Taylor Varga глава 113

Глава 113: Друзья и игра слов

Заслышав дверной колокольчик, Тейлор положила тарелку на стол, уставленный другими такими же, и пошла ответить. По тепловой картинке сквозь дверь без труда можно было различить, что это Эми и Вики — обе они были индивидуальны и в достаточной мере знакомы, чтобы сразу признать. Эберт открыла дверь и улыбнулась:

— Привет, девчата, заходите. Как раз закуски поспели.

И посторонилась, давая девушкам войти. Эми улыбнулась подруге, а Вики с интересом огляделась.

— Вы мебель передвинули, — заметила блондинка.

— Только этот шкаф, — отозвалась Тейлор, закрывая дверь снова. — Дорогу перегораживал. Смешно — стоял там годами, и все продолжали в него врезаться, но мы никогда и не думали решить проблему, действительно подвинув его, а просто учились обходить, — она пожала плечами. — Я наконец увидела свет и передвинула дурацкую штуку на четыре фута левее. Проблема решена. Не могу поверить, что на то чтобы разобраться, ушло столько времени.

— Наверное, вы привыкли к такому положению вещей и просто его обходили, — рассмеялась Вики. — По крайней мере, теперь ты в него не врезаешься.

— Нет, но мы с папой по-прежнему обходим то, чего там больше нет, — хихикнула Тейлор. — Привычки странная штука. Девчат, хотите пить?

— Конечно, мне яблочного сока, — заявила Эми. Вики кивнула. И обе они проследовали за хозяйкой на кухню.

Тейлор протянула гостьям по стакану и махнула в сторону стола:

— Располагайтесь. Сок, содовая, вода. До фига закусок, а я теперь наделаю сандвичей. Тунец, ветчина, салат с яйцом, я как раз сейчас варю яйца.

— Оо, я буду сандвич с салатом с яйцом, когда будет готово, — нетерпеливо выпалила Эми. — Обожаю, когда они свежие.

Вики наморщила носик.

— Если бы я нуждалась в доказательстве, что мы не кровные родственники, это было бы оно, — эти слова вызвали у Эми усмешку. — Фу. Ненавижу салат с яйцом.

— А что насчёт ветчины?

— Ветчина, меня устраивает. Мясо мертвых свинок в любом виде — это по мне, — радостно отреагировала блондинка.

— Прекрасно, позже я ещё и сандвичей с беконом наделаю, — Тейлор подошла к плите и осмотрела яйца, перекатывающиеся в кипящей воде, проверив время. — Ещё четыре минуты, и должно хватить.

Снова зазвонили в дверь, заставляя хозяйку вернуться ко входу. В этот раз пришли Мэнди и Люси.

— Привет. Заходите, обе, — Мэнди поприветствовала подругу объятьями, затем обернулась и помахала машине у обочины; водитель помахал в ответ и отъехал.

— Мама хотела быть уверена, что дом правильный, прежде чем уезжать, — пояснила девушка, входя в дом.

— Довольно честно. Здравствуй, Люси, ты как?

— Очень хорошо, Тейлор, — улыбнулась та в ответ. — За те полтора часа, как мы виделись, никаких серьёзных проблем не завелось.

Тейлор фыркнула и провела их на кухню:

— Разбирайте закуски. Осматривайтесь свободно, гостиная вон там, ванная, если надо вверх по лестнице направо.

— Спасибо, Тейлор. Милый домик, — с интересом огляделась Мэнди, а Люси тем временем взяла печенье и укусила. — Давно здесь живете?

— Всю мою жизнь, — ответила та, поворачиваясь к плите вылить кипящую воду из кастрюли в раковину и заполнить посудину холодной из-под крана. Яйца негромко затрещали от резкой смены температуры. Поставив кастрюльку на столешницу, Тейлор принялась счищать скорлупу, промывая яйца водой, чтобы удалить мелкие осколки, прежде чем кидать их в миску для смешивания. — Мама и папа давным-давно получили дом в качестве свадебного подарка от его родителей, а семье он принадлежал долгие годы до этого. Я здесь выросла. Наверное, мы могли бы переехать, но я не хочу, и, думаю, папа тоже, — девушка с нежной улыбкой оглядела кухню. — Слишком много воспоминаний.

