(Не) Герой. Часть 2. Ver. 2

Поздравляем! Вы получаете +1 уровень к «Манипуляции Ужасом»!

Я достиг апогея нужного мне эффекта и вполсилы дёрнул за верёвку, позволяя крюку сорваться с крыши. Закричавшее тело вновь полетело вниз, пока я с молчаливым удовольствием наблюдал за этим представлением.

— Не-е-ет, а-а-а!.. — его протяжный крик резко прервался — бандит наконец вырубился, а мелькнувшее перед моим лицом остриё крюка с приглушенным ударом воткнулось в голову горгульи, останавливая обмякшее и вновь обделавшееся тело на высоте третьего этажа. Да, этот король всё рассчитал.

Поздравляем! Вы получаете +1 уровень к «Манипуляции Ужасом»!

Поздравляем! Вы достигли нового Ранга умения! Вы получаете +1 Очко Умений.

Манипуляции Ужасом Ранг 2, Ур. 1/10:

Вы получаете возможность влиять своими действиями/речью на цель, вынуждая её испытывать различные негативные эффекты, вплоть до смерти от испуга.

Эффективность во время использования «Ауры опасности» +10%

Пользователь получает небольшой шанс выведать, под видом видения, наибольший страх цели. Внимание! Пассивная активация только во время действия «Ауры опасности» и целенаправленного запугивания цели.

Как, оказывается, просто: надень костюм Бэтмена, постарайся выведать интересующую тебя информацию у двух бандитов в лучших традициях Тёмного Рыцаря, коим я обучен, за что получаешь новое умение. Непродолжительное запугивание с последующим выбиванием информации у ещё двоих гнусных идиотов, и что мы имеем? Новый Ранг умения! Вот бы со всеми навыками так...

Я вновь достал спрятанный ранее бэткрюк, после чего выстрелил им вверх и понёсся обратно на крышу, где этого короля с молчаливым одобрением дожидалась его тёмная леди. Рэйвен также пришлось изменить имидж, так что она красовалась в подобном мне костюме, с поправкой на выпирающие спереди и сзади формы, ну и визоры вместе с символом летучей мыши горели синеватыми огнями. Хотя замечу, что ей очень шло чёрное. Интересно, а как бы она выглядела в белом?

Так уж получилось, что мне пришлось сделать её своим сайдкиком, а также первой Бэтвумен. Как я там говорил, решив поспорить с Судьбой? «Не мне же надевать плащ Бэтса», так? Что ж, у Судьбы были другие планы на этого короля, так что сейчас я хожу в костюме Брюса и сражаюсь со всякой швалью на улицах города.

Наверняка в тот момент сошлись звёзды, ведь оказалось, что Дика ранили смазанным ядом клинком, и не просто «ядом», а очень странным... Даже объединёнными усилиями двух магов, нам с Рэйвен удалось вывести лишь часть этого яда. И самое интересное, что никаких следов яда на конфискованном оружии мы не обнаружили.

Да, яд подействовал не сразу. Только тогда, когда Дик впал в беспамятство. Найтвинг слабел на глазах, а компьютер не нашел в его крови никаких изменений, но яд был. Это знал и видел каждый из нас, поэтому пришлось совершить переливание практически всей крови моего товарища, после чего мы с Рэйвен спешно организовали магический ритуал «Укрепления здоровья», и кое-как вывели часть мерзкой дряни из его тела, и уже тогда на основе полученного яда, мы с Тимом и Холли в три пары рук состряпали антидот. Он помог, но мой друг будет ещё несколько дней валяться на кровати.

А дальше начались иные проблемы.

За неимением «Бэтмена», плащ пришлось надеть мне. Как и уговаривалось ранее, Тим с Селиной отправились на поиски Альфреда, а Холли, Саймон и Нокс остались охранять Дика от возможного нападения Совиного Суда, хотя это маловероятно — мы забрали двадцать ассасинов, поэтому этот культ как минимум должен опасаться неизвестных им переменных. К слову, пленённый убийца так нам ничего и не сказал — он до сих пор не восстановился от проткнутого сердца, хоть и медленно регенерирует повреждение.

