(В этот момент два котенка резко побледнели и затряслись в ужасе)
— При встрече приглашу их.
Маленькое злорадство.
И почему это так приятно?
Странно. Очень странно.
— Почему ты так спокойна? — спросил он напрямую. — Надеешься, что тебя спасут?
Она замерла, стоя спиной к нему.
Молчит. Слегка дрожит.
Ее кулаки сжимаются, и она пытается унять плохо скрываемую тревогу.
— Нет, я надеюсь, никто не придет, — ответила она, обернувшись. На ее губах была грустная улыбка, а в глазах читалась обреченность. Знакомая обреченность. — Я не хочу, чтобы кто-то пострадал из-за меня.
— Даже если страдать придется тебе?
— Придя сюда, я была готова к этому, — вздохнула она. — Я порой чувствовала, что мне там не место, и я лишь мешаю, потому я не против остаться здесь. Мне уже сказали, что Вен-сан пытается меня завербовать. Может, стоит остаться, даже если Хебико-сан говорит, что это и не потребуется.
— Тут опасно, — напомнил он.
Помимо Люпи тут есть и другие, кто точно попытаются ей навредить. Раньше ему было как-то плевать на противостояние Вена и Заэля, пусть он и не одобрял подлое нападение на бывшую Третью, да и отвращение испытывал к ученому. Но все же по большей части ему было все равно, и влезать в разборки он не собирался.
Но сейчас под его охраной эта женщина, а потому...
— Я не думаю, что все будет так плохо, — неожиданно тепло улыбнулась она. — Улькиорра-сан же сказал, что будет рядом, так что мне бояться нечего.
Куатро застыл, услышав эти слова.
Женщина ушла к себе в комнату, а арранкар все пытался понять, что именно он сейчас почувствовал...
* * *
Множество мониторов освещало эту небольшую темную комнату. Мрак дергался и шевелился от неравномерного движения света экранов, а тени за спиной будто танцевали какой-то сумасшедший танец. За этими мониторами, быстро пробегая глазами по каждому, сидел Хиро и что-то набирал на клавиатуре, настраивая картинки и управляя поворотами камеры.
Система слежения.
Моя личная.
Пусть в Лас Ночес есть центральная система, но той управляет Гин, да и Заэль давным-давно подключился. Потому я получил разрешение создать свою собственную, независимую от центральной. Пришлось приложить немало усилий, чтобы достать все это оборудование, и чтобы загребущие ручонки одного розововолосого очкарика не прикасались к аппаратуре. Лично все это доставлял, а благодаря Роке удалось уберечь ее от внешнего проникновения, пока Хиро занимается внутренней системой.
Хиро неплохо разбирается в компьютерах, пусть это и не совсем его профиль.
— 'Эх, жаль, Така на сторону зла не перешел, он бы мне сейчас очень пригодился, — вздохнул я. — Скорее бы уже вся эта 'война' закончилась, и я мог спокойно вербовать нужных мне специалистов'.
Но, увы, пока у нас вся эта битва, приходится использовать то, что есть.
Благо, наши оппоненты тоже не компьютерные гении, и на таком же системном уровне, как и Готей. Така мне потом рассказывал о своем взломе архивов и обо всех их уязвимостях, потому и тут они частично присутствуют. А я не думаю, что Заэль об этом даже знает, потому пока бояться взлома не стоит, но в будущем обязательно стоит улучшить защиту: кто знает, какие враги нам попадутся, а информация — наше ценнейшее оружие.
— Готово, — произнес ученый. — Система слежения работает.
— Справишься с задачей?
— Сделаю, — кивает мой друг. — Можешь на меня положиться.
— Я и не сомневаюсь в тебе.
Да, дело предстоит немалое.
Со дня на день к нам нагрянут враги. Первыми должны прийти Ичиго и его друзья, а за ним — или сразу? или позже — подтянутся силы Готея. Главнокомандующий не упустит шанса ударить в тыл врагу, особенно когда тараном выступают левые детишки. Но нам это даже на руку.
Заманив сюда часть капитанов, нам будет проще сражаться в другом месте.