— Ты упоминала, что собираетесь кое-что поправить, — заметила Эми, подходя помочь с яйцами. Молодая хозяйка чуть подвинулась, чтобы освободить место. — Когда собираетесь начать?

— Думаю, когда погода станет чуток получше, — ответила Тейлор. — Требуется поработать снаружи, этим не занимались дольше, чем следовало бы, а для перекрашивания необходимы условия потеплее. Вообще, папа говорил, что думает, не поменять ли сайдинг[1] полностью, вместо того, чтобы перекрашивать. Хотя для этого всё ещё холодновато. Ещё мы приглядываем новую кухню и ванную, но пока не определились со стилем.

Покончив с яйцами, она избавилась от кастрюли и полезла в холодильник за майонезом, пока Эми резала яйца.

— Мне эта кухня, вообще-то, нравится — помню, как мама здесь готовила — но её действительно необходимо обновить. Половина дверец у шкафчиков отваливается.

— Не стоит демонстрировать снова, — улыбнулась Вики, сидя в одном из кухонных кресел. — Помню я, что было в прошлый раз.

Тейлор и Эми дружно рассмеялись. Мэнди и Люси посмотрели друг на друга, затем на Тейлор, так что той пришлось объяснять, на что девушки тоже захихикали. А пока хозяйка заканчивала с салатом, в дверь снова позвонили.

— Я открою, — Вики поставила стакан, вскочила на ноги, поднялась в воздух на несколько футов и вылетела из кухни. Тейлор с усмешкой посмотрела ей вслед.

— А она реально не ходит ножками там, где не обязана, а? — прокомментировала она в пространство.

— Да, пока её не принудить, — вздохнула Эми, намазывая хлеб маслом. — Мама дома вечно жалуется.

— Ваша семья, должно быть, действительно чудная, — ухмыльнулась Мэнди, усаживаясь и подтягивая пачку чипсов.

— Ты даже не представляешь, — хмыкнула Эми. — Порой я мечтаю всего лишь о чудной жизни. В сравнении с тем, что есть на самом деле, это было бы улучшение.

Все рассмеялись этому замечанию, отчего Эрик, вошедший в комнату с Ричем, уставился на девушек.

— Не думаю, что мы настолько смешные, — заявил он, прикрыв рот, своему спутнику достаточно громко, чтобы все услышали. — Девчонки бывают очень странными, — и, с ухмылкой опустив ото рта руку, огляделся и добавил: — Всем привет. Милое местечко, Тейлор.

— Спасибо, — махнула та ножом в руке в сторону стола. — Располагайтесь. Я закончу с этим, и мы сможем перейти в гостиную.

Эрик кивнул, повернувшись к Эми.

— Эми, мы с папой ходили проверили для тебя тот грузовичок, — с благодарной улыбкой парень взял печенье, которое протянула Люси. — Как он выразился, клёвая тачка. Мы оба думаем, что она в действительно хорошем состоянии. Не смогли найти никаких серьёзных неполадок, помимо трещины в обратном топливопроводе, откуда подтекает бензин, трещины в заднем стекле, которое заметила твоя мама, о которой, честно говоря не стоит беспокоиться, и шин, которые сносились к чертям. Спереди слева нужно новое колесо, новые тормозные колодки и роторы, а также замену всех фильтров, но по любому это всё расходники, — юный механик коротко ухмыльнулся:

— И какого чёрта твоя мама сделала с бедным торгашом? Мы ему всё это обсказали, а он побледнел и заявил, что всё поправит к завтрашнему утру.

Тейлор покосилась на Эми, и они дружно ухмыльнулись под нос.

— Мама может быть немного... прямолинейной, — ответила Эми. — Она с ним немного потолковала, и он не мог дождаться, как избавится от нас как можно быстрее. Думаю, он размышляет о том, чтобы уволиться, если она вернётся.

— Уж не знаю, впечатляться или тревожиться, — Эрик, хмыкнув, уважительно кивнул. — В любом случае, тачка должна быть готова к передаче завтра после школы. Машинка реально симпатичная, хорошую вещь подыскали.