Почему я не взял в помощники Саймона или Холли? С первым понятно. Он привык сражаться с демонами, а не с матёрыми убийцами, да и технологии Бэтса для него далеки, а вот с Холли могли быть проблемы — она влюблённая особа, которая будет волноваться о своём «спящем принце», вот пусть лучше и защищает его, ведь так она покажет наибольший коэффициент полезности действия. По той же причине я вынудил Робина отправиться на поиски дворецкого, а не помогать «Бэтмену», ведь его выдающаяся дедукция вкупе с умениями одного из лучших воров в мире станет наиболее эффективным выходом из данной ситуации. Стоило просто сказать, что я верю в него и паренёк нужен мне на поисках старика, как он изменился на глазах, вспыхнув нешуточным энтузиазмом.

Ну и Рэйвен... я же хотел сделать из неё героя? Пусть смотрит, помогает и учится, тем более мы довольно сильно привязались друг к другу, так что особых проблем с ней быть не должно.

Тц, и да, Тим был как никогда прав — сегодня ночью Готэм взорвался тьмой и вот-вот норовит взорваться по-настоящему! Но у города есть этот король, поэтому я не позволю случиться ужасающему... на меня вновь надеются люди, как и множество раз до этого во времена Урука, поэтому я просто не могу подвести своё человечество! И я не подведу его. Это клятва.

— Знаешь, ты не перестаёшь меня удивлять, — тихо произнесла Рэйвен, слизнув фиолетовую помаду с верхней губы. Причём сделала она это на нечеловеческой скорости. — Когда я начинаю считать, что больше тебе не удастся взбудоражить мой разум, то ты вновь делаешь нечто, что отрицает сложившееся о тебе впечатление...

Рэйвен замнулась и добавила, решив не выходить из «роли супергероя», которую я ей навязал:

— Бэтмен.

— Тебе понадобится несколько веков, чтобы хотя бы прикоснуться к тому Величию, из которого я состою, — важно заявил я, устремив взгляд на ночные небеса. На тучах отчётливо виднелся знак летучей мыши... мой знак. — Но этому Бэтмену... Тц, пусть будет «этот Бэтмен».

— Хи-хи, ты больше демон, чем я. Так напугать того бедолагу... — девушка покачала облачённой в маску головой, скрывающей всё, за исключением рта, и негромко рассмеялась, но я не обратил на это абсолютно никакого внимания. Всё же въевшиеся за столетия привычки довольно трудно отвести на второй план.

— Так вот, этому Бэтмену кажется, что ты не против выждать это время, не так ли? — я мысленно усмехнулся и перевёл взгляд на свою спутницу, заметив, как дёрнулся уголок её губы. — Идём, у нас мало времени. Мы обязаны спасти людей и город. Я уже вызвал бэтджет и полицию к тому идиоту.

— Хватит играть на моих эмоциях, Бэтмен, и... «Спасать людей»? — задумчиво повторила полудемоница, оглядев меня с ног до головы синими визорами. — Зачем тебе это нужно? Зачем рисковать собой ради чужого города? Чужого народа? Это же не твоё королевство. Зачем вообще сражаться за человечество? Разве ты не видишь, что люди грязны, а их души таят в себе зло и взращивают тьму годами? При первой же возможности они отвернутся от спасителя и ударят тебя в спину, а до тех пор будут восхвалять тебя, как своего героя. Будут целовать ноги и пресмыкаться, но внутри разума у них будет красочными отростками цвести зависть и ненависть к тебе и тому, чего они не могут свершить. Например, защитить себя.

