K1l1: Судьба Акроса первая книга (16 глава)

— Разойдитесь, или мы применим силу! Эвакуация закончилась!

Химик заспешил в жилой район, гадая о том, будут ли они стрелять на поражение или нет. Стрелять в воздух опасно, над головой защитный купол. Из размышлений его вывел видеофон. Снова звонила Лаура. Виктор нехотя принял сигнал. Подумал, что без указаний начальника ему намного спокойнее.

— Виктор! Эмили осталась в городе! — на выдохе произнесла Уотерс и заплакала. Разин остановился. Глаза расширились от ужаса.

— О боже... — пролепетал он, облокотившись о стену. Это совсем не входило в его планы.

— У неё никого не осталось в Акросе, кроме тебя! — продолжила Лаура. Она пристально смотрела на помощника, ожидая его реакции. Виктор нервно протер лоб.

— Подожди! Может быть... еще удастся эвакуировать её... — он осекся, вспомнив, что сейчас происходило на главной площади.

— У меня мало времени, Виктор! — Уотерс снова заливалась слезами. — Пожалуйста! Мне не к кому больше обратиться! Проследи за ней, защити её, она еще совсем маленькая!

Руки Разина задрожали. События выходили из-под контроля. Он должен выбраться из города, но с Эмили это будет невозможно. Виктор отводил взгляд; он не мог вынести страданий Лауры, но не мог что-то обещать.

— Я... я... сделаю, что смогу...

— Виктор! Пообещай, что присмотришь за ней и защитишь! — Уотерс сорвалась на крик.

— Обещаю! Обещаю, черт! — Виктор опустил голову, болезненно взглянул на начальницу.

— Она сейчас должна быть в школе, забери её! Я свяжусь с тобой, как только смогу. Я не уеду далеко, через пару часов снова позвоню. Будь на связи! — Уотерс приободрилась, но выглядела ужасно. Это было заметно даже сквозь шум помех.

— Хорошо! — Разин сдался. В глубине души он переживал за Лауру, понимал её. — Я заберу её сейчас же, объясню ситуацию.

— Только не пугай, скажи, что все будет хорошо!

— Да-да... — Виктор закончил сеанс, приходя в себя еще минуту. Его сознание мутилось от навалившихся обстоятельств. Он убрал видеофон, тяжело вздохнул. В конечном счете, Эмили не была ему чужой, и позаботиться о ребенке — дело чести. Он уверенно поднялся по ступенькам, прикидывая, как быстрее добраться до школы.

* * *

"Внимание! Зафиксирован взлом технического алгоритма! Произвожу изоляцию шестого коридора!"

Падинг вздрогнула от экстренного оповещения, подскочила к компьютеру, перевела карту города на мониторы за спиной. Прометей выделил небольшую область четвертого этажа. Совсем рядом с библиотекой. Трехмерный макет Акроса сделал круг, изображение приблизилось. Программа обвела красным шахту лифта, одну из его дверей. Люсия вернулась к компьютеру, выбрала ручное управление видеокамерами в заблокированном коридоре. Она вывела картинки на экран и замерла в нерешительности. В глаза бросились блики воды на полу. Судя по проходящим волнам, она продолжала набираться. Префект выискивала место, с которого шахту лифта видно лучше всего. Камера на углу коридора показала распахнутые створки элеватора, из кабины под напором выливалась вода. Падинг не могла понять, что там произошло, вокруг ни души. Она всматривалась в общий план, надеялась заметить хоть какое-нибудь движение. Что-то промелькнуло в проходе Ч-образного коридора. Люсия вручную изменила угол обзора камеры, приблизила картинку и обомлела. Их было трое. Мужчины в военной форме ломали створки дверей пассажирского лифта. На глазах префекта им это удалось. Один из солдат лег на пол, протянул в узкий проем руку. Через мгновение он вытянул маленькую девочку. Падинг завороженно смотрела на это действо. Не глядя, нащупала личный видеофон. Действуя сообща, мужчины достали из застрявшей кабины еще одну женщину лет тридцати. Они еще не знали, что Прометей запер их, или, игнорируя опасность, осмысленно рисковали жизнями? Сейчас это не имело значения. Люсия набрала номер центра управления. Климов ответил незамедлительно.