— Огромное спасибо, Эрик, — Эми вытерла руки посудным полотенцем и взяла курточку, которую повесила на спинку одного из стульев, порылась в ней и достала конверт. — Двести пятьдесят баксов. Деньги потрачены не зря.

— Эми, это слишком много, — запротестовал парень, взяв конверт и уставившись на него. Целительница пренебрежительно махнула рукой, возвращаясь к трудам по изготовлению сандвича.

— Нет, не слишком. Если хочешь, поделись с отцом, но ты помог, использовав знания, которых у меня нет, а у меня есть эти деньги. Ты их заработал, прими. И мою благодарность.

— Если ты настаиваешь, — Эрик всё ещё выглядел каким-то пришибленным, но положил конверт в карман. — Большое спасибо.

— Обращайся, когда понадобится, — улыбнулась девушка через плечо.

Вскоре все они сидели в другой комнате со здоровой тарелкой сандвичей на кофейном столике, а также с попкорном в мисках.

— Сперва кино, затем работа? — предложила Тейлор. — Или сперва поработаем, а потом уж кино?

— А как насчёт кино, работа, кино? — ухмыльнулась Вики.

— Думаю, необходимо больше работы по отношению к кино, — ответ Рича вызвал у блондинки смех.

— А почему бы не посмотреть это для хорошего настроения, а затем Тейлор отсыплет нам своих математических щедрот толстым слоем, а уж после этого можно и кино, — предложила Эми, воздымая флешку.

— У меня же нет щедрот, правда ведь? — озаботилась Тейлор тревожным тоном, оглядев себя сверху донизу. Эми воззрилась на подругу и согнулась, давясь смешком, а остальные взревели от хохота.

— Всё у тебя в порядке, Тейлор, — хихикнула Эми, толкнув подруг на софу. Тейлор широко ухмыльнулась. — Дурочка. Где твой ноут?

— У меня в комнате, погоди, сейчас принесу, — она снова вскочила на ноги и принесла компьютер из спальни.

— Что ты нам покажешь, Эми? — с любопытством спросила Люси, пока Тейлор подключала ноутбук к телевизору.

— Не пошедшие в прокат съемки меня и моей очень большой подруги, — улыбнулась Эми, протягивая Тейлор флешку. Девушки коротко переглянулись; Тейлор увидела в глазах подруги искры веселья. — Знаете, она всегда носит камеру, как Сауриал.

— У тебя есть запись с РаптоКамеры[2]? — хихикнул Эрик. Целительница с усмешкой кивнула, а Люси восхищённо захлопала в ладоши.

— Она предоставила мне копию. Местами просто офигенно смешно, — Тейлор села и протянула подруге ноутбук; та потыкала в него. — Вот, это первый раз, вся поездка до дома, — и, надавив "плей", Эми села рядом с Тейлор; прочие тоже нашли себе место. Тейлор, когда передавала подруге файл на той неделе, вырезала всё подозрительное, что могло бы выдать её личность, но всё остальное оставила.

Они смотрели запись от лица Раптавр с восхищёнными криками. Даже Вики, похоже, впечатлилась.

— С

* * *

господня, сестрёнка, это ж жуть! — произнесла она, когда всё кончилось. — Чёрт, да насколько быстро она может бежать?

— Восемьдесят миль в час по меньшей мере, — улыбнулась Эми. — На магистрали мы всех обгоняли. Один тип явно подумывал с нами погонять, но когда увидел ту полицейскую машину, подумал ещё раз. Копы нам просто помахали. Как-то странно было.

— Как я слышал, им нравится Семья — наверное, решили не создавать проблем, — заметил Рич восхищённо. — Не говоря о том, что технически скорость она не превышала, машины не участвовали.

— Полагаю, нет, — рассмеялась Мэнди. — А ты бы попытался бы её тормознуть?

— Мэм, пожалуйста, слезайте со своего жуткого монстра и садитесь в машину, — Эрик придал голосу глубины. — Лицензия, регистрация и свидетельство о владении монстром, пожалуйста.

