Холодный ветер перемен

Они кого-то ждали.

Минут через пять, за их спиной, почти посредине стены ангара, малозаметная до этого, скользнув вправо, внутрь стены, открылась большая овальная дверь.

Впустив в ангар, высокого, довольно развитого физически мужчину. На первый взгляд лет семидесяти. Комбинезон серебристого цвета похожий на те что были на охранниках и в тоже время производивший впечатление более дорогой. Но бросилось в глаза не это, не комплекция и прикид, а моментом поменявшееся поведение охранников. Из грозных псов до виляющих хвостом от умиления дворовых шавок.

Может, это было и не так. Чужой народ, другие привычки и знаки уважения, но Макс чувствовал что в этом он прав.

* * *

-хозяева и рабы—

Бросив быстрый взгляд на охранников, вошедший, на секунду задумался и, подозвав квадратного, в его сопровождении, медленно обошёл их небольшой и неровный строй.

На пару секунд остановивлся на противоположном от Макса фланге, около Синцова с Иваном, второй раз рядом с их живописной группой. Максом и поддерживаемым им пострадавшим от шокера.

Чужие слова тяжело воспринимались мозгом, но сказанное Макс понял.

— Ты кого набрал, Вейм? -от негромкого голоса вошедшего, квадратный, на глазах, съёжился, визуально стал ниже.

Следующая фраза незнакомца, заставила негромко загудеть и их короткую шеренгу.

— Я торчал на орбите лишние сутки и отстал от конвоя, для демонстрации этих задохликов? Только три нормальных раба, а остальных куда, кто их купит? И почему так мало, где остальные?

На человека, по имени Вейм, нельзя было смотреть без жалости. Грозный до этого момента охранник смог выдавить из себя только пару фраз оправдания.

— Виноват хозяин, готов отвечать.

Строй пленников молчал и это было понятно. От слов орбита и рабы, Макс испытал ШОК и это самое малое. Слышалось бурчание и тихие маты на фланге Синцова, но первым подал голос не он.

-По какому праву нас тут держат! Я требую немедленного освобождения!

Срывающимся от страха голосом кричали с противоположного конца их неровного строя. Не слишком разборчиво, (речевой аппарат не привык издавать непривычные для него звуки), подал старший четвёрки, как для себя определил Макс, каких-то офисных клерков.

Больше, этот человек, ничего не успел сказать, мгновенно оказавшийся около него, проштрафившийся Вейм, применил по нарушителю спокойствия свой разрядник. На этот раз меньшей искрой и падающего пухлого успели подхватить стоящие рядом товарищи.

-Тебе, никто не позволял раскрывать рот, — цедя слова сквозь зубы, проговорил пришедший и по прежнему не обрашая внимания на глухой ропот продолжил.

— Говорю один раз! Запомните раз и навсегда, вы никто.... Мои рабы и моя собственность. Забудьте о прошлом и прежде всего о доме. Вы в космосе на моём крейсере, очень далеко от него и, чтобы ни у кого не возникло иллюзий, вбейте это в свою пустую голову....

Человек назвавшийся их хозяином, выдержал театральную паузу и продолжил.

— Для меня, вы черви в грязи и только от меня зависит, будете вы жить, или прикажу выкинуть вас в пустоту.

После этих слов их неровный строй глухо зашумел, а Макс молчал, переваривая потрясение. В последние минуты, после слова орбита, что-то подобное предполагал, но даже его фантазия не дошла до рабства.

Краем глаза заметил движение охранников в сторону матерящегося Сергея. Один из них даже замахнулся на него своим игольником, но не ударил, только обозначил намерение. Но своего они добились, народ в строю замолчал и приготовился внимать.

Мужчина назвавшийся их хозяином, не обращая внимания на стоящих рядом людей, принялся выпытывать у Вейма причину малого числа рабов в последнем рейсе.

И их диалог, хоть и трудно назвать его таким словом, скорее допрос, выдал Максу недостающую информацию. Квадратный отвечал коротко, не пытаясь юлить и было заметно, что он очень боится хозяина.

Из их разговора стало понятно, что это был последний рейс за рабами и так уж случилось, что всей их компании не повезло.

Они сейчас не дома, а тут, на каком-то корабле. Эти двое говорили не обращая внимания на посторонние уши, по аналогии беседы двух друзей в присутствии собаки. В принципе такая небрежность была оправдана, чужая речь, её обороты и незнакомые технические термины плохо воспринимались мозгом.

Но главное, Макс понял и по мере накопления информации, первый шок от услышанного проходил. Вместо этого, внутри Макса медленно накапливалось бешенство. Что, в общем-то было не характерно для него, всегда старался не нарываться на неприятности и обходить их десятой дорогой. А тут, как будто его подменили, с трудом сдерживался чтобы не сорваться и не наломать дров.

Ещё успел подумать, что может быть, его взвинченное состояние это результат непонятного сна, как ситуация вышла из под контроля и всё закрутилось без него.

Возмутителем спокойствия и тишины, наступившей от новостей обрушившихся на их больные головы, оказался его сосед по строю. Тот самый, получивший разряд тока.