Главное тут — все сделать правильно, чтобы минимизировать жертвы.
Потому я и решил создать свою систему слежения, чтобы, когда к нам прибудут враги, Хиро координировал действия тех, кто останется. Я уже выдал кому нужно особые рации, чтобы убирать наших с дороги наседающих врагов, а также направлять 'гостей' к нужным людям.
Ичиго нужно стать сильнее, ему нужны особые противники, и в определенном порядке.
— Тебе точно нужно уходить?
— Увы, — покачал я головой. — Такой приказ.
Айзену я нужен на той стороне, а потому остаться тут и проследить за всем я не могу. Мне разве что чуть-чуть задержаться позволят, да и то, всего минут на пять.
Но... этого времени мне хватит... для кое-чего...
Улыбка сама появилась на моем лице... предвкушающая улыбка...
Он этого никогда не забудет и будет вспоминать в Аду...
— Как там наша гостья? — спросил Хиро.
— В порядке. Улькиорра в обиду ее не даст, а второго нападения не допустит. Да и Гриммджоу и его ребята приглядывают за ней.
Когда Иноуэ прибыла в Лас Ночес, я сделал все, чтобы ее пребывание тут было комфортным и безопасным. Но большая часть ребят и так ее не тронет, а после восстановления руки Шаолонга Гриммджоу посчитал себя обязанным ей, и теперь сам присматривает, чтобы ее никто не обидел.
И, как показала практика, не зря.
— Люпи будет нашим врагом.
— Это его выбор.
С Люпи получилось не очень хорошо.
Но тут действительно его вина.
Насколько я знаю, Люпи был в армии Баррагана еще с его правления. Сам я с ним тогда не встречался, но кое-что слышал, как и о Пикаро. Он был достаточно силен, чтобы входить в число 'генералов', приближенных к Королю, но, как и Пикаро, обладал невыносимым характером и раздражал повелителя. Но если Пикаро — просто дети, с которых особого спроса нет, то вот Люпи был именно раздражающим засранцем, которого многие недолюбливают.
Эгоистичный, самовлюбленный тип с нереальным ЧСВ, который свято уверен в своей исключительности и требует особого к себе отношения.
— 'Вот удумал, хочет, чтобы я лично его уговаривал', — фыркнул я.
Когда я собирал арранкар на тренировки, то со многими разговаривал, но Люпи демонстративно воротил нос и высказывал свое 'фи' обо всем этом. Явно намекая, что просто так он не присоединится. Будь Люпи просто гордым, но вменяемым — были бы варианты, но увы! В свое время я попросил Лию полазить по его голове и поискать подходы, но та лишь развела руками. Полностью бесперспективен. Если бы он когда-либо входил в состав Эспады, его Причина Смерти была бы 'Гордыня'.
Я — Зеро Эспада, лицо Лас Ночес, а потому унижаться перед каким-то трапом не собираюсь. Дело даже не в моей собственной гордости, дело в репутации. Пустые — хищники, и они не спускают слабостей. Прогнешься раз, прогнешься два, а на третий раз тебя никто и слушать не будет. Исключение — прогиб под вышестоящих, это в порядке вещей, но выше меня только Айзен.
Нет, если напрячься, то я из этого придурка человека сделать мог бы и не роняя своего начальственного достоинства. Но пришлось бы затратить огромное количество времени и сил, и еще неизвестно, не повлиял бы такой 'личный ученик' (а как иначе называть особь, которой придется уделять столько времени?) на отношения с другими Арранкарами. Характер-то препаршивейший!
Я не могу сейчас позволить себе такой траты времени и таких рисков. Не хочет приструнить свою гордыню — не моя проблема.
А теперь он сам уже сделал себя врагом для всех.
Напал на Иноуэ и хотел самоутвердиться за ее счет, а когда она оказала сопротивление, ударить попытался. Иноуэ — человек, а не арранкар, потому тот удар как минимум мог ее покалечить, так что Улькиорра появился вовремя. После того, как Гриммджоу отправил придурка в полет, он убежал и теперь где-то прячется. Судя по тому, что 'охотники' его еще не нашли, он скрывается где-то у Заэля, так как только туда никто не ходил.