Я покосился на подлетающий к нам по воздуху чёрный силуэт джета, после чего еле слышно хмыкнул, выслушав довольно длинную речь моей спутницы. Она впервые на моей памяти столько произнесла за один раз, в основном оставаясь немногословной и тихой, а сейчас её явно интересовало, почему я надрываюсь ради каких-то «людишек». Возможно, Рэйвен «осмелела» из-за воздействия своей тёмной половины, подпитавшейся всем тем страхом, животным ужасом и ненавистью, что я заставил прочувствовать врагов моего города. Её демоническая половина вполне могла впитать в себя весь негатив и объединиться с ним.

Что ж, сегодняшней ночью этот король и сам облачен в плотную вуаль страха, с поправкой на то, что он мой главный, после моего тёмного сокровища, союзник.

— Ты ошибаешься, мой дорогой трофей, — спокойно ответил я, отключая изменение голоса. — Этот Бэтмен появился на свет наполовину Богом, наполовину человеком. И я не принадлежал ни к первому, ни ко второму, но... со временем я принял обе свои части, и в сияющую тьму загробного мира я ушел обычным человеком.

Я сделал небольшую паузу и ухватился за свесившуюся со джета верёвку, проследив за тем, как Рэйвен следует моему примеру, после чего продолжил, пока механизм спешно тянул нас в кабину:

— Я познал людей. Познал их лучше любого другого живущего существа, и ты права, в большинстве своём они именно такие, какими ты их описываешь, но не забывай, что там, где есть тьма, есть место и свету. Вспомни, ты сама рассказывала, что тебя приняли монахи Азарата, несмотря на нависшую над их головами угрозу в виде Тригона. Быть может, они не совсем люди, но монахи сделали это из лучших побуждений, не так ли? А ещё тебя спасла мать, из-за силы светлейшей из эмоций — любви. И ты, будучи ребёнком, наверняка не хотела попадать в лапы своего отца, но Фантомный Странник решил иначе. Разве в тот момент ты не хотела, чтобы тебя спасли? И ответь же мне, чем ты тогда отличалась от этих детей, которые проходили лечение с надеждой на лучшее, а сейчас вынуждены дрожать от страха перед нависшей смертью из-за чьих-то мерзких планов?

— Я... не знаю, — медленно произнесла девушка, опустив взгляд на панель приборов бэтджета. Множество механизмов мигало и переливалось всеми цветами радуги на чёрной поверхности, пока я вбивал в компьютер путь к нашей следующей цели. — Прошло слишком много времени, поэтому я плохо помню тот момент, но, наверное, я хотела, чтобы меня спасли.

— Что ж, тогда подумай о другом: будучи способным убить тебя, сей король заметил твой свет и поверил в него, поэтому ты сейчас здесь, а не в лапах своего отца... сомневаюсь, что он не вернул бы себе твою душу, в случае твоей смерти. Разве это не противоречит твоим словам о человеческом добре? А ведь мы были врагами.

— Не сравнивай себя с остальными, Гильгамеш, — из голоса девы враз пропали все эмоции, остался лишь жгучий лёд. Скорее всего, скрытый под визорами взгляд, которым полудемоница сейчас пилила моё лицо, также изменился, став непомерно холодным. — Ты отличаешься от людей. И не только в физическом плане... в тебе океан тьмы. Я сразу же ощутила его, когда мы впервые встретились там — на поле брани. И это меня шокировало. Я просто не могла понять, как в обычном человеке могут уживаться настолько сильная необузданная ярость, ненависть, не уступающая Тёмным Богам гордыня и столько густого зла, в котором можно было искупаться.

Я ничего не ответил, просто улыбнувшись уголками губ. Всё же она была права, так зачем что-то отвечать или отрицать? Это попросту глупо.

— Но также в тебе было столько обжигающего света, что мою вторую половину начинало тошнить. Столько эмоций, столько любви и надежды... — Рэйвен с заметной тяжестью покачала головой, явно вновь используя на мне свои мистические способности, и перевела взгляд на иллюминатор, за которыми проносились виды ночного города. — Столько нечеловеческого добра, которое стоит вровень со злом.