— Стас! У нас проблема на четвертом этаже!

— Да, мисс Падинг, я вижу, Прометей почему-то заблокировал коридор вдали от основной зоны заражения, — инженер сверялся с данными, почти не смотрел на префекта.

— Там военные, Стас! Они уже спасли двух человек из застрявшего лифта! — Люсия едва не сорвалась на крик. Она пыталась привлечь внимание техника.

— Они открыли шахту вручную? — Климов оживился, активно работал с клавиатурой. — Да, я вижу! Третья питающая магистраль Прометея под угрозой...

— Мне плевать, что там у Прометея под угрозой! Надо вытащить их оттуда! — Падинг кричала. Еще не оправившись от ханжеской дискуссии совета, префект уже не могла видеть гибель людей и спокойно слышать о нуждах каких-то неодушевленных программ.

— Хорошо, мэм, — Стас взмок от напряжения. — Я уже работаю над этим! Попробую открыть западную дверь, но на это потребуется время!

По стенам города прошла сильная вибрация, люстра в кабинете префекта качнулась. Падинг с недоверием посмотрела на нее.

— У нас нет времени!

— Я уже взламываю защиту Прометея! — отреагировал Климов, он щелкал клавиатурой с сумасшедшей скоростью.

— Поторопись! — Падинг осеклась на полуслове. Центральный экран за её спиной замерцал, высветив разгневанное лицо принцепса. Люсия прервала звонок инженера, повернулась к Этану. Не успела произнести слова первой.

— Что происходит? — Лок выкрикнул это почти испуганно. Глаза вылезали из орбит.

— Прометей отрезал нескольких военных на третьем этаже. Они сломали лифт, спасли четверых наших граждан...

Падинг старалась сохранить спокойствие, надеялась, что Этан сумеет правильно понять ситуацию, забудет о программах и машинах и наконец, вспомнит о людях, чья жизнь оказалась в опасности.

— Сломали лифт? — недоверчиво повторил он, поморщившись.

— Да, Прометей затапливает коридор, но там нет вируса! Надо остановить программу! — взмолилась Люсия; только Лок мог решить эту проблему на официальном уровне.

— Остановить программу? — принцепс изменился в лице. — Слишком опасно! Мы не можем рисковать жизнями тысячи людей ради жалкой горстки...

Его слова рассекли воздух плёткой, больно ударили по Падинг.

— Но Этан!

— Нет! — жестко отрезал принцепс, его взгляд похолодел. — Мне нужен отчет о произошедшем, и побыстрее!

Лок закончил сеанс, разрушив последние надежды Падинг на справедливость созданной ими системы. Она зарычала, в бессильной злобе ударив кулаком по столу.

* * *

Хватов просунул в открывшийся проём голову. Оценивающе оглядел собравшихся внизу людей. Они смотрели с надеждой и страхом. Четыре человека. Один мужчина, две женщины средних лет и одна девочка лет двенадцати. Прометей еще не начал затапливать эту шахту, и у них было время, чтобы вытащить пленников. Дэй поспешно просунул в сорокасантиметровый проём руку. Застрявшие не смогли ухватиться за нее. Высота кабины составляла больше двух с половиной метров.

— Не получится! — недобро усмехнулся Максим. Он обратился к единственному мужчине внизу. На вид ему около тридцати. Строгий костюм выдал в нем офисного работника. — Здорово! Тебя как зовут?

— Рей! — мужчина не побоялся, вышел вперед. Испуганные глаза, не отрываясь, смотрели на сержанта.

— Отлично, Рей! Меня — Максим, это Дэй. Нужна твоя помощь. Будешь поднимать женщин, я буду вытаскивать! Сначала они, потом ты!

— Да, отлично! — на его лице заиграла нервная улыбка. Он обернулся, выбирая, кого вытащить первым.

— Мою дочь! — грузная женщина в медицинском халате толкнула к нему девочку. Рей аккуратно приподнял её за талию. Хватов протянул навстречу руку.