— Ладно, готовимся. Я обеспечу твою охрану.
— Понял.
Поскольку Хиро будет следить за всем во время операции, ему нужна будет охрана. Рока сильная, но у Заэля есть на нее давление, он может психологически как-то навредить ей, потому тут помимо него будут подчиненные Хебико и ребята Гриммджоу. У остальных будут свои задачи, которые они должны выполнить.
Как только Айзен и остальные покинут Лас Ночес, он начнет действовать открыто, так что и мы сделаем свой ход.
— Ну-с, посмотрим, что будет...
Глава 38. Шаг в пустоту.
Прошедшие два с половиной дня для Ичиго были просто кошмарными. Давно он не был так опечален и зол на себя. Пусть вбитые Главнокомандующим мозги не давали ему впасть в уныние, но легче от этого не становилось.
Иноуэ похитили.
Пока Ичиго и остальных отвлекали враги, до их друга добрались и забрали ее. Все это нападение было лишь провокацией, чтобы выкрасть девушку при переходе из Общества душ. Точнее, ее, скорее всего, шантажом, заставили прийти к похитителям. Ичиго точно знал, что Иноуэ была в магазине Урахары и вылечила вайзардов. Вот только Главнокомандующий назвал ее предателем и велел не спасать.
Но Ичиго не подчиненный Готея, и не обязан слушать чужие приказы, а потому сразу же обратился к Урахаре за помощью в перемещении в Хуэко Мундо. Ичиго уже бывал там, и пусть ему не хотелось туда возвращаться, он понимал, что просто оставить Иноуэ не может.
Умом он понимал, что это ловушка, что его специально заманивают в логово врага, но не прийти он просто не может.
Урахара-сан обещая помочь, сказал ему, что нужно еще несколько дней для открытия портала, а потому парню пришлось ждать. И эти дни ожидания были просто кошмарными. Большая часть одноклассников забыла о существовании Иноуэ, но не Тацки, и та пыталась выбить из него правду, которую он сказать не мог. Потому это время он провел в мрачном расположении духа не от печали, а от гнева на себя и свою беспомощность.
Почти все синигами по приказу покинули Мир Живых и вернулись в Общество душ, а тут остался только сам Ичиго, да тот парень с афро. Рукия и Ренджи были вынуждены уйти, пусть они и хотели помочь.
Так Ичиго остался один и мог только ждать. Даже тренировки с отцом пришлось отложить, так как он был чем-то сильно занят. Впрочем, Иссин не собирался останавливать его и мешать спасать друзей, хоть сам пойти с ним не мог.
— Мне нужно остаться тут, чтобы защищать Карин и Юдзу: враги придут в наш город скоро, так что не волнуйся за них.
Эти слова успокоили Ичиго, и он знал, что, несмотря на всю придурь, папа достаточно восстановил свои силы, чтобы быть грозным противником любому арранкару. Да и обещал какого-то своего друга привлечь на помощь.
И вот, наконец-то, ожидание закончилось.
Куросаки стоял в подземном зале Урахары и ожидал начала.
— С прибытием, Куросаки-кун, — с как обычно, веселой улыбкой произнес владелец магазина. — Все готово.
— Хорошо, — кивает парень.
— Не стоило мне быть таким грубым с Иноуэ-тян, — покачал он головой. — Я знал, что Айзен может заинтересоваться ее силами, потому пытался держать подальше, но не подумал о том, что она сама чувствует, — Урахара-сан вздохнул. — Это было ошибкой... потому я и хочу тебе помочь, несмотря на приказ Главнокомандующего. Хотя, думаю, ты и сам многое понимаешь.
— Да, спасибо, — кивнул Ичиго. — Я готов.
— Ну и лицо у тебя, Куросаки, — послышался сзади знакомый голос.
Обернувшись, он увидел сидящего в пафосной позе на скале, придерживающего очки, Исиду. Тот, как обычно, пытается выглядеть круто.
— Ты все же пришел, — усмехнулся Куросаки.
