(Не) Герой. Часть 2. Ver. 2

— Что... — Робин сглотнул и неверяще уставился на меня, сжав между пальцами бэтаранг. — Бэтбой, что ты наделал?! Ты убил их!

— Какая жалость, — язвительно отозвался я, высовывая из очередного портала свой пылающий двуручник, доставшийся от демонического генерала. — А ведь этот король предупреждал, вы же сами слышали?

Энергия: 48/520

Мда, неплохо я потратился на все представления, иллюзии и порталы. Тц, а ещё эти мошки заставили потратить драгоценный запас энергии!

— Гил, зачем ты это сделал? — серьёзно спросил Найтвинг, оглядев неудавшееся поле брани. Всё же битва была быстрой и в одни ворота. — Тебя не было год... больше года, ведь так? Неужели ты забыл, что мы не убийцы?! Забыл наш кодекс?!

— Хи-хи... — Рэйвен тихо рассмеялась, услышав речь моего товарища, но быстро взяла себя в руки. — Кхм, прошу прощения.

— Чего вы паникуете, людишки? — насмешливо поинтересовался Нокс, спустившись к одному из тел. — Мой напарник прекрасно знает, что делает...

Из сияющего тела Сущности вытянулось несколько пар когтистых конструктов, которыми он довольно быстро разорвал маску неудачливого убийцы.

— Потому что они изначально мертвы, — Нокс скупо окончил свою речь, отлетев обратно к Рэйвен. — Уровень эмоций этих созданий практически неощутим. Они не люди.

Лицо ассасина было безжизненно-бледным. Волосы поседели, а на щеках и вокруг глаз виднелись чёрные пульсирующие вены. Они вздулись и напоминали извивающихся подкожных змей — то ещё омерзительное зрелище.

— Ассасины появились неожиданно для меня, — что ж, придётся разъяснить, что мне не понравилось и почему я решил их «убить», потратив драгоценные капли энергии на этих червей. Тьфу! — Это невозможно. Я ощущаю жизнь, я почувствовал появление вон тех сов, что сейчас улетают, но не убийц. Сначала я решил, что они как-то блокируют мои способности или скрываются от них, но потом я заметил вторую «несостыковку».

Резкий взмах клинком, и голова ещё одного немёртвого падает с плеч, орошая металлическую крышу и мои поножи гнилой чёрной кровью.

— Они не дышали. Но у них есть пульс, несмотря на то, что мои клинки пробили сердца всех, кроме вот этого ублюдка. Он успел извернуться, и я вспорол его лёгкое. Думаю, он заслуживал смерти от моих рук, продемонстрировав частичку своего мастерства... этот король даже готов возвести его из навозного червя в ранг дворняги, ха-ха-ха!

Моё веселье не разделили. Эх, а ведь я облегчил всем жизнь, решив завершить сражение до его начала! Вместо этого Найтвинг с остальными спешно проверяли пульс и хмуро кивали на мои слова, соглашаясь с наглядными фактами.

— В них есть души, — произнёс Саймон, присев перед одним из убийц. Он снял с него маску, приподнял веки и оглядел серебристые, будто у слепца, глаза. — Даже сейчас в них есть души, друзья. Они не упокоены, но я не ощущаю в них магии. Их воскресили иным образом.

— Всегда ненавидела мертвецов, — посетовала Селина. Она всё так же сжимала в руках мой подарок и, видимо, даже не думала вступать в битву. — Ладно, мышки, волшебники и прочие тварюшки, что делаем дальше? Отрубим им головы? Или подождём, пока они очухаются и будем выбивать информацию? Хотя, как выбить информацию у мертвеца, хи-хи? Разве что под страхом окончательной смерти!

— Снимайте с них маски, сфотографируйте лица и отсканируйте отпечатки на визоры. Соберите оружие и... пожалуй, возьмите пробы их гнилой крови, — я быстро, на автомате, раздал команды, после чего закинул пылающий клинок обратно в портал и отозвал свою Сокровищницу, позволяя телам наконец спасть на прохладную крышу. — Рэйвен, можешь после этого уничтожить все тела, кроме ближайшего к тебе? Попытаемся выведать из него информацию, а этим давно пора отправиться на другую сторону. Не знаю, заслужили ли они этого, но существование в подобном теле — это не жизнь.