— Держись! — девочка испуганно вцепилась в его ладонь. Сержант подтянул её наверх. Подоспевший на помощь Ли помог подростку протиснуться в узкий лаз. Выбравшись из ловушки, девочка испуганно отошла к противоположной стене, наблюдая за спасением остальных. Хватов снова лег на пол, просунул в кабину руку.

— Давай следующую!

Рей выбрал девушку в красной блузке, подвел её к проёму. Натужено сопя, приподнял. В этот раз вес спасаемой значительно увеличился. Ему удалось продержать её достаточно долго. Сержант крепко схватил руку девушки, уверенно поднял наверх. Дэй пришел на помощь. Пленница пролезла в узкий проём, оказалась наверху.

— Мама!— девочка за спиной Хватова приблизилась к элеватору.

— Да-да, сейчас... — Максим выдавил из себя улыбку, но тут же замер. По шахте лифта прошла вибрация, что-то наверху протяжно заскрипело.

— Сейчас начнется забор воды... — внутри Дэя все похолодело, он посмотрел на сержанта глазами, полными ужаса.

— Быстрее! Надо вас вытаскивать! — взревел Хватов. Мужчина внизу кабины засуетился, подводя последнюю женщину к дверям.

Дрожащими от страха руками Рей подхватил её за талию. В этот раз он не смог поднять медсестру слишком высоко. Раскрасневшееся лицо корчилось от боли. Максим старался схватить женщину, но она судорожно махала руками. Застонав, мужчина обессиленно опустил пленницу на пол. Он тряс онемевшими руками, сделал несколько нервных кругов.

— Я не могу...

— Я спущусь! — молниеносно отреагировал Ли, сержант остановил его.

— Слишком долго! Потом вытаскивать вас троих!

Первые капли упали на крышу кабинки. Обрызгали лица солдат.

— Времени нет! — Дэй вскочил на ноги, встал и Хватов. Навис над напарником угрожающей тенью.

— Слишком опасно! — сержант легонько оттолкнул капрала, хотел охладить его пыл. — Парень сейчас отдохнет, и попробуем еще раз!

Капли забарабанили по металлу с особой злостью. Они превращались в поток.

— Я полезу, — Лоуренс неожиданно вмешался в спор, вклинившись между подчиненными. — Хватов слишком тяжелый, не удержим. Ли, ты слишком маленький! У меня оптимальный рост и вес.

Стивен говорил монотонно, не отрываясь, смотря на людей внизу кабинки. Там, в одном из углов, он словно наяву увидел знакомый силуэт. Патриция поманила его. Лейтенант сел на пол, развернулся к проёму спиной.

— Держи за ноги... — устало шепнул он Хватову. Лоуренс лег на спину, зацепился за край кабинки и рывком втянул себя в сорокасантиметровую щель. Максим схватил Стивена за щиколотки, помог опуститься ниже до уровня коленей. Зафиксировал мертвой хваткой. Лейтенант повис вниз головой, внимательно оглядел застрявших пассажиров.

— Мэм, идите сюда! — Лоуренс махнул женщине. — Цепляйтесь за ремень и ползите наверх! Но только осторожно! Эй, парень!

Стивен обратился к Рею. Тот все еще приходил в себя, но охотно откликнулся на зов, подошел вплотную. Вода затопляемой шахты уже добралась до края. Маленькие ручейки стекали в проем застрявшего лифта, расползались по стенам. Лейтенант поморщился от холода: вода коснулась его спины.

— Помоги ей! — Лоуренс обхватил женщину за талию, приподнял. Медсестра вцепилась в ремень его брюк, попыталась подтянуться. Рей схватил её за ноги, толкая вверх изо всех сил. Дэй просунул в лаз руку. Капрал расположился справа от командира, там, где мог помочь грузной женщине забраться. Она судорожно вцепилась в левую ногу Стивена, от страха игнорируя присутствие Ли. Дэю пришлось самому схватить ее, потащить в свою сторону. Стивен подхватил медсестру за икры, кряхтя, толкал наверх. Через минуту, обливаясь холодной водой и тихо шепча благодарности, женщина смогла покинуть ловушку, она с трудом встала на ноги, обняла дочь.