Эми так расфыркалась, что ей пришлось передать ноутбук Тейлор, пока не уронила.

— Ага, прямо вижу эту сцену, — выдавила она, сотрясаясь от смеха. — Целительница из Новой Волны остановлена за нарушение законов дорожного движения и природы. Смотрите сюжет в девятичасовых новостях.

Эрик взвыл от хохота, откинувшись на кресле.

— О боже, оно бы почти того стоило, — фыркнул он.

— У мамы предохранители сорвало бы, — ухмыльнувшись, вставила Вики. — Она всё ещё не уверена насчёт Семьи, однако Сауриал её устраивает куда больше Раптавр. Эта верзила реально пугает, но мне она нравится.

— А что насчёт реальной верзилы? — с улыбкой поинтересовалась Люси.

— Лично мы не представлены, — отозвалась блондинка. — Но я близко знакома с её работой.

— Вторник был самым странным днём на моей памяти, — лениво прокомментировал Рич, уплетая очередной сандвич. — До сих пор в голове не укладывается. Думаю, у всех так. Вчера все ходили с оторопевшими лицами, а сегодня смотрят задумчиво.

— По крайней мере, никто не выглядит реально обеспокоенным, — заметила Мэнди. Парень посмотрел на неё и задумчиво кивнул:

— Верно, и, думаю, это хорошо. По всему, что я слышал и видел по телику и в газетах, люди настроены скорее осторожно-оптимистично. А некоторые оптимистично до дикости. Тейлор, а твой папа что думает обо всём этом?

— Ну, поскольку по большей части это вроде как его вина, он на коне, — усмехнулась та в ответ. — Как и все в Союзе. Они действительно воодушевились — "это" уже сохранило всем работу и должно добавить ещё до кучи в течение всего шести месяцев. Папа говорил, у него уже почти сотня заявок только по делам Докеров, и он слышал от других профсоюзов, связанных с нашим, что у них тоже всё забито. Чтобы появились новые вакансии, уйдёт время, но он уверен, что они будут.

— Что очень быстро вкачает намного больше денег в местную экономику, — произнес Эрик. — Все эти люди будут тратить что заработали на жилье, топливо, еду, развлечения... Действительно, большое дело.

— Очень большое дело, — заметила Вики. — Около восьмидесяти футов ростом. И с очень специфическим чувством юмора.

Все дружно кивнули, а Тейлор и Эми переглянулись.

— Запускай следующую, Эймс, — предложила Вики.

— О'кей, — компьютер вернулся к целительнице. — Это была вторая поездка, в том числе остановка за бургерами, где мы столкнулись со Штурмом и Батареей.

Большую часть просмотра они смеялись. От сконфуженного выражения на лице Штурма Вики каталась по полу, задыхаясь.

— Боже, умора офигенная, — выдавила она сквозь смех. — Никогда раньше не видела его таким. Обычно все прочие выглядят так в его присутствии.

— Знаю, было реально смешно, — хихикнула Эми. — Как, чёрт побери, я умудрилась не рассмеяться и не порушить всё — не представляю.

— А Раптавр всё может съесть? — поинтересовалась явно восхищённая Люси.

— Насколько я знаю, да, — ответила Эми. — Она избавилась от мусора, съев, и видела, как она жевала пластик, металл, керамику... и тому подобное; по-видимому, Семья может это переварить.

— Как лодки и Кайдзю, — впечатлённо посмотрел Рич. — Это было... волнительно. Смешно, но тревожно.

— Самый большой розыгрыш в мире, в прямом смысле, — весело глянул Эрик. — А ещё есть?

— Ну, вот ещё одна, но вы должны держать её в секрете, — переглянулась Эми с Тейлор. — На данный момент не хочу, чтобы кто-то ещё о ней узнал. Она может... немного смутить.

— Почему? — неожиданно обеспокоилась её сестра.

— Потому что демонстрирует публичную фигуру в шоке, — ухмыльнулась девушка. — И если он узнает, наверняка всерьёз выйдет из себя. Это я определённо не собираюсь выкладывать на ПХО. Но покажу вам, ребята, если вы все пообещаете никому о ней не рассказывать.