Девушка кратко кивнула и прошлась к центру крыши, оставляя за своей спиной не знающего куда деться Нокса. Я ощущал по нашей связи, что ему немного непривычно, словно он не в своей тарелке. Даже не знаю, почему.

— Робин, вызови бэтджэт. Мы возвращаемся в пещеру, — мальчик, не отрываясь от осмотра тела, кивнул на мои слова, а вот Дик явно хотел мне что-то возразить, открыв было рот, но я его перебил: — Мы возвращаемся в пещеру. Все вместе. Твоё состояние ухудшается — этот король видит это и зрит в корень, так что прекращай играть великомученика и героя, Найтвинг. Там безопасней, чем здесь, несмотря на то, что Суду известно о тебе и, возможно, о нашем убежище... Почему ты вообще выбрал точкой сбора — крышу в Аркхэме?

— Здесь бы нас искали в последнюю очередь, — нехотя произнёс парень, очень тяжело вздохнув. Он пошатнулся на месте и ухватился за рёбра, охнув, но его тут же поддержала подскочившая Холли. — Спасибо, мы... будь по-твоему, Гил. Но нам нужно серьёзно поговорить.

— О-о, да, — я важно покивал, стряхнув с себя капельку крови немёртвого, после чего напоследок взглянул на одно из тел, решив всё же использовать Познание, хоть этот король и не хотел тратить лишнюю энергию на падаль. — Нам нужно поговорить, нет мы обязаны поговорить!

Познание Короля Урука!

Имя: Себастьян Спэрроу

Уровень сил: генномодифицированный получеловек+

Уровень опасности: сверхчеловек— — техногенный полудемон-.

Что это вообще за тварь? Впервые вижу... да что там «вижу»? Впервые слышу о подобном!

Послышался гул турбин, отвлёкший меня от раздумий, и в нас ударил яркий свет прожекторов из угольно-чёрного самолёта, довольно быстро прибывшего на сигнал Робина, что, в общем-то, неудивительно. Всё же бэтджет вобрал в себя передовые технологии человечества. Из летающего механизма свесилось несколько верёвок, а я вновь оглядел свою компанию и друзей.

— Заканчиваем здесь и уходим. Пора возвращаться домой.

* * *

Прошлый раз объяснения Дика на пару с Тимом и Холли перебило внезапное появление Совиного Суда, как раз на моменте с Альфредом. Так вот, выходит, старик просто взял и покинул свой дом с семьёй, но оставил странную зашифрованную записку, копию которой я уже успел прочитать, чтобы мы «не волновались» или просто попытались понять его. Именно это и было странным, ведь Альфред вполне мог придумать что-то другое. Поступить более хитро, например, сказать, что он встречается со старыми друзьями или ещё что. Да просто солгать, ведь дворецкий когда-то был прекрасным актёром! Но он сделал всё именно подобным образом, и, как подсказывает моя королевская мудрость, не без причины.

В его прощальном письме не удалось расшифровать только один символ — солнце с кривыми лучами. Или круг, вокруг которого расположилась сеть трещин, будто что-то разбили? Ни разу не видел ничего подобного, а раз даже бэткомпьютер ничего не нашел по этому поводу, то... зачем Альфреду оставлять именно этот символ? Как старик связан с ним? Всё сводится к тому, что он хотел, чтобы мы что-то узнали, и нам только предстоит узнать, что именно хотел показать нам старик.

Как бы смешно это ни было, но о первом помощнике Бэтмена, культурном «книжном» дворецком, который обучал Брюса и поддержал его порядком безумные благие начинания в борьбе с тьмой Готэма, мы знали крайне мало. Практически ничего. Я просто не лез в его прошлое, как и в прошлое Бэтса, но суть в том, что я знал о Бэтмене многое... у меня были послезнания Основы, а вот об Альфреде — ничего. Вечно с Бэтменом, постоянно беспокоится, спасает и помогает ему. Но откуда у него эти умения? Где старик научился настолько хорошо управлять суперкомпьютером, оперировать раны, с которыми безумная летучая мышь часто возвращалась обратно в гнездо? Где научился сражаться и мастерски управлять всем этим добром?

