пиггот оторваться от раздумий.

— Войдите, — коротко бросила она. Дверь открылась, впуская Дина Стэнсфилда — без костюма, со слегка озадаченным видом.

— Директор? Уделите мне минутку для разговора?

Эмили безмолвно махнула ему. Молодой человек вошёл в комнату, закрыл дверь, подошёл и сел на указанный ему стул. Женщина наклонилась вперёд на кресле и пристально уставилась на него:

— Что я могу для вас сделать, мистер Стэнсфилд?

— Я хотел сообщить кое о чём, что узнал в школе от Вики, в смысле, Славы, мэм, — несколько неуверенно начал тот. Пиггот подняла бровь. — Ничего плохого, по крайней мере, я так думаю, но, по-моему, вам следует знать об этом.

— Продолжай, — заинтригованно подтолкнула она замолчавшего юношу. Тот объяснил, что ему рассказала его девушка про то, как её большая семья была нанята ОСББ в качестве парачеловеческой поддержки на всё явление свету Кайдзю днём ранее. Директор, постукивая пальцами друг о друга, обдумала неизвестную ранее информацию. — Ясно, — наконец произнесла она после краткого молчания. — Полагаю, ты прав, беспокоиться не о чем, но было интересно узнать об этом.

— А это законно? — уточнил Стэнсфилд с нотками беспокойства в голосе. — Вики говорила, её мать их заранее проверила и сказала, что всё выглядит прозрачно, но я о таком никогда раньше не слышал.

— Это определённо необычно, но законно. Мы тщательно проверили: ОСББ отыскало интересные и сложные способы обойти некоторые из парачеловеческих законов относительно применения сил в коммерческих целях. Очень умно, если по чести. Твоя девушка не сделала ничего плохого, а её семья, вероятно, помогла удержать город от паники.

Молодой человек посмотрел с облегчением:

— Спасибо, директор. Меня немного беспокоило, что они могут навлечь на себя проблемы.

— Думаю, они в безопасности, и, насколько я представляю, они, помимо прочего, наверняка снискали себе одобрение с точки зрения общественности. Нам поступали доклады, что Новую Волну видели на месте в новых костюмах, но впервые слышу, как это было организовано. Полезная информация. Спасибо, что донёс её до моего внимания, — Эмили покосилась на часы. — Полагаю, сегодня вечером ты патрулируешь с Мисси?

— Да, я собирался пойти влезть в костюм, как только поговорю с вами, — Стэнсфилд посмотрел на часы. — Лучше мне так и поступить, не хочу опаздывать.

— Свободен, — кивнула директор. — Удачи там и будь осторожен.

— Как всегда, мэм, — юноша с улыбкой встал, кивнул ей и ушёл. Эмили проследила, как дверь тихо закрылась за ним и чуть заметно покачала головой.

— И откуда у меня такое чувство, что это только начало сверхъестественной хрени? — пробормотала она себе под нос, после чего вернулась обратно к окну и своим мыслям, ожидая прибытия Александрии и Эйдолона.

* * *

Колин с удовлетворённым видом сохранил и закрыл окончательный файл проекта.

— Думаю, это должно сработать. Необходимо будет провести некоторые замеры непосредственно, но должны потребоваться только незначительные изменения, чтобы позволить стрелять из этого оружия с плеча.

— Принимая, что у тебя имеется плечо такого размера, и мы можем сделать возрастание отдачи на пару порядков слабее, — добавила Дракон.

— Это верно, — вздохнул Технарь. — Тебе ещё хоть немного повезло с соответствующими компенсаторами инерции?

— Есть проект, который должен приблизить нас к цели, но он не идеален, — покосилась на него подруга. — Элит дал хоть какой-то ответ на твой вопрос?

— Прислал е-мейл вчера поздно ночью, где говорится, что он думает на эту тему и скоро выйдет на контакт, — отозвался Колин. — Но в детали не вдавался.

— Ладно. Если повезёт, у него найдётся что-нибудь получше. Если Кайдзю способна сделать так, как говорила Раптавр и создать достаточно массивный предмет, примерно в миллион тонн, а мы добавим какой-нибудь гаситель инерции, этим можно будет пользоваться, не отправляя её в соседний округ. Или в космос, — хмыкнула Дракон. — Полагаю, даже она всё же заметит, что этой штукой выстрелили.

— Не знаю, насколько она крепка на самом деле, но если мы правы и их сила и прочность растут экспоненциально, она это переживёт и не заметит, — задумчиво посмотрел Колин ей в лицо. — Однако следует проверить. Будем надеяться, мы скоро сможем организовать знакомство.

— Из того, что я смогла собрать, они собираются резать тот корабль где-то на следующей неделе, так что полагаю, она будет доступна, — Дракон подняла взгляд на звук дверного звонка, как и он. После проверки Колин кивнул и нажал на кнопку, чтобы открыть, впуская Легенду; тот вошёл и улыбнулся обоим.

— Ваш проект завершён? — с любопытством поинтересовался он.

— Да, сэр, так и есть, — ответил Колин. — При условии качественной настройки и небольшой доработки гашения отдачи.

— Хорошо. Я договорился осторожно переговорить кое-с-кем в Госдепартаменте и Белом Доме насчёт его использования. Думаю, хотелось бы его протестировать, по крайней мере, если будет время. Неиспытанное оружие, даже спроектированное вами двумя, не та вещь, которую я был бы рад принять на вооружение, — Колин переглянулся с Дракон; та коротко пожала плечами.

— Хорошая мысль, наверное, — признала она. — Вот только где? Снаряды будут лететь чрезвычайно быстро очень далеко, даже если Кайдзю задаст короткий период жизни. Намного быстрее ста двадцати километров в секунду — их вынесет за пределы атмосферы практически мгновенно, далеко превзойдя скорость убегания[1].

— Уверены, что они не сгорят? — уточнил Легенда.

— Никаких шансов. Я не знаю практически ничего, что вы могли бы сделать, чтобы повредить ЭВМ, не задействуя либо чрезвычайно экзотическую парачеловеческую силу, либо ядро нейтронной звезды, — канадка коротко повела рукой. — Эти снаряды пронзят почти всё, что можно представить. Будем надеяться, включая и Губителя.

— Ну, это нам и необходимо выяснить, тем или иным способом, но было бы лучше сначала получить согласие соответствующих госструктур, — заметил герой. — Они склонны злиться, если термоядерные боеголовки запускают без предупреждения. Вокруг этого вопроса полно всевозможных тонкостей и без сюрпризов такого масштаба.

Дракон фыркнула; Колин посмотрел на неё, на Легенду и чуть заметно кивнул. А также сделал пометку.

— Настоящий вопрос, это как, во имя всего святого, мы сумеем доставить Кайдзю к месту атаки Губителя достаточно быстро, — продолжил Легенда, усевшись напротив них. — Она чрезмерно велика для любого из имеющихся в нашем распоряжении телепортёров, или технологии телепортации, к которой мы имеем доступ. Подозреваю, что если бы место было где-нибудь умеренно далеко и доступно с воды, она бы смогла добраться туда довольно быстро, но по ту сторону моря, или в глубине суши, или и то и другое... Это уже проблема.