Время пригорода-20

От стен подвального помещения, из швов между плитами, взвились пыльные дымки. "Неужели не сработает? Неужели придётся ломать ещё один этаж?"

Возникла страшная тишина. Выждав время, Коннор медленно спросил:

— Вам нужны ещё доказательства, что мы можем выживать и без взрослых?

— Приведи детей!

— Но девочка... — начала было женщина-оборотень.

Сильвестр закричал так отчаянно, что Мирту пришлось схватить его за руки, заламывая их назад и не давая рваться вперёд. Мальчишка-некромант быстро обернулся к Сильвестру и, морщась, выговорил заклинание успокоения.

— Мирт, идите к выходу. Я приведу младших.

Мальчишка-некромант проследил, как Мирт уводит сгорбившегося мальчишку-оборотня, а потом велел мужчине-оборотню:

— Проведите меня к ним.

Никто не стал спрашивать — к кому, к ним. Но повела Коннора женщина-оборотень. В следующем коридоре перед ними расступились, притихшие, а в конце коридора женщина, не оборачиваясь, спросила:

— Что произошло с этим мальчиком и его сестрой?

— С его сёстрами, — уточнил Коннор. — Без его разрешения я не могу говорить о том случае. Если общо, то — они чудом остались в живых.

Он не стал говорить, что чудом было его и Мирта появление в том доме, где на тот момент жили маленькие оборотни. А женщина не стала расспрашивать.

Его впустили в небольшую, отгороженную тонкими досками от других каморку. При виде представшей картины он только вдохнул глубже: посередине каморки стояла длинная кровать, к спинке которой Конн был прикован наручниками, а на кровати лежала связанная Далия со ртом, в котором вместо кляпа торчала тряпка. Девочка-оборотень лежала, крепко зажмурившись и дрожа, но даже при сморщенном личике Далии мальчишка-некромант увидел впавшие от долгого плача глаза. На шорох Конн взглянул на вошедших. В темноте, которой полнилась каморка, он ничего не видел, поэтому мальчишка-некромант ровно сказал:

— Конн, мы идём домой.

— Коннор! — рванул к нему младший и зашипел от боли, когда наручники впились в запястье. — Коннор, — прошептал он.

— Я сниму, — сердито сказала женщина-оборотень. — Но как быть с девочкой, я не знаю. Если снять с неё верёвки...

— Что с ней? — перебил мальчишка-некромант.

— Она... — женщина прикусила губу, прежде чем ответить полностью. — Она кричит не переставая. Она... ненормальная?

— Вы не пережили того, что пережила она, — угрюмо ответил Коннор. — И позволяете судить о ней поверхностно.

— Ты странно разговариваешь, мальчик-маг, — огрызнулась женщина-оборотень.

Он снова не стал отвечать. Не говорить же, что он пользуется книжной лексикой, разговаривая со взрослыми... Освобождённый от наручников Конн жался к нему, боясь отойти даже на шаг. Мальчишка-некромант, вздохнув в душе, наклонился над Далией и подтянул её, связанную, к себе. Понимая даже в этой ситуации, что оборотням могут пригодиться верёвки, он быстро развязал узлы и мгновенно — на движение Далии поднять голову — положил ладонь её на голову, как это обычно делал Мирт, успокаивая. Один взгляд девочки-оборотня на него, и Далия, узнавшая старшего даже в темноте, прильнула к нему с тихими слезами.

Оценив обстановку, Коннор легко поднял её на руки — и под изумлённым взглядом женщины-оборотня понёс волчишку к выходу.

Тихонько и сердито гомонившая толпа оборотней и людей замолкла при виде мальчишки, который спокойно вышел в коридор со своей ношей на руках, и торопившегося за ним, не смея поднять глаз, Конна. На выходе к ним ринулся Сильвестр, немедленно подхвативший Далию из рук Коннора. Когда Далия поняла, что прижимается к старшему брату, она обняла его за шею и скрестила ноги вокруг его пояса.

Те же двое оборотней вышли из подвала за детьми. Мужчина, помешкав, сказал:

— Ты нёс её и был, по сути, безоружен. Не страшно, что мы могли?..

