Стальные крылья. Ч2. Призрачная угроза

— На каком корабле? — Мигом нашелся премьер.

— Большом и невидимом. Но вернёмся к нашему вопросу: И в третьих — насчет фанатиков и террористов. От обычных психов хватит и ваших сотрудников СБ, а с птичками покрупнее, вроде тех же барышень из 'Призрачного отряда', вполне можно справиться и с нашей помощью. Главное тех обнаружить вовремя.

— Много ты понимаешь! — Раздухарился дед. — Да знай мы, где эти твари засели, ни одна бы не ушла! Вот только поймать их так ни разу и не смогли.

— И вряд ли сможете. Что, как мне кажется, вполне очевидно, так как их прикрывает одна очень крупная и сильная страна, которой очень не хочется, чтобы их головорезов нашли и пристрелили. Так что денег на этих сучек не жалеют.

— У вас есть доказательства? — Премьер тут же вперил в меня алчущий взор.

— Прямых? Ни одного. А вот косвенные факты наводят на размышления. Но давайте все же решим вопрос с Хоки-сан. Вы готовы помочь ей увидеться с родственниками, или мне действовать самому?

— А вы готовы помочь родному государству? — неугомонный дедок с пафосом вернул мне вопрос.

— Простите, Хатояма-сан, я не очень понимаю. Кто такой этот 'Государству' и с какой стати он мне родня?

Изумлённая тишина накрыла помещение.

— Браво, Ичика-сан! Вы всецело соответствуете тому портрету, что нарисовал Сабуро-доно. — Министр Оота хлопал, не скрывая веселья. — Но дело в том, что мы не можем вот так взять и прекратить охрану родственников Хоки-сан. Нас просто не поймут. А организовывать для них каждый раз конспиративные встречи выйдет недешево.

— Почему? Место и время вполне можно подобрать. У нас же масса безлюдных и малонаселённых мест, а в мобильности Хоки не ограничена. Можно даже забирать ИХ из нужного места, привозить к нам в академию, а потом, по темноте, увозить обратно. Хотя это и хлопотно. Или вы подводите к тому, что вам нужно что-то взамен?

— Боюсь что так.

— Если это предложение стать вашим представителем на постоянной основе, то сразу нет.

— Да как ты смеешь, щенок! Это такая честь, послужить своей стране, а ты нос воротишь!! Да я тебя...

— Заткни пасть, маразматик. — Не выдержал я, перебивая онемевшего от изумления министра. — Ты будешь сидеть в теплом и безопасном кабинете, когда я и такие как я будут биться насмерть в будущей войне. И именно благодаря тебе, и таким как ты, в стране нет и намёка на третье поколение НД, а второе представлено убогим 'Стальным Духом'. Но после всего этого вы еще и мешаете? Да пропади пропадом ваши компромиссы, я сам найду её семью и перевезу в безопасное место.

Встать я успел, но и только.

— Стоп! — Резко хлопнул по столу Маруяма-сан, отчего словесный фонтан хрыча как обрубило. — Ичика-доно, давайте не будем горячиться. Хатояма-сан у нас человек старой закалки и ему больно видеть ваш патриотический нигилизм. Но и вы нас поймите, если что-то случиться с родней Хоки-сан, это будет, без преувеличения, катастрофа.

И глаза такие честные-честные.

'Да он гуталин неграм продаст'. — Но вслух все же выдал иное:

— Ваши предложения?

— Скоро будет чемпионат мира среди пилотов. Сестра Татенаши-сан, к сожалению не потянет, но мы можем выставить, скажем так, замену.

— То есть вместо внезапно заболевшей девочки выйду я?

— Именно! — Радостно поддакнул премьер. — Нам даже первое место не нужно, достаточно чтобы вы были в тройке финалистов.

— А организаторы возражать не будут? Вот будет весело, если я прилечу на Мондо Гроссо, а меня завернут.

— Это мы берем на себя — Оптимистично возразил собеседник. — А что касается замены, то ранее уже была парочка прецедентов.