-А не пошел бы ты, — от его утробного рыка, стоявший расслабленно хозяин непроизвольно дёрнулся. Скорее всего, этот бедняга так и не отошёл от удара током, а последние слова о рабстве окончательно снесли ему крышу.

От неожиданности, Макс не успел его перехватить и по деревенски широко замахнувшись, тот кинулся на человека назвавшегося их хозяином.

Охранники, не зря ели хозяйский хлеб и, на этот раз, не сплоховали. Почти беззвучно протрещал игольник квадратного, а двое других мгновенно отпрянули к стене ангара, готовые к стрельбе в любой момент.

Квадратный стрелял на поражение и очередь из его оружия попала в грудь человека посмевшего поднять руку на его шефа. От её удара нападавшего развернуло на месте и его рубашка изодранная пулями в клочья, мгновенно пропиталась кровью.

Он ещё успел недоумённо посмотреть на неё, потом покачнулся и ничком упал на пол.

-Вейм, ты идиот. Если этот раб умрет, я вычту из твоей доли его стоимость, — спокойный голос хозяина прервал наступившую тишину.

У Корнева сложилось впечатление, что этот человек даже не испугался, настолько у него был безразличный голос. Но квадратный проникся репликой и подскочив к раненому, присел около него.

Свой игольник, мешавший в работе, скинув ремень с плеча, положил под правую руку и наклонившись над вторично раненым, закрепил на его предплечье небольшую плоскую коробку, панель которой замигала оранжевыми огоньками.

Надо отдать ему должное, работал он быстро и сноровисто, заметно, что для него это привычно, не в первый раз.

Хозяин, немного повернувшись в их сторону, с интересом наблюдал за его действиями. На стоящих в метре от него пленников, никакого внимания, или опасения. Может посчитал произошедшую минуту назад демонстрацию силы достаточной.

Но двое оставшихся охранников, что стояли немного в стороне были настороже и цепко следили за шеренгой пленников.

В дальнейшем, после случившегося, он так и не смог для себя определить, почему вмешался в конфликт. Так называемый хозяин и присевший около лежащего на полу раненого Вейм, были от него на расстоянии вытянутой руки.

С трудом сдерживаемая агрессия нашла выход, уж очень удачный момент организовался сам по себе. Макс кинул взгляд на Синцова, требовалась его помощь, отвлечь внимание насторожившихся охранников.

Или взгляд его научился говорить, или ещё что, но кажется Сергей понял его просьбу. Чуть заметно моргнув ему глазом и сквозь зубы что-то прошептав Ивану, вышиб того из строя.

Ближний к ним охранник, что-то закричал и даже обозначил движение в их сторону, но Макс, это только слышал. Всё его внимание уже было приковано к рукоятке станера, торчащей из открытой кобуры на поясе их новоявленного хозяина.

Стоявшего к нему спиной, перекрывая охранников, из-за шума учинённого Синцовым, очень удачно сошедшихся вместе.

Смутное предупреждение сержанта из сна по поводу чужого оружия, запрета на его использование, было откинуто. Подсознание, а может и новые навыки кем-то вложенные в его память, сами определили дальнейшие действия.

В этот удар Макс вложил всю свою злость и страх. Он боялся, очень боялся, что если не получится сразу выдернуть из кобуры станер, то для него всё закончится в этом помещении. Но в рабы он не пойдёт, не учили его на раба.

Всей массой тела, до хруста в кулаке, ударил в ухо человека, назвавшегося их хозяином. Самое странное, попал и удачно.

Хозяина повело в сторону и в этот момент, Макс выдернул станер из его кобуры. Незнакомая массивная рукоять удобно разместилась в руке, а зелёный индикатор полного заряда сигнализировал о готовности к стрельбе

Все его дальнейшие действия шли на автомате. Сержант из сна научил хорошо, руки сами знали, что нужно делать и какую кнопочку нажимать. Первые два шипящих выстрела пришлись по стоящим у стены, и довольно быстро приходящим в себя от его наглости, охранникам.

Не успели. Они ещё падали, как прошипел выстрел и следом второй в очень быстро и резко разворачивающегося в его сторону, неудавшегося хозяина. Последний, третий выстрел, с большим удовольствием всадил в так и ничего не понявшего, Вейма. Знания, кем-то вложенные в его голову, очень быстро пригодились. Всё закончилось настолько быстро что шеренга сокамерников не успела ничего понять. Единственные кто среагировал согласно ситуации, это его новые друзья, Сергей с Иваном. Уже потрошившие лежащих без сознания охранников на предмет оружия.

И уже с игольником в руке, держа его в руке, вполне привычно для инопланетного девайса, Синцов не удержался и по паре раз пнул ногой каждого.

-Ну ты даёшь!

Единственное, что Макс смог выдавить из себя оторвавшись от изучения незнакомой модели.

-Хрен его знает, — на автомате, ещё не отойдя от нервного напряжения, -нашло внезапно.

В этом он не соврал. Внезапная, неконтролируемая и безрассудная агрессия не была чертой его характера. Скорее наоборот и с произошедшим придётся разбираться, но не сейчас. Хозяин что-то там толковал о крейсере и если это так, то на нём должна быть и команда.