— Давай! — прикрикнул лейтенант, переведя дух и сделав два глубоких вдоха. Рей без промедления начал забираться по Лоуренсу навстречу вытянутой руке капрала. Зацепился за ремень, быстро подтянулся. Прыткость, с которой мужчина стремился на волю, не требовала дополнительной помощи. Вскоре его силуэт исчез в проёме. Стивен облегченно вздохнул.

— Всё, кэп! Вытягиваем! — Лоуренс пропустил крик Хватова мимо ушей. Он завороженно смотрел в дальний угол кабинки. В полумраке разглядел знакомые очертания. Вода растекалась по стенам широкими полосами. Она переливалась на свету, кидала отблески. Попала на лицо лейтенанта. Он протёр глаза, увидел её силуэт совсем близко. Услышал слова, что резали сердце на части.

— И что теперь? Уйдешь, бросишь нас здесь? — Патриция почти плакала. Команда пыталась вытащить лейтенанта, отчаянно тянула наверх, но он не стремился им помогать. Вдруг протянул в сторону жены руку. Пальцы дрожали от страха. Она вымученно улыбнулась, покачала головой. — Нет! Я никуда не пойду без Арчи, ты же знаешь!

Стивен не увидел сына. Они потеряли его раньше. Глаза Лоуренса остекленели от ужаса. Он снова и снова переживал эти моменты, снова смотрел в ее глаза. Стивен закричал от душевной боли, сжался в комок. Страшный удар сотряс кабину. Она просела на несколько сантиметров, пронзительно заскрежетала. Лоуренса по инерции отбросило назад. Он не удержал голову, вспышка боли пронзила затылок. Темнота перед глазами вспыхнула белым огнём. Кровь заструилась из раны, горячей змейкой ринулась к макушке. Сознание лейтенанта помутилось. Темная пелена встала перед глазами. Перед тем, как провалиться в небытие, он почувствовал её прикосновение. Патриция нежно провела тонкими пальцами по щеке любимого, подошла так близко, что Лоуренс почувствовал жар её дыхания.

— Ты действительно хочешь остаться со мной? — губы Патриции задвигались почти бесшумно.

— Да... — простонал Стивен. Она улыбнулась. Боль пронзила голову, он потерял сознание.

* * *

Эмили стоически выдержала очередное сканирование. Оно прошло под уже привычные вскрикивания и плач. Уотерс не отводила взгляда от видеофона. Он по-прежнему лежал на столе миссис Вернор, на темном матовом дисплее играли мутные блики. Уотерс злилась на учителя, на саму себя, за то, что ей не удалось позвонить матери, за то, что не смогла вовремя ответить на звонок. Сорваться с места, схватить коммутатор и выбежать в коридор? Эмили вздрогнула от этой мысли. Её поймают раньше, чем она доберется до двери. Вернор ходила у доски, пыталась вести урок. Девочка уже не слышала её слов.

— Это твой видеофон? — доверительный шепот из-за спины отвлёк Уотерс от горьких размышлений.

— Да... — болезненно ответила она, отклонившись назад. — Подарок.

— А мне подарят такой, только когда подрасту... — Виктория грустно вздохнула. — Кто тебе звонил?

— Мама, — на глазах Эмили наворачивались слезы. Она подавила секундную слабость.

— Происходит что-то плохое, да? — Майлс не отставала с расспросами, но Уотерс не знала, что ответить. Её отвлек шум, донесшийся из коридора.

— Эмили Уотерс? — голос директора Джозефа Райтса едва различим. — Она в одиннадцатой аудитории, но там идет урок.

— Плевать. Мне надо её забрать! — до боли знакомый мужской голос заставил сердце Эмили замереть. Поспешные шаги приблизились к двери их класса. Ручка замка повернулась. В аудиторию влетел запыхавшийся Разин. Он остановился, посмотрел на учителя, преградившего дорогу, окинул детей внимательным взглядом.

— Дядя Виктор! — Уотерс заерзала на стуле. Её лицо озарилось тревожной улыбкой.

— Эмили! — Разин потянулся к девочке. — Собирайся, мы уходим!

— На каком основании? — миссис Вернор решительно встала между Эмили и Виктором.

— На основании распоряжения Лауры Уотерс! — Виктор показал удостоверение личности. — Я являюсь официальным опекуном девочки и исполняю волю её матери!