— Я не мог не прийти. Иноуэ-сан мой друг, — фыркнул он. — Да и тебя одного отпускать нельзя: заблудишься и не спасешь ее.
— Ну, спасибо, — закатил он глаза, 'принимая' эти отмазки. — Вдвоем будет непросто.
— Не вдвоем, — прозвучал новый голос.
К ним вышел...
— Чад? — обрадовался Ичиго.
Из-за скалы к ним вышел Чад! Их друг Садо Ясутора! Живой!
Ичиго так давно его не видел, что уж боялся, что тот и не вернется. Все же два месяца не виделись, а учитывая, что тот ушел с Такеру-сенсеем, то вообще было страшно за него. Ичиго учился месяц с этим типом и знает, как тот любит издеваться, но его от страшного троллинга хотя бы частично защищал Карас, а тут — наедине с этим монстром...
Чад сильно изменился за это время, и его реально было почти не узнать.
Он стал крепче, будто немного старше, хотя он и так на подростка похож не был, а уж сейчас и подавно. На лице появилось несколько едва заметных шрамов, а сам он был облачен во что-то вроде костюма мотоциклиста.
— Рад вернуться, — улыбнулся метис.
Ичиго был безумно рад их встрече.
— Ты где пропадал столько времени? И где Такеру-сенсей? Ты как там? — Куросаки хотел засыпать друга вопросами, но сдержал эмоции.
— Это... долго объяснять, — почесал Чад затылок. — Все в порядке, по пути расскажу. Такеру-сенсей придет позже. У него кое-какие дела, и он придет, как сможет. Не волнуйся.
— Ну, насчет этого типа я не волнуюсь, — фыркнул Ичиго. — Что с ним станется?
— Это что, занпакто? — спросил Исида.
Только сейчас Куросаки заметил, что у Чада на поясе висел короткий меч. Это точно занпакто. Причем с особым вниманием на него смотрит Урахара-сан.
— Типа того, — кивает Чад. — Такеру-сенсей дал.
— Ладно, — сказал 'временный синигами', — давайте отправляться.
— Ну, что же, — соглашается Урахара-сан. — Тогда отправляемся в путь, — он бьет своей тростью по земле — и в следующий миг происходит вспышка, а за его спиной открывается знакомая Ичиго черная дыра. — Это Гарганта — путь в Мир Пустых.
Ичиго поежился, вспоминая свои не самые приятные прогулки по тому мирку. Он надеялся, что уже никогда не придется туда возвращаться, но судьба распорядилась иначе, и теперь он сам туда стремится.
— Попрощался с семьей? — спросил Урахара-сан. — А то, может, не представится случая.
— Ничего, я там погибать не намерен.
— А с друзьями?
— Ну... я извинюсь, когда вернусь. Идем!
После этих слов Ичиго со своими товарищами устремился в черноту...
* * *
— Ты уверена, что этого достаточно? — в ее голосе ощущалось весьма заметное беспокойство.
Это радовало, это согревало и давало немного уюта. Она так давно не слышала голоса Йоруичи-сама, и эти дни с ней были действительно счастливыми. Да, восполнить годы разлуки так быстро нельзя, но Сой Фон все равно была счастлива. Она вновь могла быть рядом со своим Учителем, вновь учиться, как в старые добрые времена.
— Все хорошо, Йоруичи-сама, — улыбнулась ей Капитан Второго Отряда. — Этого более чем достаточно.
— Я все же волнуюсь за тебя, Шаолинь. То, чему я научила тебя — весьма опасная сила. Тебе следовало сосредоточиться на контроле, прежде чем наращивать мощность. Сейчас ты рискуешь навредить себе.
— Нет, мощность — как раз то, что мне нужно, — кивнула она. — Его не одолеть полумерами, а у меня нет времени, чтобы тренировать оба аспекта... Я понимаю риски, но это мой единственный шанс одолеть его.
Да, все ради этого, ради того, чтобы исправить свою ошибку, чтобы исправить свой позор. Так требует долг, так требует честь, так... нужно... Сой Фон хотела бы быть честна с собой, но если она хоть на долю секунды расслабится, то может утратить всю свою решимость, а потому не колебалась.