Этому королю известно, что Альфред участвовал во множестве военных конфликтов. Родился в Англии, но служил в Америке, после чего в какой-то момент ретировался и стал актёром, а впоследствии и дворецким семьи Уейнов. Но как свела их Судьба? Почему связала именно подобным образом и именно подобных людей? У всего же есть причина, не так ли?

Что ж, Альфред — Альфредом. Он может за себя постоять, но вот поступок Найтвинга касательно Барбары... меня немного удивил. Не скажу, что приятно, но это было даже смешно и забавно, если бы не было настолько грустно, ха-ха-ха. Что он сделал? Он её не позвал. Заблокировал сигнал, так как наша Бэтгёрл сейчас в Метрополисе на встрече с целым Лексом Лютором! О-о, оказывается, она не сидит без дела, всё же Барбара — компьютерный гений, и она создала довольно интересный саморазвивающийся ИИ, над которым работала долгое время. Дева успела засветиться в новостях со своим изобретением, после чего «ЛексКорп» вышел на связь с нашей героиней. В общем, сегодня у неё важная встреча на несколько сотен миллионов долларов, поэтому герой-любовник, имя которому Дик, решил, что так будет лучше. Ага, решил вместо своей пассии, хе-хе!

Этот король промолчал, но взглядом дал понять, что в моих сиятельных глазах, чья красота затмевает звёздный небосвод, Дик упал до уровня инфузории-туфельки. Или чуть пониже? Хотя ладно, это обычная шутка. Найтвинг не глупец, потому что глупец бы не выжил на улицах Готэма и идиота бы ни за что не принял бы Брюс, и он знал, что решает, несмотря на мнение своей любовницы, оставляя Барбару подальше от всей заварушки, но также своим выбором он лишил себя и всю бэтсемью нужного в данный момент союзника. Увеличил угрозу.

Ах, влюблённый дурак... у меня наворачиваются королевские слёзы от умиления, ха-ха, ведь Дик оставил Барбару в Метрополисе! Да, в Метрополисе! На встрече с главой «ЛексКорп» — Лексом Лютором, по совместительству гениальным криминальным гением, мультимиллиардером, одним из сильнейших врагов Супермена и так далее по великому списку заслуг этого не менее великого человека, ха-ха! Следили за руками? А вот в глазах народа Лекс чистый и пушистый белый комок счастья. Поправочка, лысый комок счастья, который баллотируется в президенты и, скорее всего, успешно добьётся своей цели. Так что даже не знаю, где безопасней Барбаре: в Готэме или Метрополисе. Нужно будет как-то намекнуть об этом Найтвингу и заснять на видео изменения на его глупой физиономии!

Ах, но большую часть моих мыслей занимает Системное окно, напомнившее мне о моей способности. Не подумайте, я знал, что она у меня была и пропала из-за перерождения, но я всё никак не мог вспомнить названия и глубину её могущества! Будто этот фрагмент памяти надёжно вырезали из моего разума и скрыли под тремя десятками печатей, что слабели из года в год! И вот я вспомнил... вспомнил, что потерял. Но почему-то этого короля не печалит данное открытие, а даже наоборот, ведь эта способность слишком... сильна. Слишком печальна. Настолько, что жизнь теряет краски и смысл из-за скуки. Я использовал её всего несколько раз: сразу же после того, как Боги создали меня, после смерти Энкиду, чтобы попытаться воскресить его, и ещё один раз — перед своей смертью. Про первый раз говорить ничего не стану, так как особо и нечего. Я сразу же знал всё и обо всём. А вот во второй раз этот король с содроганием осознал, что ему не удастся воскресить самое дорогое из своих сокровищ — своего первого друга. Что про третий? В последний раз...