— Хорошо. Но после моих выступлений, не зависимо от результата, у Хоки должен быть БЕСПРЕПЯТСТВЕННЫЙ доступ к семье.

— Договорились!

— Тогда еще пару дополнительных условий: а именно — никаких публичных выступлений, рекламы или шоу по ТВ. Всё должно быть предельно кратко — вы объявляете замену, я сражаюсь, побеждаю. В итоге — вам лавры, нам — доступ.

— Одно интервью все же придется дать, Ичика-сан. Все-таки решение национального масштаба. Но если пожелаете, то этим и ограничимся.

— Что ж. Тогда по рукам. — Утвердительно киваю.

На что неугомонный главминистр реагирует тем, что встаёт с места и идет жать мне руку.

— Это судьбоносный день, Ичика-сан. — Тряся мою ладонь, тот буквально лучится довольством. -надеюсь, что он станет началом нашего долгого и плодотворного сотрудничества.

— К слову о последнем. Есть еще один момент, что я хотел бы обсудить.

— Мы только за!

Ну а далее мы коснулись темы нашей ненаглядной Натальи, что вместе со своим 'Евангелием' навела столько шороху. Показанный мной там же стрим произвёл на них немалое впечатление, так что оставив им копию записи боя, я получил гарантию премьера о том, что Япония поднимет в ООН вопрос о начале проверки доспеха США на предмет его беспилотности.

Так что всё прошло гладко. Не считая разве что момента, когда сидевший молчком Сугимото-сан начал вдруг интересоваться моими капиталами. Вернее тем, уплачено ли с них полагающееся. Но тут я перевёл стрелки за прихваченную с собой юристку, а та, ссылаясь на параграфы и прецеденты, лихо завернула претензию на букмекеров, мотивируя тем, что как только деньги ушли в банк Академии, то они, сами понимаете — тут ваши полномочия всё!

Провожали меня всем миром.

И уже стоя на стартовой площадке, принимаю вторую форму.

Видя, как вытягиваются лица у окружающих, указываю перстом на премьера, так что синий коготь едва не касается его головы.

— Помни, Маруяма, ты дал СЛОВО! — После чего, не обращая внимания на судорожный кивок, подхватываю Акико-сан на руки и мы, с Хоки, взлетаем.

Круговое зрение показывало, что меня еще около десяти минут провожали взглядом, не сходя с места.

Чуть позже. Та же самая переговорная.

За шикарно накрытым столом собрались все участники переговоров, а так же их коллеги по кабинету министров.

Слово взял премьер:

— Дамы и господа. Я предлагаю первый тост за наш, без преувеличения, величайший успех. И пусть некоторые из нас в силу возраста скептически ворчат на молодежь, но мы не должны зацикливаться на мелочах. Сейчас важнее всего то, что мы столь малой ценой смогли договориться с тем, кто в будущем наверняка затмит своего предшественника!

И на радостях выпил. Коллеги дружно поддержали.

А ближе к концу застолья, когда премьер и министр общественной безопасности уединились для перекура, в обтекаемых выражениях первый министр дал понять своему коллеге, что любой негатив в адрес Ичики-сана не должен пойти дальше слов.

— Уволишь? — Попыхивая трубочкой, хитро прищурился дед.

— А смысл? — Затягиваясь ароматной сигариллой, отмахнулся премьер. — Как только Ичика узнает, что ему или близким что-то или кто-то всерьез угрожает, то увольнять, поверь мне, станет некого.

— Хм. Ну а что с экспертизой. Вы реально подымите вопрос о проверке на беспилотность?

— Еще как! — Хищно усмехнувшись, Маруяма впечатал бычок в пепельницу. — Наши друзья давно не получали по заслугам, да и перед Ичикой нехорошо получится.

— Щенок совсем обнаглел...

— Просто он знает себе цену. И хоть я не уверен насчет большой войны, но что-то да будет, разве не так?

— Посмотрим. — Обронил Старик сквозь усы. Сейчас главное 'Тэнгу' до ума довести, да в серию пустить. А там видно будет.