— Я сам оружие, — обыденно сказал Коннор и без паузы добавил: — И что вам в том, чтобы напасть на детей? Это же смешно — чувствовать себя победителями... детей!

Он смотрел в глаза высокому широкоплечему оборотню и чувствовал свою правоту, как чувствовал, что её признавал и этот мужчина. Но женщине, кажется, не понравился этот краткий обмен мнениями.

— А если мы пойдём по вашему следу? — заносчиво спросила она.

На этот раз улыбнулся Мирт, который крепко держал за руку Конна.

— А вы найдёте его? — вежливо спросил он.

Женщина-оборотень снова открыла рот — и закрыла.

Уходя, мальчишка-некромант оглянулся. Две высокие фигуры застыли у двери в подвал, словно провожая гостей. Правда, за их спинами двигались тени других существ. Но это Коннора уже не интересовало. Про себя он прочитал заклинание уничтожения следов, но понимал, что теперь, насторожённые, оборотни этой группы волей-неволей будут заинтригованы, как поживают их явные и странные соседи, а значит, время от времени будут искать знакомые следы, чтобы пройти по ним. Это опасно. Оборотни хоть и осторожные, но могут оставить свои следы для магических машин. Из-за их любопытства могут погибнуть две группы... И ещё. Добавлять к заклинаниям, которые Коннор использовал ежедневно, заклинание уничтожения личных следов не хотелось. И так слишком много уходит сил по мелочам.

Все эти размышления сводились к одному: пора покидать обжитое место. Жаль Анитру. Жаль Маев: Коннор видел, с каким удовольствием девочка обихаживает их подвал. Но делать нечего.

Идти ещё долго. Поглядывая на небо, которое из тёмно-серого становилось тёмно-синим, Коннор поделился своими мыслями об уходе из этого микрорайона со старшими.

— Как ты думаешь, сколько времени понадобится, чтобы они нас нашли? — встревожился Мирт.

— Меня это не волнует! — отрезал мальчишка-некромант. Но всё же задумался. — Не знаю. Но думаю, что в течение двух суток надо успеть перебраться в новое место.

— Анитра будет рада, — вздыхая, проговорил Сильвестр.

— Почему?

— Два дня на сборы — это не срываться сразу.

Все улыбнулись, хоть и с грустью.

— Жаль, не успели нового места приготовить, — снова заговорил Мирт задумчиво. — Или у тебя есть что-то на примете, Коннор?

— Пока нет.

— А что ты думаешь насчёт того места, где твоя группа погибла? — спросил Сильвестр. — Мы же там смотрели... Место настолько разрушено, что машины туда редко попадают. Может, туда и перебраться? И твой боевой маг сопровождения наверняка именно там тебя будет искать.

— Это всё из-за нас? — насморочным голосом спросил Конн, который с трудом плёлся, ведомый мальчишкой-эльфом.

— Когда-то туда всё равно надо было бы перебираться, — размышляя, философски откликнулся Коннор. — Думаю, там место хорошее. Особенно тем, что рядом — мост в сельскую местность. Анитра будет рада. Кроме всего прочего, то место и в самом деле слишком разрушено, а значит сейчас — самое безопасное в пригороде.

— Ты уже думаешь о нём? — спросил Сильвестр.

— Думаю, — откровенно ответил мальчишка-некромант. — И думаю так: завтра надо сбегать туда и найти убежище. Потом — проложить туда подземный путь по коммуникациям. А послезавтра — перебираемся туда. Пока мы ищем дом, Анитра и Маев соберут самые необходимые вещи.

— Мне нравится этот план, — улыбаясь в темноте, сказал Мирт, и мальчишка-некромант усмехнулся: ещё бы эльфу не понравилось! Ведь тот район очень близок к лесу! Будет где Мирту погулять среди зелени... Впрочем, тому же порадуется и Анитра.

— Значит, договорились?

— Договорились, — вразнобой отозвались старшие.

Уже в полном молчании они шли по разбитым дорогам, обходя кусты, и думали о том новом, что ждёт их впереди. Коннор шагал во главе спасательной экспедиции, внимательно просматривая дорогу и начиняя первоначальный план необходимыми подробностями. Когда они увидели "свой" дом, план переселения был полностью готов.

Следующая глава в понедельник.