— Что делаешь? — с заметным любопытством поинтересовался Тим. Парень присел на свободное место около меня и своим голосом отвлёк мои не шибко радостные мысли.

Мы расположились в гостевом зале поместья. За год оно не изменилось, так что роскошь и комфорт, к которому я давно привык, встречали меня с распростёртыми объятьями, как и я их! В другом мире мне ой как не хватало моего любимого диванчика, эх... Мы ведь так привыкли друг к другу!

В камине весело трещали угли фруктового дерева, распространяя на всё помещения сочный сладкий аромат и волшебную мелодию огня. Всполохи пламени освещали стены, с которых на нас взирали портреты четы Уэйнов, сам малыш Бэтмен и лица Дика с Тимом. Каждый раз, когда появлялся новый Робин, он находил своё место на этой стене, лишь одна картина была скрыта чёрной вуалью — портрет прошлого Робина. Также здесь затесалась самая красивая из картин, на моё личное королевское усмотрение. С большого холста на нас взирал светловолосый малец с глазами цвета лучших рубинов, коим я был пять лет назад... Портрет Бэтбоя.

Я перевёл взгляд с планшета, на котором виднелась фотография Барбары с её данными, и с тихим хмыком откинул теперь уже ненужное мне устройство в сторону.

— Занимался покупками. Понимаешь, Тим, я хочу немного проучить нашего первого Робина и показать ему, что женщины — не игрушки, чьи судьбы можно вершить, а сокровища, которых нужно добиваться и которые следует ценить. Вот пусть одно сокровище съест ему, хе-хе, мозги.

Парень внимал моей мудрости и кивал, раскрыв рот. В его молодом разуме этот король представал неким идеалом, к которому не просто нужно стремиться, а к которому третий Робин обязан идти, невзирая ни на что — я буквально видел и ощущал это. Нет, его взгляд не пылал фанатичным преклонением, как у некоторых моих подданных, но была в нём некая нотка юношеской безуминки. Ага, будто Тим наконец встретил своего идола и вот-вот получит долгожданный автограф.

— Ты выкупил права на её ИИ, умыкнув их у «ЛексКорп»? — Робину потребовалось чуть меньше десяти секунд, чтобы расшифровать мою насмешливую речь. — Так это ты владеешь «Голден КингКорп»?!

— Умён, — я поцокал языком, признавая его интеллект.

По моим оговоркам сложить небольшой ребус? Это взаправду сильно! Мда, Бэтс в заметках, которые я успел просмотреть за непродолжительное время моего присутствия в бэтпещере, отметил, что детективные умения Тима практически достигли уровня Брюса, и в недалёком будущем превзойдут лучшего детектива в мире. Если их правильно развивать, конечно же, чем Бэтмен и занялся. Точнее, занимался до исчезновения. И теперь я своими глазами вижу гений и сияющий интеллект, скрытый в глубине голубых глаз. Впрочем, ему в одиночку удалось выйти на подлинную личность Бэтса. Повторюсь, в одиночку. Школьнику, который занимается поиском Бэтмена после уроков. Ха-ха, даже немного смешно от подобного сюрреализма...

— Девушка Найтвинга съела триста девяносто миллионов этого короля, — с напускным унынием продолжил я, откидываясь на мягкую спинку кожаного дивана, — и скоро будет лететь обратно в Готэм, хе-хе. Эх, послушай мою великую мудрость: не позволяй своим сокровищ... девушкам лезть в свой кошелёк, не то не найдёшь его, ха-ха!

Тим многозначно покосился на подавившуюся вздохом Рэйвен, читающую книгу из нашей библиотеки. Полудемоница сидела на кресле в дальнем углу помещения и медленно смешивалась с тенями. В прямом смысле — тени клубились мистической дымкой, а иногда и скалились злобными рожицами, из-за чего мой новый, старый знакомый временами опасливо косился на проявления демонической магии.

— Так ты взаправду... — продолжил парень, всё же решившись утолить непомерную жажду знаний.

— Да, я на четыре-пять тысячелетий старше тебя.