В то же время, кабинет ректора.

— Ивамото-сан, я понимаю что Ичика у нас звезда, но тут он действительно перегнул палку. — Вид возмущённой Судзухары-сан красноречиво вопиял.

— В чем именно? — Косясь на меня многообещающим взглядом, ласково уточнила Саша.

— Он прилюдно назвал министра старым маразматиком!

— Хатояму?

— Да!

— Давно пора. Этому хрычу дай волю, так он бы всю академию под ружье поставил. Но тебе все же стоило быть сдержаннее, Ичика-сан.

— Старался как мог, но дедуля меры не знает. То на патриотический понт берёт, то угрожать пытается.

— Возрастное видимо. А по переговорам как?

— Я должен буду выступить на этом Мондо Гроссо за Японию, за это Хоки дадут видеться с семьей сколько захочет.

— Подожди-ка, так ведь кандидат в представители младшая сестра Татенаши! Или ты..?

— Нет. Она останется кем была. Просто будет организована разовая замена внезапно заболевшей девочки.

— Угу. Этот фокус уже три раза проворачивали. Так что не ты первый.

— Ну и еще там договорились по мелочи. Но в целом всё нормально.

— По какой еще мелочи? — Моя ненаглядная тут же вцепилась в оговорку.

— Премьер обещал инициировать проверку нашей болезной на беспилотность доспеха. Щас еще русских да китайских подтянуть и вообще хорошо станет

Молча выслушав сей замысел, Саша с улыбкой отпустила главюристку и потом, оставшись со мной наедине, минут двадцать полоскала мозг на тему политики, в которой нихрена не смыслю, но по тупости лезу. К счастью, примирительный секс сгладил возникшие шероховатости.

Глава 2.

Хочешь развеселить творца? Расскажи ему о планах на будущее!

Как ничтожная песчинка способна стать точкой кристаллизации, так и совершенно невзрачная мелочь может привести к совершенно непредсказуемому результату.

А ведь так было хорошо!

С 'Евангелием' пусть и не до конца, но разобрались, помолвку оформили, о родственниках Хоки-тян договорились. Казалось бы — живи и радуйся. И в этом царстве утренней неги, пока окружающий меня цветник видит последние сны, а я, по привычке, готовлюсь встать чуть раньше всех, в моё сознание вторгается ставший уже привычным зов. Словно резкий холодок сбегающий вниз по позвоночнику, Цифровая вредина, известная мне как Дейя, и являющаяся чем-то вроде души 'Белой брони', явно давала понять, что дело срочное.

Короткий призыв обруча и тут же загремело на всю черепушку:

' — Ичика, вставай! Скорее, скорее! Беда!

' — Что опять? — Не разделяя энтузиазм квартирантки, слегка морщусь от назойливого голоса в голове.

' — 'Сакура' горит! Ты там нужен, быстрее!

Если кто не в курсе, то 'Сакура' это самый высокий небоскрёб в Японии. Официально название, правда — 'Тысячелетняя сакура', но полным именем её из местных мало кто зовёт. Хотя один из символов страны и всё такое.

А вообще, строительство таких громадин началось словно поветрие. В первой четверти двадцать первого века, когда у большинства развитых стран пошла мода на строительство здания-символа, нашим пришла в голову мысль, что японской земле тоже надо. У америкосов был новый всемирный торговый центр, Англия отметилась 'Лондонским колоссом', а у нас, решили не размениваться на мелочи и забабахали километровую громадину (1094 м. со шпилем), названную в честь самого знаменитого дерева. Строили это чудо, начиная с 2029-го, почти 10 лет. Но достроили, с помпой открыли и жутко сами собой гордились! Многие туристы в Токио специально приезжали, чтобы на верхней площадке побывать да пофоткаться. Шутка ли, первое из зданий, чья законченная форма превышала километр!

Арабы, правда, нас потом слега переплюнули, дав отметку в 1102 метра, но их триумф был недолгим. Во время майского кризиса 2042-го одна из израильских ракет 'нечаянно' срубила Бурдж-султану шпиль, укоротив его почти на 25 метров, а потом тот еще и горел при ремонте, так что долгое время мы были впереди планеты всей.