Наш транспорт весело петлял между высоким каменным лесом построек. Я вёл джет по проложенному компьютером маршруту, краем глаза оглядывая сияющий в ночи город с опустевшими улицами проклятого самой Тьмой Готэма. Лишь изредка я замечал редких жителей ночного мегаполиса и выглядывающих из окон людей, с надеждой поглядывающих на висящий в воздухе символ, который, словно оберег, обязан защитить их от зла родного дома. От зла Готэма. Хотя, возможно, все мои предположения и мысли — сущий бред, и жители Готэма думали совершенно о другом. Например, о работе или деньгах, а не надежде и том, как пережить текущую ночь.

— И именно поэтому я человек, Рэйвен, — мой голос разорвал затянувшееся в кабине молчание, повисшее в воздухе тягучим негативом. Даже я ощущал его без каких-либо ментальных способностей. — Ты права, это не мой город и не мой народ, но ты не учла другого — этот король защищал и в равной степени любил всё человечество без исключения. Со всеми его пороками, злом и добром с любовью, потому что мне и самому это не чуждо. Не чуждо, как обычному человеку. В конце концов, защита человечества — моя основная миссия, и она не изменилась со смертью, — не знаю, о чём думала моя спутница, но она знала, что я говорю правду. Она ощущала это эмпатией. — К тому же, я появился в Готэме, и на время он стал моим новым домом, в котором я обрёл семью, поэтому я сделаю то, что должен. Знаешь, я ненавижу эти маски и всегда считал их вынужденным бредом. Мне никогда не нужна была маска, и я бы с радостью отказался от неё, но я буду носить личину, если этого требует «здесь и сейчас». Бэтмен — символ Готэма, который сдерживает и борется с засевшей здесь тьмой, именно поэтому Он должен спасти город, а не Король Героев.

Я облизнул пересохшие губы, оканчивая подобным образом спокойную речь, выражающую мою точку зрения, после чего отвлёкся на знакомый колокольный звон, ставший неотъемлемым спутником Короля Героя в новой жизни.

Поздравляем! Вследствие закрытия скрытого условия, вы получаете +2 ОУ и достижение: «Бэтмен, который сияет»!

«Бэтмен, который сияет»

Не важно, кто скрывается под маской, героем может быть каждый. Даже обычный человек, совершивший нечто простое и обнадёживающие, как куртка, накинутая на плечи мальчика, считающего, что его мир рухнул.

Мой Король, Вы вновь доказали, что бытие Героем — неотъемлемая частичка вашей сути. Нет, вы не стали «Бэтменом», но вы стали кем-то другим... Другим «Бэтменом» и другим героем, возвышающим идею вашего предшественника. Вы третий, кто надел легендарный плащ, но вы второй, кому удалось поддержать не менее легендарную идею.

И мир благодарен вам за это.

Открывает личину: «Бэтмен, который сияет»

+5% к шансу своими действиями внедрить страх в душу цели.

+5% к шансу своими действиями внедрить надежду в сердца людей.

В иллюминаторе начала виднеться растянувшаяся набережная с огромным белоснежным лайнером, стоящим на пристани. Чем ближе мы подлетали к кораблю, тем лучше была видна ржавчина и тем меньше лайнер казался красивым, а выходящий из разбитых окон тусклый свет вкупе с вооруженным головорезами в чёрно-белых масках, что стояли на палубе и выглядывали из окон, так вообще отбивали всякое чувство прекрасного.

— Мы подлетаем, Бэтвумен, — я назвал свою спутницу по позывному, решив закругляться с этими философскими дискуссиями. — На тему моей или твоей человечности мы всегда успеем поговорить, а вот бомбы ждать не станут. Не знаю, что задумал Двуликий, но это явно касается «пропажи» Бэтмена, поэтому... не будем заставлять нашего дорогого врага ждать, мы ведь культурные мстители?

Внимание! Героический Квест «В поисках детонатора» обновлён!

Герой, вам удалось отыскать все четыре заряда, но их не вышло обезвредить обычными методами. Благо, вы узнали, кто стоит за возможным безумием и кто, вероятно, держит палец на пульте!