Четверо лежат тут, а остальные ещё где-то бродят и, по логике вещей, главного пленника будут выручать, а если он хозяин всего, то обязательно и довольно скоро. Мысль сдаться, не поднималась по причине объявленного, неудавшимся хозяином, рабства и выход из спонтанно сложившейся ситуации один.

Надо бежать и срочно. Куда?.... это уже по ходу дела. Искать тихий уголок и там, прежде всего успокоившись, подумать....

Макс бросил взгляд на их разношёрстную компанию и внутренне невольно скривился. Кто в лес, кто по дрова и с такой толпой без жёсткого руководства никак.

Синцов что-то там говорил, что служит, и подходя к нему, кивнул головой в сторону в край растрянных сокамерников.

-Командуй!

Неожиданно, но на его предложение, тот отрицательно покачал головой.

-Нет Макс, ты замутил, ты и командуешь, и это не обсуждается. Я второй и помогу тебе.

Спорить, не было времени, надо разбираться с настроением людей и трофейным оружием. Что, кому и по сколько, но беглый опрос выявил, что кроме него ни у кого не всплыла информация по нему.

Пришлось, пять минут драгоценного впемени потерять на ликбез, потом, для закрепления навыков постреляли по стенам. Получилось, и просто, но озадачил малый калибр и большие дыры от него.

Несмотря на убегающее в никуда и работающее против них время начал сказываться разношёрстный состав группы. Казалось бы, на самом жизненно важном на нынешний момент вопросе, распределением того самого оружия.

Максу достался комплект: игольник Вейма и так хорошо послуживший станер хозяина. Сергей и Иван, на этот момент надёжная группа вооружилась игольниками охранников.

Остались станеры и один из них, Вейма, без колебаний взял, представившийся Николаем, пожилой мужчина. Проблема возникла с двумя оставшимися, предложенными четвёрке, так и держащейся вместе. Похвальное качество, в чужом месте и при не очень приятных новостях, и тем более странно выглядел их отказ.

Почему? Времени раэбираться не было, Макс почти физически ощущал как утекает его безопасный период.

Пришлось вооружать станерами студентов и буквально через секунду эти проблемы были забыты. Николай, наклонившийся к погибшему, неожиданно для всех вскрикнул.

-Ты посмотри, он жив?

Как позже оказалось, врач по специальности, не мог скрыть удивления.

-Не понимаю её назначения, — показывая подошедшему Максу на чёрную коробочку, прикреплённую квадратным Веймом на предплечье раненого, ещё раз повторил, — но он жив!

Действительно, человек с развороченной пулями грудью был жив. Добавив этим фактом дополнительных хлопот. Бросить здесь, уже позволит совесть и придётся забирать.

Вопрос как?

Если сказанное их неудавшимся хозяином правда, то для них, скорее всего, любой путь в одну сторону но бездействовать? Откинув сомнения, Макс скомандовал.

— Мужики, в темпе вальса рвём отсюда. Ищем нору, где можно спрятаться и спокойно обдумать дальнейшие действия.

Самое странное, народ проникся, не возражал что за него решают и без споров, наскоро обговорили порядок движения и из него следовало, что Сергей с Иваном, вооружённые игольниками, идут впереди.

Максу, как командиру, досталось место замыкающего. В центре группы, четверо несут раненого. Там же, два студента и Николай, на них бесчувственная тушка хозяина.

-Стреляем по всему что движется, кроме нас, наших тут нет. Если не прорвемся, то хоть сдохнем как люди,— накачку группе, делал уже на ходу.

Говорил спокойным голосом, а у самого сердце тревожно сжималось и отчего-то был уверен, что их фора заканчивается. Народ промолчал, только Синцов прогудел одобрительно, — Веди Макс, где наша не пропадала, так даже веселее. Вся группа в тихой истерике и это можно понять, не каждый день узнаёшь, что тебя определили в рабы, а этот парень не упал духом и это радовало.

Небольшая площадка сразу за дверями ангара и короткий коридор заканчивающийся тупиком. Первое что увидели покинув недавнюю тюрьму и только оглядевшись заметили боковое ответвление с обычным лестничным маршем наверх.

Особого выбора пути не просматривалось и чертыхаясь, преодолев с грузом три пролёта, на этот раз, вышли в широкий, около сорока метров длиной, коридор.

Судя по нескольким овальной формы дверям, на этот раз обитаемый.

Странностей накопилось много, чуждость обстановки на каждом шагу и столько новинок за такое короткое время. И очень может быть, что на этот момент беспамятный хозяин не врал и они в самом деле находятся в космосе, выходит на первое место.

Насчёт темы рабстве прозвучавшей там же, думать не хотелось. Как ни крути, нападение на местного хозяина и побег исключили возможность возврата. Осталось одно, или они, или их, но лично он добровольно не сдастся и судя по настроению, и остальные тоже.

Поэтому, оглушенный хозяин корабля, возможно, их последний козырь против его команды. А пытаться отбить его, по всем понятиям должны, сам заявил, что он хозяин всего.