И вот эта, с позволения сказать, гордость, по словам моей соседки-по-чердаку, неслабо так пригорала.

' — Коротко и ясно. Что стряслось?

' — В четвёртом часу, между 142 и 144 этажами возник очаг возгорания. — Затараторила Дейя. — Момент тушения начального очага был упущен и теперь пламя охватывает почти три этажа. Его сбивают, но успехи пока скромны, а выше находятся люди, которых из-за дыма надо срочно эвакуировать.

' — Вертолётами никак?

' — Там всего две площадки, да и те для средних машин, максимум. А народу более трёхста человек.

' — Откуда инфа?

' — Ммм. Из надежных источников! — уклонилась от ответа цифровая вредина.

Нет, я знал, что она как-то лазает по сети, но тут, судя по глубине анализа — наводка пришла свыше.

' — Передай Шинононо-старшей, что я благодарен за своевременную информацию. Сделаю что могу.

' -Хорошо. — Закончив сеанс мыслеречи, сухо обронила беловолосая.

— Девочки встаём!!!!! — Громкий вскрик наполнил комнату, заставляя народ нервно вздрогнуть.

Пока испуганно вскочившие красавицы с непониманием смотрели на меня, довожу суть проблемы:

— Наша 'Тысячелетняя сакура' горит, а выше пожара находятся люди, которых спасти не успевают. Их надо спустить на землю и как можно быстрее. Вы участвуете?

Разрозненное, но уверенное 'Да!' стало мне ответом.

И началась суета.

Через пять минут мы подняли на ноги этаж, через восемь — лагерь. Все, у кого были доспехи, изъявили желание помочь, плюс, связавшись с Сашей, я получили заверения, что Академическая служба спасения тоже будет там. Через двенадцать минут мы вылетели. Со всех классов набралось почти дюжина машин. Пока летели, обшарил сеть на предмет новостей. Как оказалось — токийские блоггеры уже слили новость и народ стягивался посмотреть поближе. Хорошо хоть полиция оцепила близлежащий район, и внутрь пускали только пожарных, спасателей и медиков. Снующие туда-сюда три небольших вертолёта явно были слишком малы, чтобы разрешить ситуацию быстро.

На подлёте с нами связались местные власти и объяснили, что внутри еще двести семьдесят два человека, а огонь охватил уже пять этажей, так что любая помощь будет кстати.

Решив не ждать силы академии, начали спасать с тех кто поближе. Масса народу, толкающаяся возле вертолётных площадок приветствовала нас радостными криками. Сама процедура была нам отчасти знакома, так как эвакуацию пострадавших с поля боя пилотам давали с первых недель, но вот такой практики еще не было. Так что я дал распоряжение хватать по одному, а то если по два, то вдруг еще кого уронят.

Вскоре подтянулись и наши из академии, так что процесс пошел бодрее. Итого, на нехитрые действия в стиле: взял на руки — спустил на землю — полетел за новым пассажиром, ушло чуть более получаса. После того, как обрадованные нежданным спасением люди были вверены заботам медиков, мы помогали спасателям забрасывать спецов и баллоны с пеной наверх, чтобы прижать огонь с двух сторон. Но, невзирая на все наши усилия, окончательной победы удалось достичь только спустя четыре часа. Взмыленные и слегка грязные, мы сидели рядком возле спасательной машины и пили очередной витаминный энергетик. Слегка издали доносились вспышки камер, но к нам этих надоед не пускали.

— Благодарю от всех нас, Ичика-доно. Если бы не вы, то мы могли бы потерять не только людей, но и саму 'Сакуру'. — С коротким поклоном поблагодарил крепкий, с легкими залысинами, мужчина, что возглавлял операцию по спасению.

— Нормальный человек не прошел бы мимо такого, Кого-сан. Но вы уверены, что это случайный пожар, а не поджёг?

— Еще рано говорить...

-... но вероятность есть. Понимаю.